Christian Matthias Theodor Mommsen ( alemán: [ˈteːodoːɐ̯ ˈmɔmzn̩] ; 30 de noviembre de 1817 - 1 de noviembre de 1903) fue unerudito clásico, historiador,jurista, periodista, político yarqueólogo. Es ampliamente considerado como uno de los más grandesclasicistasdel siglo XIX. Recibió elPremio Nobel de Literatura en 1902por sus escritos históricos, incluidaLa historia de Roma, después de haber sido nominado por 18 miembros de laAcademia Prusiana de Ciencias. También fue un destacado político alemán, como miembro de los parlamentos prusiano y alemán. Sus obras sobreel derecho romanoy sobre elderecho de las obligacionestuvieron un impacto significativo en elcódigo civil alemán.
Mommsen nació en 1817 en el seno de una familia alemana en Garding , en el ducado de Schleswig , entonces gobernado por el rey de Dinamarca, y creció en Bad Oldesloe , en Holstein , donde su padre era ministro luterano . Estudió principalmente en casa, aunque asistió al Gymnasium Christianeum de Altona durante cuatro años. Estudió griego y latín y recibió su diploma en 1837. Como no podía permitirse estudiar en Gotinga , se matriculó en la Universidad de Kiel .
Mommsen estudió jurisprudencia en Kiel entre 1838 y 1843, terminando sus estudios con el título de Doctor en Derecho Romano. Durante este tiempo fue compañero de habitación de Theodor Storm , que más tarde se convertiría en un poeta de renombre. Junto con el hermano de Mommsen, Tycho, los tres amigos incluso publicaron una colección de poemas ( Liederbuch dreier Freunde ). Gracias a una beca real danesa, Mommsen pudo visitar Francia e Italia para estudiar las inscripciones romanas clásicas conservadas. Durante la revolución de 1848 trabajó como corresponsal de guerra en la entonces danesa Rendsburg , apoyando la anexión alemana de Schleswig-Holstein y una reforma constitucional. Tras ser obligado a abandonar el país por los daneses, ese mismo año se convirtió en profesor de derecho en la Universidad de Leipzig . Cuando Mommsen protestó contra la nueva constitución de Sajonia en 1851, tuvo que dimitir. Sin embargo, al año siguiente obtuvo una cátedra de Derecho romano en la Universidad de Zúrich y luego pasó un par de años en el exilio. En 1854 se convirtió en profesor de Derecho en la Universidad de Breslau , donde conoció a Jakob Bernays . Mommsen se convirtió en profesor de investigación en la Academia de Ciencias de Berlín en 1857. Más tarde ayudó a crear y administrar el Instituto Arqueológico Alemán en Roma.
En 1858, Mommsen fue nombrado miembro de la Academia de Ciencias de Berlín y, en 1861, se convirtió en profesor de Historia romana en la Universidad de Berlín , donde impartió clases hasta 1887. Mommsen recibió un alto reconocimiento por sus logros académicos: fue miembro extranjero de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos en 1859, [1] la medalla prusiana Pour le Mérite en 1868, la ciudadanía honoraria de Roma, fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1870, [2] y el premio Nobel de literatura en 1902 por su obra principal Römische Geschichte ( Historia romana ). (Es uno de los pocos escritores de no ficción que recibió el Premio Nobel de literatura.) [3] [4]
En 1873 fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana . [5]
El 7 de julio de 1880, a las 2 de la madrugada, se produjo un incendio en el taller-biblioteca del piso superior de la casa de Mommsen en Marchstraße 6, en Berlín. [6] [7] [8] Después de quemarse mientras intentaba sacar documentos valiosos, se le impidió regresar a la casa en llamas. Varios manuscritos antiguos fueron quemados hasta las cenizas, incluido el Manuscrito 0.4.36 , que estaba prestado de la biblioteca del Trinity College de Cambridge . [9] Hay información de que el importante Manuscrito de Jordanes de la biblioteca de la Universidad de Heidelberg fue quemado. [10] Otros dos manuscritos importantes, de Bruselas y Halle , también fueron destruidos. [11]
Mommsen tuvo dieciséis hijos con su esposa Marie (hija del editor y redactor Karl Reimer de Leipzig). Su hija mayor, Maria, se casó con Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff , el gran erudito en clásicos. Su nieto Theodor Ernst Mommsen (1905-1958) se convirtió en profesor de historia medieval en los Estados Unidos. Dos de los bisnietos, Hans Mommsen y Wolfgang Mommsen , fueron historiadores alemanes.
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Mientras era secretario de la clase histórico-filológica de la Academia de Berlín (1874-1895), Mommsen organizó innumerables proyectos científicos, en su mayoría ediciones de fuentes originales.
Al principio de su carrera, cuando publicó las inscripciones del Reino de Nápoles (1852), Mommsen ya tenía en mente una recopilación de todas las inscripciones latinas antiguas conocidas. Recibió un impulso adicional y formación de Bartolomeo Borghesi de San Marino . El Corpus Inscriptionum Latinarum completo constaría de diecisiete volúmenes, el último de los cuales se publicó en 1986. Quince de estos volúmenes se publicaron todavía en vida de Mommsen y él mismo escribió cinco de ellos. El principio básico de la edición (al contrario de las recopilaciones anteriores) fue el método de la autopsia, según el cual todas las copias (es decir, las transcripciones modernas) de las inscripciones debían verificarse y compararse con el original.
