El lenguaje sencillo es una redacción diseñada para garantizar que el lector comprenda lo más rápido, fácil y completamente posible. [1] El lenguaje sencillo busca ser fácil de leer, comprender y usar. [2] Evita el lenguaje verboso y enrevesado y la jerga . En muchos países, las leyes exigen que las agencias públicas utilicen un lenguaje sencillo para aumentar el acceso a los programas y servicios. La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad incluye el lenguaje sencillo en su definición de comunicación . [3]
La mayoría de los estudiosos de la alfabetización y la comunicación coinciden en que el lenguaje sencillo significa:
El lenguaje sencillo se centra en las formas de escribir un texto de manera que sea claro, conciso, pertinente, eficiente y fluya bien para el lector. [4] El Centro para el Lenguaje Sencillo afirma que: "[un] documento, sitio web u otra información está en lenguaje sencillo si el público objetivo puede leerlo, comprender lo que lee y actuar con confianza en consecuencia". [5] Escribir en lenguaje sencillo no significa simplificar excesivamente los conceptos, sino presentar la información de una manera que facilite su comprensión y uso por parte de un público más amplio. [6] Los textos escritos en lenguaje sencillo siguen siendo formales, pero son más fáciles de leer e inspiran confianza al lector. [7]
El uso de un lenguaje sencillo en las comunicaciones mejora en última instancia la eficiencia, porque hay menos ambigüedad para los lectores y se dedica menos tiempo a aclaraciones y explicaciones. [8] Una comunicación clara mejora la experiencia del usuario con la organización, creando en última instancia confianza en la empresa. [9]
Los escritores que desean escribir en un lenguaje sencillo deben considerar, en primer lugar y sobre todo, a su público objetivo. [5] Esto debería influir en la información que se incluye en el texto y en cómo está escrito. [5] Cada público tiene necesidades diferentes y requiere información diferente. [5] Al escribir, es importante tener en cuenta lo que el público objetivo necesita lograr y qué información y cuánta información necesita para completarlo. [5] Las necesidades del público objetivo también afectarán el vocabulario elegido: escribir para alguien del mismo campo que el autor es diferente a escribir para alguien cuya lengua materna no es el inglés. [10]
Proporcione encabezados informativos, oraciones temáticas y resúmenes frecuentes para ayudar a orientar al lector. Para documentos complejos, cree una tabla de contenidos completa. [11]
Organice el texto de manera lógica: la información más importante debe mencionarse primero, en el texto en su conjunto y en cada párrafo individual . [10] Los encabezados ayudan al lector a hojear el texto más rápidamente para encontrar lo que está buscando. [5] Las oraciones deben ser breves y solo incluir la información necesaria. [5] Una oración larga y verbosa tiende a presentar demasiada información a la vez y desdibuja el punto principal. [10] El texto debe ser directo y conciso, y tener un flujo fácil. [5]
El vocabulario elegido debe ser sencillo y familiar. [10] Se debe privilegiar el lenguaje cotidiano frente a las siglas, la jerga y el lenguaje jurídico. [8] El lenguaje sencillo favorece el uso de la forma verbal de la palabra, en lugar de la forma nominal. [8] Para aumentar la claridad, utilice la voz activa, en la que el sujeto realiza la acción del verbo. [10] Las oraciones escritas en lenguaje sencillo tienen una construcción positiva y se dirigen directamente al lector. [8]
Escribir en un lenguaje sencillo también tiene en cuenta la presentación del texto. Es importante elegir una fuente que sea fácil de leer y establecerla en un tamaño adecuado. [10] Las oraciones escritas en mayúsculas son más difíciles de leer porque las letras son menos distinguibles entre sí. [10] Los elementos de diseño simples, como dejar espacios en blanco, usar viñetas y elegir colores contrastantes, animan al usuario a leer el texto y aumentan la legibilidad. [6]
Los defensores de la adopción de un lenguaje sencillo argumentan que mejora la comprensión lectora y la legibilidad, y otorga a los lectores un mayor acceso a la información. [12] [13] El lenguaje sencillo permite que los documentos sean leídos y comprendidos por una audiencia más amplia, ya que la adopción de un lenguaje sencillo a menudo implica reescribir documentos muy técnicos y específicos de un campo, como documentos legales y médicos. [14]
