El Priorato de Monks Kirby fue un priorato benedictino establecido en 1077 en Monks Kirby , Warwickshire , Inglaterra . El priorato fue suprimido en 1415 cuando sus propiedades e ingresos fueron entregados al priorato cartujo de Axholme en Lincolnshire , en cuya posesión continuaron hasta la Reforma . Los restos del priorato forman parte de la iglesia del pueblo de Monks Kirby en la actualidad.
Teniendo en cuenta el gran tamaño de la parroquia de Monks Kirby, el nombre del pueblo ( kirk -by ) y otras indicaciones (véase Monks Kirby ), se cree que la iglesia de Monks Kirby fue una iglesia de ministros en la época anglosajona. [1] [2] Después de la conquista, las tierras que rodeaban a Monks Kirby pasaron a ser propiedad de Geoffrey de la Guerche, un caballero bretón. Geoffrey reconstruyó la iglesia anglosajona que había sido "destrozada", posiblemente en combates entre sajones y normandos en el período inmediatamente posterior a la conquista. [3]
Godofredo estableció la iglesia reconstruida como un priorato extranjero sujeto a la Abadía benedictina de San Nicolás en Angers. [4] El texto de la carta fundacional del priorato sobrevive, fechada el 1 de julio de 1077. [5] Una supervivencia "notable", [6] proporciona evidencia de lo que a menudo se supone que sucedió después de la Conquista, pero rara vez está claramente atestiguado: un matrimonio entre el nuevo señor normando de un territorio, Godofredo, y la hija del anterior señor anglosajón. La novia de Godofredo era Ælgifu, hija de Leofwin de Newnham, pariente de Leofric, conde de Mercia y su esposa Lady Godiva . [7] El matrimonio entre Godofredo y Ælgifu no implicaría que no se hubiera cometido violencia contra Leofwin, o incluso contra Ælgifu. [8]
En la carta, Geoffrey, en nombre de Ælgifu y de él mismo, concedió al nuevo priorato la iglesia de Kirby y dos sacerdotes. Concedió parte de su tierra local (en particular el pueblo de Copston Magna ) y los derechos a otros diezmos e ingresos de sus propiedades en todo el país. [9] El priorato de los monjes de Kirby recibió su nombre en honor a la Virgen María y a San Denis. [10] La carta nos dice los nombres de los primeros monjes, traídos de Francia: Geoffrey, Ranulf, Stephen, Maurice, Roger y Herman. Según sus nombres, Herman puede haber sido de origen lotaringio , mientras que los otros cinco monjes eran franceses. Se supone que los dos sacerdotes, Frano y Osgot, fueron los sacerdotes de la iglesia anterior a la conquista. Al igual que el propio pueblo, tienen nombres escandinavos. [8]
Después de la muerte de Geoffrey, sus propiedades, incluidas las tierras alrededor de Monks Kirby, volvieron al Rey, quien posteriormente las otorgó a Nigel d'Aubigny , el padre de Roger de Mowbray , cuyos descendientes se convertirían en condes de Nottingham y duques de Norfolk.
A lo largo del siglo XII, el priorato fue ganando importancia. La familia Mowbray y otros concedieron nuevas tierras e ingresos. Sin duda, el hecho de que la familia Plantagenet (que procedía de Angers) hubiera asumido el trono inglés aumentó el perfil del priorato de Monks Kirby. En la década de 1170, Richard de Waterville era un monje en Angers que fue enviado a convertirse en prior de Monks Kirby. Luego se convirtió en prior de Whitby, donde desempeñó un papel clave en el establecimiento de esa ciudad y se dice que organizó una competición de tiro con arco para Robin Hood y Little John . [11]
Se sabe poco sobre la disposición del monasterio, aunque debe haber tenido una biblioteca y posiblemente un scriptorium , ya que todavía se conserva un manuscrito del Priorato, una hermosa obra iluminada de finales del siglo XII. El manuscrito se encuentra ahora en la colección del Balliol College, Oxford (Balliol MS240). El manuscrito de Balliol incluye un "largo relato de cómo una imagen de la Virgen y el Niño en la iglesia de Kirkebi frustró a dos ladrones, uno de los cuales se convirtió más tarde y visitaba regularmente el Priorato todos los años". [12]
Del edificio del siglo XII se ha encontrado solo un vestigio: una pequeña excavación parcial realizada en 1977 a lo largo del muro norte de la iglesia encontró una puerta bloqueada con columnas cilíndricas con adornos en forma de chevron (típico de la arquitectura normanda tardía ), que data de este período. [13]
Las primeras partes supervivientes de la iglesia del priorato (hoy iglesia parroquial) datan de una reconstrucción del siglo XIII. [14] En otra señal de la creciente importancia del priorato en el siglo XIII, en 1266 Enrique III concedió a los monjes una feria en pleno verano y un mercado semanal en Kirby.
