43°8′28″N 80°16′5″O / 43.14111, -80.26806
El Bell Memorial (también conocido como Monumento Bell o Monumento al Teléfono ) es un monumento diseñado por Walter Seymour Allward para conmemorar la invención del teléfono por Alexander Graham Bell en el Sitio Histórico Nacional Bell Homestead , en Brantford, Ontario , Canadá.
En 1906, los ciudadanos de las áreas de Brantford y del condado de Brant formaron la Asociación Bell Telephone Memorial, que encargó la construcción del monumento. En 1908, el comité de diseño de la asociación pidió a escultores de dos continentes que presentaran propuestas para el monumento. La propuesta del escultor canadiense Walter Seymour Allward de Toronto ganó el concurso. El monumento estaba previsto originalmente para completarse en 1912, pero Allward, con la ayuda de su asistente de estudio Emanuel Hahn , no lo terminó hasta cinco años después. El gobernador general de Canadá , Victor Cavendish, noveno duque de Devonshire , inauguró el monumento el 24 de octubre de 1917.
Allward diseñó el monumento para simbolizar la capacidad del teléfono para superar grandes distancias. Una serie de escalones conducen a la sección principal donde la figura alegórica flotante de la Inspiración aparece sobre una figura masculina reclinada que representa al Hombre, transmitiendo sonido a través del espacio , descubriendo su poder para transmitir sonido a través del espacio y también señalando a tres figuras flotantes, los mensajeros del Conocimiento , la Alegría y la Tristeza colocados en el otro extremo del cuadro. Además, hay dos figuras femeninas montadas en pedestales de granito que representan a la Humanidad colocadas a la izquierda y la derecha del monumento, una enviando y la otra recibiendo un mensaje.
El monumento conmemorativo Bell ha sido descrito como el mejor ejemplo de la obra temprana de Allward. El monumento en sí ha sido utilizado como elemento central para muchos eventos cívicos y sigue siendo una parte importante de la historia de Brantford. En 2005, recibió la designación de patrimonio en virtud de la Ley de Patrimonio de Ontario y en 2009 se incluyó en el Registro Canadiense de Lugares Históricos. [1]
Alexander Graham Bell concibió los aspectos técnicos del teléfono y lo inventó en julio de 1874, mientras residía con sus padres en su granja, Melville House, ahora un Sitio Histórico Nacional de Canadá . [2] [3] [Nota 1] Una de las primeras transmisiones de voz exitosas de una distancia notable se realizó el 4 de agosto de 1876, entre la oficina de telégrafos en Brantford, Ontario y la casa del padre de Bell a través de cables improvisados. [4] Más tarde, refinó el diseño del teléfono en Brantford después de producir su primer prototipo funcional en Boston . [5] La primera fábrica de teléfonos de Canadá, creada por James Cowherd , estaba ubicada en Brantford y operó desde aproximadamente 1879 hasta 1881, lo que llevó a la designación informal como The Telephone City . [6]
La discusión sobre la construcción de un monumento para conmemorar tanto a Bell como a su invención se planteó por primera vez en Brantford en 1904, aunque la Asociación Conmemorativa del Teléfono Bell no se estableció formalmente hasta 1906. Después de obtener la aprobación de Bell, la asociación y su propuesta de monumento fueron respaldados públicamente el 9 de marzo de 1906 en un banquete en Brantford Kirby House (que luego se convertiría en el Hotel Kirby), al que Bell asistió como invitado de honor. [7] Ese mismo año, la asociación se organizó e incorporó formalmente mediante una ley de la Legislatura de Ontario con el objetivo declarado de conmemorar la invención del teléfono en Brantford y nombrar a Bell como su inventor. [8] Lo que fue altamente inusual en este caso fue la construcción de un monumento importante a una persona viva, un evento que generalmente se realizaba solo para líderes imperiales. [9] La dualidad del monumento con su dedicación tanto al inventor como a su invención, con su énfasis en esta última, probablemente persuadió a Alexander Graham Bell, normalmente modesto, a aceptar la invitación a su inauguración pública. [10]