Algunos académicos promueven el uso de un lenguaje sencillo como un medio para hacer accesibles los documentos, especialmente para lectores discapacitados o que carecen de la experiencia y la educación necesarias para comprender documentos excesivamente técnicos. Un lenguaje más sencillo puede reducir la carga cognitiva del lector y mejorar la retención de la información en lectores que normalmente tienen dificultades para leer documentos complejos. [12] Los cambios en la fuente, el tamaño del texto y el color pueden hacer que los textos sean más legibles para las personas con problemas de visión. [15] Algunos académicos consideran el lenguaje sencillo desde una perspectiva de justicia social como un medio para aumentar el acceso igualitario a la información, especialmente para las poblaciones marginadas que podrían tener un acceso reducido a la educación. [12]
Si bien el lenguaje sencillo tiene resultados prácticos positivos en muchas situaciones, también puede entenderse en el marco de la acción ética. [16] Si bien no todos los profesionales y académicos del lenguaje sencillo están de acuerdo en que "el lenguaje sencillo es un derecho civil", como declara el lema del Centro para el Lenguaje Sencillo con sede en los EE. UU., muchos profesionales están de acuerdo en que el uso del lenguaje sencillo es parte de la acción ética, como ser receptivo, respetuoso, honesto, veraz y justo. Por otro lado, el lenguaje sencillo también puede usarse con fines poco éticos, como oscurecer o retener verdades. Willerton propone el marco BUROC para identificar situaciones que requieren la acción ética del lenguaje sencillo: burocrática, desconocida, orientada a los derechos, crítica. [16]
Cicerón argumentó: "Cuando quieras instruir, sé breve; así las mentes de los hombres asimilarán rápidamente lo que dices, aprenderán la lección y la retendrán fielmente. Toda palabra innecesaria sólo se derramará por el borde de una mente rebosante". [ cita requerida ]
Shakespeare parodió el estilo pretencioso, como en los discursos de Dogberry en Much Ado About Nothing . El estilo llano, o nativo, fue, de hecho, una tradición literaria completa durante el Renacimiento inglés, desde John Skelton hasta Ben Jonson e incluye poetas como Barnabe Googe , George Gascoigne , Walter Raleigh y quizás la obra posterior de Fulke Greville . Además de su sencillez puramente lingüística, el estilo llano empleaba una prosodia enfática, prepetrarquista (cada sílaba claramente acentuada o claramente no acentuada).
A finales del siglo XIX, los académicos comenzaron a estudiar las características del lenguaje sencillo. AL Sherman, profesor de literatura inglesa en la Universidad de Nebraska, escribió Analytics of Literature: A Manual for the Objective Study of English Prose and Poetry en 1893. En esta obra, Sherman demostró que la oración típica en inglés se ha acortado con el tiempo y que el inglés hablado es un patrón para el inglés escrito.
Sherman escribió:
El inglés literario, en resumen, seguirá las formas del inglés hablado estándar del que procede. Nadie debería hablar peor de lo que escribe, nadie debería escribir mejor de lo que debería hablar... La frase oral es más clara porque es el producto de millones de esfuerzos diarios por ser clara y fuerte. Representa el trabajo de la raza durante miles de años para perfeccionar un instrumento eficaz de comunicación.
Dos obras de 1921, "The Mind of the Buyer" de Harry Kitson y "The Teacher's Word Book" de Edward L. Thorndike, retomaron el trabajo de Sherman. El trabajo de Kitson fue el primero en aplicar la psicología empírica a la publicidad. Recomendaba el uso de palabras y frases cortas. El trabajo de Thorndike contenía las clasificaciones de frecuencia de 10.000 palabras. Recomendaba utilizar las clasificaciones de su libro para calificar libros no sólo para estudiantes en escuelas sino también para lectores promedio y adultos que estaban aprendiendo inglés. Thorndike escribió:
Se suele suponer que los niños y los adultos prefieren las historias de mal gusto en gran medida porque son más emocionantes y estimulantes en lo que respecta al sexo. Sin embargo, hay motivos para creer que una mayor facilidad de lectura en lo que respecta al vocabulario, la construcción y los hechos es una causa muy importante de la preferencia. Por tanto, sería muy instructivo hacer un recuento del vocabulario de los "best sellers" y un resumen del mismo en términos de nuestra lista.
