Las Montañas Blancas son una cadena montañosa que cubre aproximadamente una cuarta parte del estado de New Hampshire y una pequeña porción del oeste de Maine en los Estados Unidos . Son un subrango de los Montes Apalaches del norte y las montañas más escarpadas de Nueva Inglaterra . Varios de los picos más altos contienen una tundra alpina . La cordillera es muy visitada debido a su proximidad a Boston , Nueva York y Montreal .
La mayor parte del área es terreno público, incluido el Bosque Nacional White Mountain y varios parques estatales . Su montaña más famosa es el Monte Washington de 1.917 m (6.288 pies) , que es el pico más alto del noreste de EE. UU. y durante 76 años ostentó el récord de la ráfaga de viento en superficie más rápida del mundo (231 millas por hora (372 km/h). en 1934). Mount Washington es parte de una línea de cumbres, la Cordillera Presidencial , que llevan el nombre de presidentes estadounidenses y otros estadounidenses prominentes.
Las Montañas Blancas también incluyen la Cordillera Franconia , la Cordillera Sandwich , la Cordillera Carter-Moriah y la Cordillera Kinsman en New Hampshire, y la Cordillera Mahoosuc que se extiende a ambos lados de la frontera entre ésta y Maine. En total, hay 48 picos en New Hampshire, así como uno ( Old Speck Mountain ) en Maine de más de 4000 pies (1200 m), conocidos como los cuatro mil pies de página .
Los White son conocidos por un sistema de cabañas alpinas para excursionistas operado por el Appalachian Mountain Club . El sendero de los Apalaches cruza el área de suroeste a noreste.
No está claro de dónde viene el nombre "Montañas Blancas". No hay registro de cómo los nativos americanos llamaban la cordillera, aunque se conocen nombres precoloniales de muchos picos individuales. [1] El nombre y otros similares como "White Hills" o "Wine Hills" se encuentran en la literatura de la época colonial. Según la tradición, las montañas fueron avistadas por primera vez desde un barco frente a la costa cerca del estuario de Piscataqua . Los picos más altos a menudo estaban cubiertos de nieve y parecían blancos. Una teoría alternativa es que el granito cargado de mica de las cumbres parecía blanco a los observadores.
Las Montañas Blancas son una sección fisiográfica de la provincia más grande de Nueva Inglaterra , que a su vez es parte de la división fisiográfica más grande de las Tierras Altas de los Apalaches . [2]
Las intrusiones de magma que forman hoy las Montañas Blancas se crearon hace 124 a 100 millones de años cuando la Placa de América del Norte se movió hacia el oeste sobre el hotspot de Nueva Inglaterra .
Se pueden ver pruebas generalizadas de glaciación en la forma de U de varias muescas o pasos de montaña . Los circos glaciares forman las cabeceras de Tuckerman Ravine en el monte Washington y King Ravine en el monte Adams . Las estrías glaciales son visibles en numerosos lugares, incluso en las rocas expuestas en la cima de Pine Mountain en Gorham .
La sienita de Red Hill , una unidad rocosa de las Montañas Blancas, que se encuentra en el centro de New Hampshire, es de interés para los investigadores debido a que contiene feldespatoides y rocas que contienen cuarzo.
El Bosque Nacional White Mountain , formado en 1911 tras la aprobación de la Ley Weeks , incluye la mayor parte de la cadena montañosa y ahora cubre 800.000 acres (3.200 km 2 ) en New Hampshire y el oeste de Maine. [3] Mount Washington Auto Road y Mount Washington Cog Railway ascienden al pico más alto de la cordillera, que alberga un centro de visitantes y un observatorio meteorológico . Las cataratas Arethusa , muy visitadas , la segunda cascada más alta de New Hampshire, se encuentran en el flanco suroeste de Crawford Notch. El Viejo de la Montaña , una formación rocosa en Cannon Mountain que se asemejaba al perfil escarpado del rostro de un hombre, fue un hito de la Montaña Blanca hasta que cayó en mayo de 2003. Sigue siendo el símbolo del estado de New Hampshire. La gama también incluye una característica natural denominada "La Cuenca", que consiste en un cuenco de granito, de 20 pies (6 m) de diámetro, alimentado por una cascada, desgastada por el río Pemigewasset . Las áreas alrededor de The Basin son lugares populares para nadar en aguas frías.
La cordillera está atravesada de norte a sur por la ruta estadounidense 3 y la carretera interestatal 93 a través de Franconia Notch y la ruta 16 de New Hampshire a través de Pinkham Notch , y de este a oeste por la autopista Kancamagus (parte de la ruta 112 de New Hampshire ) a través del paso Kancamagus y la ruta estadounidense 302 a través de Muesca de Crawford . Muchas de estas carreteras están designadas como rutas panorámicas .
Varios parques de diversiones se encuentran en las Montañas Blancas o cerca de ellas, incluidos Story Land , Santa's Village , Whale's Tale Water Park y Clark's Trading Post . La región de las Montañas Blancas también alberga numerosas atracciones de senderismo a través de las diversas gargantas de los ríos, barrancos y cuevas de la zona. Flume Gorge , Lost River Reservation y Polar Caves Park ofrecen caminatas moderadas que se pueden completar en unas pocas horas. El esquí es una atracción popular en la zona. Cannon Mountain Ski Area , Loon Mountain Ski Resort , Attitash Mountain Resort , Wildcat Mountain Ski Area , Bretton Woods Mountain Resort y Waterville Valley Resort son estaciones de esquí de invierno populares y muchas de ellas ofrecen actividades al aire libre durante todo el año, como caminos de herradura , rutas de senderismo, toboganes alpinos y similares. El Hotel Mount Washington ubicado en Bretton Woods fue el lugar de la Conferencia de Bretton Woods después de la Segunda Guerra Mundial , y hoy sigue siendo uno de los pocos grandes hoteles de principios del siglo XX que todavía están en uso. Se estima que seis millones de visitantes visitan la región anualmente. [3]
Algunos de los primeros mapas de las Montañas Blancas se produjeron como mapas turísticos y no como mapas topográficos. Uno de los dos primeros mapas turísticos de las montañas fue el elaborado por Franklin Leavitt, un artista autodidacta nacido cerca de Lancaster, New Hampshire, en 1824. [4] El mapa dibujado a mano de Leavitt, hoy en la colección de la Universidad de Harvard , es en gran parte arte popular , pero transmite algunas de las características de la región. [5] Leavitt dibujó varias versiones de su mapa, comenzando en 1852. La cuarta versión, impresa en 1871, se imprimió en Boston y tenía un precio minorista de un dólar. [6] Otros mapas tempranos de la región fueron dibujados por H. Conant y por el astrónomo de Harvard George Phillips Bond , quien publicó el primer mapa topográfico de la región en 1853. [7]
Las Montañas Blancas atrajeron a cientos de pintores durante el siglo XIX. A veces se hace referencia a este grupo de artistas como pertenecientes a la "escuela de arte de la Montaña Blanca". Otros cuestionan la noción de que estos pintores fueran una "escuela", ya que no todos pintaban con el mismo estilo que, por ejemplo, aquellos artistas de la Escuela del Río Hudson .
Nathaniel Hawthorne eligió las Montañas Blancas como escenario para su cuento " El gran carbunco ". Otros cuentos de White Mountain de Hawthorne incluyen " El invitado ambicioso ", "Bocetos de la memoria" y "La gran cara de piedra". La región de las Montañas Blancas también ocupa un lugar destacado en los escritos de Louisa May Alcott , incluida la novela Ocho primos y su secuela, Rose in Bloom .
