El monte Batten es un afloramiento de roca de 24 metros (80 pies) de altura en una península de 600 metros (2000 pies) en Plymouth Sound , Devon, Inglaterra, llamado así en honor a Sir William Batten [1] (c.1600-1667), diputado y agrimensor de la Armada ; anteriormente se conocía como How Stert . [1]
Después de una remodelación que comenzó cuando la zona quedó bajo el control de la Corporación de Desarrollo de Plymouth durante cinco años a partir de 1993, la península ahora tiene un puerto deportivo y un centro de deportes acuáticos.
El rompeolas de Mount Batten (también conocido como rompeolas de Cattewater e, incorrectamente, muelle de Mount Batten) al oeste también funciona como rompeolas para el puerto de Cattewater y Sutton . Fue construido en 1881 por los comisionados de Cattewater y posteriormente remodelado por la Corporación de Desarrollo de Plymouth, que lo inauguró oficialmente en 1995. La inauguración de la placa mediante la apertura de una cortina temporal durante la ceremonia de reapertura de 1995 estuvo a cargo de Tim Fulfit (que tenía 10 años en ese momento), un alumno seleccionado de la escuela primaria local Hooe. [ cita requerida ]
Según las excavaciones informadas por Barry Cunliffe en 1988, Mount Batten fue el sitio del comercio más antiguo con Europa descubierto hasta ahora en la Edad de Bronce de Gran Bretaña , operando desde finales de la Edad de Bronce , alcanzando su punto máximo a finales de la Edad de Hierro de Gran Bretaña y continuando en funcionamiento durante todo el período romano . [2] [3] [4] Parece haber sido la ruta principal de entrada a la Edad de Bronce de Gran Bretaña para grandes cantidades de productos continentales como el vino, y por lo tanto es un candidato especulativo para el centro comercial de ' Ictis ' reportado por Diodorus Siculus [5] y para el ' Tamaris ' de Ptolomeo 's Geographia . [6] Tres hermosos espejos de bronce hechos en Gran Bretaña fueron excavados en la península, entre muchos otros hallazgos antiguos, pero se perdieron en el Plymouth Blitz . [7]
Antes de que se terminara el rompeolas de Plymouth en 1841 y el rompeolas de Mount Batten en 1881, la península de Mount Batten estaba sujeta a una importante erosión costera . En el siglo XVII, el mantenimiento de Cattewater requería la eliminación anual de limo y escombros que se vertían en el lado sur de Mount Batten. [ cita requerida ] Sin embargo, en 1633 y 1634 se rompió el istmo de Mount Batten . [ cita requerida ] Se construyó un malecón para resolver el problema, pero no fue hasta que se construyeron los rompeolas que el problema finalmente se resolvió. [ cita requerida ]
En el período medieval tardío , Mount Batten se convirtió en un importante punto defensivo para el asentamiento en desarrollo en el puerto de Plymouth, proporcionando un campo de tiro desde el otro lado del Cattewater , el canal que conecta la ciudad antigua con el mar. En 1652, Mount Batten Tower, un fuerte de artillería circular de 30 pies de alto, se construyó aquí; es un monumento antiguo programado .
En 1973, a poca distancia del monte Batten, se descubrió el naufragio de Cattewater durante un dragado. Los trabajos de prospección y excavación posteriores indicaron que se trataba de un mercante de entre 200 y 300 toneladas que se cree que se perdió a principios del siglo XVI. Tiene la distinción de ser el primer naufragio protegido por la Ley de Protección de Naufragios de 1973. El 16 de febrero de 1811, la fragata HMS Amethyst naufragó en tierra cerca de Cony Cliff Rocks, en el monte Batten. Ocho marineros perdieron la vida. [ cita requerida ]
Entre 1839 y mediados de la década de 1860 se llevaron a cabo importantes explotaciones de canteras en Mount Batten. [8] Las piedras de la cantera se utilizaron para construir patios de vapor en HMNB Devonport . La explotación de canteras cambió sustancialmente el paisaje local y amenazó la Torre Mount Batten. Tras una petición de 53 ciudadanos destacados al Almirantazgo, Lord Morley, el terrateniente, impuso restricciones a la explotación de canteras, salvando así la torre. [ cita requerida ]
Las obras del rompeolas de Mount Batten [9] (también conocido como muelle de Mount Batten y rompeolas de Cattewater) comenzaron en 1878 y se completaron en 1881 con un coste total de 20.000 libras esterlinas. Tiene 279 metros de longitud y los cimientos están 6 metros por debajo de la marca de marea baja. El rompeolas fue promovido por los comisionados de Cattewater, que eran responsables de la navegación en la zona. Durante los años de la base aérea, el rompeolas estuvo cerrado al público y se utilizó, durante un tiempo, para almacenar hidroaviones. En 1995, el rompeolas fue remodelado y reabierto al público.
El rompeolas es un sitio popular para los pescadores locales y para quienes observan a los barcos que navegan por el estrecho de Plymouth. También se pueden ver los barcos de la Fastnet y la Americas Cup. En agosto de cada año, el rompeolas se utiliza para los Campeonatos Británicos de Fuegos Artificiales .
El paseo costero hasta Jennycliff y las posadas locales, construidas originalmente para dar servicio a quienes trabajaban en las canteras, ayudaron a que Mount Batten se convirtiera en un destino cada vez más popular para los habitantes de Plymoth. Durante un día festivo de 1906, unos 10.000 visitantes tomaron el ferry hasta la zona. Esta incipiente industria turística tuvo un final abrupto cuando la zona se cerró al público.
Las primeras pruebas de hidroaviones se realizaron alrededor del monte Batten en 1913 y posteriormente se construyó una estación aérea. Un cartel conmemorativo local cita los siguientes nombres y años de la estación aérea:
Entre 1917 y 1945, con algunas interrupciones, fue una base de hidroaviones tanto para la Royal Air Force como para la Royal Navy . La RAF operaba lanchas de búsqueda y rescate desde la base. TE Lawrence estuvo destinado allí bajo el sobrenombre de Aircraftsman Shaw. [10]
Los hidroaviones Sunderland de la Real Fuerza Aérea Australiana operaron desde la base de la RAF Mount Batten durante la Segunda Guerra Mundial y participaron en la Batalla del Atlántico . La RAF finalmente se retiró en 1986.
El antiguo emplazamiento de la RAF en Mount Batten fue transferido a la Plymouth Development Corporation en 1992.
En 1999, en el lugar que ocupaba el antiguo comedor de sargentos, se inauguró el Mount Batten Sailing and Watersports Centre. La península también alberga una pequeña comunidad residencial con 22 casas, Spinnaker Quay, que data de 2001.
50°21′34″N 4°07′47″O / 50.35944, -4.12972