En la década de 1930 se realizaron muchos estudios sobre cómo hacer que los textos fueran más legibles. En 1931, Douglas Tyler y Ralph Waples publicaron los resultados de su estudio de dos años, "What People Want to Read About" (Sobre qué quiere leer la gente). En 1934, Ralph Ojemann, Edgar Dale y Ralph Waples publicaron dos estudios sobre la escritura para adultos con capacidad de lectura limitada. En 1935, el psicólogo educativo William S. Gray se asoció con Bernice Leary para publicar su estudio, "What Makes a Book Readable" (Qué hace que un libro sea legible).
El ensayo de George Orwell de 1946 “ La política y la lengua inglesa ” denunciaba la dicción pretenciosa, la falta de sentido, la vaguedad y los modismos gastados de la jerga política. En 1979, se fundó en Londres la Campaña del Inglés Sencillo para combatir “la jerga, el galimatías y el lenguaje legal”. [21]
Lyman Bryson, del Teachers College de la Universidad de Columbia, lideró los esfuerzos para proporcionar a los lectores promedio más libros de contenido que trataran sobre ciencia y acontecimientos actuales. Entre los estudiantes de Bryson se encuentran Irving Lorge y Rudolf Flesch , quienes se convirtieron en líderes del movimiento del lenguaje sencillo. En 1975, Flesch colaboró con J. Peter Kincaid para crear la prueba de legibilidad Flesch-Kincaid , que utiliza un algoritmo para producir puntuaciones de nivel de grado que predicen el nivel de educación necesario para leer el texto seleccionado. [22] El instrumento analiza la longitud de las palabras (número de letras) y la longitud de las oraciones (número de palabras) y produce una puntuación que está vinculada a un nivel de escuela primaria de EE. UU. Por ejemplo, una puntuación de 8,0 significa que un estudiante de octavo grado puede leer el documento.
Otros que más tarde encabezaron la investigación sobre el lenguaje sencillo y la legibilidad fueron el educador Edgar Dale de la Universidad Estatal de Ohio, Jeanne S. Chall del Laboratorio de Lectura de Harvard y George R. Klare de la Universidad de Ohio. Sus esfuerzos impulsaron la publicación de más de 200 fórmulas de legibilidad y 1000 estudios publicados sobre legibilidad.
A partir de 1935, una serie de encuestas sobre alfabetización mostraron que el lector promedio en los EE. UU. era un adulto con una capacidad de lectura limitada. Hoy, el adulto promedio en los EE. UU. lee a un nivel de noveno grado.
El acceso a la información sanitaria, las oportunidades de desarrollo económico y educativo y los programas gubernamentales se mencionan a menudo en un contexto de justicia social. Para garantizar que más miembros de la comunidad puedan acceder a esta información, muchos educadores de adultos, redactores jurídicos y desarrolladores de programas sociales utilizan principios de lenguaje sencillo cuando elaboran documentos públicos [ cita requerida ] . El objetivo de la traducción en lenguaje sencillo es aumentar la accesibilidad para aquellos con niveles de alfabetización más bajos.
En los Estados Unidos, el movimiento hacia la redacción de documentos jurídicos en lenguaje sencillo comenzó con el libro de 1963 Language of the Law (El lenguaje de la ley) , de David Mellinkoff. [23] Sin embargo, el movimiento se popularizó con el libro de 1979 de Richard Wydick Plain English for Lawyers (Inglés sencillo para abogados). [23] A esto le siguieron los famosos pagarés en lenguaje sencillo de Nationwide Mutual Insurance y Citibank en la década de 1970. [13]
Preocupado por la gran cantidad de demandas contra sus clientes para cobrar deudas incobrables, el banco tomó voluntariamente la decisión de implementar políticas de lenguaje sencillo en 1973. [24] Esa misma década, el movimiento por los derechos del consumidor ganó una legislación que exigía un lenguaje sencillo en los contratos, pólizas de seguro y regulaciones gubernamentales. Las facultades de derecho estadounidenses comenzaron a exigir a los estudiantes que tomaran clases de redacción jurídica que los alentaran a usar un inglés sencillo tanto como fuera posible y a evitar la jerga legal, excepto cuando fuera absolutamente necesario. La indignación pública ante el vertiginoso número de formularios gubernamentales ilegibles condujo a la Ley de Reducción de Trámites de 1980.
