Las moscas volantes o flotadores oculares son a veces depósitos visibles (por ejemplo, las sombras de pequeñas estructuras de proteínas u otros restos celulares proyectados sobre la retina) dentro del humor vítreo del ojo ("el vítreo"), que normalmente es transparente, o entre el vítreo y la retina. [2] [3] Pueden volverse particularmente notorios al mirar una superficie en blanco o un espacio monocromático abierto , como el cielo azul. Cada mosca volante se puede medir por su tamaño, forma, consistencia, índice de refracción y motilidad . [2] También se les llama muscae volitantes (del latín "moscas voladoras") o mouches volantes (de la misma frase en francés). [4] El vítreo generalmente comienza transparente, pero pueden desarrollarse imperfecciones gradualmente a medida que uno envejece. El tipo común de mosca volante, presente en los ojos de la mayoría de las personas, se debe a estos cambios degenerativos del vítreo. La percepción de moscas volantes, que puede resultar molesta o problemática para algunas personas, se conoce como miodesopsia [ 5] o, con menos frecuencia, como miodeopsia , miodeopsia o miodesopsia . No suele tratarse, excepto en casos graves, en los que la vitrectomía (cirugía), la vitreolisis láser y la medicación pueden resultar eficaces.
Las moscas volantes son visibles ya sea por las sombras que las imperfecciones proyectan sobre la retina , [6] o por la refracción de la luz que pasa a través de ellas, y pueden aparecer solas o junto con varias otras como un grupo en el campo visual . Pueden aparecer como manchas, hilos o fragmentos de "telarañas", que flotan lentamente ante los ojos del observador y se mueven especialmente en la dirección en que se mueven los ojos. [3] Como estos objetos existen dentro del propio ojo, no son ilusiones ópticas sino fenómenos entópticos (causados por el propio ojo). No deben confundirse con la nieve visual , que es similar a la estática en una pantalla de televisión , aunque estas dos condiciones pueden coexistir como parte de una serie de alteraciones visuales que incluyen destellos, estelas e imágenes residuales .
Las moscas volantes son objetos que se encuentran en bolsas de líquido dentro del humor vítreo , el líquido espeso o gel que llena el ojo, [7] o entre el vítreo y la retina. El humor vítreo, o cuerpo vítreo, es una sustancia gelatinosa y transparente que llena la mayor parte del ojo. Se encuentra dentro de la cámara vítrea detrás del cristalino y es uno de los cuatro componentes ópticos del ojo. [8] Por lo tanto, las moscas volantes siguen los movimientos rápidos del ojo, mientras se desplazan lentamente dentro de la bolsa de líquido. [9] Cuando se detectan por primera vez, la reacción natural es intentar mirarlas directamente. Sin embargo, intentar desviar la mirada hacia ellas puede ser difícil porque las moscas volantes siguen el movimiento del ojo, permaneciendo al lado de la dirección de la mirada. De hecho, las moscas volantes son visibles solo porque no permanecen perfectamente fijas dentro del ojo. Aunque los vasos sanguíneos del ojo también obstruyen la luz, son invisibles en circunstancias normales porque están fijos en una ubicación relativa a la retina , y el cerebro "desconecta" las imágenes estabilizadas a través de la adaptación neuronal . [3]
Las moscas volantes son particularmente visibles cuando se mira una superficie en blanco o un espacio abierto y monocromático , como el cielo azul. A pesar del nombre de "moscas volantes", muchas de estas motas tienen una tendencia a hundirse hacia la parte inferior del globo ocular, independientemente de la orientación del globo ocular; la posición supina (mirando hacia arriba o recostado) tiende a concentrarlas cerca de la fóvea, que es el centro de la mirada, mientras que el cielo sin textura y uniformemente iluminado forma un fondo ideal contra el cual verlas. [7] El brillo del cielo diurno también hace que las pupilas de los ojos se contraigan, reduciendo la apertura , lo que hace que las moscas volantes sean menos borrosas y más fáciles de ver.
