El monumento al general William Tecumseh Sherman es una estatua ecuestre del mayor general William Tecumseh Sherman de la Guerra Civil estadounidense ubicada en la Plaza Sherman, que forma parte del Parque del Presidente en Washington, DC , en los Estados Unidos. La selección de un artista en 1896 para diseñar el monumento fue muy controvertida. Durante la fase de diseño del monumento, el artista Carl Rohl-Smith murió, y su monumento fue terminado por varios otros escultores. La estatua de Sherman se inauguró en 1903. Es una propiedad que contribuye a los Monumentos de la Guerra Civil en Washington, DC (añadido en 1978) y al Parque del Presidente Sur (añadido en 1980), ambos sitios históricos incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Sherman murió el 14 de febrero de 1891. En cuestión de días, la Sociedad del Ejército de Tennessee, un grupo de veteranos que sirvieron en el Ejército de Tennessee , comenzó a planificar un monumento en memoria de su difunto comandante. En la reunión anual de la sociedad en octubre de 1891, los miembros de la sociedad resolvieron pedir al Congreso que contribuyera con 50.000 dólares para un monumento y que estableciera una Comisión del Monumento a Sherman. [3] El 5 de julio de 1892, el Congreso promulgó una ley que establecía la Comisión del Monumento a Sherman. Los tres miembros de la comisión eran el presidente de la Sociedad del Ejército de Tennessee, el Secretario de Guerra y el Comandante del Ejército de los Estados Unidos . [4] La Sociedad del Ejército de Tennessee acordó recaudar 50.000 dólares (la mitad del coste del monumento). La sociedad se puso en contacto con sus propios miembros, así como con los de otros grupos de veteranos, como el Gran Ejército de la República , la Sociedad del Ejército del Potomac, la Sociedad del Ejército del Ohio, la Sociedad del Ejército del Cumberland y la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos . Sin embargo, la campaña de recaudación de fondos sólo recaudó 14.469,91 dólares. El Congreso se vio obligado a duplicar su contribución para compensar la diferencia. [5]
En 1895, la Comisión del Monumento a Sherman publicó una convocatoria de propuestas. Especificó una estatua ecuestre y limitó la competencia a artistas estadounidenses (que vivieran en el país o en el extranjero). Un comité de la Sociedad Nacional de Escultura acordó evaluar las propuestas. [5] Cuando se cerró la competencia el 31 de diciembre de 1894, 23 escultores habían presentado propuestas. Estos incluían a Paul Wayland Bartlett ( pedestal con bajorrelieve profundamente tallado de Sherman, Guerra y Estudio ), [6] Henry Jackson Ellicott y William Bruce Gray (un pedestal jónico ), Adrian Jones de Nueva York (estatua ecuestre), Fernando Miranda (un templo elíptico de estilo neogriego), L. Mullgardt (un parque con cuatro columnas), Charles Henry Niehaus (pedestal con exedra ), Victor Olsa (pedestal con paneles de bajorrelieve ), William Ordway Partridge (estatua ecuestre) y J. Massey Rhind (una pirámide monumental). [7] Todos los monumentos propuestos se exhibieron en Washington, DC, ante grandes multitudes. La propuesta de Carl Rohl-Smith fue la que recibió la mayor aclamación popular. [8] El comité de evaluación de la National Sculpture Society (NSS) estuvo compuesto por Daniel Chester French , Augustus Saint-Gaudens , Olin Levi Warner y John Quincy Adams Ward . El comité redujo las propuestas a una lista corta de cuatro: Bartlett, Niehaus, Partridge y Rhind. [9] La propuesta de Carl Rohl-Smith no llegó a la lista corta. Fue clasificada casi en último lugar por el comité de la NSS. [10]
El 27 de mayo, la comisión conmemorativa de la Sociedad del Ejército de Tennessee anuló la decisión del comité de evaluación de la NSS y eligió el diseño de Carl Rohl-Smith. [9] La Sociedad Nacional de Escultura se indignó y protestó enérgicamente por el premio ante la sociedad y la prensa. [8] Varios periódicos también protestaron por el premio. El New York Times calificó la decisión como "uno de los eventos más desacreditables en los anales del arte público de los Estados Unidos". [11] El senador Edward O. Wolcott patrocinó una legislación para investigar el proceso de adjudicación. Aunque su resolución no tuvo éxito, el debate del Senado sobre el proceso de adjudicación fue rencoroso y mostró la profunda desconfianza del Senado hacia los "expertos en arte". Rohl-Smith fue acusado de usar influencia política para ganar la comisión, una acusación que él negó vehementemente. Después de dos meses de protestas, la Sociedad Nacional de Escultura dejó de impugnar el premio. [8]
