Asesinato ¡Ahoy! es la última de las cuatro películas de Miss Marple realizadas por Metro-Goldwyn-Mayer y protagonizadas por Margaret Rutherford . Como en los tres anteriores, Murder, She Said (1961), Murder at the Gallop (1963), Murder Most Foul (1964), la actriz interpreta ala detective aficionada de Agatha Christie , Miss Jane Marple, con Charles 'Bud' Tingwell como ( El inspector jefe Craddock y Stringer Davis (el marido de Rutherford) interpretan al Sr. Stringer.
La película fue realizada en 1964 y dirigida por George Pollock, con David Pursall y Jack Seddon atribuidos al guión. La música fue de Ron Goodwin . Las tomas de locaciones incluyeron Denham Village y St Mawes , Cornwall. [1]
A diferencia de las tres películas anteriores que fueron adaptadas de las novelas de Christie: Las 4.50 de Paddington ( Murder, She Said , la única novela de Miss Marple utilizada), After the Funeral (un misterio de Poirot, adaptado para Miss Marple con el título Murder at the Gallop ). y Mrs. McGinty's Dead (otra novela de Poirot, adaptada como Murder Most Foul ): esta película utilizó un guión original que no se basó en ninguna de las historias de Christie.
Sin embargo, emplea elementos de la historia de Miss Marple de 1952 Lo hacen con espejos . Específicamente, el Battledore es un barco escuela para adolescentes con tendencias criminales, a quienes supuestamente se les está poniendo en el camino recto y angosto, cuando, en realidad, uno de los miembros de la tripulación los está entrenando para carreras de allanamiento de morada. Asimismo, en Lo hacen con espejos , se utiliza un internado para jóvenes delincuentes para perfeccionar sus habilidades criminales. Éste es el único elemento de la película tomado de una historia de Christie.
La acción se desarrolla principalmente a bordo de un viejo buque de guerra con paredes de madera , el HMS Battledore, que ha sido adquirido por un Trust para la rehabilitación de jóvenes delincuentes y cuyo fundador pretendía "dar columna vertebral a las medusas jóvenes".
Poco después de unirse a la junta directiva del Trust, Miss Marple ( Margaret Rutherford ) es testigo de la muerte repentina de su colega Ffolly-Hardwicke, que acaba de regresar de una visita sorpresa al barco, muy perturbada por algo que ha descubierto allí. Muere sin poder revelar su descubrimiento. Miss Marple logra obtener una pequeña muestra de su tabaco , que se descubre que ha sido envenenado.
Decidida a saber qué había descubierto el administrador asesinado, visita el barco, mientras su querido amigo y confidente, el Sr. Jim Stringer (interpretado por el marido de Margaret Rutherford, Stringer Davis ), investiga en tierra. El capitán ( Lionel Jeffries ) inmediatamente siente aversión por ella y le hace un comentario sarcástico al primer oficial del barco (segundo al mando), el comandante Breeze-Connington ( William Mervyn ), sobre su anticuado atuendo naval formal, preguntándole: "¿Quién cree ella?". ¿Es ella la madre de Neptuno? Su angustia se intensifica cuando ella anuncia su intención de permanecer a bordo varios días. El Capitán cumple a regañadientes su deseo y le cede su propio alojamiento, lo que provoca la reubicación de los oficiales de sus propios alojamientos a los de sus respectivos subordinados inmediatamente inferiores.
