Morella ( en valenciano: [moˈɾeʎa] ) es una antigua ciudad amurallada situada en la cima de una colina en la provincia de Castellón , Comunidad Valenciana , España. La ciudad es la capital y centro administrativo de la comarca de Els Ports , en la histórica región del Maestrazgo .
Existen vestigios de poblamiento íbero , a los que siguieron griegos y romanos , visigodos y musulmanes . Desde principios del siglo XVII hasta la Guerra Civil Española , la localidad fue objeto de frecuentes disputas, debido a su situación estratégica entre el Ebro y la llanura costera valenciana. Morella forma parte de la mancomunidad de municipios de la Taula del Sénia .
Cada seis años los ciudadanos celebran el Sexenni , una conmemoración de la recuperación de la ciudad tras la peste del siglo XVII. En la actualidad, el turismo juega un papel importante en la economía local, junto con la agricultura. En el siglo XX, la ciudad y sus alrededores se despoblaron, una tendencia que solo se ha revertido a principios del siglo XXI. La población de Morella a principios de 2019 era de 2.430 habitantes, [2] [3] habiendo disminuido desde una cifra de 7.335 en 1900 ( INE ). [4]
Uno de los productos gastronómicos típicos de Morella son los dulces conocidos como flaons . Las pastelerías locales también son famosas por otros dulces y repostería tradicional, como las mantecadas , preparadas a la antigua usanza.
Entre los restos prehistóricos de la zona destacan las pinturas rupestres de la Galería del Roure , en Morella la Vella, famosa por ser la representación más antigua conocida de un combate con arco . Estas pinturas datan de hace entre 7.200 y 7.400 años. [5]
Los antiguos griegos establecieron un tesoro en Morella, pero luego la zona se convirtió en escenario de conflictos entre los cartagineses y el Imperio romano durante las Guerras Púnicas . Finalmente la ciudad fue romanizada y pasó a formar parte de la provincia de Tarragona . [6] Los visigodos poblaron la ciudad en dos épocas diferentes, existen ruinas de un poblado visigodo en el yacimiento de Mas Sabater-Cantera de la Parreta de Morella. Hay restos de un edificio del siglo VII d.C., que según los arqueólogos podría haber tenido doce metros de altura y tal vez fue un edificio nobiliario o tal vez de uso religioso según Ramiro Pérez, uno de los directores de la excavación. [7]
Los moros tomaron la ciudad en el año 714 y la llamaron Maurela .
Se dice que el Cid reconstruyó el castillo que domina la ciudad y que en 1084 luchó al servicio de Yusuf al-Mu'taman ibn Hud y derrotó a Sancho Ramírez de Aragón en la batalla de Morella . En 1117, Sancho capturó Morella, pero fue reconquistada por los moros y finalmente sometida por Blasco de Alagón en 1232. Tras la muerte de Blasco en 1239, Jaime I de Aragón estableció una guarnición real en la ciudad y otorgó a los habitantes el título de "Fieles". [6]
Morella se alió con Felipe V durante la Guerra de Sucesión Española a principios del siglo XVIII y se convirtió en el centro de un distrito militar y político. Durante las Guerras Napoleónicas , los ciudadanos se levantaron contra las fuerzas invasoras y la ciudad fue finalmente capturada para España en 1813 por Francisco Javier de Elío . En las Guerras Carlistas del siglo XIX Morella se convirtió en el cuartel general de las fuerzas de Ramón Cabrera . [6]
La ciudad fue capturada por las fuerzas del general Franco en abril de 1938, hacia el final de la Guerra Civil Española . Las guerrillas republicanas resistieron en las montañas circundantes hasta 1956. [8] [9]
En los años 1960 y 1970 mucha gente abandonó la ciudad en busca de oportunidades laborales en las ciudades y muchas de las pequeñas industrias locales murieron, pero desde la transición de España a la democracia se ha producido una revitalización lenta . [10]
A finales del siglo XVII, Morella sufrió duramente los efectos de la peste . Tras veinte años de sufrimiento, los ciudadanos trajeron una imagen de la Virgen María desde el Santuario de Vallivana , a 24 kilómetros de distancia, a los pies de la Serra de Vallivana , y la procesionaron por las calles. Se dice que la peste desapareció de la ciudad y, para recordarlo, cada seis años se celebran las fiestas del Sexenni durante nueve días a finales de agosto. La virgen es llevada en procesión y las cofradías tradicionales de la ciudad interpretan danzas antiguas en su honor. Las fiestas de 2006 fueron las primeras del siglo XXI. [11]
El término municipal de Morella se divide en fraccionamientos conocidos desde la antigüedad como Dena . Estos son: La Vespa, Els Castellons, Dena Primera del Riu, Dena Segona del Riu, La Font d'en Torres, Herbeset, Els Llivis, Morella la Vella, El Coll i el Moll, La Pobla d'Alcolea, Dena de la Roca, Muixacre, Herbeset, Xiva de Morella, Hortells y Vallivana .
Morella ocupa una posición estratégica entre las llanuras del río Ebro al noroeste y las llanuras costeras de Valencia y Castellón. El acceso desde el noroeste se realiza a través de los puertos de Torre Miró (1.259 metros) y Querol (1.020 metros). El casco antiguo está completamente cerrado por 2,5 kilómetros de antiguas murallas de piedra, perforadas en siete puntos por puertas o portales . El río Bergantes bordea los límites meridionales de la ciudad a su descenso hacia el Guadalope que finalmente se une al Ebro .
El clima de Morella es oceánico ( Köppen : Cfb), muy influenciado por su altitud de unos 1.000 metros y su situación en el interior, con veranos cálidos e inviernos frescos (fríos para los estándares españoles) con frecuentes heladas y nevadas. Durante las duras olas de frío pueden producirse temperaturas tan bajas como -10 °C y fuertes nevadas . La temperatura más alta jamás registrada en Morella fue de 40 °C el 16 de agosto de 1925, mientras que la temperatura más fría registrada fue de -17 °C el 17 de diciembre de 1933. [12]
La temperatura media en Morella durante el periodo 1916-2020 ha sido de 12,8 °C (55,0 °F), con una precipitación media de 645 milímetros (25,4 pulgadas) y 15 días de nieve de media. Las horas de sol anuales rondan las 2500-2600. [12]
Morella es hoy un destino turístico, con numerosos edificios históricos, hoteles y restaurantes. Está catalogada como una de las ciudades más bonitas de España. Algunos de los principales lugares de interés que ver en Morella son el Castillo de Morella, el acueducto, la Iglesia de Santa María, el Convento de San Francisco (ambos de estilo gótico), el Museo Temps de Dinosaures y el poblado visigodo del siglo VII (Mas Sabater-Cantera la Parreta).
Aunque no tiene tanta importancia como en el pasado, la lana y sus productos siguen teniendo un papel importante en la economía local. Uno de sus productos más famosos es la manta Morella, que tiene un diseño único, con una gama de combinaciones de colores y rayas horizontales. La agricultura, especialmente la producción avícola y porcina, tiene importancia en los alrededores con productos artesanales y trufas negras muy apreciadas que se comercializan en los mercados estacionales durante el invierno. [14] [15]