A finales del siglo XIV se produjo una nueva reconstrucción de la iglesia del priorato, que prácticamente conserva su aspecto actual. Una de las campanas de la iglesia, que todavía se utiliza hoy en día, data de esta reconstrucción. [15]
Sin embargo, la reconstrucción se produjo después de casi un siglo de profunda perturbación: la Guerra de los Cien Años con Francia vio el colapso de la comunidad monástica, y el abad de Angers perdió el control durante gran parte del período mientras que, en todo el país, los ingresos de los prioratos dirigidos por franceses (los llamados "extranjeros") fueron reclamados por el Rey y los monjes extranjeros fueron expulsados.
La disrupción de los prioratos extranjeros comenzó en 1295 con el estallido de la guerra con los franceses y cuando el rey comenzó a reclamar ingresos sobre las propiedades de los prioratos extranjeros. En 1330 se informó de problemas importantes en el priorato de los monjes de Kirby. El obispo tuvo que recordar a los monjes benedictinos las reglas básicas, como la no admisión de mujeres al monasterio y su deber hacia los pobres. [16]
En 1360, los monjes escribieron al Papa señalando que «Cristo ha obrado muchos milagros en honor de su Madre en la iglesia de dicho priorato», pero que la iglesia era «vieja y estaba en peligro de ruina»: los monjes querían recaudar dinero concediendo generosas penitencias a los peregrinos visitantes que dieran donaciones para apoyar la estructura de la iglesia. [16]
En 1376, con los prioratos extranjeros bajo una presión cada vez mayor, un caballero francés que luchaba por los ingleses, Thierry de Robessart, barón de Canoun, señor de Escaillon (conocido en los registros ingleses como Sir Canon Robsart) negoció con el abad de Angers un contrato de arrendamiento de 25 años de las tierras del priorato de Kirby. Los registros reales ingleses confirman el acuerdo del rey con el arrendamiento: señalan que Robsart había pagado al abad "un gran precio" por el arrendamiento y le había obligado a pagar 40 libras anuales al rey en impuestos sobre la propiedad. Thierry de Robessart murió en 1387 y en 1390 el rey confirmó al hijo de Thierry, Jean (o John), en posesión del arrendamiento por el resto del plazo de 25 años.
Los Robsarts sólo tenían dos monjes en el Priorato. El abad de Angers, que había estado privado de los ingresos del Priorato durante mucho tiempo, escribió a Thomas Mowbray, conde de Nottingham, ofreciéndole entregarle la tierra y el Priorato "en condiciones favorables". [16] En 1396, Mowbray aceptó la oferta. Escribió una carta al Papa que se resume en lo siguiente: "El número de monjes en el Priorato de Kirby, fundado por su progenitor para siete monjes y sujeto al monasterio de San Nicolás, Angiers, no se había mantenido durante mucho tiempo, y sólo dos monjes residían (además del prior); que la regla no se observaba; que los bienes no se gastaban en usos piadosos; que debido a la vida disoluta del prior y los monjes franceses que vivían allí, y de sus sirvientes, que estaban en desacuerdo con los ingleses, y debido a las guerras entre los dos reinos, los edificios se estaban derrumbando parcialmente". [17] Mowbray deseaba que el priorato y sus ingresos se transfirieran a la abadía cartujana que estaba estableciendo en la isla de Axholme en Lincolnshire. [16]
Pasaron veinte años más hasta que se concedió la petición de Mowbray: en 1399 las relaciones entre Inglaterra y Francia habían mejorado y se restablecieron los derechos de la abadía de Angers sobre sus casas en Inglaterra, incluida la de Monks Kirby. [16] Las buenas relaciones entre los países no duraron. En 1415 los cartujos de Axholme quedaron en posesión del priorato de Monks Kirby y de sus ingresos y, después de 338 años, los benedictinos abandonaron Monks Kirby.