Las moscas volantes presentes al nacer suelen permanecer durante toda la vida, mientras que las que aparecen más tarde pueden desaparecer en cuestión de semanas o meses. [10] No son poco comunes y no causan problemas graves para la mayoría de las personas. [9] Una encuesta de optometristas en 2002 sugirió que un promedio de 14 pacientes por mes por optometrista presentaban síntomas de moscas volantes en el Reino Unido. [11] Sin embargo, las moscas volantes son más que una molestia y una distracción para aquellos con casos graves, especialmente si las manchas parecen desplazarse constantemente por el campo de visión. Las formas son sombras proyectadas sobre la retina por pequeñas estructuras de proteína u otros restos celulares descartados a lo largo de los años y atrapados en el humor vítreo o entre el vítreo y la retina. Las moscas volantes incluso se pueden ver cuando los ojos están cerrados en días especialmente brillantes, cuando la luz suficiente penetra en los párpados para proyectar las sombras. [ cita requerida ] Sin embargo, no son solo las personas mayores las que se ven afectadas por las moscas volantes; también pueden convertirse en un problema para las personas más jóvenes, especialmente si son miopes . [12] También son comunes después de operaciones de extracción de cataratas o de cristalino o después de un traumatismo. [ cita requerida ]
Las moscas volantes pueden captar y refractar la luz de forma que nublan un poco la visión temporalmente hasta que se desplazan a otra zona. A menudo, engañan a las personas que sufren de moscas volantes haciéndoles creer que ven algo con el rabillo del ojo que en realidad no está ahí. La mayoría de las personas aceptan el problema después de un tiempo y aprenden a ignorar las moscas volantes. Para las personas con moscas volantes graves es casi imposible ignorar por completo las grandes masas que permanecen constantemente a la vista casi directa. [ cita requerida ]
En el caso de los jóvenes, en particular los menores de 35 años, las moscas volantes sintomáticas probablemente estén suspendidas en una región posterior del ojo conocida como bursa premacular. Estas moscas volantes aparecen bien definidas y suelen tener la apariencia de un "gusano de cristal" o una telaraña. Debido a su proximidad a la retina, las moscas volantes tienen un efecto significativo en el campo visual de los pacientes. Además, estas moscas volantes suelen estar en el eje visual central, ya que se mueve con las corrientes intravítreas del ojo. La investigación sobre las moscas volantes de la bursa premacular es mínima, y aún no se ha descubierto un tratamiento seguro para los pacientes con esta alteración que no requiera una vitrectomía mayor. Además, la causa y el pronóstico de estas moscas volantes también quedan por descubrir. Algunos médicos sugieren que estas moscas volantes pueden desaparecer con el tiempo, si se alejan de la retina. [ cita requerida ]
Existen diversas causas para la aparición de moscas volantes, de las cuales a continuación se describen las más comunes.
Las moscas volantes pueden aparecer cuando los ojos envejecen; en casos raros, las moscas volantes pueden ser un signo de desprendimiento de retina o un desgarro de retina . [13] [9]
La sinéresis vítrea (licuefacción) y la contracción con la edad pueden causar moscas volantes en el vítreo. Además, un traumatismo o una lesión en el globo ocular también pueden causarlas. [14] [9]
Como parte del proceso normal de envejecimiento humano, el cuerpo vítreo licuado pierde soporte y se contrae. Esto conduce al desprendimiento vítreo posterior en el que la membrana vítrea se libera de la retina sensorial. [9] Durante este desprendimiento, el vítreo encogido puede estimular la retina mecánicamente , [9] haciendo que el paciente vea destellos aleatorios en el campo visual, a veces denominados "destellos", un síntoma más formalmente conocido como fotopsia . La liberación final del vítreo alrededor de la cabeza del nervio óptico a veces hace que aparezca un gran flotador, generalmente en forma de anillo ("anillo de Weiss"). [15]
El desprendimiento del vítreo posterior es más común en personas que:
