Johann Karl August Musäus (29 de marzo de 1735 - 28 de octubre de 1787) fue un autor alemán. Fue uno de los primeros recopiladores de cuentos populares alemanes , más famoso por su Volksmärchen der Deutschen (1782-1787), una colección de cuentos de hadas alemanes contados como sátiras.
Nació en Jena el 29 de marzo de 1735, hijo único de Joseph Christoph Musäus, juez. En 1743 su padre fue nombrado consejero y magistrado de policía en Eisenach , y el joven Musäus se trasladó a vivir con su padrino y tío, el doctor Johann Weißenborn, en Allstedt , a quien se le confió su educación y trató a Musäus como a un hijo. Siguió viviendo con su tío hasta los diecinueve años, incluso cuando su tío se convirtió en superintendente general de Eisenach en 1744, un traslado que lo llevó de nuevo a la misma ciudad que sus padres. [1] [2]
Musäus ingresó en la Universidad de Jena en 1754 para estudiar teología (probablemente por elección de su padrino y no por su propia elección), y fue admitido en la Sociedad Alemana en esa época, una señal de mérito más que ordinario. Recibió un título de maestría después de los tres años y medio de estudio habituales, para agregarlo al título honoris causa que había recibido diez años antes el 13 de julio de 1747, y regresó a Eisenach para esperar un nombramiento en la Iglesia, para el que ahora estaba autorizado. A pesar de predicar bien, no era especialmente devoto de la religión y no recibió ningún nombramiento; cuando después de varios años le ofrecieron una vacante como pastor en el campo cercano, los lugareños objetaron con el argumento de que "una vez lo habían visto bailar". Esto acabó con sus esperanzas de una carrera en la Iglesia, y a la edad de veinticinco años se convirtió en autor de sátiras . [1] [2]
Entre 1760 y 1762, Musäus publicó en tres volúmenes su primera obra, Grandison der Zweite ( Grandison el segundo ), que posteriormente (entre 1781 y 1782) reescribió y publicó con un nuevo título, Der deutsche Grandison ( El Grandison alemán ). El objeto de este libro era satirizar al héroe de Samuel Richardson, Sir Charles Grandison , que tenía muchos admiradores sentimentales en el Sacro Imperio Romano Germánico . [3]
En 1763, Musäus fue nombrado tutor de los pajes de la corte en Weimar , y en 1769 se convirtió en profesor de Lenguas Antiguas e Historia en el Wilhelm-Ernst-Gymnasium de Weimar. [3] [4] [5] Se convirtió en masón en julio de 1776 en la logia "Amalia" en Weimar, y se convirtió en miembro de los Illuminati bávaros en agosto de 1783, tomando los nombres de " Prisciliano " y " Dante Alighieri ", y se convirtió en presbítero ese año. [6] Musäus era un actor aficionado e introdujo a su sobrino August von Kotzebue en el teatro, [7] además de actuar junto a Johann Wolfgang von Goethe en la comedia en verso temprana de este último, Die Mitschuldigen (1777). [8] Debido a su naturaleza sociable, fue tenido en alta estima en Weimar. [5]
Su segundo libro, Physiognomische Reisen , no apareció hasta 1778/79. Estaba dirigido contra Lavater y atrajo mucha atención favorable. De 1782 a 1787 publicó su mejor obra, Volksmärchen der Deutschen , una colección de cuentos de hadas alemanes . Incluso en esta serie de cuentos, cuyo contenido Musäus recopiló entre el pueblo, no pudo abstenerse de la sátira. Las historias, por lo tanto, carecen de la simplicidad del folklore genuino. En 1785 se publicó Freund Heins Erscheinungen in Holbeins Manier de Johann Rudolph Schellenberg , con explicaciones en prosa y verso de Musäus. Se le impidió completar una colección de historias titulada Straussfedern (aunque se publicó un volumen en 1787) por su muerte el 28 de octubre de 1787 [3] en Weimar, donde está enterrado en el Jacobsfriedhof .
Las Nachgelassene Schriften (1791) de Musäus se publicaron póstumamente, editadas por su pariente, August von Kotzebue . [3] La Straussfedern continuó siendo publicada por el librero Christoph Friedrich Nicolai , con contribuciones de Ludwig Tieck (1795-1798). [9]
Los cuentos populares de Musäus fueron una de las primeras manifestaciones del renovado interés por los cuentos de hadas (que había declinado desde su apogeo a finales del siglo XVII) provocado por el auge del romanticismo y el nacionalismo romántico . Esta tendencia continuó en el siglo XIX e incluyó a otros, como Benedicte Naubert y los hermanos Grimm . [10] [11] Tuvieron una importante influencia en Hans Christian Andersen . [12]
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Los cuentos populares han sido reimpresos con frecuencia ( Düsseldorf , 1903, etc.) y traducidos. Cinco de los cuentos fueron traducidos al inglés por Thomas Beddoes como Cuentos populares de los alemanes (1791), [13] [14] y tres fueron incluidos en Romance alemán (1827) traducido por Thomas Carlyle . [15] También fueron traducidos al francés varias veces, incluyendo como Contes populaires des Allemands (1803) por J. Lefèvre, [16] una traducción de dos de las historias por Isabelle de Montolieu (1803), [17] y otra traducción completa con una introducción por Charles Paul de Kock (1826) [18] entre otros. [19]
Henry A. Pochmann y otros [20] afirmaron que las últimas " Legenden von Rübezahl " ( " Leyendas de Rübezahl " ) en el Volksmärchen inspiraron al Jinete sin cabeza de " La leyenda de Sleepy Hollow " (1820) de Washington Irving . [21]
Otro de los Volksmärchen , "Der geraubte Schleier" ("El velo robado"), un cuento sobre una doncella cisne , fue utilizado por Pyotr Ilyich Tchaikovsky para proporcionar el esquema de la trama de El lago de los cisnes (1876), aunque el alcance del uso que Tchaikovsky hace de la historia de Musäus es cuestionado por algunos, como el patriarca del ballet ruso Fyodor Lopukhov, quien argumenta que el ballet es esencialmente ruso. [22]
Uno de los Volksmärchen traducidos al francés (" Stumme Liebe " traducido como "L'Amour Muet") estaba contenido en Fantasmagoriana (1812) de Jean-Baptiste Benoît Eyriès junto con otras siete historias de fantasmas alemanas. Esta colección fue leída por Lord Byron , Percy Bysshe Shelley , Mary Shelley , Claire Clairmont y John William Polidori en el verano de 1816 , y los inspiró a intentar escribir sus propias historias de fantasmas. Lord Byron escribió un fragmento de una novela que se considera la primera historia de vampiros moderna, Polidori escribió El vampiro basada en esto, y Mary Shelley escribió Frankenstein . [23] Cinco de las ocho historias en Fantasmagoriana fueron traducidas al inglés por Sarah Elizabeth Utterson como Tales of the Dead (1813), incluida una forma abreviada de "Stumme Liebe" como "El barbero-espectro". [24]
Sus cuentos populares recopilados continúan siendo adaptados, como la historia de Libussa y Premysl en la película de 2009 La reina pagana .
El asteroide descubierto el 6 de abril de 1989 recibió el nombre de 10749 Musäus en su honor. [25]
