Morton Henry Prince (22 de diciembre de 1854 - 31 de agosto de 1929) fue un médico estadounidense especializado en neurología y psicología anormal , y fue una fuerza líder en el establecimiento de la psicología como disciplina clínica y académica. [1] [2]
Formó parte de un puñado de hombres que difundieron las ideas europeas sobre la psicopatología , especialmente en la comprensión del fenómeno disociativo ; y ayudó a fundar el Journal of Abnormal Psychology en 1906, que editó hasta su muerte.
Morton Prince provenía de una familia adinerada de Boston y estuvo involucrado en la vida social e intelectual de esa ciudad. Sus padres son Frederick O. Prince , senador estatal y futuro alcalde de Boston, y Helen Susan Prince (de soltera Henry). [3] Más tarde, Prince supo que parte de su familia descendía de los primeros judíos sefardíes estadounidenses y se interesó en la filantropía y las preocupaciones de su comunidad ancestral. Asistió a escuelas privadas [ cita requerida ] y a la Boston Latin School y luego a Harvard College . Obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina de Harvard en 1879. [3] Después de Harvard, realizó un Gran Tour por Europa, casi un requisito para los estadounidenses de clase alta en ese momento. Prince esperaba obtener más instrucción clínica en Viena y Estrasburgo. [3] Fue en París donde visitó a Jean Martin Charcot en la Salpêtrière . Quedó bastante impresionado con las teorías de Charcot, pero regresó a Boston para establecer una práctica de otorrinolaringología . Sin embargo, el hechizo del carismático Charcot era fuerte y rápidamente cambió su práctica a la neurología , e incluso adoptó el talento teatral de Charcot para impartir sus clases.
Se casó con Fannie Lithgow Payson, [3] hija de Arthur Lithgow Payson y Claire Endicott Peabody. Tuvieron al menos dos hijos, [3] Claire Morton Prince, nacida alrededor de 1885, y Morton Peabody Prince, nacido el 6 de agosto de 1888.
Durante la Primera Guerra Mundial en el Hotel Lotti, París, Francia, el Dr. Prince fue director de una oficina de información y de una casa [4] destinada a soldados y marineros de Massachusetts.
Prince se interesó en la psicología anormal y la neurología porque tanto su esposa como su madre tenían síntomas psicógenos que incluían depresión y ansiedad. Se convirtió en un devoto y ávido defensor del uso de la sugestión en el tratamiento de enfermedades mentales en los Estados Unidos y atrajo a su alrededor a todos los profesionales importantes en el floreciente campo de la psicología anormal de esa época: Boris Sidis , James Jackson Putnam , William James , G. .Stanley Hall , por nombrar sólo algunos. Se convirtió en el experto estadounidense en los trastornos disociativos , a los que también llamó trastorno de personalidad múltiple . [5]
Prince creó la Revista de Psicología Anormal (y Social) con la ayuda del psicólogo Boris Sidis. Prince publicó algunos de sus artículos en esta revista, incluidos La disociación de una personalidad en 1906, El inconsciente en 1914 y Estudios clínicos y experimentales sobre la personalidad en 1929. Esta revista sirvió como salida especialmente para aquellos interesados en los trastornos neuróticos. Prince editó el Journal of Abnormal (and Social) Psychology hasta su muerte en 1929. Esta revista finalmente pasó a manos de la Asociación Estadounidense de Psicología. En total, Prince había publicado seis de sus libros y había escrito más de 100 artículos científicos que incluían información sobre medicina general, filosofía, neurología y psicopatología.
Publicó numerosos relatos de casos, tanto en la prensa académica como en la prensa popular. Su caso más famoso fue el de Christine Beauchamp , detallado en La disociación de una personalidad (1906), que causó cierta consternación, tanto por el carácter sensacionalista de los casos presentados como por el enrevesado estilo de la prosa: "Había sobre su columna una 'punto hipnogenético', presión sobre la cual siempre provocaba que la recorriera un escalofrío que debilitaba su voluntad y la inducía a un sueño hipnótico". [6]
Morton Prince no solo fue el fundador del Journal of Abnormal (and Social) Psychology , sino que también fue el fundador de la Asociación Estadounidense de Psicopatología y de la Clínica Psicológica de Harvard.
Prince mantuvo una activa vida académica y profesional, no sólo con sus estudios psicopatológicos sino también como médico en ejercicio. Se desempeñó de 1902 a 1912 como segundo presidente de los departamentos de psiquiatría y neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts . [7] Fue un escritor prolífico, que publicó unos 14 libros y numerosos ensayos. Escribió principalmente sobre disociación y psicología anormal, pero también aplicó su comprensión del inconsciente a la política de su época. Aunque sus ideas psicológicas nunca arraigaron, siguió siendo una figura eminente; Carl Jung, por ejemplo, contribuyó a su festschrift de 1925, Problemas de personalidad: estudios presentados al Dr. Morton Prince . [8] Prince fundó la Clínica Psicológica de Harvard en 1927, sólo dos años antes de su muerte. Esa clínica estableció un importante bastión estadounidense para investigaciones psicológicas de amplio alcance sobre la personalidad que incluyeron a varias de las luminarias de ese campo ( Henry Murray , Gordon Allport y Robert W. White ), quienes se hicieron famosos extendiendo las ideas que Prince enseñó por primera vez. a ellos.
Prince era como muchos hombres prominentes de la ciencia psicológica de principios del siglo XX que se han vuelto oscuros. Estaban cautivados por la nueva ciencia de la vida mental que intentaba librar a la psicopatología de las garras del moralismo que la consideraba una degeneración o de la medicina que veía una degeneración hereditaria, pero que aún no había desarrollado una teoría general. Prince subrayó la importancia del subconsciente para los síntomas histéricos al mismo tiempo que Freud , pero se mostró crítico con el psicoanálisis - argumentando ante Putnam por ejemplo que "estás levantando un culto, no una ciencia" [9] - y prefirió esbozar su idiosincrásico posición que nunca llegó a ser popular. Su innovador trabajo sobre la personalidad se hizo famoso a través de Henry Murray, quien asumió el cargo de director de la Clínica y trabajó para elaborarlo de una manera más sistemática y accesible.
Prince se mostraba escéptico ante las afirmaciones paranormales y creía que tales experiencias podrían explicarse psicológicamente (ver psicología anómala ). Fue uno de los primeros miembros de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica y miembro de larga data de la Sociedad de Investigación Psíquica . [10] [11] [12] Fue uno de los primeros investigadores en realizar un estudio científico sobre la observación de cristales . [13]
