Moonwalk One es un largometraje documental de 1971 sobre el vuelo del Apolo 11 , que llevó a los primeros humanos a la Luna . Además de retratar el logro tecnológico masivo de ese evento, la película lo ubica en un contexto histórico e intenta capturar el estado de ánimo y la sensación de la gente en la Tierra cuando el hombre caminó por primera vez en otro mundo.
Después de que la película se terminó en 1969, no hubo mucho interés en ella porque el público en general estaba saturado con el programa espacial estadounidense, especialmente con varias otras misiones lunares que siguieron al Apolo 11 durante los siguientes tres años. La NASA le dio a la película una proyección en la ciudad de Nueva York para posibles distribuidores, pero se consideró que era demasiado larga y, posteriormente, no fue elegida. Para contrarrestar esta falta de interés, se cortaron unos 15 minutos de la película terminada por orden de la NASA. Esto no logró recuperar el interés de los distribuidores, pero la película se mostró en el Festival de Cine de Cannes en el verano de 1971, donde ganó un premio especial y fue descrita como una "sorpresa". El Museo Whitney de Arte Americano en Nueva York comenzó una nueva serie de películas llamada "Nuevos Directores Americanos", y Moonwalk One se colocó en su primer programa. Recibió muchas críticas favorables y luego se proyectó en una selección de cines a nivel nacional, aprovechando la publicidad debido al programa Whitney.
En 2009, se filmó una copia de 35 mm de la película y se volvió a publicar en una edición especial "Director's Cut" bajo la supervisión de Theo Kamecke . El DVD incluye un comentario del director, la historia de la realización de la película y otros contenidos. Esta versión se estrenó por primera vez el lunes 20 de julio de 2009.
Un año y medio antes del vuelo del Apolo 11, la NASA se había puesto en contacto con Francis Thompson Inc para realizar una película muy ambiciosa que contara la historia de todo el programa Apolo, que culminara con el aterrizaje en la Luna. Francis Thompson y su socio Alexander Hammid eran considerados en ese momento como los mejores realizadores de documentales de los EE. UU., habiendo ganado fama como los creadores del éxito de la Feria Mundial de Nueva York de 1964-65 To Be Alive!, una película multipantalla que se proyectó ante multitudes desbordantes y obtuvo el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje Documental en 1966. La película de la NASA tenía el título provisional de Man in Space . Iba a ser una producción teatral de varios millones de dólares como mínimo, con financiación y distribución proporcionadas por MGM , y habría incluido una recreación de la caminata lunar en un estudio de sonido.
La compañía de Francis Thompson incluso realizó rodajes preliminares durante una o dos de las misiones Apolo anteriores , pero a principios de 1969, debido a la reorganización en MGM, el proyecto perdió su respaldo. Tanto Francis Thompson como la NASA buscaron frenéticamente financiación en otro lugar, pero no obtuvieron resultados, y Thompson comenzó a centrar su atención en otro proyecto. Seis semanas antes del lanzamiento del Apolo 11 , la NASA volvió a llamar y dijo que, aunque la película de gran presupuesto estaba obviamente muerta, no querían que este evento "se les escapara de las manos", ni querían hacer el tipo de película industrial que generalmente se producía después de cada misión. La NASA dijo que podían juntar 350.000 dólares y quería saber si Thompson podía hacer algo con eso. Ya involucrado en otro proyecto, Francis recurrió a Theo Kamecke , que había editado To Be Alive! y desde entonces había dirigido otras películas de forma independiente. Bill Johnnes se incorporó como productor de línea porque había estado involucrado en la desafortunada producción de MGM y ya estaba familiarizado con muchos de los contactos necesarios.
