El Mosaico de los Pájaros o Mosaico Armenio , como se le conoce popularmente, o Mosaico Musrara (Pájaro) en el lenguaje académico, es un piso de mosaico del siglo VI ricamente decorado y casi perfectamente conservado procedente de una capilla mortuoria armenia descubierta a unos 300 metros al noroeste de Damasco. Puerta en el barrio de Musrara de Jerusalén . [1] [2]
El mosaico fue descubierto en 1894 [1] a poca distancia de la Puerta de Damasco mientras se construían los cimientos de una casa. Las autoridades turcas solicitaron a los arqueólogos Frederick J. Bliss y Archibald Dickie, que trabajaban en ese momento en el Monte Sión , que se encargaran de los trabajos de excavación. Los trabajos de desarrollo dañaron levemente los bordes del mosaico, y tan pronto como se descubrió el trabajo finalizó, y se inició el proceso de descubrimiento y conservación del mosaico. Cuando se reveló la inscripción armenia, el Patriarcado armenio de Jerusalén expresó interés en comprar la casa, y finalmente la compró, con el deseo de enfatizar la importancia y centralidad de la comunidad armenia en la Jerusalén bizantina. [ cita necesaria ]
El Mosaico de los Pájaros es uno de los cuatro mosaicos armenios del período bizantino que fueron descubiertos en esta parte de Jerusalén, y parece que podemos aprender de él sobre la actividad de la comunidad armenia en ese período. Hasta el día de hoy, [ ¿cuándo? ] el mosaico es considerado uno de los sitios más importantes de la historia de la comunidad armenia en la ciudad. [ cita necesaria ]
En la Tierra de Israel se han descubierto unos 1.000 suelos de mosaico . [ ¿cuando? ] La mayoría data del período bizantino , entre los años 450 y 640, cuando los musulmanes conquistaron la zona y el arte eclesiástico decayó. La mayoría de los mosaicos adornaban los suelos de las iglesias griegas o armenias. [ cita necesaria ]
Según la forma de las letras de la inscripción y otros criterios, el mosaico de Musrara se ha fechado a mediados del siglo VI, [2] [3] aproximadamente dos siglos después de la evidencia más temprana de la presencia armenia en Tierra Santa. [1]
El mosaico forma parte de un gran corpus de suelos palestinos del período bizantino decorados de forma similar , descubiertos tanto en iglesias como en sinagogas de la época. [1] El siglo VI ha visto un fuerte aumento en el número de peregrinos cristianos que llegaban a Tierra Santa , lo que llevó a la construcción de numerosos monasterios alrededor de Jerusalén, algunos con albergues de peregrinos y cementerios, de los cuales un grupo de al menos cuatro se encontraba al norte. de la ciudad, situando el Mosaico de los Pájaros en un auténtico "barrio monástico". [4] [5] Una lista antigua de iglesias y monasterios cristianos menciona uno dedicado a San Polieuctos en esta área, lo que llevó a algunos investigadores a identificar la capilla con el mosaico como parte del Monasterio de San Polieuctos, pero esto es cuestionado por otros y no ha sido probado. [1]
El mosaico, casi completamente conservado, ocupa una superficie de unos 4 por 6 metros. [1]
El mosaico incluye una inscripción completamente conservada escrita en alfabeto armenio , que dice "Por la memoria y la redención de todos los armenios cuyos nombres Dios conoce". [1]
Se considera que el mosaico forma parte de una capilla funeraria anexa a un monasterio. [3] Las capillas conmemorativas de los muertos eran una característica común de las iglesias armenias en el período bizantino. [ cita necesaria ]
El colorido mosaico está bordeado por un marco "trenzado". [1]
La alfombra de mosaico incluye figuras de pájaros inscritas en 39 medallones redondos formados por enredaderas. Los medallones están dispuestos simétricamente, siendo cada elemento del lado derecho "reflejado" por uno de la izquierda, por lo que cada pájaro de la derecha tiene un gemelo del lado izquierdo, además de los elementos que decoran el eje central. Por tanto, la mayoría de las aves miran hacia el eje central. Los pájaros carecen de "profundidad " y perspectiva: mientras que el arte mosaico griego y romano implicaba perspectiva y representación tridimensional, el arte mosaico bizantino, que evolucionó en Palestina a partir del siglo V, [ dudoso - discutir ] fue influenciado por el arte oriental que tendía hacia " "Aplanamiento" de imágenes y división del área en cuadrados o medallones. [ cita necesaria ]