La asociación se organizó con el apoyo de Jorge, Príncipe de Gales (más tarde Rey Jorge V), Virrey de la India y ex Gobernador General de Canadá Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, 4º Conde de Minto , y el sucesor de este último, el Gobernador General Albert Grey, 4º Conde de Grey , además de una docena aproximada de otros líderes prominentes en Canadá y los Estados Unidos, quienes respaldaron el proyecto con su respaldo. [8] Donald Howard, 3er Barón Strathcona y Mount Royal se convirtió en su primer presidente honorario y tras su muerte, fue sucedido por el Príncipe Arturo, Duque de Connaught y Strathearn , ex Gobernador General de Canadá. [11] William Foster Cockshutt , el miembro federal local del Parlamento que originalmente había propuesto el monumento en 1904, se convirtió en presidente de la asociación, y fue asistido por otro diputado, Lloyd Harris , quien se desempeñó como vicepresidente. [12] [Nota 2] El comité de selección de diseño estuvo dirigido por Byron Edmund Walker , un destacado banquero, filántropo y mecenas de las artes canadiense. [13] [14]
La campaña pública de la Asociación recaudó rápidamente 35.000 dólares canadienses en sus primeros meses, aumentando a 44.000 dólares en septiembre de 1909, y finalmente recaudó más de 65.000 dólares mediante donaciones de varios ciudadanos de todo el mundo. [15] [16] Una contribución federal adicional de 10.000 dólares fue apoyada en el parlamento de Canadá por el Primer Ministro Sir Wilfrid Laurier . [9] [17] [Nota 3] En una ciudad con una población de solo 30.000 habitantes, la recaudación de fondos necesaria para el monumento fue un logro importante. [10]
En 1908 se enviaron invitaciones a 22 escultores de Europa, Estados Unidos y Canadá para que presentaran modelos para el monumento propuesto. [19] En mayo de 1909 se habían presentado nueve o diez modelos. [Nota 4] La asociación nombró un comité de diseños y seleccionó los tres mejores diseños que favorecían de los modelos presentados. El comité pidió a un trío de jueces externos, Sir Byron Edmund Walker del Banco Imperial Canadiense de Comercio en Toronto, el senador del estado de Nueva York George Allen Davis de Buffalo y Sir George Christie Gibbons de London, Ontario, que tomaran una decisión final, todos ellos considerados mecenas de las artes. [8] [11] Después de considerarlo, se tomó una decisión unánime para otorgar la comisión a Walter Seymour Allward . [Nota 5] El banquero millonario y filántropo Sir Byron Walker probablemente fue persuasivo al influir en la decisión unánime a favor del escultor. Walker se había puesto en contacto anteriormente con un destacado banquero de Brantford, elogiando los trabajos anteriores de Allward y le aconsejó que "debido al carácter nacional de la obra, estoy particularmente interesado en el mejor resultado artístico posible". [22]
La adjudicación de la comisión para el monumento se había realizado en 1908 y un contrato con Allward se autorizó en 1909, basado en una estimación de costo inicial de $ 25,000 con la disposición de que el trabajo se completaría en 1912. [16] [15] También en 1909, la asociación compró la antigua casa y granja de Alexander Melville Bell , Melville House, y transfirió su propiedad a la ciudad de Brantford para su conversión en un museo. [7] [23]
Allward fue asistido por su asistente de estudio, Emanuel Otto Hahn , otro escultor muy notable que trabajó en el monumento con él hasta 1912, cuando Hahn se fue al Ontario College of Art . El proyecto avanzó lentamente en parte debido al trabajo simultáneo de Allward en varios otros encargos al mismo tiempo, incluido el South African War Memorial , un importante monumento erigido en Toronto. En abril de 1915, Allward informó al comité que las dos figuras heroicas que se montarían en pedestales se habían fundido con éxito y que se había licitado el trabajo de cimentación para el sitio. Pero en lo que respecta a la fundición de bronce central, que se convertiría en la más grande jamás creada en América del Norte hasta ese momento, [24] no podía estimar cuándo estaría completa, y escribió en una carta: "Estoy dedicando todo mi tiempo a ello; no puedo hacer más. Es un panel importante y no puede estar demasiado bien hecho". [25] Por diversas razones, el monumento no se completó hasta 1917: la Primera Guerra Mundial , la escasez de materiales, un embargo a las exportaciones de arena de moldeo francesa y limitaciones de transporte crearon largas demoras. [16]
