El mayor Gerald Joseph Yorke (10 de diciembre de 1901 – 29 de abril de 1983) fue un militar y escritor inglés. Fue corresponsal de Reuters durante dos años en China en la década de 1930 y escribió un libro titulado China Changes (China cambia ) (1936). [1] [2]
Gerald Joseph Yorke nació en la casa familiar, Forthampton Court, cerca de Tewkesbury , Gloucestershire , el 10 de diciembre de 1901; el segundo hijo de Vincent Wodehouse Yorke y Hon. Maud Evelyn Wyndham. [3] Su hermano menor fue el novelista Henry Yorke , que escribió bajo el seudónimo de 'Henry Green'. Asistió al Eton College , y luego al Trinity College , Universidad de Cambridge , donde obtuvo una licenciatura con honores en Historia . Al salir de la universidad, un interés en lo oculto y el misticismo lo llevó a contactar con Aleister Crowley , con quien estuvo estrechamente asociado durante cuatro años. Yorke también fue miembro de la orden mágica de Crowley, la A∴A∴ , y supervisó a varios miembros neófitos .
Se unió al Ejército Territorial y fue comisionado en la 21.ª Compañía de Automóviles Blindados (Húsares de Gloucestershire), Cuerpo de Tanques en 1922, [4] obteniendo posteriormente el rango de Mayor .
En septiembre de 1932, Yorke abandonó Inglaterra para ir a China, donde viajó extensamente informando para Reuters sobre la guerra civil y la ocupación japonesa de Manchuria , y estudiando la cultura china y el budismo . Los viajes de Yorke junto con su intérprete Li a través de áreas a menudo asoladas por bandidos fueron descritos en su libro China Changes y también comentados por el aventurero y corresponsal especial de The Times, Peter Fleming, en su One's Company , un diario de viaje a China en 1933. [5] Algunos de sus documentos de este período han sido donados a la biblioteca de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres.
De regreso a Inglaterra, Yorke ocupó un puesto directivo en la empresa familiar Pontifex & Co., dedicada a la elaboración de cerveza y a la ingeniería sanitaria. Se casó con Angela Vivien Duncan, hija mayor del mayor general Sir John Duncan, y la pareja tuvo tres hijos: John Sarne, Vincent James y Michael Piers. [3] Durante los años de guerra, la familia vivió en Cambridge, donde Yorke fue destinado a supervisar la defensa del aeródromo. Al cesar las hostilidades, Yorke ocupó un puesto en la oficina londinense de Pontifex, y la familia dividió su tiempo entre Forthampton Court y su casa en Montagu Square, Marylebone. Yorke también fue el representante personal en Occidente del decimotercer Dalai Lama (fallecido en 1933) y el autor de un prólogo original de un libro secreto sobre la iniciación del Kalachakra. [6]
Aunque ya no practicaba el ocultismo, Yorke mantuvo un fuerte interés por el tema, en particular por la obra de Aleister Crowley. Hacia el final de la vida de Crowley, Yorke era conocido como su principal discípulo y durante este período y después de la muerte de Crowley, Yorke reunió una importante colección de libros y documentos relevantes que legó al Instituto Warburg de la Universidad de Londres.
A finales de sus cincuenta, Yorke se sumergió cada vez más en el estudio y la práctica del budismo, sirvió en el consejo de la Sociedad Budista y habló regularmente en sus reuniones. Sus habilidades editoriales y contactos en la industria editorial, especialmente su puesto a tiempo parcial en Rider & Co. y Allen & Unwin, significaron que pudo desempeñar un papel importante en llevar las obras del Dalai Lama a una audiencia de habla inglesa, y también supervisó la publicación de textos de autores entonces desconocidos pero ahora famosos como BKS Iyengar , cuyo trabajo fue seminal para la introducción del yoga en Occidente. De este período, su correspondencia con autores y editores ha sido donada a la Universidad de Reading . Yorke murió a los ochenta y dos años después de una corta enfermedad. [7]
También fue un entusiasta jugador de cricket que hizo una única aparición de primera clase para Gloucestershire , contra Glamorgan durante la temporada de 1925. Desde el orden medio, anotó un pato en la primera entrada en la que bateó y 6 carreras en la segunda.
El Sr. Yorke, un corresponsal de Reuters, pasó los últimos dos años allí familiarizado con la situación que contribuía a un éxito tan arrollador del invasor. Algunas de las extraordinarias [...]
Esto es lo que dijo el Sunday Times sobre China Changes de Gerald Yorke: Este es un libro vital y absorbente, que dará a los lectores occidentales una comprensión mucho mejor de los chinos y sus dificultades que muchos volúmenes más pretenciosos, [...]
(Véase One's Company de Peter Fleming para una descripción de Li y de Gerald y también del viaje que hice, excepto que Fleming y Gerald vinieron con su sirviente chino Li de Changsha a Cantón mientras que yo lo hice de Cantón a Changsha).