Carl Rohl-Smith nunca vio su estatua terminada. Murió en agosto de 1900. Aunque el gobierno determinó que el contrato con Rohl-Smith era nulo después de su muerte, [12] el comité conmemorativo acordó permitir que la asistente y esposa de Rohl-Smith, Sara, supervisara la finalización de la estatua. La señora Rohl-Smith pidió a los escultores Theo Kitson , Henry Kirke Bush-Brown y Jens Ferdinand Willumsen que ayudaran con la finalización de la estatua. [13] Los informes posteriores no mencionan el trabajo de Bush-Brown o Willumsen en el monumento, pero Lauritz Jensen trabajó en la estatua principal, [14] mientras que el escultor danés Stephen Sinding modeló las figuras de Guerra y Paz . Sinding creó modelos de yeso para estas piezas a partir de los bocetos de Rohl-Smith. Pero al revisarlos, se encontró que las posturas y los tamaños de las dos figuras no armonizaban con el resto del monumento. Sigvald Asbjornsen las remodeló. [14] Como Rohl-Smith ya había completado tres de las cuatro figuras de soldados en las esquinas del monumento, Sigvald Asbjornsen completó la cuarta. Las fuentes difieren en cuanto a si Asbjornsen completó el artillero o el jinete. [15] Kitson completó los medallones que representaban a los comandantes del cuerpo que sirvieron bajo el mando de Sherman. [14] Jensen completó los cuatro paneles de bajorrelieve basados en el trabajo ya realizado por Rohl-Smith, y también completó la insignia (águila) del Ejército de Tennessee. [16]
Los hermanos Gorham de Providence, Connecticut, fundieron las estatuas y los medallones. [14]
El pedestal de piedra fue diseñado por Rohl-Smith. [14] Erigido en abril de 1902, [17] fue construido por la Harrison Granite Company. [15] El granito provino de la Fletcher Granite Company de Westford, Massachusetts . [15] El mosaico alrededor del pedestal fue diseñado por Rohl-Smith y construido por la National Mosaic Company. [15] Se esperaba que el monumento costara $90,000, pero la cantidad final fue de $123,969.91. [18]
El monumento fue inaugurado por el presidente Theodore Roosevelt el 15 de octubre de 1903. [19] El monumento está ubicado en el parque Sherman. Esta área es donde Sherman, junto con el presidente Andrew Johnson y el general Ulysses Grant , pasaron revista al Ejército del Potomac el 23 de mayo de 1865. [20] Sherman encabezó el desfile del Ejército de Tennessee por este mismo sitio al día siguiente. [21]
El 18 de febrero de 1904, el Congreso otorgó legislativamente el nombre de "Sherman Plaza" al área donde se encuentra el monumento. [22]
En 2011, la estatua fue sometida a una restauración que costó 2 millones de dólares. [23]
La estatua es un monumento que contribuye al Registro Nacional de Lugares Históricos de Monumentos de la Guerra Civil en Washington, DC , que fue establecido por la Orden Ejecutiva 11593 el 13 de mayo de 1971. El monumento también es un elemento que contribuye al President's Park South, un área que fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. [24]
El monumento está ubicado en Sherman Plaza, que está en la intersección de 15th Street NW, Pennsylvania Avenue NW y Treasury Place NW. La estatua ecuestre del general Sherman mide 17 pies y 6 pulgadas (5,33 m) de alto, [25] y se encuentra sobre un pedestal de granito de 25 pies y 4 pulgadas (7,72 m) de alto. Los grupos de estatuas de Guerra y Paz miden cada uno 9 pies y 6 pulgadas (2,90 m) de alto. [26] Las cuatro estatuas de las esquinas que representan las ramas del ejército miden cada una 7 pies (2,1 m) de alto. [26] Los bajorrelieves de March Through Georgia y Battle of Atlanta miden cada uno 7 pies y 6 pulgadas (2,29 m) por 3 pies y 9 pulgadas (1,14 m), mientras que los bajorrelieves de Sherman By the Campfire y Missionary Ridge miden 4 pies (1,2 m) por 3 pies y 9 pulgadas (1,14 m) de tamaño. [25] La insignia esculpida del Ejército de Tennessee mide 5 pies (1,5 m) por 1 pie 6 pulgadas (0,46 m), mientras que el medallón en cada par de medallones mide 1 pie 3 pulgadas (0,38 m) cuadrados. [25]
