El Seminario y Colegio Mount Vernon era una universidad privada para mujeres en Washington, D.C. Fue comprado por la Universidad George Washington en 1999 y se convirtió en el Campus Mount Vernon de la Universidad George Washington.
Mount Vernon College fue fundado en 1875, pero sus raíces se remontan a 1868, cuando Elizabeth J. Somers comenzó a dar clases particulares a las hijas jóvenes de hombres prominentes de Washington en su casa en 204 F Street, NW en Washington, DC. En ese momento, no había escuelas para la educación de niñas en Washington, DC. Sus primeras tres alumnas fueron las hijas del juez Dennis Cooley: Clara, Minnie y Mary. Su padre, el juez Cooley, se acercó a la Sra. Somers y le pidió que enseñara a sus hijas en preparación para su asistencia al Vassar College . [1] Cuando la Sra. Somers comenzó a enseñar a las niñas Cooley, comenzó a recibir solicitudes similares para enseñar a otros niños. Su pequeña escuela creció.
Siete años después, en 1875, Elizabeth Somers inauguró oficialmente el Mount Vernon Seminary, una escuela diurna para señoritas que ofrecía un curso de instrucción de seis años, incluidos cuatro años de secundaria y dos años universitarios posteriores a la secundaria. La escuela recibió el nombre de la Iglesia Metodista Mount Vernon Place en Baltimore, que fue fundada por el hermano de Somers, Thomas Eddy. La escuela incluía entre sus estudiantes a las hijas de hombres prominentes en Washington, incluidos senadores y congresistas. [2] La escuela y los estudiantes aprovecharon al máximo su ubicación en Washington, DC para continuar su educación. Se dice que los estudiantes visitaron el laboratorio Volta Place de Alexander Graham Bell para probar el teléfono recién inventado. Las hijas de Bell, Elsie Bell Grosvenor (clase de 1897) y Marian Bell Fairchild (clase de 1895) asistieron al Mount Vernon Seminary, así como varias de sus nietas y sobrinas. [3]
La matrícula del seminario aumentó y, en cinco años, la escuela había superado la capacidad de su ubicación en la calle F. La Sra. Somers trasladó la escuela a una nueva ubicación en 1100 M Street, NW. La escuela permaneció en la calle M durante 37 años.
Durante esos años, la escuela atravesó un período de enorme expansión. En 1882, la Sra. Somers había comprado tres casas adicionales junto a la ubicación original. Construyó un patio cerrado para que sirviera como área de recreo y una cancha de tenis y baloncesto. [4] Entre 1890 y 1917, el cuerpo estudiantil contaba con más de 100 estudiantes internos y 50 estudiantes externos. [5] En ese momento, la escuela había creado una base de exalumnas de apoyo que regresaban a la escuela para eventos y reuniones de exalumnas. El grupo se organizó como la Asociación de Exalumnas de Mount Vernon en 1885, y ha existido de manera continua desde entonces. [5]
Durante este período, a partir de 1893, los dos últimos años de la escuela se denominaban "el curso universitario", [6] diseñado para preparar a las mujeres jóvenes para el ingreso a universidades de cuatro años. En 1905, las graduadas del Seminario Mount Vernon estaban siendo aceptadas en las principales universidades femeninas de cuatro años. La escuela se jactaba de un riguroso plan de estudios académico. Para graduarse, las estudiantes del Seminario tenían que completar el proceso formal de "Ensayos de último año", en el que completaban una investigación primaria y escribían sobre un tema político o social actual. Estos ensayos se leían en los ejercicios de graduación y se otorgaban premios a los mejores ensayos. Algunos de los temas incluían temas controvertidos de la época, como el sufragio femenino , el trabajo infantil , los efectos de la pobreza en los niños y la prohibición . [7]
