Kensington es un juego de mesa de estrategia abstracto ideado por Brian Taylor y Peter Forbes en 1979, que recibe su nombre de los jardines de Kensington de Londres , que contienen el mosaico sobre el que se diseña el tablero de juego. Se juega en un tablero geométrico basado en el patrón de mosaico rombitrihexagonal . El objetivo del juego es capturar un hexágono ocupando los seis vértices circundantes. El juego mantiene una elegante simplicidad al mismo tiempo que permite una estrategia sorprendentemente compleja. La colocación y el movimiento de las fichas se han comparado con el juego Morris de nueve hombres .
El tablero de juego está formado por una combinación de siete hexágonos regulares (2 rojos, 2 azules y 3 blancos), treinta cuadrados y veinticuatro triángulos. El tablero está compuesto por un total de 72 vértices en los que se pueden colocar fichas.
Los dos jugadores, Rojo y Azul, colocan alternativamente fichas de su color respectivo en vértices desocupados del tablero hasta que cada uno haya colocado quince. A partir de entonces, alternan turnos deslizando una única ficha de su color a lo largo de una línea hasta un vértice adyacente desocupado.
Un jugador que ocupa los tres vértices de cualquier triángulo con fichas de su color ha formado un molino y puede reubicar una ficha enemiga en cualquier otro vértice desocupado. Un molino doble se forma ocupando los cuatro vértices de cualquier cuadrado; al hacerlo, el jugador puede reubicar dos fichas enemigas. No se pueden reubicar más de dos fichas en un solo turno, incluso si un jugador completa un molino y un molino doble con el mismo movimiento.
El ganador es el primer jugador que ocupa los seis vértices de cualquier hexágono blanco o de uno de su propio color. Se puede ganar durante la fase de colocación o de movimiento del juego.
Si durante la fase de movimiento un jugador no puede moverse, el otro jugador podrá moverse nuevamente.
En la comunidad de Kensington existe un debate sobre la ventaja relativa de quedar primero o segundo. El jugador que quede segundo también queda último, lo que es una clara ventaja porque no se puede contrarrestar directamente esa posición. Esta ventaja se compensa con el hecho de que el otro jugador puede moverse primero en la fase de deslizamiento. La mayoría de los jugadores principiantes tendrán más éxito quedando en segundo lugar.
A menudo, el jugador que hace el primer molino es capaz de dispersar las fichas del oponente y ganar sin dificultad. Sin embargo, un jugador hábil puede ser capaz de recuperarse de un molino del oponente. Las fichas reubicadas pueden agruparse para formar un molino en todo el tablero desde sus ubicaciones originales. Una estrategia popular es usar las fichas para formar "cárceles" donde las fichas reubicadas del oponente quedan secuestradas y no pueden formar molinos o hexágonos.
La defensa es muy difícil y, por lo tanto, gran parte del juego gira en torno a ser el primero en conseguir un molino. El juego suele terminar poco después de que se forma el primer molino. Una configuración muy poderosa es poder mover una sola ficha de un lado a otro entre dos espacios creando un molino en cada turno. Esto da como resultado una victoria segura.
En una aventura comercial paralela a la de Trivial Pursuit en Canadá, los inventores británicos crearon su propia empresa para crear y publicar el juego. Esto atrajo bastante atención de la prensa en su momento y Kensington recibió el premio al Juego del Año del Reino Unido. La atención que recibió el juego duró poco y ahora está agotado, pero se pueden conseguir copias de segunda mano en línea.
Se vendió una edición de 1979 en un paquete que parecía un álbum doble. La parte delantera tenía un recorte que mostraba el centro del tablero de juego de una sola pieza que no se podía plegar y que se podía sacar de la funda como un LP. Las reglas estaban impresas en el interior y la parte trasera mostraba a los autores jugando al juego en las escaleras del Albert Memorial . En las reglas, los autores ofrecían un premio de £10.000 a la primera persona que encontrara una posición en la que ninguno de los jugadores de una partida de dos jugadores pudiera moverse.
Games incluyó a Kensington en su "Top 100 Games of 1982", encontrando que la forma en que se posicionan y mueven las piezas era "reminiscente del Morris de nueve hombres, pero este juego es más sofisticado". [1]