Wag the Dog es una película de comedia negra satírica política estadounidense de 1997 producida y dirigida por Barry Levinson y protagonizada por Dustin Hoffman y Robert De Niro . [1] La película se centra en un asesor de imagen y un productor de Hollywood que inventa una guerra en Albania para distraer a los votantes de un escándalo sexual presidencial. El guion de Hilary Henkin y David Mamet fue adaptado libremente dela novela de Larry Beinhart de 1993, American Hero .
Wag the Dog se estrenó un mes antes de que se conociera la noticia del escándalo Clinton-Lewinsky y el bombardeo de la fábrica farmacéutica Al-Shifa en Sudán por parte de la administración Clinton en agosto de 1998, lo que llevó a los medios a hacer comparaciones entre la película y la realidad. [3] La comparación también se hizo en diciembre de 1998, cuando la administración inició una campaña de bombardeos en Irak durante el juicio político a Clinton por el escándalo Clinton-Lewinsky. [4] Se hizo nuevamente en la primavera de 1999, cuando la administración intervino en la Guerra de Kosovo e inició una campaña de bombardeos contra Yugoslavia , que, casualmente, limitaba con Albania y contenía a albaneses étnicos. [5] La película recaudó 64,3 millones de dólares con un presupuesto de 15 millones de dólares y fue bien recibida por los críticos, que elogiaron la dirección, las actuaciones, los temas y el humor. Hoffman recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor por su actuación, y los guionistas David Mamet y Hilary Henkin fueron nominados a Mejor Guion Adaptado .
El presidente es sorprendido insinuándose a una menor de edad en el Despacho Oval a menos de dos semanas de las elecciones. Conrad Brean, un importante asesor de imagen pública , es contratado por la asistente presidencial Winifred Ames para desviar la atención del público del escándalo. Decide construir una guerra ficticia en Albania, con la esperanza de que los medios se concentren en ella. Brean contacta al productor de Hollywood Stanley Motss para crear la guerra, completa con una canción temática y una película falsa de un huérfano que huye para despertar simpatía. El engaño tiene éxito inicialmente, y el presidente gana terreno rápidamente en las encuestas.
Cuando la CIA se entera de la trama, envía al agente Young para que confronte a Brean sobre el engaño. Brean convence a Young de que revelar el engaño va en contra de sus intereses y de los de la CIA. Pero cuando la CIA, en connivencia con el candidato rival del presidente, informa que la guerra ha terminado, los medios comienzan a centrarse nuevamente en el escándalo de abusos sexuales del presidente. Para contrarrestar esto, Motss inventa un héroe que fue abandonado tras las líneas enemigas en Albania.
Inspirados por la idea de que lo "descartaron como un zapato viejo", Brean y Motss piden al Pentágono que les proporcione un soldado de las fuerzas especiales con un nombre similar (se identifica a un sargento llamado "Schumann"), en torno al cual se pueda construir una narrativa de prisioneros de guerra. Como parte del engaño, el cantante folk Johnny Dean graba una canción llamada "Old Shoe", que se prensa en un disco de 78 rpm , se envejece prematuramente para que los oyentes piensen que se grabó años antes y se envía a la Biblioteca del Congreso para que la "encuentren". Pronto, comienzan a aparecer grandes cantidades de pares de zapatos viejos en las líneas telefónicas y eléctricas, y se afianza un movimiento de base, completando así el proceso de astroturfing .
Cuando el equipo va a buscar a Schumann, descubren que, de hecho, es un convicto del ejército que padece de trastorno mental. En el camino de regreso, su avión se estrella en ruta hacia la base aérea Andrews . El equipo sobrevive y es rescatado por un granjero, un inmigrante ilegal a quien se le otorga la ciudadanía acelerada para una mejor historia. Sin embargo, Schumann es asesinado cuando intenta violar a la hija del dueño de una gasolinera. Aprovechando la oportunidad, Motss organiza un elaborado funeral militar para Schumann, alegando que murió a causa de las heridas sufridas durante su rescate.
Mientras ve un programa de entrevistas políticas, Motss se frustra porque los medios atribuyen el ascenso del presidente en las encuestas al insulso lema de campaña de "No cambies de caballo a mitad de camino" en lugar de al duro trabajo de Motss. Motss afirma que quiere que se le reconozca y revelará su participación, a pesar de la oferta de Brean de un puesto de embajador y la terrible advertencia de que está "jugando con su vida". Después de que Motss se niega a cambiar de opinión, Brean ordena a regañadientes a su personal de seguridad que lo mate. Un noticiero informa de que Motss ha muerto de un ataque cardíaco en su casa, el presidente ha sido reelegido con éxito y una organización terrorista albanesa ha reivindicado un reciente atentado con bomba, lo que sugiere que la guerra falsa se está convirtiendo en una guerra real.
El título de la película proviene de la expresión idiomática del idioma inglés, "the tail wagging the dog", [6] a la que se hace referencia al comienzo de la película mediante un título que dice:
¿Por qué el perro mueve la cola?
Porque el perro es más inteligente que su cola.
Si la cola fuera más inteligente, movería la cola del perro.