Como el tiempo era tan corto, el desafío inmediato de Kamecke fue explorar la ubicación, determinar qué filmar y seleccionar los diversos equipos de filmación que iban a ser necesarios para capturar un evento que sucedía en un período de tiempo muy corto. Fue durante este viaje de exploración a Cabo Cañaveral que se le ocurrió la idea de comenzar la película con Stonehenge , que había visto en un amanecer sin sol el año anterior mientras estaba en Inglaterra filmando otra película. Los dos esfuerzos, Apolo y Stonehenge, parecían inseparables. [1]
En el momento del lanzamiento del Apolo 11, Kamecke había pedido a sus equipos de cámaras que resistieran la tentación de mirar el lanzamiento ellos mismos, y que se concentraran en cambio en los rostros de las personas que lo observaban. Él mismo estaba en el Control de Lanzamiento con un camarógrafo de la NASA y fue el único civil al que se le otorgó un pase para la Sala de Disparos. Durante la caminata lunar, estaba en el Control de Misión MOCR en Houston, Texas. El resto de la película se investigó y planificó después del lanzamiento en julio, y el tratamiento se escribió y se presentó poco tiempo antes del viaje a Inglaterra para filmar Stonehenge.
En las semanas previas al lanzamiento, Theo Kamecke voló a Washington DC para reunirse con las personas adecuadas de la NASA y obtener información sobre la película. Esperaba que, dado que habían recurrido a Francis Thompson en primer lugar, no quisieran una película del tipo de lista de tareas pendientes. El hombre que dirigía las relaciones públicas de la NASA, Julian Shear, venía de una carrera sustancial en la transmisión televisiva, era muy astuto y sabía que, cuando la película estuviera terminada, el público ya estaría saturado de medios sobre el Apolo y que la película no tendría ningún atractivo de taquilla. Le pidió a Kamecke que no se preocupara por eso, sino que simplemente hiciera una cápsula del tiempo .
Aparte de todo el material predecible disponible de la NASA (16 mm, vídeo y fotografías tomadas durante la misión, y vistas desde el espacio tomadas durante otras misiones), había enormes piezas para completar. Los investigadores de material de archivo se pusieron a la tarea de encontrar material de noticiero de la época, y material hermoso e inusual de todo el mundo para representar tanto a la gente como al planeta mientras se desarrollaba este evento. Las escenas de la fabricación de la nave espacial y los trajes , y la prueba de resistencia humana se filmaron en los meses posteriores a la primera caminata lunar. La secuencia del lanzamiento en sí, con todas las tomas a cámara lenta de llamas, humo y hielo cayendo, se unieron a partir de películas de ingeniería filmadas por cámaras en la plataforma de lanzamiento y la torre. Al revisar un manual técnico que obtuvo de la NASA, Kamecke se dio cuenta de que, además de las tres o cuatro tomas del lanzamiento que se habían asignado para fines de medios, había 240 cámaras de película que se activaban automáticamente en el lanzamiento. Preguntó dónde estaba ese otro material y le dijeron que no lo sabían, pero que podían averiguarlo. Resultó que después del revelado, esa película fue enviada al centro de investigación de cohetes en Huntsville, Alabama.
Kamecke viajó a Huntsville y encontró el material filmado en dos cajas de cartón que se encontraban debajo de un banco de trabajo. Los ingenieros solo estaban interesados en él si algo explotaba o si alguna manguera de propulsor no se desconectaba correctamente. Después de eso, lo desecharon. Kamecke lo revisó y seleccionó varios rollos para empaquetarlos y llevarlos de regreso a Nueva York. La mayoría de ellos estaban en 16 mm y se tomaron a una velocidad de cuadro tan alta que parecían casi no moverse, por lo que se determinó cuánto acelerarlos sin que parecieran en cámara lenta, y se enviaron a una casa óptica para que los ampliaran a 35 mm.
Se utilizaron muchos "elementos ópticos" en la realización de Moonwalk One . Por ejemplo, la Tierra elevándose sobre la Luna o la panorámica desde la Tierra flotando en el espacio hasta la superficie cercana de la Luna. No hubo imágenes filmadas por los astronautas que fueran comparables. La secuencia del "Poema de la Tierra" estaba compuesta por imágenes fijas de la Tierra tomadas por astronautas en misiones anteriores y enviadas a una casa óptica para crear movimientos muy lentos a través de la superficie.
La explicación animada de cómo se armó el cohete Apollo-Saturn, cómo funcionaba y cómo cada pieza gastada se quedó atrás dejando solo el módulo de comando Columbia para caer de regreso a la Tierra, pretendía parecer una simple animación por computadora. En 1970, incluso la animación por computadora más simple era tan costosa y requería tanto tiempo de hacer que era mucho más barato hacer una animación de celdas, donde cada imagen se dibujaba en un acetato transparente como en los dibujos animados de Mickey Mouse . El documental Apollo 11 de 2019 rinde homenaje a Moonwalk One reutilizando los diseños de la nave espacial animada en animaciones por computadora genuinas.
