La muerte de la clase liberal es un libro de 2010 del periodista estadounidense Chris Hedges . Hedges escribe sobre la política de izquierda en los Estados Unidos y afirma el declive de una " clase liberal " privilegiada y cada vez más ineficaz debido al dominio político corporativo. [1] [2]
Death of the Liberal Class comienza con un perfil comprensivo de un activista empobrecido del Partido Libertario , Ernest Logan Bell. Bell articula una plétora de injusticias relacionadas con el dominio generalizado de las corporaciones en la vida estadounidense y mezcla posiciones de izquierda y derecha en su crítica a los políticos liberales. Luego, Hedges analiza cómo Bell y los intereses de muchos estadounidenses trabajadores como él han sido abandonados por una clase liberal que abogó por la desindustrialización , la desregulación financiera y la subcontratación sin paliativos . La clase liberal se describe como un grupo de personas empleadas en puestos privilegiados, en gran medida gerenciales, en instituciones liberales; incluidas las iglesias, los medios de comunicación, el Partido Demócrata , los sindicatos y el mundo académico. Hedges sostiene que el teatro político y la postura moral han reemplazado a la agitación significativa por la reforma, y acusa a la clase liberal de haberse convertido en una clase de apologistas de los intereses corporativos que los mataron.
El segundo capítulo postula que una de las principales debilidades del poder de la clase liberal es su historia de apoyo a los esfuerzos de guerra en los Estados Unidos. Las narrativas nacionalistas en tiempos de guerra tienden a dominar el discurso público y silenciar el interés en la reforma social. Esta actitud bélica generalizada crea una influencia casi totalitaria en los medios de comunicación al servicio del mito nacional. Esta complacencia concede poder a una derecha agresiva. Hedges elogia la autoría, el activismo político y la crítica mediática de Noam Chomsky . Hedges luego contrasta la aceptación de las figuras liberales pro-guerra después de la invasión estadounidense de Irak en 2003 con las denuncias generalizadas de Michael Moore por criticar la guerra mientras aceptaba un Oscar en 2003. Se analiza el uso de fuerzas mercenarias como Blackwater , junto con otras formas de lucro bélico en la industria de defensa de los Estados Unidos . Hedges luego describe las quejas ignoradas de los miembros de las fuerzas armadas que predijeron la derrota estadounidense en la guerra de Afganistán . Hedges sostiene que los esfuerzos estadounidenses en Afganistán estaban destinados al fracaso debido a la negligencia en la resolución de la pobreza afgana, la escasez de alimentos y los problemas sociales que se combinaron para generar simpatía popular hacia los talibanes . Hedges concluye el capítulo abordando el abandono social de los veteranos heridos y otras personas destruidas por el conflicto violento.
Hedges sitúa el comienzo de la decadencia institucional generalizada de la clase liberal cerca de su inicio durante la Primera Guerra Mundial con la fundación del Comité de Información Pública encabezado por George Creel , que efectivamente mató el movimiento pacifista populista a través de la propaganda de guerra. La propaganda sancionada por el estado del CPI demonizaba a los activistas por la paz y a los radicales sociales. La clase liberal fue ampliamente cómplice de fomentar el frenesí bélico, y la propaganda del CPI se publicó en miles de periódicos en todo Estados Unidos. Los ex empleados y voluntarios del CPI continuaron empleando tácticas de propaganda similares en el sector privado, estimulando efectivamente el auge del marketing corporativo. Hedges luego analiza el Proyecto Federal de Teatro y el mensaje radical de obras como The Cradle Will Rock . El FTP finalmente terminó, a pesar de su apoyo popular, debido a las crecientes presiones de los intereses comerciales y un exitoso esfuerzo de desfinanciamiento por parte de los miembros del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . Hedges sostiene que este ataque de los intereses corporativos al teatro radical condujo a la autocensura dentro de las artes y que la clase liberal traicionó aún más las voces de los trabajadores estadounidenses al apoyar leyes antisindicales como la Ley Taft-Hartley .
El cuarto capítulo comienza con una crítica a la contracultura de los años 60 por no comprometerse con los intereses de la clase trabajadora estadounidense. Hedges acusa a la Nueva Izquierda de esa época de ser moralmente vacía por preferir el hedonismo a la solidaridad , y menosprecia el auge del arte abstracto que evitaba los mensajes políticos de conciencia de clase . Se alega que este movimiento hacia la abstracción y el espectáculo es parte de una apropiación corporativa de las artes que coincide con la dominación corporativa de otros medios de comunicación de cara al público. Hedges analiza brevemente su propio conflicto con su antiguo empleador, The New York Times , por su oposición pública a la invasión estadounidense de Irak en 2003. Luego continúa diciendo que el periodismo estadounidense, a pesar de sus méritos, es un pilar corrupto de la clase liberal que ha sido reutilizado para servir a los estrechos intereses de las corporaciones bajo el disfraz de la objetividad .
