A medida que el nuevo medio del cine comenzaba a reemplazar al teatro como fuente de espectáculo a gran escala, el Movimiento del Pequeño Teatro se desarrolló en los Estados Unidos alrededor de 1912. El Movimiento del Pequeño Teatro sirvió para proporcionar centros experimentales para las artes dramáticas, libres de la norma. Mecanismos de producción utilizados en destacados teatros comerciales. [1] En varias ciudades grandes, comenzando por Chicago , Boston , Seattle y Detroit , se formaron empresas para producir entretenimientos más íntimos, no comerciales, sin fines de lucro, [2] y con mentalidad reformista. [3]
Los melodramas sensacionales habían entretenido al público teatral desde mediados del siglo XIX, atrayendo a audiencias cada vez más numerosas. [4] Este tipo de obras formulaicas podrían producirse una y otra vez en espléndidas salas de las grandes ciudades y mediante compañías de gira en las más pequeñas. [4] Durante las últimas décadas del siglo, productores y dramaturgos comenzaron a crear narrativas que abordaban problemas sociales, aunque normalmente a un nivel sensacionalista. [3] Aunque todavía no estaban totalmente libres de elementos melodramáticos, poco a poco surgieron obras que reflejaban un estilo más asociado al realismo . [5] Durante una reunión secreta en 1895, los propietarios de la mayoría de los teatros de todo Estados Unidos se organizaron en un sindicato teatral "para controlar la competencia y los precios". Este grupo, que incluía a todos los grandes productores, "efectivamente sofocó la experimentación dramática durante muchos años" en busca de mayores ganancias. [6] Sin embargo, en la segunda década del siglo XX, el melodrama puro, con sus personajes mecanografiados y tramas exageradas, se había convertido en territorio del cine.
Los filántropos y mecenas de las artes de Chicago, Arthur T. y Mary Aldis, establecieron una colonia de artistas llamada The Compound en Lake Forest, Illinois . En 1910, Mary fundó allí el Aldis Playhouse, "un predecesor del movimiento del 'pequeño teatro'". [7] El grupo de teatro del asentamiento Hull House , fundado por Jane Addams y Ellen Gates Starr, fue el primero en representar varias obras de Galsworthy , Ibsen y Shaw en Chicago . [8] Maurice Browne , director y cofundador del Chicago Little Theatre con Ellen Van Volkenburg , respondiendo a haber sido llamado a menudo el fundador del Little Theatre Movement, en cambio atribuyó a la directora de Hull House, Laura Dainty Pelham, ser la "verdadera fundadora del el 'Movimiento del Pequeño Teatro Americano ' ". [9] [10] Sin embargo, la compañía de Browne y Van Volkenburg, como primer pequeño teatro en utilizar el término, proporcionó al movimiento su nombre e inspiró la creación en 1914 del influyente periódico de Chicago de Margaret Anderson, The Little Review . [11]
Alice Gerstenberg , miembro original del Chicago Little Theatre, amplió el movimiento para incluir a los niños y fundó el Chicago Junior League Theatre for Children en 1921. Gerstenberg también fue productora y presidenta del The Playwrights' Theatre of Chicago, 1922-1945. Participó activamente en el Taller de Teatro Experimental Alice Gerstenberg en la década de 1950 y en el Teatro Alice Gerstenberg en la década de 1960, lo que ayudó a cultivar el legado del Movimiento del Pequeño Teatro de principios del siglo XX.
