Elizabeth J. Somers (5 de noviembre de 1837 – 8 de junio de 1924) fundó el Seminario Mount Vernon en Washington, DC en 1875.
Elizabeth Somers nació como Elizabeth Jane ("Jennie") Eddy el 5 de noviembre de 1837 en Richland Township , Indiana. [1] Elizabeth asistió al Ohio Wesleyan Female College y se graduó en 1855 con el título de Maestra de Literatura Inglesa. Después de graduarse, Elizabeth aceptó un puesto en el Northwestern Female College en Evanston, Illinois . Dejó Evanston en 1859 para ocupar un puesto en el Pittsburgh Female Seminary, donde trabajó durante dos años. Luego trabajó en Centerville, Indiana, de 1862 a 1863.
Elizabeth se casó con James W. Somers, un abogado, a principios de 1863 y dejó un puesto de profesora en Centerville para mudarse a Washington, DC [1] Somers continuó su carrera enseñando matemáticas en una escuela diurna y clases de Biblia en la Iglesia Metodista Metropolitana. En 1868, Somers aceptó a las tres hijas pequeñas del juez Dennis Nelson Cooley como sus primeras alumnas en su casa en 204 F. Street, NW en Washington, DC. Comenzó a dar clases a niños y niñas, pero en 1870 solo ofrecía instrucción a mujeres jóvenes.
En 1875, Somers abrió el Seminario Mount Vernon con un riguroso plan de estudios para niñas y mujeres jóvenes que se preparaban para la universidad. En ese momento, Somers ofrecía la única institución de educación superior para mujeres en Washington, DC. El Seminario Mount Vernon rápidamente se ganó una estimada reputación por la refinada educación académica y social de las mujeres jóvenes en Washington, DC. Mount Vernon atrajo primero a las hijas de destacados funcionarios de Washington, pero pronto también a muchas mujeres jóvenes de todo el mundo.
La escuela de Elizabeth Somers recibió el nombre de Mount Vernon Seminary en honor a su difunto hermano, Thomas Mears Eddy , un respetado ministro metodista que ayudó a fundar la Iglesia Metodista Mount Vernon Place en Baltimore, Maryland, en 1872. En 1880, Somers trasladó la escuela de 201 F Street, NW a 1100 M Street, NW para satisfacer las demandas del aumento de la matrícula. La escuela permaneció en 1100 M Street hasta 1917 y experimentó numerosas ampliaciones físicas a medida que aceptaba más estudiantes. Más tarde, la Sra. Somers trasladaría la escuela nuevamente a Nebraska Avenue en 1917. En 1927, Mount Vernon Seminary incluyó un Junior College y en 1969 se conocía como Mount Vernon Junior College. La escuela se convirtió en una universidad acreditada de cuatro años en 1976. Mount Vernon College for Women se mudó un par de veces desde entonces hasta que se fusionó con The George Washington University en 1999. Ahora se lo conoce como el Campus Mount Vernon de The George Washington University.
Elizabeth J. Somers murió en Washington el 8 de junio de 1924 y fue enterrada en Indianápolis, Indiana . [1]
En 1945, se construyó Somers Hall en el campus de Mount Vernon y ahora alberga a las mujeres del selectivo Programa de Liderazgo para Mujeres Elizabeth Somers de la Universidad George Washington . El Programa de Liderazgo se estableció para mujeres estudiantes de primer año de la Universidad George Washington para continuar con la visión de Somers de excelencia y liderazgo de las mujeres. [2]
El Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad George Washington mantiene una colección de documentos y recuerdos relacionados con Somers. La colección incluye correspondencia, fotografías, registros financieros y textiles. Además de información sobre Somers, la colección también incluye información histórica sobre el Seminario Mount Vernon. [2]