George Gascoigne (c. 1535 - 7 de octubre de 1577) fue un poeta, soldado y cortesano fracasado inglés . Se le considera el poeta más importante de la era isabelina temprana , siguiendo a Sir Thomas Wyatt y Henry Howard, conde de Surrey y conduciendo al surgimiento de Philip Sidney . [1] Fue el primer poeta en deificar a la reina Isabel I , estableciendo de hecho su culto como una diosa virgen casada con su reino y sus súbditos. [2] Sus obras más destacadas incluyen Un discurso de las aventuras del maestro FJ (1573), un relato de intriga cortesana y una de las primeras ficciones en prosa inglesas; The Supposes , (representada en 1566, impresa en 1573), una traducción temprana de Ariosto y la primera comedia escrita en prosa inglesa, que fue utilizada por Shakespeare como fuente para La fierecilla domada ; [3] el poema corto frecuentemente antologizado "Gascoignes wodmanship" (1573) y "Certayne Notes of Instrucción sobre la realización de verso o rima en inglés" (1575), el primer ensayo sobre versificación en inglés. [4]
El hijo mayor de Sir John Gascoigne de Cardington, Bedfordshire , Gascoigne fue educado en el Trinity College de Cambridge , [5] y al salir de la universidad se supone que se unió al Middle Temple . Se convirtió en miembro de Gray's Inn en 1555. [5] Se le ha identificado, sin muchas pruebas, con un abogado llamado Gastone que estuvo en prisión en 1548 en circunstancias muy vergonzosas. No hay duda de que sus escapadas fueron notorias, y que fue encarcelado por deudas. George Whetstone dice que Sir John Gascoigne desheredó a su hijo a causa de sus locuras, pero por su propia cuenta se vio obligado a vender su patrimonio para pagar las deudas contraídas en la corte. Fue diputado por Bedford en 1557-1558 y 1558-1559, pero cuando se presentó a las elecciones en 1572 en Midhurst , fue rechazado acusado de ser "una persona difamada y conocida por homicidio involuntario ", "un Rymer común y un inventor". del calumniador Pasquelles ", "un notorio rufilanne", y un ateo constantemente endeudado .
Sus poemas, con excepción de algunos versos elogiosos , no fueron publicados antes de 1572, pero es posible que hayan circulado en manuscritos antes de esa fecha. Nos cuenta que sus amigos de Gray's Inn lo importunaron para que escribiera sobre temas latinos establecidos por ellos, y que allí se representaron dos de sus obras. Reparó su fortuna casándose con la rica viuda de William Breton, convirtiéndose así en padrastro del poeta Nicholas Breton . En 1568 se inició ante el Lord Mayor una investigación sobre la disposición de la propiedad de William Breton con vistas a la protección de los derechos de los niños , pero el asunto probablemente se resolvió de manera amistosa, ya que Gascoigne continuó poseyendo la propiedad bretona de Walthamstow , que tuvo de su esposa, hasta su muerte.
Gascoigne tradujo dos obras representadas en 1566 en Gray's Inn , el más aristocrático de los Inns of Court del Renacimiento londinense : la comedia en prosa Supposes, basada en los Suppositi de Ariosto , y Yocasta , una tragedia en verso blanco que se dice que deriva de Eurípides . s Phoenissae , pero aparece más directamente como una traducción del italiano de Giocasta de Lodovico Dolce . [6]
La obra más conocida y controvertida de Gascoigne se publicó originalmente en 1573 con el título A Hundreth Sundry Flowres encuadernados en una pequeña poesía. Reunidos en parte (por traducción) en los extravagantes jardines de Eurípides , Ovidio , Petrarca , Ariosto y otros; y en parte por invención de nuestros propios huertos fructíferos en Inglaterra, Yelding Sundrie Sabores de discurso trágico, cómico y moral, a la vez agradable y rentable, para las narices olorosas de lectores eruditos, del impresor londinense Richarde Smith. El libro pretende ser una antología de poetas cortesanos, recopilada y editada por Gascoigne y otros dos editores conocidos sólo por las iniciales "HW" y "GT". El contenido del libro sugiere en todo momento un escándalo cortesano, y el aura de escándalo está hábilmente elaborada. mediante el uso efectivo de iniciales y ramilletes (etiquetas latinas o inglesas que se supone denotan autores particulares) en lugar de los nombres reales de autores reales o supuestos.