En 1415, Enrique V accedió a que el duque de Norfolk pudiera transferir el priorato y sus tierras de manos nominalmente francesas para que se convirtieran en una casa de la abadía cartujana establecida en las propiedades del duque en la isla de Axholme, Lincolnshire. En 1415, la conexión entre Monks Kirby y Axholme ya tenía más de 350 años, ya que ambos pertenecían al anglosajón Leofwin, [18] fueron entregados a Geoffrey de la Guerche en la época de la conquista, [18] y posteriormente otorgados a la familia Mowbray. La transferencia representó un cambio radical: desde 1077, los ingresos de Axholme se habían pagado al priorato de Monks Kirby, pero ahora los ingresos de Monks Kirby apoyarían a la nueva abadía de Axholme.
La iglesia fue reformada nuevamente a finales del siglo XV y se le añadió una torre octogonal que debe haber sido un hito local imponente.
Los cartujos de Axholme practicaban un estricto estilo de vida monástico y los ingresos del priorato de Monks Kirby proporcionaban la mayor parte de sus ingresos. [19] Ya no había monjes en Monks Kirby: en 1535 Axholme pagó un vicario en Monks Kirby y un sacerdote de la capilla ; no se sabe por qué alma o almas rezaba el sacerdote de la capilla. [20]
La finca Newnham Paddox, vecina de Monks Kirby, fue propiedad de la familia Newnham, bajo el mando de los Mowbray, desde el siglo XII. La finca estuvo en manos de varias familias diferentes en el siglo XIV y principios del XV hasta que, el 11 de noviembre de 1433, John Fildyng, o Feilding, la compró. Fildyng era descendiente de los propietarios anteriores, la familia Newnham. [21] [22] Los Feilding ampliaron su finca comprando parte de la mansión Monks Kirby (es decir, las tierras que pertenecían al priorato Monks Kirby) a los monjes de Axholme en 1515. [21]
En la Reforma, el rey Enrique VIII confiscó los bienes del priorato de Axholme y concedió las tierras restantes de Monks Kirby Manor a Thomas Manning , obispo de Ipswich . Mientras tanto, el rey concedió la rectoría y el derecho de paso de la vicaría y los ingresos de la recaudación de diezmos locales a su fundación del Trinity College, Cambridge .
La iglesia del priorato se convirtió en la iglesia parroquial de los monjes Kirby. [14] Se incorporaron elementos claros del priorato en la pared norte de la iglesia y en una de las dos capillas laterales.
La mansión de Monks Kirby no permaneció en manos del obispo de Ipswich. Hubo varios propietarios durante los siguientes 80 años, incluida la familia de Lady Jane Grey, cuyo padre, Henry, el primer duque de Suffolk, probablemente pagó por el impresionante techo de madera que aún se conserva en la iglesia. [21] En el siglo XVII, la poderosa condesa de Buckingham compró la mansión y se la pasó a su nieto Basil Feilding, segundo conde de Denbigh (véase Monks Kirby ). De este modo, la familia Feilding pasó a ser propietaria tanto de la histórica finca Newnham Paddox como de las tierras que en el período medieval habían pertenecido a la iglesia prioral de Monks Kirby. El conde de Denbigh fue propietario de la mayor parte del pueblo y de las tierras que lo rodeaban hasta mediados del siglo XX (véase Monks Kirby ).
La torre de la iglesia se derrumbó en 1701. [24] Los parapetos distintivos se agregaron a fines del siglo XVIII y la iglesia debe gran parte de su apariencia interior actual a su restauración más reciente, en 1869. [22] La dedicación de la iglesia a Santa Edith de Polesworth fue casi con certeza revivida en el siglo XVIII (ver el artículo sobre dedicatorias de iglesias ), pero los presuntos orígenes medievales o anglosajones de la dedicación a Santa Edith, aunque generalmente aceptados, no están claros. [25]
Trinity College se deshizo de importantes propiedades en los alrededores de Monks Kirby después de la Segunda Guerra Mundial , pero conserva el beneficio y continúa involucrado en los asuntos de la iglesia. [26]
En 1977 se celebró en Monks Kirby el 900 aniversario de la fundación del Priorato. Se llevó a cabo una pequeña excavación arqueológica en la que se encontraron evidencias de la iglesia del siglo XII. [27] Las celebraciones incluyeron una visita a la iglesia por parte de monjes benedictinos. En el siglo XIX se había restablecido una comunidad religiosa católica romana en Monks Kirby (véase Comunidad católica romana de Monks Kirby ), y las celebraciones involucraron tanto a la comunidad católica como a la anglicana. [28]
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