El Montrealer fue un tren de pasajeros nocturno que operaba entre Washington, DC , Estados Unidos , y Montreal , Quebec , Canadá . El tren funcionó desde 1924 hasta 1966, y nuevamente bajo Amtrak desde 1972 hasta 1995, excepto dos años en la década de 1980. El tren se suspendió en 1995 y fue reemplazado por el Vermonter , que brinda servicio diurno hasta el norte de St. Albans, Vermont . El servicio actual de Amtrak a Montreal lo brinda el Adirondack diurno desde la ciudad de Nueva York vía Albany.
El Montrealer original entró en servicio el 15 de junio de 1924. El tren prestaba servicio nocturno desde Washington, DC, a la ciudad de Nueva York y Montreal en una ruta que pasaba por Nueva Inglaterra . El Washingtonian operaba en la misma ruta en dirección sur. [1]
Ambos trenes circulaban por cinco líneas férreas: Pennsylvania Railroad , New Haven Railroad , Boston & Maine Railroad , Central Vermont Railway y Canadian National Railway , que trabajaban juntas para proporcionar el equipo y las tripulaciones para operar el tren. [1]
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Cuando se inauguró, el Montrealer también prestaba servicio a Ottawa y la ciudad de Quebec . Durante los meses de verano, el Quebec Car partía unos días a la semana de Murray Bay , una zona turística a 138 km (86 millas) al noreste de la ciudad de Quebec. [1]
Al norte de la frontera entre Estados Unidos y Canadá, en los primeros años el tren viajaba al este de la bahía de Missisquoi y a través de Iberville en la ruta al norte hacia Montreal. [2] En la década de 1950, la ruta fue desviada a través de Alburg, Vermont , y en Quebec hizo paradas en Cantic , St. Johns y St. Lambert antes de llegar a Montreal. [3]
El Montrealer y el Washingtonian empezaron a circular durante la época de la Prohibición en Estados Unidos . El Washingtonian se hizo conocido extraoficialmente como "The Bootlegger " o simplemente "The Boot" porque los pasajeros solían llevar botellas de licor bien escondidas en el tren que iba hacia el sur. Durante los años de la Prohibición, el Washingtonian era un objetivo favorito de los agentes federales estadounidenses que subían a bordo en St. Albans y registraban el tren en busca de licor ilegal. [1] [4] Durante la década de 1940, se añadieron secciones adicionales del tren para los esquiadores los fines de semana en los meses de invierno desde Nueva York hasta Waterbury, Vermont . [1]
En la década de 1960, el servicio consistía en dos viajes de ida y vuelta diarios: el Washington–Montreal Montrealer / Washingtonian y la sección New York City–Montrealer del Ambassador . El 6 de septiembre de 1966, los trenes se interrumpieron sin contemplaciones entre Montreal y Springfield, Massachusetts . [5] Anteriormente, el Ambassador había sido un tren diurno totalmente independiente del Montrealer. El New Haven Railroad continuó operando su parte del tren entre Springfield y la ciudad de Nueva York hasta el 31 de diciembre de 1968, cuando se interrumpió la mayor parte del servicio de pasajeros en la línea New Haven–Springfield , tras la implementación de la fusión del New Haven Railroad con Penn Central . [1]
Amtrak comenzó a operar un tren de Nueva York, llamado Montrealer en dirección norte y Washingtonian en dirección sur, el 30 de septiembre de 1972. [4] St. Lambert fue la única estación intermedia en Quebec que se mantuvo de la iteración anterior. [6] Fue el primer tren para el que Amtrak contrató a su propio personal, en lugar de contratar al ferrocarril anfitrión. [7] : 27 El tren se llamó Montrealer en ambas direcciones el 19 de mayo de 1974. [8] El Washingtonian también fue el Tren 185, que vino de Nueva York y más tarde, junto con la mayoría de los otros trenes regulares en el Corredor Noreste , se fusionó en un NortheastDirect en 1995. El Montrealer adquirió una reputación como un tren de fiesta debido a la gran cantidad de esquiadores que tomaban el tren, quedándose despiertos hasta altas horas de la noche o sin dormir en absoluto. [ cita requerida ] Amtrak equipó el tren con su propio vagón salón exclusivo , equipado con un piano eléctrico, llamado Le Pub . [8]
El Montrealer de Amtrak sufrió numerosos descarrilamientos durante sus años de operación:
En la mañana del 7 de julio de 1984, el Montrealer que iba en dirección norte (que transportaba 262 pasajeros y 16 tripulantes) se descarriló al desbordarse una alcantarilla entre Williston y Essex, Vermont . Las fuertes lluvias de la noche anterior habían roto las presas de castor río arriba, lo que provocó un derrumbe de 15 m (50 pies) en el terraplén de 6 m (20 pies) de altura. [13] [14] Cinco de los trece vagones del tren cayeron al arroyo, y un vagón cama sepultado bajo varios otros vagones. [15] Tres pasajeros, un asistente de Amtrak y un miembro de la tripulación del Central Vermont Railway murieron; otras 29 personas resultaron gravemente heridas. [16] El tren incluía cuatro vagones de pasajeros alquilados privados, duplicando la carga habitual de pasajeros y aumentando el número de heridos; la operación de rescate resultante implicó la extracción de docenas de pasajeros atrapados y fue entonces la más grande en la historia de Vermont. [14]