Como complicación del desprendimiento de vítreo, parte de la retina puede ser arrancada por la membrana vítrea que se desprende, causando un desprendimiento de retina . Un desgarro de retina también puede permitir que el líquido se filtre detrás de la retina, causando que se desprenda. Esto a menudo hará que la sangre se filtre al vítreo, lo que el paciente ve como una aparición repentina de numerosos puntos negros pequeños o cintas que se mueven a través del campo visual. A veces, puede parecer una cortina gris que bloquea parcialmente la visión en un ojo. El desprendimiento de retina requiere atención médica inmediata, [9] ya que puede causar ceguera fácilmente . En consecuencia, tanto la aparición de destellos como la aparición repentina de numerosos flotadores pequeños deben ser investigados rápidamente por un proveedor de atención oftalmológica, preferiblemente un oftalmólogo de retina. [17]
La arteria hialoidea , arteria que atraviesa el humor vítreo durante la etapa fetal del desarrollo, sufre una regresión en el tercer trimestre del embarazo . Su desintegración puede dejar a veces restos celulares. [18]
Los pacientes con desgarros de retina pueden experimentar moscas volantes si se liberan glóbulos rojos de los vasos sanguíneos con fugas, y aquellos con uveítis o vitritis, como en la toxoplasmosis , pueden experimentar múltiples moscas volantes y disminución de la visión debido a la acumulación de glóbulos blancos en el humor vítreo. [19]
Otras causas de los flotadores son el edema macular cistoide y la hialosis asteroidea . Esta última es una anomalía del humor vítreo, en la que los cúmulos de calcio se adhieren a la red de colágeno. Los cuerpos que se forman de esta manera se mueven ligeramente con el movimiento del ojo, pero luego vuelven a su posición fija. [ cita requerida ]
Los flotadores suelen ser fácilmente visibles por un oftalmólogo o un optometrista con el uso de un oftalmoscopio o una lámpara de hendidura . Sin embargo, si el flotador está cerca de la retina, puede que no sea visible para el observador, incluso si parece grande para el paciente.
Aumentar la iluminación de fondo o utilizar un orificio para reducir eficazmente el diámetro de la pupila puede permitir a una persona obtener una mejor visión de sus propios flotadores. La cabeza puede inclinarse de tal manera que uno de los flotadores se desvíe hacia el eje central del ojo. En la imagen nítida, los elementos fibrosos son más visibles. [20]
La presencia de desgarros retinianos con la aparición de nuevas moscas volantes fue sorprendentemente alta (14%; intervalo de confianza del 95%, 12-16%) como se informó en un metanálisis publicado como parte de la Serie de Examen Clínico Racional en el Journal of the American Medical Association. [21] Los pacientes con destellos y/o moscas volantes de nueva aparición, especialmente cuando se asocian con pérdida visual o restricción en el campo visual, deben buscar una evaluación oftalmológica más urgente.
Si bien existen cirugías para corregir casos graves de moscas volantes, no existen medicamentos (ni siquiera gotas para los ojos) que puedan corregir este deterioro vítreo. Las moscas volantes suelen ser causadas por el proceso normal de envejecimiento y, por lo general, se vuelven menos molestas a medida que la persona aprende a ignorarlas. Mirar hacia arriba/abajo y hacia la izquierda/derecha hará que las moscas volantes abandonen el campo de visión directo a medida que el humor vítreo se arremolina debido al movimiento repentino. [22] Si las moscas volantes aumentan significativamente en número y/o afectan gravemente la visión, entonces puede ser necesario uno de los tratamientos que se indican a continuación.
Hasta 2017 [actualizar], no hay evidencia suficiente para comparar la seguridad y eficacia de la vitrectomía quirúrgica con la vitreolisis láser para el tratamiento de los flotadores. Una revisión Cochrane de 2017 no encontró estudios relevantes que compararan los dos tratamientos. [23]
Las campañas de marketing agresivas han promovido el uso de la vitreolisis láser para el tratamiento de los flotadores. [24] [25] Actualmente no existe evidencia sólida para el tratamiento de los flotadores con vitreolisis láser. La evidencia disponible más sólida que compara estas dos modalidades de tratamiento son series de casos retrospectivos. [26]
La vitrectomía puede ser exitosa en el tratamiento de casos más severos. [27] [28] La técnica generalmente implica hacer tres aberturas a través de la parte de la esclerótica conocida como pars plana . De estos instrumentos de pequeño calibre, uno es un puerto de infusión para reabastecer una solución salina y mantener la presión del ojo, el segundo es una fuente de luz de fibra óptica y el tercero es un vitrector. El vitrector tiene una punta de corte recíproca unida a un dispositivo de succión. Este diseño reduce la tracción en la retina a través del material vítreo. A veces se utiliza una técnica variante sin sutura y autosellante.