El capítulo siguiente sirve como un reconocimiento a los muchos individuos prominentes que han impulsado reformas liberales a pesar del abandono por parte de las fuerzas liberales institucionales. Hedges alega que muchos en la clase liberal han sacrificado su conciencia moral en su búsqueda del arribismo a través del apaciguamiento de la élite económica. Hedges elogia al periodista Sydney Schanberg , quien fue celebrado en su cobertura del genocidio camboyano . Cuando Schanberg regresó a los Estados Unidos para informar sobre los problemas metropolitanos de la ciudad de Nueva York para The New York Times , fue vehementemente menospreciado y finalmente degradado por el entonces editor ejecutivo AM Rosenthal por sus informes sobre la corrupción y los abusos de los destacados desarrolladores inmobiliarios de la ciudad de Nueva York. Hedges, además, perfila los ataques personales y profesionales hechos contra Richard Goldstone y Norman Finkelstein por su reconocimiento público de los crímenes de guerra israelíes. Hedges contrasta el tratamiento de los críticos menospreciados dentro de la clase liberal con la inacción y la aceptación general de la mediocridad frente a una plétora de crisis que afectan a la clase trabajadora estadounidense. Hedges luego elogia muchas otras voces de disidencia dentro de la clase liberal, como Dorothy Day , IF Stone , Edward Herman , Noam Chomsky, Howard Zinn y Ralph Nader . Hedges señala que Zinn fue objeto de vigilancia por parte de la Oficina Federal de Investigaciones y que el activismo de Nader fue prohibido de ser reportado en el Times debido a las acciones de Rosenthal. Hay una mención adicional del activismo radical del Dr. Martin Luther King Jr. que fue blanqueado en los medios en un esfuerzo por hacer de King una figura venerada del liberalismo estadounidense. El capítulo concluye cubriendo la amistad y admiración que tenía el ex presidente de los Estados Unidos Barack Obama hacia el agresivamente antisindical CEO de FedEx , Frederick Smith.
El final del libro analiza los medios preferidos de Hedges para resistir la devastación provocada por el capitalismo global sin control. Se sostiene que la clase liberal, reducida a un apéndice vestigial dentro de los pasillos del poder, es incapaz de hacer campaña por reformas como lo había hecho en el pasado. Hedges se fija en los costos ecológicos asociados con el capitalismo moderno y señala la fe continua de la clase liberal en el progreso a pesar de las crecientes crisis ambientales y económicas como evidencia de su ingenuidad e incompetencia. Hedges expresa su temor de que la violencia pueda convertirse en un medio justificable de resistencia debido al potencial percibido de totalitarismo invertido o clásico en los Estados Unidos. Además, espera un colapso futuro de la civilización global debido al cambio climático acelerado , junto con cierto potencial de extinción humana . Hedges cita el potencial de bucles de retroalimentación positiva para las emisiones de gases de efecto invernadero, como las emisiones de metano del Ártico , junto con los fracasos de Barack Obama y otros líderes mundiales en el logro de cualquier progreso climático significativo en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2009 . Hedges aboga por una mayor organización comunitaria , pero personalmente cree que es poco probable que se produzca una resistencia exitosa. Hedges denuncia el colapso de la alfabetización en los Estados Unidos y afirma que Internet puede empeorar el analfabetismo funcional y destruir la conexión social mediante la ciberbalcanización . Llama a la gente a desafiar las restricciones arbitrarias de la clase liberal muerta y buscar nuevas formas de desbaratar el poder corporativo. Hedges concluye que la rebelión es una obligación moral sin importar los costos que puedan aplicarse por el desafío.
La muerte de la clase liberal recibió en general críticas mixtas.
En un artículo de Caroline Cox publicado en Harvard Political Review , el libro se describe como "a la vez interesante y tremendamente excesivo". Muchos argumentos del libro se consideraron "hiperbólicos", pero Cox elogió el análisis del periodismo de Hedges como "el punto culminante de su libro". A pesar de las reservas sobre la tendencia de Hedges a las "predicciones apocalípticas", Cox concluyó que " La muerte de la clase liberal es un libro que todos los liberales deberían leer para reevaluar su propio papel en la democracia estadounidense". [3]
Una reseña del historiador Samuel Farber en Socialist Worker fue mixta. Farber calificó a Death of the Liberal Class como un "libro bien escrito y contundente" y elogió el análisis de Hedges sobre los medios, el periodismo y el Comité de Información Pública . Farber criticó la cobertura "confusa y poco convincente" de las relaciones de clase en Estados Unidos y afirmó que Hedges subestima fundamentalmente el potencial de una resistencia popular exitosa en todo el mundo. [4]
El libro apareció en un segmento de NPR , [5] tuvo una breve reseña positiva en Publishers Weekly , [2] y una breve reseña negativa en The New Yorker . [6]
Obey , un documental de 2013 del cineasta británico Temujin Doran, está basado en Death of the Liberal Class . [7] El libro también inspiró una producción teatral off-Broadway de 2016 mal recibida con el mismo nombre escrita por Robert Lyons . [8]