Desde el escalón delantero hasta el escalón trasero, la estatua mide 59 pies y 8 pulgadas (18,19 m) de largo, mientras que la "terraza" sobre los escalones (que rodea el pedestal) mide 41 pies (12 m) de largo. [26]
La subbase del Monumento a Sherman se completó en diciembre de 1898. Se excavaron alrededor de 1.680 yardas cúbicas (1.280 m3 ) del sitio, mientras que se necesitaron otros 284 yardas cúbicas (217 m3 ) de material para rellenarlo y nivelarlo. Se colocaron doscientos cuatro pilotes de madera en el suelo para ayudar a sostener el monumento, y se utilizaron 1.142 yardas cúbicas (873 m3) de arena y relleno y 397,7 yardas cúbicas (304,1 m3) de hormigón para completar la subbase. [ 27 ] Los pilotes tuvieron que hundirse 35 pies (11 m) más abajo de lo previsto debido a la existencia de agua subterránea en el sitio. El Congreso asignó $10.000 adicionales para cubrir el costo. [28]
Rohl-Smith diseñó la estatua ecuestre de Sherman para que lo representara el día en que cabalgó por Pennsylvania Avenue al frente del Ejército de Tennessee el 24 de mayo de 1865. [29]
Cuatro paneles en bajorrelieve adornan los lados del monumento: [30]
Hay dos grupos de figuras principales, uno en el lado este y otro en el lado oeste del monumento. El grupo occidental representa a la Guerra (que presenta el epíteto de Sherman de que "¡La guerra es el infierno!") como una mujer mayor que está desgarrando su ropa y las correas que la atan. Está pisoteando el cuerpo de un soldado muerto (que yace boca arriba), mientras un buitre se posa detrás de sus pies y otro extiende sus alas amenazadoramente sobre el hombre muerto. Se puede ver la boca de un cañón asomando por debajo de las piernas del hombre muerto. El grupo oriental representa a la Paz como una mujer joven desnuda de cintura para arriba, con la rama floreciente de un árbol frutal en su mano izquierda. A su izquierda, una niña desnuda atiende a un niño herido vestido con pantalones andrajosos (una representación del fuerte cuidando al débil). A la derecha de la mujer, un niño desnudo yace en la hierba alimentando a un pájaro. [28]
En cada esquina del monumento hay cuatro figuras que representan la artillería (esquina noreste), la infantería (esquina noroeste), la caballería (esquina sureste) y los ingenieros (esquina suroeste). [31]
A cada lado del monumento hay pares de medallones que representan a los comandantes del ejército y del cuerpo del Ejército de Tennessee. Estos pares son: el general James B. McPherson y el general Oliver O. Howard, el general John A. Logan y el general de división Frank P. Blair Jr. , el general de brigada Grenville M. Dodge y el general de brigada Thomas EG Ransom , y el general de división Benjamin Grierson y el general de brigada Andrew Jackson Smith . [28]
Rohl-Smith diseñó el monumento para que tuviera dos escalones bajos y un mosaico de 1,8 m de ancho que lo rodeara. Pero Rohl-Smith no completó el diseño del mosaico antes de su muerte. Su esposa, Sara Rohl-Smith, diseñó el patrón del mosaico real. El Congreso asignó otros 8.000 dólares para completarlo. [32] El mosaico contiene los nombres de las batallas en las que luchó Sherman: [33]
La inscripción alrededor del monumento dice: [35]
(Base, frente:)
WILLIAM TECUMSEH SHERMAN
1820–1891(Lado norte de la base:)
BAJO NINGUNA RAZÓN TERRENAL HARÉ NINGÚN ACTO NI
PENSARÉ NINGÚN PENSAMIENTO HOSTIL O QUE DESAFÍE
AL ANTIGUO GOBIERNO DE LOS ESTADOS UNIDOS
ALEXANDRIA, LUISIANA 18 DE ENERO DE 1861
EL OBJETO LEGÍTIMO DE LA GUERRA ES UNA PAZ MÁS PERFECTA
WASHINGTON, DC 23 DE FEBRERO DE 1882(Lado sur de la base:)
GUERRA SEMINOLE 1840–1842
GUERRA EN MÉXICO 1847–1848
OCUPACIÓN DE CALIFORNIA
GUERRA CIVIL 1861–1865
GENERAL AL COMANDO DEL
EJÉRCITO DE LOS ESTADOS UNIDOS
1869–1884(Base sur, lado inferior:)
ERIGIDA POR LA
SOCIEDAD DEL EJÉRCITO DE TENNESSEE
CON LA AYUDA DEL
CONGRESO DE LOS ESTADOS UNIDOS1903
El acceso al monumento está actualmente restringido debido a que el Servicio Secreto de los Estados Unidos ha ampliado el perímetro de seguridad alrededor de la Casa Blanca [36]
Medios relacionados con el monumento a William Tecumseh Sherman en Wikimedia Commons