Durante esta época, los estudiantes llegaban de todos los Estados Unidos para asistir a Mount Vernon, así como de Hawái, Japón y Siria. [8] En 1915, la Sra. Somers anunció su retiro y Adelia Gates Hensley, graduada del Mount Holyoke College , se convirtió en la segunda presidenta del Seminario Mount Vernon. La escuela estaba superando su ubicación en la calle M y su matrícula seguía aumentando. [9]
En 1917, la escuela se trasladó a un campus de 15 acres (61.000 m2 ) ubicado en Nebraska Avenue. La Sra. Somers, aunque jubilada, siguió activa en el funcionamiento de la escuela. Vendió su propiedad de M Street a la YWCA , en consonancia con su dedicación a la educación de niñas y mujeres jóvenes. [10] La Primera Guerra Mundial obligó a los estudiantes a involucrarse rápidamente en los esfuerzos de guerra, como organizar clases de primeros auxilios y enrollar vendajes para los soldados heridos. Al Seminario se le asignó una sala en el Hospital Walter Reed y los estudiantes hicieron paquetes de atención para los soldados hospitalizados. [11]
De los 20 graduados de la clase de 1920, ocho continuaron su educación en universidades de cuatro años, entre ellas la Universidad de Wisconsin , la Universidad Northwestern , la Universidad de Montana , la Universidad de Stanford y la Universidad de Texas . Esta no era una práctica común para las mujeres en ese momento y era un testimonio de la sólida educación que recibieron mientras estaban en el Seminario. En 1923, las graduadas asistían a la Universidad de California en Berkeley , la Universidad de Columbia , la Universidad de Stanford , la Universidad de Cornell , el Smith College , el Wellesley College y la Universidad de Chicago . [12]
En 1923, Adelia Gates Hensley murió, y un año después, Elizabeth Somers. Aunque la Sra. Somers fue la fundadora de la escuela, la Sra. Hensley había visto la escuela a través de un período de tremendo crecimiento, y se le atribuye el mérito de mejorar sustancialmente el cuerpo docente. [13] Fue reemplazada por Jean Dean Cole, una exalumna del seminario y graduada del Mount Holyoke College . Bajo su liderazgo, la escuela estableció un Junior College como una unidad separada. El Mount Vernon Seminary y el Junior College funcionaban juntos, pero con una clara distinción entre los dos: la escuela preparatoria de cuatro años y la sección de colegio universitario de dos años. Hasta ese momento, los estudiantes tenían que estudiar durante seis años completos antes de recibir un diploma. [14]
En 1936, Jean Dean Cole renunció. El Sr. George Lloyd se convirtió en el cuarto presidente de la universidad y su esposa, la Sra. Olwen Lloyd, se convirtió en directora en 1938. Durante la Segunda Guerra Mundial , el trabajo de guerra voluntario se convirtió en parte de la vida en Mount Vernon, con estudiantes participando en simulacros de ataques aéreos, capacitación de ayudantes de enfermería y trabajo de la Cruz Roja . En 1942, la Marina de los Estados Unidos informó al Sr. y la Sra. Lloyd que planeaban hacerse cargo del campus de Nebraska Avenue y usar sus instalaciones para el esfuerzo de guerra; que se llamaría Anexo de Comunicaciones Navales para el trabajo de inteligencia. [15] Los estudiantes se fueron a casa para las vacaciones de Navidad sin saber si su escuela volvería a abrir después de las vacaciones. La junta directiva comenzó a buscar una nueva ubicación para la escuela. [16]
El campus de Nebraska Avenue fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2016.