En 1972, el Movimiento del Lenguaje Claro recibió una aplicación política práctica, cuando el presidente Richard Nixon decretó que el "Registro Federal se escribiera en términos sencillos". El 23 de marzo de 1978, el presidente estadounidense Jimmy Carter firmó la Orden Ejecutiva 12044, que decía que los funcionarios federales debían asegurarse de que cada regulación estuviera "redactada en un inglés sencillo y comprensible para quienes deben cumplirla". [25] El presidente Ronald Reagan rescindió estas órdenes en 1981, pero muchas agencias políticas continuaron aplicándolas. Para 1991, ocho estados también habían aprobado leyes relacionadas con el lenguaje claro. La Asociación Internacional del Lenguaje Claro (PLAIN) se formó en 1993 como la Red del Lenguaje Claro. Su membresía es internacional; se constituyó como una organización sin fines de lucro en Canadá en 2008. [26] [27] En junio de 1998, el presidente Bill Clinton emitió un memorando que exigía que los departamentos y agencias ejecutivas utilizaran lenguaje claro en todos los documentos gubernamentales. [25] Posteriormente, el vicepresidente Al Gore encabezó una iniciativa de lenguaje sencillo que formó un grupo llamado Plain Language Action Network (PLAIN) para brindar capacitación en lenguaje sencillo a las agencias gubernamentales.
PLAIN brindó orientación a las agencias ejecutivas federales cuando el presidente Barack Obama firmó la Ley de Redacción Sencilla de 2010 , que requería que las agencias ejecutivas federales pusieran todos los documentos nuevos y revisados en lenguaje sencillo. [28] El patrocinador de la Ley, el Representante de los EE. UU. Bruce Braley , señaló al momento de su aprobación que "La redacción de documentos en el idioma vernáculo estándar inglés reforzará y aumentará la responsabilidad del gobierno dentro de los Estados Unidos y continuará ahorrando tiempo y dinero de manera más efectiva en este país". [29]
El lenguaje sencillo también está ganando terreno en los tribunales y agencias de asistencia jurídica de Estados Unidos . [30] [31] California fue el primer estado en adoptar formularios e instrucciones judiciales en lenguaje sencillo, por lo que recibió el Premio Burton de 2003 a la Reforma Destacada. [32] Un estudio comparativo de formularios judiciales en lenguaje sencillo de 2006 concluyó que "los formularios e instrucciones judiciales en lenguaje sencillo se entienden mejor, son más fáciles de usar y más económicos". [33]
La Unión Europea proporciona normas para facilitar la lectura y la comprensión de la información. [34] Las normas son comparables a las normas del lenguaje sencillo. En Alemania existe un diccionario de lenguaje sencillo llamado Hurraki. [35] En Francia , una decisión de 2002 del Consejo Constitucional reconoció el objetivo constitucional de garantizar la "claridad e inteligibilidad" de la legislación francesa. [36] En 2013, la Knesset israelí aprobó normas de accesibilidad a los servicios que exigían el uso de un lenguaje sencillo o simplificado (en hebreo = פישוט לשוני), [37] que posteriormente se codificaron en 2015 para su aplicación. [38]
La ISO ha formado un grupo de trabajo dentro del Comité Técnico ISO/TC 37 para desarrollar normas y directrices en lenguaje sencillo. Su trabajo comenzó oficialmente a finales de 2019. Ha publicado la norma ISO 24495-1 en 2023. [39]
Movimiento de Lenguaje Sencillo.
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