El compositor seleccionado para Moonwalk One fue Charles Morrow , quien se había ganado una reputación de composiciones muy flexibles, vanguardistas y conmovedoras a fines de la década de 1960. Para la secuencia del "Poema de la Tierra", se le ocurrió el latido del corazón, la respiración y una línea de violonchelo muy conmovedora.
En algunos lugares de la película se integraron sonidos de telemetría de naves espaciales, de modo que se convirtieron en la música. Ninguno de estos sonidos de telemetría provenía de la nave Apolo, porque en ese momento la telemetría era tan rápida y de tal frecuencia que incluso en baja velocidad era inaudible para el oído. Los sonidos de telemetría fueron tomados de la Mariner 4 , que sobrevoló Marte muchos años antes, la última vez que tales sonidos fueron audibles.
El sonido del lanzamiento del cohete Apolo es una mezcla de cohete V2 y bomba atómica acentuada por un metal ralentizado que emula las campanas de una catedral, creando un hilo con el metal ralentizado de la música de Stonehenge que enmarca la película y la banda sonora del órgano de tubos que vincula el vuelo del cohete Apolo 11 con los universos micro y macro.
Según el director de la película, Theo Kamecke, hablando con el cineasta Christopher Riley en el comentario del director del estreno de la película en 2009, el narrador, Laurence Luckinbill , fue seleccionado porque no era un narrador sino un actor que no solo tenía la voz sino también el temperamento para comprender la sensación de la película.
Como el metraje de la película procedía de tantas fuentes (70 mm, 35 mm, 16 mm, vídeo, fotogramas), fue necesario establecer un formato muy al principio de la producción que pudiera dar cabida a todas estas fuentes sin que resultara evidente que la película saltaba de una fuente a otra. Las especificaciones originales de la película, que quedaron del concepto de coproducción de MGM, preveían que se filmara en 70 mm. No hubo tiempo antes del lanzamiento para reconsiderarlo, por lo que los equipos de lanzamiento trabajaron con unas cuantas cámaras de 70 mm y otras de 35 mm. Después del paseo lunar, Kamecke fue a ver a la gente de la NASA y les explicó que la película no podía hacerse en 70 mm con el presupuesto permitido debido al coste de la película y el revelado, la dificultad de manejo del equipo y la lentitud de los objetivos, que requerirían más iluminación y, por tanto, equipos más numerosos. Se decidió estrenar la película en 35 mm con la relación de aspecto tradicional de 4:3, que permitiera no solo incluir las imágenes filmadas por los astronautas, sino también todo el material de archivo. Las imágenes de 70 mm se tendrían que reducir a masters de 35 mm, seleccionando la parte óptima del fotograma de 70 mm.
La película terminada fue ensamblada e impresa por Technicolor en California, utilizando el mismo sistema que había producido todas las grandes películas en color de Hollywood desde la década de 1930 hasta la de 1960. El proceso se llamaba transferencia de tinte , en el que se creaban masters de grano fino en blanco y negro para cada uno de los colores, se pasaban por un baño de tinta y se imprimían por contacto sobre acetato transparente, uno tras otro, tal como se habrían impreso los libros. Era bastante más caro que usar película sensible a la luz que luego se revelaría químicamente, pero la claridad y el control eran más exactos y de mejor calidad que el material sensible a la luz. Cuando Moonwalk One estuvo terminado, la película de emulsión sensible a la luz había mejorado mucho técnicamente y era mucho más barata que el proceso Technicolor. Moonwalk One fue una de las últimas películas estadounidenses creadas utilizando el proceso.
Los críticos dieron a la película críticas positivas. ABC News informó que Moonwalk One fue el primer documental digno de la inmensidad del lanzamiento a la Luna, y Cue Magazine lo describió en 1972 como un documental extraordinario de alcance histórico y digno de una cápsula del tiempo. [ cita requerida ] Archer Winsten, escribiendo en el New York Post en noviembre de 1972, declaró que merecía ser una pieza complementaria a la obra maestra de Stanley Kubrick de 1968, 2001: Odisea del espacio . [ cita requerida ]