La cabeza del mosaico se encuentra a la entrada de la sala, donde se exhibe un ánfora con pavos reales a cada lado. El ánfora con pavos reales es un motivo común en el arte mosaico bizantino, que también se puede encontrar, por ejemplo, en la iglesia bizantina de Nahariya , pero también en la iglesia bizantina de Sebastopol en Crimea . Enredaderas finas y redondas se extienden desde la boca del ánfora para crear el marco de los 39 medallones. Muchas hojas y racimos de parra se ramifican de las vides y se encuentran dispersos alrededor del mosaico. Las enredaderas entrelazadas son otro motivo común en los pisos de mosaico bizantino en Egipto, incluso en sinagogas de la época, como en Gaza y Maon . Parece que los artistas de la época continuaron así la tradición del mosaico romano. [ dudoso - discutir ] [ cita necesaria ]
Los eruditos han identificado las aves como una variedad de especies que se encuentran en la Tierra de Israel, incluidas palomas, gansos, cigüeñas, golondrinas, perdices, faisanes y más. Los artistas armenios del mosaico utilizaron ampliamente motivos naturales, como árboles, flores, pájaros y otros animales. Por lo tanto, los motivos son una característica clara del arte armenio en general y, hasta el día de hoy, la cerámica armenia, por ejemplo, se caracteriza por diseños naturales. [ cita necesaria ]
Nira Stone , al compararlos con mosaicos decorados de manera similar de iglesias griegas y armenias, así como con sinagogas del período bizantino, concluye que hay pocas razones para interpretar demasiado las imágenes del mosaico, considerándolos como un tipo común de decoración. [1] Nos recuerda que un edicto de la Iglesia del año 427 prohibía el uso de temas religiosos en los suelos de mosaico, ya que caminar sobre ellos constituiría un sacrilegio. [1]
Sin embargo, muchos estudiosos ven el tema del mosaico como el paso de este mundo al más allá. La inscripción que encabeza el mosaico indica que la capilla estaba destinada a preservar la memoria del difunto, y todo el mosaico viene, entonces, a fortalecer la conexión entre los mundos. Según este enfoque, se puede ver el pájaro enjaulado como un símbolo del alma enjaulada en el cuerpo, que la separa de las almas libres del cuerpo en el más allá. La caracola, que aparece encima del ánfora en el eje central del mosaico, donde simboliza un lugar sagrado o realeza. Quizás este sea un símbolo del "reino de los cielos". Además, el águila (o el buitre) que mira hacia atrás, a diferencia de las otras aves, quizás simboliza la separación de los muertos y su memoria. Las grandes ánforas, las vides y los dos pavos reales también son motivos del más allá, como escribió el arqueólogo Michael Avi-Yonah sobre la sinagoga de Maon, en el sur de Cisjordania : "Las ánforas y los zarcillos representan el Jardín del Edén , y los pavos reales en Ambos lados representan la inmortalidad." [ cita necesaria ]
Se descubrió una pequeña cueva debajo de la parte sureste del mosaico. Entre los hallazgos de la cueva se encuentran huesos humanos y lámparas de aceite, que datan del período bizantino. Al parecer, la cueva sirvió como parte de la capilla, y quizás sea el lugar de enterramiento de aquellos armenios "cuyos nombres sólo Dios conoce". [ cita necesaria ]
En 1950 se descubrió en Cesarea un mosaico que también incluía muchas representaciones de pájaros dentro de medallones. Este mosaico fue identificado originalmente como una iglesia, pero excavaciones posteriores en 2004 llevaron a la conclusión de que se trataba del patio de un palacio del período bizantino tardío. [ cita necesaria ]
A pesar de la gran similitud en términos de estilo y material entre los dos mosaicos, no existe ninguna conexión entre ellos. El mosaico de Jerusalén es pequeño, los medallones están separados por enredaderas, los pájaros miran hacia el eje central y el edificio era religioso. Por el contrario, el mosaico de Cesarea es casi tres veces más grande, los medallones tienen un borde de piedra, todos los pájaros miran hacia la izquierda y el edificio era privado. Además, se desconoce quién creó el mosaico de Cesarea y no hay indicios de que los artistas fueran armenios. [ cita necesaria ]
El mosaico se ubicó inicialmente en un antiguo edificio frente a la Puerta de Damasco, en el número 16 de la calle Profetas (HaNeviim) , en el barrio de Musrara. [ cita necesaria ] A partir de 2009, la entrada al sitio sólo era posible mediante coordinación con el Patriarcado Armenio. [ cita necesaria ]
El mosaico ha sido trasladado al Barrio Armenio de la Ciudad Vieja , donde se exhibió en el patio del renovado Museo Mardigian, que reabrió sus puertas en 2022. [6]
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