Sin embargo, como la mayoría de los procedimientos quirúrgicos invasivos, la vitrectomía conlleva un riesgo de complicaciones, [29] entre ellas: desprendimiento de retina, desprendimiento vítreo anterior y edema macular, que pueden amenazar la visión o empeorar los flotadores existentes (en el caso del desprendimiento de retina).
La vitreolisis láser es una posible opción de tratamiento para la eliminación de opacidades y filamentos vítreos (flotadores). En este procedimiento, un láser oftálmico (normalmente un láser de granate de itrio y aluminio (YAG)) aplica una serie de pulsos de luz láser de baja energía de nanosegundos para evaporar las opacidades vítreas y cortar los filamentos vítreos. Cuando se realiza con un láser YAG diseñado específicamente para la vitreolisis, los efectos secundarios y las complicaciones asociadas con la vitreolisis son poco frecuentes. Sin embargo, los láseres YAG se han diseñado tradicionalmente para su uso en la parte anterior del ojo, es decir, tratamientos de capsulotomía posterior e iridotomía . Como resultado, a menudo proporcionan una visión limitada del vítreo, lo que puede dificultar la identificación de los flotadores y las membranas objetivo. También conllevan un alto riesgo de dañar el tejido ocular circundante. En consecuencia, la vitreolisis no se practica ampliamente y la realizan muy pocos especialistas. Uno de ellos, John Karickhoff, ha realizado el procedimiento más de 1.400 veces y afirma tener una tasa de éxito del 90 por ciento. [30] Sin embargo, el sitio web MedicineNet afirma que "no hay evidencia de que este [tratamiento láser] sea efectivo. El uso de un láser también plantea riesgos significativos para la visión en un ojo que, por lo demás, es sano". [31]
Se ha probado la vitreólisis enzimática para tratar la adhesión vítreomacular (VMA) y el desprendimiento vítreo posterior anómalo . Aunque el mecanismo de acción puede tener un efecto sobre las moscas volantes clínicamente significativas, a marzo de 2015 [actualizar]no se están realizando ensayos clínicos para determinar si esta puede ser una alternativa terapéutica al tratamiento conservador o la vitrectomía. [32]
La aplicación de dosis bajas de atropina sobre el ojo dilata la pupila, reduciendo así la formación de sombras en la retina causadas por moscas volantes. [33] [34]
El proyecto VDM tiene como objetivo encontrar un tratamiento eficaz y de bajo riesgo para los flotadores. [35] Hasta ahora, se han realizado estudios en los que se ha utilizado oro coloidal o verde de indocianina (ICG) inyectado en el ojo seguido de un láser de baja energía para tratar los flotadores problemáticos, y se ha demostrado que esto tiene éxito en las opacidades vítreas obtenidas durante la vitrectomía y en conejos. [36] [37] [38] [39] [40]
El desprendimiento del vítreo afecta generalmente a pacientes mayores de 50 años y su prevalencia aumenta a partir de los 80 años. Las personas miopes o cortas de vista tienen un mayor riesgo de desarrollar miodesopsias. Además, los ojos con una enfermedad inflamatoria después de un traumatismo directo en el globo ocular o que se han sometido recientemente a una cirugía ocular tienen una mayor probabilidad de desarrollar una miodesopsia. Parece que los hombres y las mujeres se ven afectados por igual. [14]
Se ha planteado la teoría de que los animales no humanos son capaces de ver moscas volantes, ya que la mayoría de los mamíferos tienen estructuras oculares anatómicamente similares a las de los humanos. Sin embargo, las moscas volantes en los animales pueden dañar su visión. Los animales con sínquisis tienen un mayor riesgo de desprendimiento de retina y también pueden requerir cirugía. [41]
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