A principios de 1943, el campus se trasladó al piso superior de un edificio de la tienda departamental Garfinckel's en el barrio de Spring Valley en Washington, DC. Todos los estudiantes, excepto nueve, regresaron a la escuela, que reabrió sus puertas el 1 de febrero de 1943; [17] Este era un campus disperso ubicado en la tienda y diferentes casas que se compraron en el vecindario; 162 estudiantes tuvieron que ser alojados. [15] Mientras estaba en Spring Valley, la escuela comenzó a examinar sus programas y se dio cuenta de que estaba operando esencialmente dos escuelas diferentes, el Seminario y el colegio universitario. Esto colocó a la escuela bajo una severa pérdida financiera y administrativa. [18] La escuela consideró cerrar una rama de la escuela, pero archivó la idea en ese momento. La escuela solicitó la acreditación y comenzó a otorgar el título de Asociado en Artes en 1944 a los graduados del colegio universitario. [18]
En 1944, la Marina de los Estados Unidos le concedió a Mount Vernon una compensación de 1,038 millones de dólares por la toma de posesión militar de su propiedad. Originalmente se habían ofrecido 800.000 dólares, una fracción de lo que valían los edificios y los terrenos. [15]
La escuela luego compró 21 acres (85,000 m 2 ) de propiedad para un nuevo campus ubicado en Foxhall Road en Washington, DC. Se construyó un edificio académico, cuatro dormitorios y un comedor, y gradualmente se agregaron otros edificios. [19] Durante la década de 1960, el colegio universitario desarrolló nuevas especialidades en un esfuerzo por poner énfasis en aquellas materias que encajaban bien con la ciudad capital, como las de gobierno y política, relaciones internacionales y bellas artes. El programa de diseño de interiores en el colegio universitario también se mejoró; la escuela eliminó gradualmente sus programas vocacionales como economía doméstica y estudios de secretariado para desarrollar su plan de estudios de educación superior. Durante el mismo período, el Seminario siguió siendo una de las instituciones secundarias privadas académicamente más rigurosas de la nación [ cita requerida ] y atrajo a un número récord de estudiantes de todo el país, graduándose las clases más grandes en la historia del Seminario. Sin embargo, al decidir que era financieramente imposible mantener dos instituciones separadas, el consejo de administración decidió en 1965 cerrar su histórico y respetado Seminario para desarrollar su programa universitario. La última promoción del Seminario se graduó en 1969. [20]
La escuela pasó a llamarse oficialmente Mount Vernon Junior College. Mount Vernon se dedicó a seguir siendo una universidad para mujeres, pero enfrentó importantes dificultades financieras debido a la disminución de las inscripciones; la apertura de instituciones que anteriormente eran solo para hombres a la coeducación afectó negativamente a Mount Vernon y a todas las instituciones para mujeres durante esa época. [21] En 1973, con el fin de satisfacer las necesidades contemporáneas de las mujeres, la escuela comenzó a otorgar el título de Licenciado en Artes, primero en Asuntos Públicos y Gobierno, seguido de Administración de Empresas, Educación Infantil y Especial y Artes Visuales. [22] En un movimiento para buscar ingresos adicionales, la universidad comenzó un programa de educación continua. En 1976, Mount Vernon College se convirtió en una universidad acreditada de cuatro años.
En 1997, la junta directiva decidió que la universidad cerraría como institución independiente. A partir del 30 de junio de 1999, Mount Vernon se afilió a la Universidad George Washington . La escuela ahora se conoce como The George Washington University – Mount Vernon Campus. [23] El Programa de Liderazgo de Mujeres Elizabeth J. Somers se fundó en honor al Mount Vernon Seminary and College y sus exalumnas. [24] Una vez que GW compró Mount Vernon, los estudiantes de todos los géneros fueron bienvenidos en el campus para clases, eventos sociales y deportivos, sin embargo, solo las mujeres vivieron en el campus hasta la primavera de 2001. Después de los primeros dos años de la universidad como parte de GW, los estudiantes de todos los géneros también comenzaron a vivir en el campus de Mount Vernon, sin embargo, el campus de Mount Vernon continuó ofreciendo algunas viviendas y programas específicamente para mujeres, en honor a los orígenes de la universidad. GW construyó nuevos campos deportivos, dormitorios y otras instalaciones para apoyar el crecimiento del campus de Mount Vernon. Hay un servicio de transporte gratuito disponible para viajar entre los campus de Mount Vernon y Foggy Bottom de GW.
Véase también Categoría:Exalumnos del Seminario y Colegio Mount Vernon