La Puerta de Damasco es una de las puertas principales de la Ciudad Vieja de Jerusalén . [1] Está situada en la muralla del lado noroeste de la ciudad y conecta con una carretera que conduce a Nablus , que en la Biblia hebrea se llamaba Siquem o Siquem, y desde allí, en tiempos pasados, a la capital de Siria , Damasco ; como tal, su nombre moderno en inglés es Puerta de Damasco, y su nombre moderno en hebreo es Sha'ar Shkhem ( שער שכם ), que significa Puerta de Siquem , o en términos modernos Puerta de Nablus . [1] [2] De sus nombres árabes históricos, Bāb al-Naṣr ( باب النصر ) significa "puerta de la victoria", y el actual, Bāb al-ʿĀmūd ( باب العامود ), significa "puerta de la columna". [1] Esta última, en uso continuo desde al menos el siglo X, conserva el recuerdo de una columna romana que se alza sobre la plaza detrás de la puerta y que data del siglo II d. C. [1] [3]
En su forma actual, la puerta fue construida en 1537 bajo el gobierno de Solimán el Magnífico ; [1] sin embargo, se sabe que había una puerta en el mismo lugar desde el período romano.
Debajo de la puerta actual se pueden ver los restos de una puerta anterior, que data de la época del emperador romano Adriano , [4] que visitó la región en 129/130 d. C. Directamente debajo de la puerta del siglo XVI hay una puerta más antigua, datada por la mayoría de los arqueólogos en el siglo II d. C. [5] En la plaza detrás de esta puerta se encontraba una columna de la victoria romana coronada por una estatua del emperador Adriano, como se representa en el mapa de Madaba del siglo VI . [1] Este detalle histórico se conserva en el nombre árabe de la puerta actual, Bab el-Amud, que significa "puerta de la columna". [1] En el dintel de la puerta del siglo II, que los arqueólogos han hecho visible debajo de la puerta otomana actual, está inscrito el nombre romano de la ciudad después del año 130 d. C., Aelia Capitolina . [1]
Hasta las últimas excavaciones (1979-1984), [4] algunos investigadores creían que la Puerta de Adriano fue precedida por una erigida por Agripa I (r. 41-44 d.C.) como parte de la llamada Tercera Muralla . [6] [7] Sin embargo, investigaciones recientes parecen demostrar que la puerta no es anterior a la reconstrucción romana de la ciudad como Aelia Capitolina, durante la primera mitad del siglo II. [4]
La Puerta Romana de Adriano fue construida como una puerta triunfal independiente , y solo hacia fines del siglo III o principios del siglo IV se construyeron muros protectores alrededor de Jerusalén , que se conectaban con la puerta existente.
La puerta romana se mantuvo en uso durante el periodo musulmán temprano y el de las Cruzadas , pero los cruzados añadieron varios almacenes fuera de la puerta, de modo que el acceso a la ciudad solo era posible pasando por esas habitaciones. [7] Varias fases de trabajo de construcción de la puerta tuvieron lugar a principios del siglo XII (primer reino cruzado de Jerusalén , 1099-1187), el periodo ayubí temprano (1187-1192) y la segunda fase del siglo XIII del gobierno cruzado sobre Jerusalén. [2] La barbacana de las Cruzadas consistía principalmente en una puerta exterior que se abría hacia el este y estaba conectada al portal central de la puerta romana por un patio en forma de L cerrado por enormes muros. [8] La barbacana fue destruida dos veces, en 1219/20 por al-Mu'azzam 'Isa cuando derribó todas las fortificaciones de Palestina, y en 1239 por an-Nasir Da'ud . [8]
La Puerta de Damasco es la única puerta de Jerusalén que ha conservado su nombre árabe, Bab al-Amud ('Puerta de la Columna'), desde al menos el siglo X. [3] Los cruzados la llamaron Puerta de San Esteban (en latín, Porta Sancti Stephani ), destacando su proximidad al lugar del martirio de San Esteban , marcado desde la época de la emperatriz Eudocia por una iglesia y un monasterio . [2] Un relato de 1523 de una visita a Jerusalén por un viajero judío de Livorno utiliza el nombre Bâb el 'Amud y señala su proximidad a la Cueva de Sedequías . [9]