Esa noche, Miss Marple y Mr. Stringer usan código Morse y linternas para comunicarse y Miss Marple le pide que siga a los marineros que acaban de desembarcar. El señor Stringer descubre que están robando casas y toma su bote para remar hasta el barco e informar a la señorita Marple. El teniente Compton, que incita a los muchachos a bordo del Battledore a cometer robos, escucha su conversación y se dirige hacia abajo, presumiblemente para matar a Miss Marple, cuando lo asesinan, lo atraviesan con una espada y luego lo cuelgan de un mástil. A medida que avanza la investigación policial, la asistente matrona Shirley Boston muere, aparentemente mediante una inyección de veneno. La propia investigación de Miss Marple revela que Boston era la amante y cómplice del teniente Compton en los robos. Ella fingió estar enamorada del subteniente Humbert, cuya familia pertenece a la clase alta, para recibir invitaciones a eventos sociales y así explorar posibles objetivos de robo. Boston fue asesinado tratando de ocultar joyas de los robos. La investigación adicional interfiere con la tradicional celebración del Día de Trafalgar en el hotel en la costa. De manera un tanto irrazonable, el Capitán culpa a Miss Marple por esto. Le ruega al inspector jefe Craddock ( Charles 'Bud' Tingwell ) que encuentre una manera de sacarla del barco, diciendo: "¡Es una maldición! ¡Es una Jonah! ¡Está soplando mal viento! "
Miss Marple tiende una trampa. Primero, convence al inspector jefe Craddock para que permita que la tripulación desembarque para la celebración del Día de Trafalgar. Luego, anuncia a la tripulación que sabe que el veneno se administró utilizando una trampa para ratones a modo de trampa explosiva, e insinúa que tiene la intención de revelar la identidad del asesino en breve. Cuando la tripulación abandona el barco, el inspector jefe Craddock y su asistente, el sargento. Bacon ( Terence Edmond ) permanece en secreto a bordo, escondiéndose a la espera de que el asesino se revele al intentar silenciar a Miss Marple. Mientras husmea, se encuentra con el teniente comandante Dimchurch ( Gerald Cross ) merodeando por el barco. De hecho, se quedó para confesarle a Miss Marple su oculto mareo , que ella ya sospechaba, ya que lo observó sacando la respectiva medicación de la enfermería. Miss Marple le aseguró que no obstaculizaría su capacidad en el mar. Después de que Dimchurch agradece con gratitud a la señorita Marple, está a punto de abandonar el barco para unirse tardíamente a las celebraciones en tierra, pero un hombre desconocido lo deja inconsciente.
Miss Marple busca en el barco la ratonera cargada, utilizando con cautela una espada, no sus manos, para hurgar en posibles escondites. Encuentra la ratonera escondida en el cañón de un cañón y, con ella, una gran suma de dinero. El comandante Breeze-Connington, armado con su espada, la enfrenta. En respuesta a su pregunta, él le informa que ha malversado el dinero gradualmente durante sus muchos años en el Battledore ; dinero que considera el servicio que se le debe porque fue ignorado injustamente para un ascenso mientras servía en la Royal Navy. Reconoce los asesinatos de Ffolly-Hardwicke, quien descubrió la estafa, y Compton, quien también se enteró de las estafas y chantajeó a Breeze-Connington. Shirley Boston estaba tratando de esconder el botín en el mismo lugar donde Breeze-Connington escondía las ganancias de su fraude de años y fue golpeada por la trampa para ratones envenenada que instaló para proteger su escondite. Breeze-Connington concluye que tiene la intención de matar a Miss Marple en el acto, tomar el dinero y huir del país.
La señorita Marple llama al inspector jefe Craddock para que realice el arresto, pero Craddock y el sargento. Bacon ha sido encerrado accidentalmente en su escondite y no puede ayudar. Breeze-Connington desenvaina su espada, con la intención de atravesar a Miss Marple, pero Miss Marple es una consumada esgrimista aficionada. Ella y Breeze-Connington se involucran en una feroz pelea con espadas. Breeze-Connington logra desarmarla y está a punto de darle el golpe de gracia , pero el Sr. Stringer, a quien Miss Marple había pensado que estaba en tierra, lo golpea en la cabeza por detrás con un pasador de seguridad.
El Capitán se enfrenta a un consejo de guerra por no detectar la malversación de fondos durante su mando. Cuando entra al camarote para escuchar el veredicto, ve su espada sobre la mesa con la empuñadura hacia él e infiere erróneamente que ha sido declarado culpable. La señorita Marple lo corrige; la junta ha determinado que no tiene culpa. Aunque muy aliviado de haber evitado la desgracia, anuncia que debe dimitir aun así, porque ha estado teniendo una larga relación con la matrona del barco ( Joan Benham ). Esto es una violación de la regla de oro de la confianza de que "no debe haber problemas entre sexos" a bordo de un barco. Ahora pretenden casarse, lo que lo descalificaría para su puesto de Capitán. Se despide y se da vuelta para irse, pero Miss Marple lo detiene diciendo: "Creo que hablo en nombre de mis compañeros fideicomisarios cuando digo que la regla de oro queda anulada. Usted es un excelente capitán de lobos de mar, pero me parece Al Battledore le vendría bien una mano de mujer al timón. Él y Matrona se abrazan alegremente.
Cuando Miss Marple sube al bote para abandonar el barco, la matrona y el capitán se despiden con la mano desde la cubierta. El capitán se vuelve hacia la matrona y le comenta: "Sabes, en el momento en que la vi, me dije: '¡Qué vieja querida'!". La matrona, recordando su primera reacción real, levanta las cejas con picardía, lo que hace que el capitán se ría tímidamente.