Quinto Mucio Escévola "Pontifex" (140-82 a. C.) fue un político de la República romana y una autoridad temprana e importante en derecho romano . Se le atribuye la fundación del estudio del derecho como disciplina sistemática. [2] Fue elegido Pontífice Máximo (sacerdote principal de Roma), como lo habían sido su padre y su tío antes que él. [3] Fue el primer Pontífice Máximo romano en ser asesinado públicamente, en Roma en el templo de las Vírgenes Vestales , lo que significó una ruptura de las normas históricas y los tabúes religiosos en la República.
Scaevola fue elegido tribuno en 106 a. C., edil en 104 y cónsul en 95. Como cónsul, junto con su pariente Lucio Licinio Craso , hizo aprobar en el Senado una ley (la Lex Licinia Mucia ) que negaba la ciudadanía romana a ciertos grupos dentro de la esfera de influencia romana ("italianos" y "latinos"). La aprobación de esta ley fue uno de los principales factores que contribuyeron a la Guerra Social .
A continuación, Escévola fue nombrado gobernador de Asia , cargo en el que se hizo famoso por su duro trato a los recaudadores de impuestos corruptos y por publicar un edicto que más tarde se convirtió en un modelo estándar para la administración provincial. Cicerón , por ejemplo, modeló su edicto de gobernador para Cilicia siguiendo el ejemplo de Escévola. La administración honesta de Escévola tuvo tanto éxito que el pueblo que gobernaba instituyó un día festivo (el dies Mucia ) en su honor. Este festival fue a su vez tan popular que incluso Mitrídates VI del Ponto lo dejó intacto cuando invadió Asia en la Primera Guerra Mitrídatica .
Sin embargo, al gobernar Asia de manera tan justa, Escévola y su legado Publio Rutilio Rufo se ganaron la enemistad de los équites , a quienes se les negaban los beneficios habituales que obtenían de la extorsión a los lugareños. Estos empresarios ecuestres conspiraron más tarde para que Rutilio Rufo fuera procesado y exiliado por el cargo de extorsión en el año 92 a. C., un juicio que se convirtió en sinónimo de injusticia para las generaciones posteriores de romanos.
De regreso a Roma, Scaevola fue elegido pontífice máximo , ocasión que aprovechó para regular más estrictamente los colegios sacerdotales y velar por el correcto cumplimiento de los ritos tradicionales.
Scaevola fue el autor de un tratado sobre derecho civil ( Jus civile primus constituit generatim in libros decem et octo redigendo ) que abarcó dieciocho volúmenes, recopilando y sistematizando la legislación y los precedentes. También escribió un breve manual jurídico (ο̉ροι, o simplemente Liber Singularis ) que contenía un glosario de términos y un esquema de principios básicos. Cuatro breves secciones de esta última obra fueron incorporadas por Justiniano I en sus Pandectae , pero nada del resto de sus obras se conserva en la actualidad. Los discursos de Scaevola existentes en la antigüedad fueron elogiados por Cicerón .
También fue el creador de la ley cautelar dando su nombre a la cautio muciana y la praesumptio muciana.
Escévola fue asesinado en los disturbios civiles que rodearon la lucha de poder entre Sila y Cayo Mario . En el funeral de este último en el 86 a. C., se intentó matarlo por instigación de Flavio Fimbria , uno de los partidarios más violentos de Mario, quien, al enterarse de que la víctima sobrevivió, aunque con una herida grave, inició un proceso contra él, con el argumento de que el sacerdote no había permitido que la espada fuera clavada completamente en su cuerpo. [4] La lealtad de Escévola al partido mariano estaba lo suficientemente en duda como para que, en el 82, el hijo de Mario ordenara al pretor de Roma, Damasipo , que convocara al Senado con algún pretexto para asesinar a Escévola y otros senadores poco fiables en la casa del senado . Una vez que Escévola se dio cuenta de la estratagema, huyó al templo de Vesta donde, en el vestíbulo, fue asesinado por asesinos. [5] Su cadáver fue arrojado sin enterrar al Tíber .
Scaevola era hijo de Publius Mucius Scaevola , que fue cónsul en el 133 a. C. y también Pontifex Maximus .
Escévola se casó dos veces, ambas con mujeres llamadas Licinia. Se divorció de su primera esposa, que era famosa por su belleza, por adulterio con otro ex cónsul. Este matrimonio tuvo una hija, Mucia Tertia , que se casó con Pompeyo el Grande , con quien tuvo a sus tres hijos supervivientes. Con su nieta Pompeya (esposa de Fausto Cornelio Sila , el hijo mayor superviviente del dictador), Escévola tuvo descendientes que vivieron hasta bien entrado el siglo I y posiblemente el II de esta era.