En 1912 se formaron dos grupos de teatro, el Toy Theatre de Boston y el Chicago Little Theatre; Estos eventos a menudo se citan como el inicio oficial del Movimiento del Pequeño Teatro en los Estados Unidos. [12] Continuando reaccionando contra el comercialismo, las compañías de aficionados comenzaron a escribir y producir sus propias obras, así como nuevas obras de teatro de Europa que habían sido ignoradas por los sindicatos. [3] Una amplia variedad de grupos experimentales, clubes y casas de asentamiento se comprometieron a reformar el teatro, llevando obras más dirigidas hacia adentro a un público más amplio. [12] [13] Nuevas formas de teatro, algunas influenciadas o parodiando la nueva ciencia del psicoanálisis, comenzaron a presentarse en lugares más pequeños, muchos de ellos convertidos de otros usos en teatros improvisados. [14] Los nuevos grupos comenzaron a experimentar con nuevas formas de narración, estilos de actuación, diálogos y puesta en escena . Esta experimentación, influenciada por modelos europeos, abarcó desde un naturalismo ultradetallado hasta, a principios de la década de 1920, un expresionismo salvajemente provocativo , parte de un nuevo arte escénico. [15] Las mujeres eran omnipresentes en estas empresas, aunque sus esfuerzos a menudo fueron menospreciados, descartados o infravalorados. Durante este período también surgieron varios teatros. El teatro de lectura Wee Playhouse en Alfred , Nueva York, tiene su origen en el otoño de 1920 y todavía celebra reuniones en la actualidad, lo que lo convierte probablemente en el teatro de lectura continua más antiguo del país. [dieciséis]
El movimiento alcanzó niveles máximos en importancia artística, participación comunitaria y reconocimiento internacional con el Pasadena Community Playhouse . Originalmente un teatro comunitario, el Playhouse contaba en su máxima capacidad con seis escenarios, cada uno de los cuales presentaba una nueva producción cada dos semanas, lo que lo convirtió, durante la mayor parte de principios del siglo XX, en la organización de producción teatral más prolífica del mundo. [ cita necesaria ] Este lugar palaciego era, en el momento de su construcción en 1925, el complejo teatral más grande al oeste de Chicago. [ cita necesaria ] La organización pudo completar muchos proyectos más allá del alcance de las empresas profesionales, gracias al trabajo voluntario, el apoyo comunitario generalizado y la dirección de Gilmor Brown. Las iniciativas notables del Pasadena Playhouse incluyen la puesta en escena de todo el canon de Shakespeare por primera vez en un solo escenario y un Festival de Drama de Verano que muestra el trabajo de escritores locales. [17] En 1928, el Playhouse produjo la enorme epopeya teofilosófica Lazarus Laughed de Eugene O'Neill . En la primera producción completa de esta obra, el elenco incluía 250 actores aficionados, principalmente locales, que a menudo doblaban papeles que requerían más de trescientas máscaras y disfraces. [18]
El Movimiento del Pequeño Teatro comenzó a principios del siglo XX y fue el resultado de jóvenes profesionales del teatro, dramaturgos, técnicos escénicos, escenógrafos y actores, que fueron influenciados por el teatro europeo. Más específicamente, estaban interesados en las ideas de Max Reinhardt , un director alemán, las técnicas de diseño de Adolphe Appia y Gordon Craig , y los métodos de puesta en escena del Théâtre Libre de París, la Freie Bühne de Berlín y el Teatro de Arte de Moscú . [1]
Buscando audiencias más amplias y con ambiciones de producción más complicadas, a principios de la década de 1920, varias compañías líderes del movimiento se habían profesionalizado. Los Provincetown Players , que produjeron los primeros actos en un solo acto de O'Neill, se mudaron a Nueva York en 1916; miembros de los antiguos Washington Square Players formaron el Theatre Guild en 1919; [19] pero en su apogeo, docenas de grupos de Little Theatre presentaron alternativas al teatro comercial convencional. Numerosas pequeñas empresas habían florecido, creando entornos para diversas voces y puntos de vista, lo que a su vez condujo al surgimiento de gigantes como O'Neill.
