El fenómeno entóptico del campo azul es un fenómeno entóptico caracterizado por la aparición de pequeños puntos brillantes (apodados duendes de cielo azul ) que se mueven rápidamente a lo largo de caminos ondulantes en el campo visual , especialmente cuando se mira hacia una luz azul brillante como la del cielo . [1] Los puntos son de corta duración, visibles durante aproximadamente un segundo o menos, y viajan distancias cortas a lo largo de caminos ondulados aparentemente aleatorios. Algunos de ellos parecen seguir el mismo camino que otros puntos anteriores. Los puntos pueden aparecer alargados a lo largo del camino, como pequeños gusanos. La velocidad de desplazamiento de los puntos parece variar en sincronía con el latido del corazón: se aceleran brevemente con cada latido. [2] Los puntos aparecen en el campo de visión central , dentro de los 15 grados del punto de fijación . [3] El ojo izquierdo y el derecho ven patrones de puntos diferentes, aparentemente aleatorios; una persona que mira a través de ambos ojos ve una combinación de alteraciones del campo visual izquierdo y derecho. Mientras se ve el fenómeno, presionar ligeramente hacia adentro los lados de los globos oculares en el canto lateral hace que el movimiento deje de ser fluido y los puntos se muevan solo cuando el corazón late.
La mayoría de la gente puede ver este fenómeno en el cielo, aunque en la mayoría de los casos es relativamente débil; muchos no lo notarán hasta que se les solicite que presten atención. Los puntos destacan sobre cualquier fondo azul monocromático con una longitud de onda de unos 430 nm en lugar del cielo. El fenómeno también se conoce como fenómeno de Scheerer , en honor al oftalmólogo alemán Richard Scheerer, quien llamó la atención clínica por primera vez sobre él en 1924. [4]
Los puntos son glóbulos blancos que se mueven en los capilares delante de la retina del ojo . [5] La luz azul ( longitud de onda óptima : 430 nm ) es absorbida por los glóbulos rojos que llenan los capilares. El ojo y el cerebro "eliminan" las líneas de sombra de los capilares, en parte mediante la adaptación a la oscuridad de los fotorreceptores que se encuentran debajo de los capilares. Los glóbulos blancos, que son más grandes que los glóbulos rojos, pero mucho más raros y no absorben la luz azul, crean espacios en la columna de sangre, y estos espacios aparecen como puntos brillantes. Los espacios se alargan porque un glóbulo blanco esférico es demasiado ancho para el capilar. Los glóbulos rojos se acumulan detrás de los glóbulos blancos, apareciendo como una cola oscura. [6] Este comportamiento de las células sanguíneas en los capilares de la retina se ha observado directamente en sujetos humanos mediante oftalmoscopia láser de escaneo con óptica adaptativa , una técnica de imágenes en tiempo real para examinar el flujo sanguíneo de la retina. [7] Los puntos no aparecerán en el centro del campo visual, porque no hay vasos sanguíneos en la zona avascular foveal .
En una técnica conocida como entoptoscopia de campo azul , el efecto se utiliza para estimar el flujo sanguíneo en los capilares de la retina. Al paciente se le muestra alternativamente luz azul y una imagen de puntos en movimiento generada por computadora; Al ajustar la velocidad y la densidad de estos puntos, el paciente intenta hacer coincidir la imagen generada por computadora con los puntos entópticos percibidos.
El fenómeno de Scheerer se puede distinguir fácilmente de las moscas volantes ( muscae volitantes ). El fenómeno de Scheerer consiste en corpúsculos de idéntico diámetro y nitidez visual, de un simple punto o forma de gusano, más brillantes que el fondo. Si el ojo deja de moverse, los puntos siguen moviéndose. Si el ojo se mueve, los puntos lo siguen instantáneamente, porque están contenidos en la retina. En cambio, las moscas volantes son motas o hilos de diámetro variable y nitidez visual variable, algunas de forma compleja, más oscuras que el fondo. Si el ojo deja de moverse, las moscas volantes se asientan. Si el ojo se mueve, las moscas volantes lo siguen lentamente, porque están contenidas en el humor vítreo , que al ser gelatinoso está sujeto a la inercia.
El fenómeno de Scheerer se puede distinguir de la nieve visual porque aparece sólo cuando se mira hacia una luz brillante, mientras que la nieve visual está constantemente presente en todas las condiciones de iluminación, incluida la ausencia de luz.