Se dice que el personaje de Hoffman, Stanley Motss, está basado directamente en el famoso productor Robert Evans . Se han observado similitudes entre el personaje y los hábitos de trabajo de Evans, sus gestos, peculiaridades, estilo de vestir, peinado y sus grandes gafas de montura cuadrada. De hecho, se dice que el verdadero Evans bromeó diciendo: "Estoy magnífico en esta película". [7]
Hoffman nunca ha hablado de haberse inspirado en Evans. Puede que él haya previsto el papel, como se afirma en la pista de comentarios del lanzamiento del DVD de la película , pero gran parte de la caracterización de Motss se basó en el padre de Hoffman, Harry Hoffman, un ex director de utilería de Columbia Pictures .
La redacción de los títulos de crédito de la película se volvió controvertida en su momento, debido a las objeciones de Barry Levinson. Después de que Levinson se convirtió en director, David Mamet fue contratado para reescribir el guion de Hilary Henkin , que era una adaptación libre de la novela de Larry Beinhart , American Hero .
Dada la estrecha relación entre Levinson y Mamet, New Line Cinema pidió que se le diera a Mamet el crédito exclusivo por el guion. Sin embargo, el Writers Guild of America intervino en nombre de Henkin para garantizar que recibiera el crédito de primer puesto por el guion compartido, al considerar que, como guionista original, Henkin había creado la estructura del guion, así como gran parte de la historia y los diálogos. [8]
Levinson amenazó con abandonar el Gremio (pero no lo hizo), alegando que Mamet había escrito todos los diálogos, además de crear los personajes de Motss y Schumann, y había creado la mayoría de las escenas ambientadas en Hollywood y todas las escenas ambientadas en Nashville. Levinson atribuyó las numerosas similitudes entre la versión original de Henkin y el guión de rodaje final a que Henkin y Mamet trabajaron a partir de la misma novela, pero el Gremio de Guionistas de Estados Unidos no estuvo de acuerdo en su decisión de arbitraje de créditos. [9]
La película cuenta con muchas canciones creadas para la campaña ficticia que libran los protagonistas. Entre estas canciones se encuentran "Good Old Shoe", "The American Dream" y "The Men of the 303". Sin embargo, ninguna de estas piezas llegó a aparecer en el álbum de la banda sonora . El CD solo incluía la canción principal (del guitarrista y vocalista británico Mark Knopfler ) y siete de las canciones instrumentales de Knopfler .
En Rotten Tomatoes , Wag the Dog tiene un índice de aprobación del 86%, basado en 76 críticas, con una calificación promedio de 7.4/10. El consenso crítico del sitio dice: "Una sátira política inteligente, bien actuada e incómodamente profética del director Barry Levinson y un elenco estelar". [10] En Metacritic , que asigna una calificación promedio ponderada, la película tiene una puntuación de 73 sobre 100, basada en 22 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [11]
Roger Ebert le otorgó a la película cuatro estrellas de cuatro, y escribió en su reseña para el Chicago Sun-Times : "La película es una sátira que contiene el lastre realista suficiente para ser burlonamente plausible; como Dr. Strangelove , te hace reír, y luego te hace reflexionar". [12] La clasificó como su décima película favorita de 1997. [13]
Ann Hornaday del Washington Post la clasificó en el puesto número 12 en su lista de las mejores películas políticas jamás realizadas. [14]
Wag the Dog se lanzó en VHS el 3 de noviembre de 1998 y en DVD el 15 de noviembre de 2005. [27] [28] No está disponible en Blu-ray . [29]
El 27 de abril de 2017, Deadline informó que Barry Levinson, Robert De Niro y Tom Fontana estaban desarrollando una serie de televisión basada en la película para HBO . TriBeCa Productions de De Niro iba a coproducirla, junto con las empresas de Levinson y Fontana. [30]
La expresión política "mueve la cola" se utiliza para indicar que se está desviando deliberadamente la atención de algo de mayor importancia a algo de menor importancia. El modismo se remonta a la década de 1870. En un periódico local, The Daily Republican : "Recordando el enigma de Lord Dundreary, el Baltimore American piensa que para que la Convención de Cincinnati controle al Partido Demócrata sería como 'que la cola mueva la cola'". [31]
La frase, entonces y ahora, indica una situación retrógrada en la que una entidad pequeña y aparentemente sin importancia (la cola) controla a una más grande e importante (el perro). Se volvió a utilizar en la década de 1960. La película se convirtió en una "realidad" el año después de su estreno, debido al escándalo Clinton-Lewinsky. Días después de admitir haber cometido un delito, el presidente Bill Clinton ordenó ataques con misiles contra dos países, Afganistán y Sudán . [32] Durante su proceso de destitución, Clinton también bombardeó Irak , lo que provocó más acusaciones de "mueve al perro", [33] y con el escándalo todavía en la mente del público en marzo de 1999, su administración lanzó una campaña de bombardeos contra Yugoslavia . [34]
Una comedia negra gloriosamente cínica que funciona como una sátira perversa e inteligente sobre el mundo interconectado de la política y el mundo del espectáculo...