A pesar de la gravedad del accidente, el número de muertos fue bajo debido a las circunstancias que permitieron un rescate rápido: los hospitales de la zona estaban en cambios de turno con niveles de personal duplicados, un destacamento de la Guardia Nacional de Vermont de 2.400 personas con helicópteros y un recuperador de tanques estaba cerca preparándose para el entrenamiento, y una gran grúa móvil estaba en un sitio de construcción en las cercanías de Georgia, Vermont . [14] La investigación de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte criticó a Amtrak por la falta de una radio de cabina adecuada y recomendó cambios en la ubicación de la batería de la locomotora, mejoras en el portaequipajes y la retención del cojín del asiento, y el uso de espejos irrompibles en los vagones de pasajeros. [16]
El Montrealer fue suspendido al norte de Springfield, Massachusetts , el 6 de abril de 1987, debido al deterioro de las condiciones de la vía entre Brattleboro y Windsor, Vermont . [17] Durante la suspensión, Amtrak ofreció un servicio de autobús (operado por Peter Pan Bus Lines ) entre Burlington, Vermont , y Springfield, con un servicio de conexión de Amtrak en Springfield. [18] [19]
Esta situación precipitó la única instancia en la que Amtrak se apoderó de otro ferrocarril por dominio eminente , seguida por la reventa de la vía por parte de Amtrak a la Central Vermont Railway . El asunto llegó hasta la Corte Suprema en National Railroad Passenger Corp. v. Boston & Maine Corp. , que confirmó la acción de Amtrak. Liderados por el senador estadounidense Patrick Leahy de Vermont y el representante Silvio Conte de Massachusetts, el Congreso asignó $5 millones para reconstruir la vía. [20] Sin embargo, solo se transfirió la sección entre Windsor y Brattleboro, Vermont , dejando como obstáculo la línea del río Connecticut entre East Northfield y Springfield, Massachusetts. [19]
El Montrealer fue reinstalado en julio de 1989 con una ruta más larga para evitar la Connecticut River Line. El tren utilizó el Central Vermont Railway entre East Northfield y New London, Connecticut (con una parada en Amherst para reemplazar la antigua parada de Northampton ) y el Corredor Noreste entre New London y New Haven. Aunque un poco más lento que la ruta anterior, esto permitió un servicio seguro y confiable. [19] Un tren diurno especial se puso en funcionamiento el 17 de julio de 1989; el servicio regular comenzó con el tren en dirección norte el 18 y el en dirección sur el 19. [21] : 47 [19] El 1 de noviembre de 1991, se agregó una parada intermedia en Willimantic, Connecticut . [22]
El servicio del Montrealer finalizó el 31 de marzo de 1995, en medio de una crisis presupuestaria. Fue reemplazado por el Vermonter , un tren diurno patrocinado por el estado de Vermont, al día siguiente. El Vermonter finalizaba en St. Albans en lugar de Montreal; se enrutaba sobre la línea New Haven-Springfield más una sección de la subdivisión Boston para llegar a Central Vermont en Palmer . [21] : 74
Desde hace muchos años se están realizando esfuerzos para extender el Vermonter hasta Montreal. En 2012, la Administración Federal de Ferrocarriles otorgó 7,9 millones de dólares para permitir la modernización de la línea ferroviaria de carga existente entre St. Albans y la frontera entre Canadá y Estados Unidos. [23] Las obras de este proyecto finalizaron a fines de 2014.
El 16 de marzo de 2015, Estados Unidos y Canadá firmaron un acuerdo que permitiría el establecimiento de una instalación de preautorización aduanera y de inmigración dentro de la Estación Central de Montreal. Antes de que el Vermonter pueda extenderse a Montreal, el acuerdo debe ser aprobado primero por el Congreso y el Parlamento de Canadá , y debe construirse una instalación de preautorización dentro de la Estación Central. [24] [25]
El 8 de diciembre de 2016, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, firmó una ley bipartidista que permite la autorización previa entre Estados Unidos y Canadá. El 12 de diciembre de 2017, el gobernador general de Canadá dio su aprobación real al proyecto de ley C-23 promulgado por la Cámara de Representantes y el Senado de Canadá. Los obstáculos restantes para la implementación del régimen de autorización previa son una Orden del Consejo en Canadá y un acuerdo conjunto entre los dos países sobre la construcción de las instalaciones en Montreal y los procedimientos operativos del servicio. [26]