Los Provincetown Players hicieron realidad al primer dramaturgo importante, O'Neill . Los Provincetown Players fueron fundados en 1915 por tres personas: Neith Boyce , George Cram Cook y Susan Glaspell , quienes emprendieron el realismo, una forma excéntrica de teatro en ese momento. O'Neill se unió a los Provincetown Players en 1916. Ese verano, se representó Bound East for Cardiff, la primera obra de O'Neill. Su temporada de verano fue tan próspera que la empresa decidió trasladarse a Nueva York. El Provincetown Playhouse de la ciudad de Nueva York sigue presentando dramaturgos prometedores y piezas de producción independiente. [2]
Otros pequeños teatros nuevos comenzaron como grupos de teatro comunitarios y programas universitarios de teatro en Estados Unidos y Canadá. La revista Theatre Arts Monthly dedicó su número de julio desde 1924 hasta la década de 1930 y más allá a los "teatros tributarios", el nombre que reciben los pequeños programas de teatro que actuaban como afluentes o fuentes de Broadway , el West End de Londres y otros centros de teatro profesional. [20] En 1932, Burns Mantle del Chicago Tribune enumeró las siguientes compañías de teatro no profesionales y semiprofesionales que estaban interesadas en presentar obras nuevas y no probadas: Pasadena Playhouse de Gilmour Brown , el grupo de la Universidad Northwestern de Garrett Leverton, la Universidad de Syracuse , The Little Theatre of St. Louis, Frederic McConnell's Playhouse en Cleveland, Western Reserve University , Duluth Little Theatre, Dartmouth College's Laboratory Theatre , Universidad de Iowa (bajo la dirección del Prof. EC Mabie), Universidad de Minnesota , Little Theatre of Birmingham , Universidad de Denver (bajo la dirección de Walter Sinclair), Little Theatre de Akron, Ohio , Little Theatre de El Paso , Universidad de Nebraska , Jasper Deeter's Hedgerow Theatre en Moylan Rose Valley, Pensilvania, Parrish Players de Stony Creek, Connecticut, y Little Teatro de Dallas, Texas . [21]
En 1924, Browne y Volkenburg iniciaron la Escuela de Verano del Arte del Teatro en el Theatre of the Golden Bough en Carmel-by-the-Sea, California . [22]
Por la misma época también se establecieron teatros comparables en Canadá: el Arts and Letters Club de Toronto (1908), el Hart House Theatre de la Universidad de Toronto (1919) y el Play Workshop (1934) son ejemplos notables. Al igual que en los Estados Unidos, muchos de los dramaturgos que comenzaron en estos teatros, incluidos Herman Voaden , Merrill Denison y WA Tremayne , pasaron a ser presentadores de los primeros teatros profesionales. [1]
La edición de julio de 1939 de Theatre Arts Monthly enumeró las siguientes compañías en su "Directorio Nacional de Pequeños Teatros": [23]
Little Theatre can be seen as a precursor to the Off-Broadway movement of the 1950s as well as to other smaller, non-commercial ventures thereafter.[24] Today's community theater may be also seen as an outgrowth of the Little Theatre Movement.
Al fomentar la libertad de expresión, poner en escena las obras de jóvenes escritores talentosos y elegir obras únicamente sobre la base del mérito artístico, los pequeños teatros brindaron una valiosa oportunidad temprana para dramaturgos como Eugene O'Neill , George S. Kaufman , Elmer Rice , Maxwell Anderson y Robert E. Sherwood . [1]
La década de 1920 fue uno de los períodos más críticos en los Estados Unidos para la proyección de películas extranjeras. Se exhibieron películas de varios países europeos en todo Estados Unidos. Es importante señalar que antes de la Primera Guerra Mundial , muchas películas europeas se proyectaban en Estados Unidos. Sin embargo, la década de 1920 fue crucial porque las películas europeas sentaron las bases de la cultura cinematográfica independiente estadounidense, también conocida como el Movimiento del Pequeño Teatro. [25]
A varias personas no les gustaba la industria cinematográfica estadounidense por dilemas morales o sociales. El Movimiento del Pequeño Teatro sirvió para oponerse a Hollywood y la industria cinematográfica; descartaron la producción en masa y la creación de películas de Hollywood para atraer a la mayor audiencia posible. [25]
El enfoque del Movimiento del Pequeño Teatro era la creación de bellas artes, no centradas en fines comerciales, sino en contenido artístico, histórico o político. Las películas europeas se proyectaban con frecuencia porque no había muchas alternativas a las grandes producciones de Hollywood. Estos teatros atraían a la clase alta y a los radicales que estaban aislados de Hollywood. Se animó a los miembros del público a discutir las películas después de su proyección. [25]
Hubo un aumento notable en los pequeños teatros que proyectaron específicamente películas europeas de 1926 a 1929. Se creía que las películas tenían "una superioridad artística percibida sobre las películas de Hollywood", [25] lo que acuñó el concepto de película artística europea. Con el tiempo, el término " película artística " se volvió muy vago y la sociedad comenzó a ver cualquier película no producida en Hollywood como "arte". [25]
La forma en que se utilizó el término "película artística" en los Estados Unidos condujo a un pensamiento más crítico sobre el cine. El Movimiento del Pequeño Teatro dio origen a la Edad de Oro del Cine Artístico Internacional (décadas de 1950 a 1960), cuando directores como Ingmar Bergman , Jean-Luc Godard y Michelangelo Antonioni se hicieron populares en los Estados Unidos. [25]
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