Nine men's morris es un juego de mesa de estrategia para dos jugadores que data al menos del Imperio Romano . [1] El juego también se conoce como nine-man morris , mill , mills , the mill game , merels , merrills , merelles , marelles , morelles y ninepenny marl [2] en inglés. En Norteamérica, el juego también ha sido llamado damas vaqueras , y su tablero a veces está impreso en la parte posterior de los tableros de ajedrez . Nine men's morris es un juego resuelto , es decir, un juego cuya estrategia óptima ha sido calculada. Se ha demostrado que con un juego perfecto de ambos jugadores, el juego termina en empate. [3]
La palabra latina merellus significa "pieza de juego", que puede haber sido corrompida en inglés a "morris", [1] mientras que millas en latín significa soldado .
Tres variaciones alternativas principales del juego son morris de tres , seis y doce hombres .
El tablero consta de una cuadrícula con veinticuatro intersecciones o puntos . Cada jugador tiene nueve piezas, u hombres , normalmente de color blanco y negro. Los jugadores intentan formar "molinos", tres de sus propios hombres alineados horizontal o verticalmente, lo que permite al jugador eliminar del juego al hombre de su oponente. Un jugador gana reduciendo al oponente a dos hombres (con lo cual ya no puede formar molinos y por lo tanto no puede ganar) o dejándolo sin un movimiento legal.
El juego se desarrolla en tres fases:
El juego comienza con un tablero vacío. Los jugadores determinan quién juega primero y luego se turnan. Durante la primera fase, el turno de un jugador consiste en colocar una figura de su mano en un punto vacío. Si un jugador es capaz de colocar tres piezas en puntos contiguos en línea recta, vertical u horizontal, ha formado un molino , que le permite retirar del tablero una de las piezas del oponente. Sin embargo, una pieza en el molino de un oponente sólo puede ser eliminada si no hay otras piezas disponibles. Una vez colocados todos los hombres, comienza la segunda fase.
Los jugadores continúan alternando movimientos, esta vez moviendo a un hombre a un punto adyacente en cada turno. Una pieza no puede "saltar" a otra pieza. Los jugadores siguen intentando formar molinos y retirar las piezas del oponente como en la fase uno. Si todas las piezas de un jugador quedan bloqueadas (donde no pueden moverse a un espacio vacío adyacente), ese jugador pierde. Un jugador puede "romper" un molino sacando una pieza de un molino existente y luego moviéndola hacia atrás para formar el mismo molino una segunda vez (o cualquier número de veces), eliminando cada vez a uno de los hombres del oponente. El acto de eliminar al hombre de un oponente a veces se llama "golpear" al oponente. Cuando un jugador se ha reducido a tres hombres, comienza la fase tres.
Cuando un jugador se reduce a tres piezas, ya no hay limitación para que ese jugador se mueva solo a puntos adyacentes: los hombres del jugador pueden "volar" (o "saltar", [4] [5] o "saltar" [6 ] ) desde cualquier punto a cualquier punto vacante.
Algunas fuentes de reglas dicen que esta es la forma en que se juega el juego, [5] [6] algunas lo tratan como una variación, [4] [7] [8] [9] y algunas no lo mencionan en absoluto. [10] Un manual de juegos del siglo XIX llama a esto el "modo verdaderamente rústico de jugar". [4] El vuelo se introdujo para compensar cuando el lado más débil está a un hombre de perder el juego.
Al principio del juego, es más importante colocar las piezas en lugares versátiles que intentar formar molinos inmediatamente y cometer el error de concentrar las piezas en una zona del tablero. [11] Una posición ideal, que normalmente resulta en una victoria, permite a un jugador mover una pieza de un lado a otro entre dos molinos, quitando una pieza en cada turno.
El morris de tres hombres , también llamado de nueve hoyos, se juega en las puntas de una cuadrícula de 2×2 casillas, o en las casillas de una cuadrícula de 3×3 casillas, como en el tres en raya . El juego es para dos jugadores; cada jugador tiene tres hombres. Los jugadores colocan a un hombre en el tablero en cada una de sus tres primeras jugadas, y ganan si se forma un molino (como en el tres en raya). Después de eso, cada jugador mueve uno de sus hombres, de acuerdo con una de las siguientes versiones de reglas:
Un jugador gana formando un molino. [12]
HJR Murray llama a la versión nº 1 "nueve hoyos" y a la versión nº 2 "tres hombres morris" o "los merels más pequeños".