La Puerta de Damasco está flanqueada por dos torres, cada una equipada con matacanes . Ofrece acceso desde el norte al bazar árabe ( souk ) en el Barrio Musulmán . A diferencia de la Puerta de Jaffa , donde las escaleras suben hacia la puerta, en la Puerta de Damasco las escaleras descienden hacia la puerta. Hasta 1967, una torreta almenada se alzaba sobre la puerta, pero fue dañada en los combates que tuvieron lugar en la Ciudad Vieja y sus alrededores durante la Guerra de los Seis Días . En agosto de 2011, las autoridades israelíes restauraron la torreta, incluida su saetera , con la ayuda de fotos tomadas a principios del siglo XX cuando el Imperio británico controlaba Jerusalén . Once anclas sujetan la torreta restaurada a la pared, y cuatro losas de piedra se combinan para formar la parte superior almenada. [10]
Directamente debajo de la puerta actual, del siglo XVI, se puede ver parcialmente una puerta más antigua, erigida por primera vez como puerta triunfal para la visita del emperador romano Adriano en 129/130 d. C. [5]
JB Hennessy y CM Bennett de la Escuela Británica de Arqueología excavaron en 1964-1966 junto a la Puerta de Damasco y expusieron la fachada de la abertura oriental de la puerta romana y la puerta exterior o barbacana del período de las Cruzadas . [7] Menachem Magen dirigió una excavación en 1979-1984 , revelando toda la abertura de la puerta oriental, así como los restos de las torres al este y al oeste de la puerta y el pavimento de la plaza que se abre detrás (al sur de) la puerta. [7] No se conoce la extensión exacta de la plaza romana dentro de la puerta, incluso después de la excavación de salvamento de 2013 realizada por Zubair Adawi para la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) debajo de una casa aproximadamente a 40 m al sur de la Puerta de Damasco. Las grandes losas de pavimento que desenterró probablemente eran parte del pavimento de la plaza, pero no se puede descartar que estuvieran dispuestas en una de las calles que irradiaban al sur de ella. [11] Las excavaciones han revelado que la construcción dentro de la Puerta de Damasco continuó bajo el emperador bizantino, Justiniano I. [ 12] [13]
La Puerta de Damasco es un icono cultural en gran parte de la literatura y la cultura palestinas. Tiene un valor folclórico y sentimental para muchos palestinos, que incluye imágenes de mujeres vendiendo productos baladi y cafeterías en la plaza. [ cita requerida ]
Nazmi Jubeh, profesor de la Universidad de Birzeit , dijo sobre la Puerta de Damasco: "Se ha convertido en un símbolo de la lucha nacional palestina debido a su accesibilidad para los palestinos y el principal punto de conexión tanto para los fieles como para los mercados". [14] La Puerta de Damasco ha sido un lugar permanente de enfrentamientos violentos entre palestinos y soldados y policías israelíes. [14] En 2016, hubo más de 15 ataques en la puerta. El Washington Post publicó un artículo ese año, titulado "La antigua Puerta de Damasco de Jerusalén está en el corazón de una ola moderna de violencia". [15]
En abril de 2021, la policía israelí cerró la plaza escalonada situada fuera de la puerta, un lugar tradicional de reunión de los palestinos durante las fiestas. [16] [17] El cierre desencadenó violentos enfrentamientos nocturnos; las barricadas fueron retiradas después de varios días. [16] [18]
El 18 de octubre de 2021, al menos 22 palestinos resultaron heridos y 25 fueron arrestados. [19] Desde el 10 de octubre, cuando la municipalidad de Jerusalén reanudó las excavaciones de tumbas en el histórico cementerio musulmán de Bab al-Asbat [20] [21] cerca de la Ciudad Vieja, la creciente ira palestina condujo a arrestos diarios. [22]
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31°46′53.9″N 35°13′49.8″E / 31.781639°N 35.230500°E / 31.781639; 35.230500
