En aviación , un multiplano es una configuración de aeronave de ala fija que presenta múltiples planos de ala. Los planos de ala pueden estar apilados uno sobre otro, o uno detrás de otro, o ambos en combinación. Los tipos que tienen una pequeña cantidad de planos tienen nombres específicos y no suelen describirse como multiplanos:
Si bien los diseños de triplano, cuadruplano y tándem son relativamente poco comunes, los aviones con más de cuatro pares de alas rara vez aparecen: ninguno ha demostrado ser exitoso.
La configuración cuadriplano lleva el enfoque del triplano un paso más allá, utilizando alas eficientes de gran relación de aspecto y apilándolas para permitir un diseño compacto y liviano. Durante los años pioneros de la aviación y la Primera Guerra Mundial, algunos diseñadores buscaron estos beneficios potenciales por diversas razones, en su mayoría con poco éxito.
A partir de 1908, el inventor estadounidense Matthew Bacon Sellers Jr. realizó una serie de vuelos en un cuadruplano, equipado progresivamente con motores de potencia decreciente, con el fin de investigar el vuelo a baja potencia. Finalmente logró volar con sólo 5 o 6 caballos de fuerza a una velocidad de 32 km/h.
Pemberton-Billing Ltd. fabricó dos prototipos de cazas Zeppelin , el Pemberton-Billing PB29E y el Pemberton-Billing PB31E, respectivamente, en 1915 y 1917. Eran cazas bimotores comparativamente grandes. Después de que la empresa cambiara su nombre a Supermarine , el PB31E pasó a conocerse como Supermarine Nighthawk .
Tras los vuelos de prueba con el prototipo Armstrong Whitworth FK9 en 1916, se produjo una pequeña cantidad de cazas de reconocimiento cuadruplanos Armstrong Whitworth FK10 , pero ninguno entró en combate.
El caza de reconocimiento cuadruplano Wight , una empresa privada, voló en 1917.
El Euler Vierdecker de 1917 presentaba una disposición inusualmente triplano de alas fijas con una cuarta ala superior que comprendía superficies articuladas a la izquierda y a la derecha que actuaban como alerones de envergadura completa. Se construyeron dos ejemplares, con motores diferentes.
En 1917, Friedrichshafen creó el aún más inusual caza de reconocimiento Friedrichshafen FF54, que tenía una segunda y una tercera alas de cuerda estrecha, con puntales que conectaban solo el par superior y el par inferior de planos. El prototipo resultó inaceptable en el aire y más tarde fue modificado como un triplano igualmente fallido, nuevamente con un plano intermedio de cuerda corta.
El caza cuadruplano Naglo D.II de 1918 presentaba una disposición estándar de triplano con una cuarta ala más pequeña unida debajo del conjunto principal, algo similar a un sesquiplano . Participó en el segundo concurso alemán de aviones tipo D en 1918 y fue elogiado por su construcción y mano de obra.
En 1922, Besson construyó el H-5 , un prototipo de hidroavión de transporte cuadruplano . Era inusual porque tenía dos pilas de alas biplano arriostradas profundamente escalonadas y desplazadas verticalmente, de modo que los cuatro planos de las alas estaban apilados en una disposición general en zigzag. [1] El único ejemplar resultó dañado y se abandonó su desarrollo.
Cualquier aeronave de ala fija con más de cuatro [ cita requerida ] planos de ala puede denominarse multiplano. Los aviones pueden apilarse verticalmente como en el caso de un biplano, o colocarse uno frente al otro como en el caso de un ala en tándem. Ambos principios pueden combinarse.
En la década de 1890, Hiram Maxim construyó un aparato volador propulsado por vapor que hizo funcionar sobre rieles como plataforma de pruebas. Comenzó como un biplano y más tarde se le agregaron más superficies de sustentación y control para crear un extraño multiplano. En una ocasión, la fuerza de sustentación fue tan grande que el riel se dañó. Maxim no permitió que el aparato despegara porque no tenía controles efectivos.
Horatio Phillips construyó una serie de modelos multiplano a partir de 1904. Su Phillips Multiplane I tenía 20 alas apiladas en un diseño por lo demás bastante convencional, pero resultó demasiado inestable para un vuelo sostenido. En 1907, su tercer modelo pudo volar 500 pies, logrando el primer vuelo a motor exitoso en Gran Bretaña. Sin embargo, el rendimiento decepcionante en comparación con los modelos contemporáneos más convencionales hizo que Phillips abandonara sus ideas.
En 1908, John William Roshon en Estados Unidos y D'Equevilly en Francia produjeron diseños típicos de multiplanos. El AEA Cygnet II , diseñado por Alexander Graham Bell y construido por la Asociación Aérea Experimental de Estados Unidos, presentaba un multiplano celular formado por cientos de formas tetraédricas. Ninguno de estos era capaz de volar.
Uno de los multiplanos más infames fue el Gerhardt Cycleplane de 1923 , un avión propulsado por humanos con siete pares de alas que realizaba un único salto corto con solo la fuerza humana. Su endeble construcción y posterior colapso fueron filmados y a menudo se utilizan como material de archivo para burlarse de los primeros diseños de aviones poco prácticos.
El multiplano estadounidense Williams de 1908 tenía cuatro aviones en tándem, mientras que el sextuplano Zerbe de 1908 tenía seis. Ese mismo año, en Suiza, el triplano en tándem Dufaux de 1908 proporcionó el primer diseño autóctono del país en forma de un par de alas triplano apiladas en tándem con un estabilizador horizontal biplano más pequeño.
Anthony Fokker diseñó su extraño Fokker V.8 casi al mismo tiempo que su famoso triplano Fokker Dr. I. Constaba de una disposición en tándem de cinco planos de ala, agrupados en un ala delantera triplano apilada y un ala trasera biplano. A diferencia de su exitoso primo, apenas volaba y pronto fue abandonado.
En 1921, el italiano Gianni Caproni unió tres pilas de alas triplano de su serie Caproni Ca.4 a un solo fuselaje en disposición triple en tándem para crear el prototipo de avión de pasajeros de largo alcance de nueve alas Caproni Ca.60 Noviplano . Resultó inestable y se estrelló en su primer vuelo.
Esta lista incluye tipos que tienen cuatro o más planos de ala.