El morris de seis hombres le da a cada jugador seis piezas y se juega sin el cuadrado exterior del tablero para el morris de nueve hombres. No se permite volar. [13] El juego fue popular en Italia, Francia e Inglaterra durante la Edad Media, pero quedó obsoleto en 1600. [13]
Esta tabla también se utiliza para los morris de cinco hombres (también llamados merels más pequeños). Morris de siete hombres usa este tablero con una cruz en el centro.
Morris de doce hombres agrega cuatro líneas diagonales al tablero y le da a cada jugador doce piezas. Esto significa que el tablero se puede llenar en la etapa de colocación; si esto sucede el juego es un empate. Esta variación del juego es popular entre los jóvenes rurales de Sudáfrica, donde se la conoce como morabaraba y ahora se reconoce como deporte en ese país. HJR Murray también llama al juego "los merels más grandes".
Esta tabla también se utiliza para los morris de once hombres.
Esta variante (también llamada morris de diez hombres ) fue inventada por Emanuel Lasker , campeón mundial de ajedrez de 1894 a 1921. Se basa en las reglas del morris de nueve hombres, pero hay dos diferencias: cada jugador recibe diez piezas; y las piezas ya se pueden mover en la primera fase. Esto significa que cada jugador puede elegir entre colocar una nueva pieza o mover una de las piezas del jugador que ya están en el tablero. Esta variante es más compleja que la de nueve hombres y los empates son menos probables. [14]
Según RC Bell , el tablero más antiguo conocido para el juego incluye líneas diagonales y fue "cortado en las losas del techo del templo de Kurna en Egipto"; estimó una fecha para ellos de c. 1400 a . C. [13] Friedrich Berger escribió que algunos de los diagramas de Kurna incluyen cruces coptas , sin embargo, lo que hace "dudoso" que los diagramas datan del 1400 a.C. Berger concluyó: "Ciertamente no se les puede fechar". [1] Sin embargo, estas cruces coptas ciertamente no están fechadas antes del año 42 d.C. según la tradición copta ortodoxa , muy cerca del final del desarrollo arquitectónico conocido del templo. [15] Por otro lado, el tablero más antiguo conocido para el juego ciertamente puede fecharse antes de la Era Común, [16] como se explicará más adelante en este artículo.
Una de las primeras menciones del juego puede encontrarse en Ars Amatoria de Ovidio . [1] [13] En el libro III (c. 8 d.C.), después de hablar de los latrones , un popular juego de mesa, Ovidio escribió:
Hay otro juego dividido en tantas partes como meses tiene el año. Una mesa tiene tres piezas a cada lado; el ganador deberá conseguir todas las piezas en línea recta. Es malo que una mujer no sepa jugar, porque a menudo el amor surge durante el juego.
Berger cree que el juego era "probablemente bien conocido por los romanos", ya que hay muchos tableros en los edificios romanos, aunque fecharlos es imposible porque los edificios "han sido fácilmente accesibles" desde que fueron construidos. Es posible que los romanos conocieran el juego a través de rutas comerciales, pero esto no se puede probar. [1]
El juego podría haber sido jugado por los escultores mientras construían los enormes templos. En muchos lugares se ven inscripciones talladas en piedra. El juego alcanzó su punto máximo de popularidad en la Inglaterra medieval . [4] Un ladrillo encontrado en un sitio medieval cerca de Wisbech había sido utilizado por los ladrilleros como tabla antes de ser cocido. [17] Se han encontrado tablas talladas en los asientos del claustro de las catedrales inglesas de Canterbury , Gloucester , Norwich , Salisbury y la Abadía de Westminster . [13] Estos tableros usaban agujeros, no líneas, para representar los nueve espacios en el tablero, de ahí el nombre "nueve hoyos", y formar una fila diagonal no ganaba el juego. [18] Otra tabla está tallada en la base de un pilar de la catedral de Chester en Chester . [19] A veces se cortaban tablas gigantes para exteriores en los espacios verdes del pueblo. En la obra de Shakespeare del siglo XVI El sueño de una noche de verano , Titania se refiere a tal tablero: "El morris de los nueve hombres está lleno de barro". [20]
Algunos autores dicen que el origen del juego es incierto. [4] Se ha especulado que su nombre puede estar relacionado con las danzas Morris , y por ende con las danzas moriscas , pero según Daniel King, "la palabra 'morris' no tiene nada que ver con la antigua danza inglesa del mismo nombre. Viene De la palabra latina merellus , que significa contador o pieza de juego. [10] King también señala que el juego era popular entre los soldados romanos.
En algunos países europeos, el diseño del tablero recibió un significado especial como símbolo de protección contra el mal. [1]
Variantes