El Wereldmuseum Leiden (antes conocido como Museum Volkenkunde) es un Rijksmuseum de los Países Bajos situado en la ciudad universitaria de Leiden . A partir de 2014, el museo, junto con el Wereldmuseum Amsterdam , en Ámsterdam, y el Wereldmuseum Rotterdam , forman el Museo Nacional de Culturas del Mundo .
La institución, que en un principio se denominó «Museum Japonicum», fue el primer museo de Europa que se diseñó para demostrar que coleccionar objetos humanos podía significar algo más que la mera acumulación de curiosidades. Desde el principio, la institución incorporó al menos cuatro principios básicos: coleccionismo, investigación científica, presentación al público y orientación educativa. [1]
En 1816 se formó el Koninklijk Kabinet van Zeldzaamheden en La Haya como un intento de iniciar un museo de artefactos científicos de todo el mundo, basado en colecciones reales y un gran grupo de artefactos chinos de colecciones privadas. Gracias a los primeros esfuerzos de esta organización, a principios de la década de 1830, cuando Philipp Franz Balthasar von Siebold abandonó la agitación política de la Bélgica revolucionaria por la relativa calma de la Universidad de Leiden , se inspiró en el primer director del museo, RP van de Kasteele, para recolectar objetos japoneses para su colección. [2] La donación resultante de unos 5.000 objetos se convirtió en el corazón de las posesiones del nuevo museo. [3] La casa de Siebold en Leiden, y los objetos que trajo a Europa después de ocho años en Japón, se abrió al público a principios de la década de 1830 (hoy su colección se conserva en la SieboldHuis ). La corona holandesa había adquirido previamente las colecciones más pequeñas de Jan Cock Blomhoff en 1826 y de Johannes Gerhard Frederik van Overmeer Fischer en 1832. Estas se fusionaron con lo que Siebold otorgó al rey Guillermo I ; y se convirtieron en elementos cruciales en la creación de lo que se convirtió en el Museum voor Volkenkunde , o Museo Etnográfico de Leiden en 1837. Esta institución luego evolucionaría hasta convertirse en el Museo Nacional de Etnología y más tarde, en 2023, en el Wereldmuseum Leiden. [4]
En 1843, Siebold también animó a otros europeos a crear instituciones etnográficas similares a la que se estaba desarrollando en Leiden. Subrayó la importancia de su creación en los estados europeos que poseían colonias, ya que estas instituciones podrían convertirse en un medio para comprender a los pueblos sometidos y despertar el interés del público y de los comerciantes, todas ellas condiciones necesarias para un comercio lucrativo que beneficie a todos. [5]
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La colección actual contiene una gran cantidad de objetos procedentes de África, China, Indonesia, Japón, Corea, América Latina, América del Norte, Oceanía y Asia. Al desarrollar la colección, el museo ha dedicado una atención significativa a la adquisición de material que ilustre el desarrollo histórico de las culturas del mundo; pero la génesis de los fondos del museo comenzó con material reunido durante los años en que Japón estuvo oficialmente cerrado, a excepción de una pequeña isla en el puerto de Nagasaki: Dejima .
Jan Cock Blomhoff fue un hombre singular, ya que, entre 1817 y 1823, trabajó como Opperhoofd (o comerciante jefe) de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales ( Vereenigde Oostindische Compagnie o VOC ) en la isla Dejima, en el puerto de Nagasaki. A pesar de la política japonesa de "puertas cerradas" para los occidentales ( sakoku ), logró transportar a su esposa, Titia, y a sus hijos para que se reunieran con él. [6] Como era de esperar, los japoneses respondieron expulsando a Blomhoff y a su familia, pero esa experiencia amplió la gama de artículos domésticos y otros objetos que acumuló durante su estancia en Japón.
Johannes Gerhard Frederik van Overmeer Fischer comenzó como empleado en Dejima y más tarde fue ascendido a jefe de almacén ( pakhuismeester ). Durante el lapso de su estancia en Japón, el acceso de Fisher a la cultura japonesa fue limitado; pero dentro de su universo de contactos, pudo reunir una considerable colección de objetos "ordinarios" que plausiblemente fueron pasados por alto por otros. Este material fue llevado de regreso a los Países Bajos en 1829. En 1833, publicó Bijdrage tot de kennis van het Japansche rijk ( Contribución al conocimiento del Imperio japonés ). [7]
Como médico que practicaba la medicina occidental en Nagasaki (1823-1829), Philipp Franz von Siebold recibió como pago en especie una variedad de objetos y artefactos que más tarde ganarían una atención académica inesperada en Europa. Estos objetos cotidianos más tarde se convirtieron en la base de su gran colección etnográfica , que consistía en artículos domésticos cotidianos, grabados en madera, herramientas y objetos hechos a mano utilizados por el pueblo japonés a fines del período Edo . Se publicó más información relacionada con este material en Siebold's Nippon . Su interés profesional se centró especialmente en los instrumentos utilizados en la práctica de la medicina tradicional japonesa. [8] A partir de 2005, un museo separado ubicado en una de las antiguas casas de Siebold, el SieboldHuis , alberga parte de la colección.
En 2023, el "Museo Mundial" de Leiden estaba en proceso de repatriar algunas de sus obras de arte indonesias más conocidas. [9] Otro objeto puede ser la placa de Leiden , una importante placa del cinturón maya procedente de Guatemala que algunos consideran que debería ser devuelta a ese país, donde constituye un objeto de orgullo nacional.
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