El monumento de Brantford fue finalmente inaugurado bajo una lluvia torrencial el 24 de octubre de 1917 por el entonces Gobernador General de Canadá, Victor Cavendish, 9.º Duque de Devonshire , ante una audiencia de miles de personas. [13] [26] El Gobernador General de Canadá llegó a la ciudad en tren, junto con el Teniente Gobernador de Ontario Sir John Hendrie , el Honorable Senador Robertson del Consejo Privado , el Honorable WD McPherson del Gobierno de Ontario y otras personalidades notables. Fueron recibidos por un coro de niños, guardias de honor, la banda del 125.º Batallón (Brantford) y las campanadas de la Iglesia Anglicana Grace, ubicada a solo unas pocas docenas de metros del monumento. También estuvo presente con su atuendo de guerra el Jefe AR Hill de las Tribus de las Seis Naciones del Grand River , donde Bell, poco después de su llegada a Canadá, había sido nombrado jefe tribal honorario. [Nota 6]
Como se había declarado un día festivo para la inauguración, las actividades normales de la ciudad se suspendieron durante todo el día. [28] Después de que el Gobernador General completó su discurso en el monumento y reveló sus cubiertas, se retiró a la Antigua Ópera de la ciudad debido a la lluvia torrencial, junto con una gran cantidad de multitud. Las ceremonias continuaron en el interior del teatro de ópera de la ciudad, y Bell se dirigió a la audiencia dos veces más, tanto en la ópera como durante una comida de recepción formal celebrada en Kerby House. Otros hablaron con Bell, incluido su antiguo socio de la Asociación de Experimentos Aéreos , JAD McCurdy , Gilbert Grosvenour , presidente de la National Geographic Society , y otros dignatarios. [13] [28]
Alexander Graham Bell (en sus dos discursos de ese día) recordó a los asistentes que "Brantford tiene razón al reivindicar la invención del teléfono aquí... [que fue] concebido en Brantford en 1874 y nació en Boston en 1875", [29] y más tarde dirigiéndose al Duque, dijo "... en nombre de la Asociación... al presentar a Su Excelencia [con] un teléfono de plata... espero que al usarlo recuerde que el teléfono se originó en Brantford y que la primera transmisión a distancia se realizó entre Brantford y París". [8] [13] [Nota 7] [31] En agradecimiento a la gente de Brantford, la esposa de Bell, Mabel Hubbard Bell , hizo una contribución de $500 al fondo de apoyo de la ciudad para sus soldados que luchaban en Europa. [32]
En el momento de su inauguración, el monumento era uno de los más impresionantes de la época en Canadá, diseñado para representar las vastas distancias de la Tierra que estaban siendo "aniquiladas" por el teléfono. El estilo alegórico de las figuras del monumento representa varios aspectos del teléfono en su uso mundial. Su característica más llamativa es su amplio panel principal de bronce fundido, de aproximadamente siete metros y medio de ancho y dos metros y medio de alto, que representa "... el sueño esquivo de la juventud del inventor: la inspiración susurrando al hombre, su poder para transmitir sonido a través del espacio. [Nota 8] Tres figuras fantasmales efímeras, dos de las cuales están fundidas en relieve medio y una en alto relieve ( alto-rilievo ) , representan el conocimiento, la alegría y la tristeza , transmitidos al hombre por el teléfono. Dos figuras heroicas que flanquean la amplia escalinata que conduce al monumento simbolizan a la humanidad enviando y recibiendo un mensaje". [33]