Mommsen publicó las colecciones fundamentales del derecho romano: el Corpus Iuris Civilis y el Codex Theodosianus . Además, desempeñó un papel importante en la publicación de los Monumenta Germaniae Historica , la edición de los textos de los Padres de la Iglesia , la investigación del limes romanus (las fronteras romanas) y otros innumerables proyectos.
Mommsen fue delegado de la Cámara de Representantes de Prusia de 1863 a 1866 y de nuevo de 1873 a 1879, y delegado del Reichstag de 1881 a 1884, primero por el liberal Partido del Progreso Alemán ( Deutsche Fortschrittspartei ), más tarde por el Partido Nacional Liberal y finalmente por los Secesionistas . Estaba muy preocupado por cuestiones sobre políticas académicas y educativas y ocupó cargos nacionales. Aunque había apoyado la unificación alemana , estaba decepcionado con la política del Imperio alemán y era bastante pesimista sobre su futuro. Mommsen discrepó fuertemente con Otto von Bismarck sobre las políticas sociales en 1881, aconsejando la colaboración entre liberales y socialdemócratas y utilizando un lenguaje tan fuerte que evitó por poco el procesamiento.
Como nacionalista liberal, Mommsen favorecía la asimilación de las minorías étnicas a la sociedad alemana, no su exclusión. [12] En 1879, su colega Heinrich von Treitschke inició una campaña política contra los judíos (la llamada Berliner Antisemitismusstreit ). Mommsen se opuso firmemente al antisemitismo y escribió un duro panfleto en el que denunciaba las opiniones de von Treitschke. Mommsen veía una solución al antisemitismo en la asimilación cultural voluntaria , sugiriendo que los judíos podían seguir el ejemplo de los pueblos de Schleswig-Holstein , Hannover y otros estados alemanes, que renunciaron a algunas de sus costumbres especiales al integrarse en Prusia . [13] Mommsen fue un vehemente portavoz del nacionalismo alemán, manteniendo una actitud militante hacia las naciones eslavas , hasta el punto de abogar por el uso de la violencia contra ellas. En una carta de 1897 a la Neue Freie Presse de Viena , Mommsen llamó a los checos «apóstoles de la barbarie» y escribió que «el cráneo checo es inmune a la razón, pero es susceptible a los golpes». [14] [15]
Su compañero Premio Nobel (1925) Bernard Shaw citó la interpretación de Mommsen del último Primer Cónsul de la República, Julio César, como una de las inspiraciones para su obra de 1898 (1905 en Broadway ), César y Cleopatra .
El destacado historiador y teórico naval Alfred Thayer Mahan formuló la tesis de su obra magna, La influencia del poder marítimo en la historia , mientras leía la Historia de Roma de Mommsen . [16]
El dramaturgo Heiner Müller escribió un «texto de performance» titulado Mommsens Block (1993), inspirado en la publicación de las notas fragmentarias de Mommsen sobre el imperio romano tardío y en la decisión del gobierno de Alemania del Este de reemplazar una estatua de Karl Marx afuera de la Universidad Humboldt de Berlín por una de Mommsen. [17]
En su ciudad natal de Bad Oldesloe , Schleswig-Holstein, Alemania, hay un instituto de enseñanza secundaria que lleva el nombre de Mommsen . Su ciudad natal, Garding, en el oeste de Schleswig, se autodenomina "Mommsen-Stadt Garding".
"Uno de los momentos culminantes de la gira europea de Mark Twain en 1892 fue un gran banquete formal en la Universidad de Berlín ... Mark Twain fue un invitado de honor, sentado en la mesa principal con unos veinte 'profesores particularmente eminentes'; y fue desde este punto de observación que presenció el siguiente incidente..." [18] En las propias palabras de Twain:
Cuando, al parecer, el último invitado ilustre había ocupado su lugar hacía rato, volvieron a sonar los tres toques de corneta y, una vez más, las espadas saltaron de sus vainas. ¿Quién podría ser aquel recién llegado? Nadie tenía interés en preguntar. Aun así, las miradas indolentes se dirigían hacia la entrada distante y vimos el brillo sedoso y la espada en alto de una guardia de honor que se abría paso entre la muchedumbre distante. Entonces vimos que ese extremo de la sala se ponía de pie; lo vimos elevarse a la par de la guardia que avanzaba como una ola. Ese honor supremo no se había ofrecido a nadie antes. Se oyó un susurro excitado en nuestra mesa: «¡MOMMSEN!» y toda la sala se puso de pie. Se puso de pie y gritó y pateó y aplaudió y golpeó las jarras de cerveza. ¡Simplemente una tormenta!
Entonces el hombrecillo de pelo largo y rostro emersoniano pasó junto a nosotros y se sentó. ¡Podría haberlo tocado con la mano, Mommsen! ¡Piénsalo!... Hubiera caminado muchas millas para verlo, y allí estaba, sin esfuerzo, sin caminar ni pagar nada. Allí estaba, vestido con una modestia engañosa y titánica que lo hacía parecer como otros hombres. [19]
Mommsen publicó más de 1.500 obras y estableció un nuevo marco para el estudio sistemático de la historia romana . Fue pionero en la epigrafía , el estudio de las inscripciones en los objetos materiales. Aunque la inacabada Historia de Roma , escrita al principio de su carrera, ha sido considerada durante mucho tiempo como su obra principal, la obra más relevante hoy en día es, tal vez, el Corpus Inscriptionum Latinarum , una colección de inscripciones romanas que contribuyó a la Academia de Berlín . [20]
Zangemeister ofrece una bibliografía de más de 1.000 de sus obras en Mommsen als Schriftsteller (1887; continuado por Jacobs, 1905).
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