El aliterativo Morte Arthure es un poema aliterado en inglés medio de 4346 líneas , que vuelve a contar la última parte de la leyenda del Rey Arturo . Data de aproximadamente 1400 y se conserva en una sola copia en el Manuscrito Lincoln Thornton del siglo XV , ahora en la Biblioteca de la Catedral de Lincoln .
Se desconoce el autor de la Morte Arthure . En su historia de Escocia , Andrés de Wyntoun menciona a un poeta llamado Huchoun ("el pequeño Hugh"), de quien, según él, hizo un "gran gesto de Arthure, / y þe Awntyr de Gawane, / Þe Pistil als de Suet Susane" [gran historia de Arthur, / Y la aventura de Gawain, / La epístola también de Sweet Susan]. Se ha afirmado que este "Gesto de Arthure" es una referencia a lo que ahora se conoce como el aliterativo Morte Arthure ; pero el hecho de que Morte Arthure parece haber sido escrito en un dialecto de East Midlands , el hecho de que Huchoun pudo haber sido escocés y el dialecto de la Epístola de Sweet Susan existente , [1] que parece ser el de North Yorkshire, todos argumentan en contra de la autoría de "Huchoun".
El poema probablemente fue escrito a finales del siglo XIV o principios del XV. [2] La única fuente manuscrita superviviente del texto es el Manuscrito Lincoln Thornton , escrito en algún momento a mediados del siglo XV por Robert Thornton , quien copió un texto más antiguo, ahora perdido, que presumiblemente derivaba del suroeste de Lincolnshire . [3]
La historia está adaptada de los libros IX y X de la Historia de los reyes de Gran Bretaña de Geoffrey de Monmouth . Contiene numerosos episodios que no están en la obra de Geoffrey, como la Mesa Redonda , y sugiere que el poeta utilice otras obras como el Roman de Brut de Wace o el Brut de Layamon , los primeros textos que mencionan la Mesa Redonda. Algunas partes no tienen una fuente clara y pueden tener su origen en el poeta.
En comparación con muchas de las otras representaciones de la historia de Arthur, el aliterativo Morte Arthure es una versión relativamente realista de los acontecimientos. Hay pocos elementos fantásticos que a menudo rodean la leyenda y la historia se centra más en la habilidad de Arturo como rey guerrero. El énfasis puesto en el deber caballeresco en el contemporáneo Sir Gawain y el Caballero Verde es en la Morte Arthure de una naturaleza más práctica y tiene más que ver con la lealtad personal. Además, la Morte Arthure forma parte menos claramente del género romántico que Sir Gawain y otros poemas artúricos y se parece más a una crónica de la época. Contiene poco de la magia y el simbolismo de estas otras obras, sin mencionar a Merlín , aunque sí utiliza el recurso literario de la visión onírica común en el romance cortesano y en Chaucer . (En este caso, sin embargo, la visión onírica de un dragón (que representa a Arturo) luchando contra un monstruo se deriva más claramente del Sueño de Mardoqueo en una de las versiones griegas más largas del Libro de Ester .) Arturo es una persona más política y también gobernante defectuoso, la historia no se basa sólo en un reino pequeño sino que siempre se sitúa dentro de una situación europea más amplia y este Arturo es más claramente cristiano que otras versiones. Arthur también tiene dos espadas legendarias, la primera es Excalibur (conocida como Caliburn, un nombre anterior de la espada), y la segunda es Clarent , una espada formal, robada por Mordred, con la que Arthur recibe su golpe fatal cerca del orillas del Tamar .
Un ejemplo del estilo diferente de la versión aliterada de la historia es el tratamiento de Mordred . No es simplemente el villano de la pieza como lo es en otros poemas, sino que es un personaje complejo con una personalidad variable. Una señal del predominio de la moral cristiana en el poema es que incluso Mordred llora y parece arrepentido alrededor del verso 3886. El aliterado Morte está “más interesado en el destino de los hombres que en el de los ejércitos” [4] e incluso el propio Arturo se transforma. de un “rey prudente y virtuoso a un tirano cruel e imprudente”. [5] La perspectiva de la obra es más crítica con la guerra en general que la mayoría de las leyendas artúricas, y muestra reacciones encontradas hacia los "genocidios despiadados" que rodean la historia. [6]
En lugar de una rima final, el Aliterativo utiliza aliteración en acentos métricos, como el "gran Dios glorioso por la gracia de sí mismo" (li 4) y un estilo de parataxis de oraciones cortas y simples similares a las que se ven en la Ilíada y Beowulf . [7]
Aunque la mayor parte de Le Morte d'Arthur de Thomas Malory está más cerca del estilo de Gawain y de las versiones francesas de la leyenda, la segunda parte de la obra de Malory, La guerra del rey Arturo contra los romanos , es principalmente una traducción de la obra aliterada anterior. , aunque Malory altera el final trágico del aliterativo Morte Arthure en un final triunfante. La contextualización que hace Malory de este cuento al principio de su colección de cuentos artúricos parece indicar el potencial heroico de Arturo, que profundizará la ironía de su eventual caída a través de su propio orgullo y la ira y la lujuria que se permite campar a sus anchas en su corte.
Simon Armitage , el poeta laureado del Reino Unido , publicó una traducción en verso del aliterado Morte Arthure con el título The Death of King Arthur . (Faber, 2012: ISBN 978-0571249480 ) [8]