El monumento se encuentra dentro de los Bell Memorial Gardens del Bell Memorial Park en 41 West Street en la ciudad de Brantford. [34] El monumento en sí está ubicado en una franja de tierra que forma un parque público de forma casi triangular. La parcela triangular de tierra frente al monumento se transformó en un parque, y sus terraplenes se cubrieron con césped. El panel frente a la franja que contiene el monumento es una franja más pequeña que se ha diseñado artísticamente como un parque, y toda el área se llama Bell Memorial Gardens. [8]
El modelo para 'El hombre, descubriendo su poder para transmitir sonido a través del espacio' fue Cyril William George Kinsella, un veterano de guerra herido y ex residente de Brantford . [13] [14] Kinsella sirvió como modelo desnudo de Allward representando al hombre después de ser gravemente herido en el conflicto europeo. [35] Nacido en el Reino Unido, se había convertido en uno de los aproximadamente 100.000 niños y huérfanos británicos desfavorecidos, un " niño hogar ", enviado a Canadá y otros países de la Commonwealth para encontrar una vida mejor a finales del siglo XIX y principios del XX. Después de llegar a Ontario en 1908 residió en una serie de hogares Fegan (nombrados en honor a James William Condell Fegan de Gran Bretaña), incluido uno en Toronto, donde probablemente conoció más tarde a Allward. Kinsella finalmente se estableció en el condado de Brantford para realizar trabajos agrícolas. Siendo menor de edad, pero con una saludable altura de 178 centímetros (5 pies 10 pulgadas) en 1914, se alistó en el 125.º Batallón de Brantford para prestar servicio en el extranjero, donde luchó en Bélgica y Francia con la Fuerza Expedicionaria Canadiense durante la Primera Guerra Mundial. [14]
Kinsella resultó herido y sufrió un shock por las bombas en la Segunda Batalla de Ypres en Bélgica y, después de ser inválido y dado de baja y regresar a Canadá en 1916, conoció a Allward en Toronto mientras convalecía y luego trabajó como su modelo, diciendo más tarde "La pose fue exigente y tomó alrededor de dos meses". [36] Kinsella posteriormente se aburrió de la vida civil y se alistó nuevamente en el ejército canadiense, regresando a Europa. Estaba sirviendo con la 1.ª División canadiense , Cuarto Batallón cerca del pueblo francés del norte de St. Marie Chappell en el momento de la inauguración del monumento en Brantford. Más tarde regresó a Canadá al final de la guerra, pero no se vio a sí mismo en el monumento hasta 27 años después, en mayo de 1946. [14] [36]
En la cima del monumento hay una serie de escalones que conducen a la parte principal del monumento, una gran masa de granito blanco de Stanstead, revestida por la pieza de bronce de mayor tamaño creada hasta ese momento, que puso a prueba la capacidad de su fundición. El escultor trató de resaltar, como nota dominante, el descubrimiento por parte del hombre de su poder para transmitir el sonido a través del espacio. Sobre la figura reclinada del hombre está la Inspiración , [Nota 9] que lo impulsa a realizar mayores esfuerzos, mientras que, en el otro extremo del panel, están los mensajeros del Conocimiento , la Alegría y la Tristeza , comunicándose con el hombre por teléfono. A ambos lados de la parte principal del monumento hay dos figuras femeninas "heroicas" que representan a la humanidad en bronce sobre soportes de granito, una representada en el acto de enviar, la otra recibiendo un mensaje por teléfono. Las dos figuras femeninas fueron colocadas a cierta distancia entre sí para denotar el poder del teléfono para atravesar grandes distancias. Lo que une toda la obra es la línea de curvatura de la Tierra en la pieza de bronce, que representa el alcance del uso mundial del teléfono. [37] El diseño original propuesto por Allward para el monumento también incluía las banderas de las naciones más grandes del mundo, [35] un elemento moderno que probablemente se omitió porque restaría valor al diseño neoclásico del monumento.