Considerado ofensivo, el libro fue "incautado por los Altos Comisionados de Su Majestad". [7] Gascoigne volvió a publicar el libro con ciertas adiciones y eliminaciones dos años más tarde bajo el título alternativo, The Posies of George Gascoigne, Esquire . La nueva edición contiene tres nuevas epístolas dedicatorias, firmadas por Gascoigne, que piden disculpas por la ofensa que había causado la edición original. Sin embargo, este esfuerzo fracasó, ya que el libro también fue declarado ofensivo y también confiscado.
Cuando Gascoigne navegó como soldado de fortuna hacia los Países Bajos en 1572, su barco fue llevado por las inclemencias del tiempo a Brielle , que afortunadamente para él acababa de caer en manos de los holandeses. Obtuvo el nombramiento de capitán y tomó parte activa en las campañas de los dos años siguientes, incluido el asedio de Middelburg , durante el cual adquirió una profunda antipatía por los holandeses y una gran admiración por Guillermo de Orange , que había intervenido personalmente en su defensa. en una pelea con su coronel, y lo protegió contra las sospechas causadas por sus visitas clandestinas a una dama en La Haya .
Hecho prisionero tras la evacuación de Valkenburg por las tropas inglesas durante el sitio de Leiden , fue enviado a Inglaterra en el otoño de 1574. Dedicó a Lord Gray de Wilton el relato de sus aventuras, The Fruites of Warres (impreso en la edición de 1575) y El viaje de Gascoigne a Hollande. En 1575 participó en la creación de las máscaras , publicadas al año siguiente como Los placeres principescos en la corte de Kenelworth , que celebraban la visita de la reina al conde de Leicester . En Woodstock en 1575 pronunció un discurso en prosa ante Isabel y estuvo presente en la lectura del Agradable cuento de Hemetes el Ermitaño, un breve romance, probablemente escrito por el anfitrión de la reina, Sir Henry Lee . En el intercambio anual de obsequios de la reina con miembros de su corte el siguiente Año Nuevo, Gascoigne le regaló un manuscrito de Hemetes que había traducido al latín, italiano y francés. Su frontispicio muestra a la Reina recompensando al poeta arrodillado con un galardón y una bolsa; su lema, "Tam Martí, quam Mercurio", indica que la servirá como soldado, como poeta erudito o como ambas cosas. También dibujó tres emblemas, acompañados de texto en los otros tres idiomas. [8] También tradujo La Venerie (1561) de Jacques du Fouilloux al inglés como The Noble Arte of Venerie or Hunting (1575), que se imprimió junto con The Book of Falconrie o Hawking de George Turberville y, por lo tanto, a veces se atribuye erróneamente a Turberville. de hecho era una obra de Gascoigne.
La mayoría de sus obras fueron publicadas durante los últimos años de su vida tras su regreso de las guerras. Murió en Stamford en Lincolnshire el 7 de octubre de 1577 y fue enterrado el 13 de octubre en el cementerio de la iglesia de Santa María, Stamford . [9]
La teoría de la composición métrica de Gascoigne se explica en un breve tratado crítico, "Certayne Notes of Instrucciones relativas a la realización de verso o rima en inglés, escrito a petición del maestro Edouardo Donati", antepuesto a sus Posies (1575). Reconoció a Chaucer como su maestro y se diferenciaba de los poetas anteriores de la escuela de Henry Howard, conde de Surrey y Thomas Wyatt principalmente por la mayor suavidad y dulzura de sus versos.