La parte trasera del monumento contiene una pequeña base de piedra con gárgolas de ranas toro ; mientras que cortadas en la piedra, sobre pilastras, hay representaciones de la Corona británica y la Hoja de Arce . En la parte trasera, también, se colocó una placa de bronce con los nombres de los patrocinadores y el comité ejecutivo de la Asociación. En la actualidad, la placa se encuentra ahora en el lado del soporte de granito más a la derecha para una de las figuras heroicas. La base, los escalones, los pedestales y las paredes están compuestos de granito duradero de Stanstead. [8] En la parte principal, a la derecha y a la izquierda, dos paneles circulares están inscritos: " Hoc Opus Machinae Patri Dedicatum Est " (este monumento ha sido dedicado al autor de la invención) y " Mundus Telephonici Usu Recreatus Est. " (el mundo ha sido recreado utilizando el teléfono). [13] [38] Debajo de la fundición de bronce central hay una gran inscripción tallada: "Para conmemorar la invención del teléfono por Alexander Graham Bell en Brantford 1874". [39] Tras su inauguración pública, el monumento Bell generó una gran controversia con sus interpretaciones alegóricas abstractas. [19] Al ver por primera vez el cuadro de bronce, un observador entre la multitud comentó sobre las dos figuras principales de su lado izquierdo, el Hombre Inventor y la Inspiración . "Me parece...", le dijo a su amigo, "... como un ángel tratando de arrastrar a un inglés testarudo". [40] El monumento también lanzó a la fama a su diseñador y escultor. Fue diseñado y elaborado por Walter Seymour Allward (1875-1955), probablemente el mejor escultor monumental de Canadá de la época. [41] [Nota 10] Además del Bell Memorial, creó numerosas otras obras monumentales importantes, siendo la más grande el Memorial Nacional Canadiense de Vimy en Pas-de-Calais, Francia , que conmemora los sacrificios y las pérdidas humanas de Canadá en la Primera Guerra Mundial, un proyecto en el que trabajó durante 16 años hasta su finalización en 1936. [41] El Bell Memorial está ubicado dentro de Bell Memorial Gardens, un pequeño parque en el centro de Brantford, en un área originalmente planificada para ser el nuevo centro municipal de la ciudad, pero que posteriormente se construyó más lejos. [42] Otros nombres considerados para el parque pero que no fueron aceptados incluyeron Bell Circle, Graham Bell Park y Prince George Park. [15]
El monumento conmemorativo de Allward ha sido descrito como "un tour de force". [18] Un residente describió la imaginería de las figuras de gran tamaño en su panel de bronce, diciendo que "... representa un paso mítico de la chispa de la comunicación de las manos de los dioses a las manos de los humanos". [43] El monumento ha servido como un importante punto de reunión, punto de referencia y sitio de conmemoración para Brantford, utilizado para reunir a la gente para eventos de recaudación de fondos, marchas y eventos cívicos. En el Armisticio de la Primera Guerra Mundial , se convirtió en un punto de reunión espontáneo para la celebración. También se utilizó para ayudar a recaudar fondos para el Cenotafio de la Primera Guerra Mundial de Brantford, otra de las obras de Walter Allward. [19]
El monumento recibió la designación histórica por su valor patrimonial cultural, por parte de la ciudad de Brantford el 31 de octubre de 2005, en virtud de la Ley de Patrimonio de Ontario . [37] También fue designado e incluido en el Registro Canadiense de Lugares Históricos el 12 de enero de 2009. [44] En 2010, tanto Parks Canada como la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá celebraron el trabajo de Allward colocando una placa en el monumento en honor al propio escultor. Señaló la designación de Allward como persona de importancia histórica nacional debido a su "... sentido original de la composición espacial, su dominio de la forma clásica y su brillante artesanía". [45]
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