Miura 5 es un vehículo de lanzamiento orbital recuperable europeo de dos etapas actualmente en desarrollo por la empresa española PLD Space . En una configuración estándar de dos etapas, tendrá una longitud de 34 m, será capaz de insertar 1.000 kg de carga útil en una órbita terrestre baja (LEO), y contará con una etapa de apoyo opcional que puede circular las órbitas de los satélites. [4]
El desarrollo del Miura 5 ha sido patrocinado por la Agencia Espacial Europea (ESA) a través del Programa Preparatorio de Futuros Lanzadores (FLPP) de la agencia; Se ha recibido apoyo adicional de la agencia espacial francesa CNES y de la agencia española Instituto Nacional de Tecnología Aeroespacial (INTA). El trabajo comenzó a mediados de la década de 2010 bajo el nombre de Arion 2 , el nombre actual se adoptó tras un rediseño que duplicó la capacidad de elevación del lanzador durante 2018. El 11 de abril de 2019, PLD Space llevó a cabo con éxito una prueba de caída y recuperación del primer Escenario de un demostrador Miura 5. A partir de diciembre de 2023, se espera que el primer vuelo de prueba del Miura 5 tenga lugar a principios de 2026. [2]
El Miura 5 ha sido diseñado para reutilizar la mayor parte de la tecnología desarrollada para el anterior Miura 1 . Sin embargo, muchas de estas tecnologías se perfeccionarán sustancialmente para incorporar las lecciones aprendidas con el cohete anterior. [5] [6] Los nuevos elementos de diseño incluyen los tanques de propulsor y el motor; sigue siendo un cohete de combustible líquido. [7] Muchos elementos del Miura 5, incluido el sistema de propulsión, las estructuras y el desarrollo de aviónica, se diseñarán y producirán internamente. [8] [9]
El Miura 5 será propulsado por un único motor turbobomba TEPREL-C , a diferencia de su predecesor, que utilizaba un ciclo de tanque presurizado . [10]
Una característica clave del Miura 5 es su primera etapa reutilizable. El proceso de recuperación empleará una combinación de empuje del motor y paracaídas . [11] Si bien están equipados con una disposición de paracaídas más grande para tener en cuenta la mayor escala del Miura 5, los diversos subsistemas que controlan la recuperación son idénticos a los utilizados en el Miura 1. [8] Se informa que las capacidades de reutilización del lanzador se han escalado para permitir cada cohete se lanzará un máximo de tres veces. [12]
Originalmente se concibió que el Miura 5 tuviera una capacidad de elevación de 150 kilogramos; en comparación con Vega , el lanzador más pequeño de Arianespace , debía ser capaz de transportar aproximadamente una décima parte de la carga útil. [11] Está destinado específicamente al lanzamiento de pequeños satélites a la órbita terrestre baja (LEO). [11] Sin embargo, a mitad del proceso de diseño, la capacidad de elevación del Miura 5 se duplicó en respuesta a recomendaciones formales producidas por la ESA en 2018. [4] Normalmente funcionará como un lanzador de dos etapas, aunque se tomarán disposiciones hecho para que los cohetes individuales se puedan expandir a tres etapas cuando se requiere una mayor capacidad de elevación o altitud. [13]
Durante octubre de 2016, la Agencia Espacial Europea (ESA) anunció la selección de la start-up aeroespacial española PLD Space como contratista principal del programa LPSR ("Liquid Propulsion Stage Recovery"), parte del Programa Preparatorio de Futuros Lanzadores de la agencia ( FLPP). [8] A la empresa se le asignó una contribución inicial de 750.000 euros para el desarrollo inicial de una primera etapa reutilizable de un futuro sistema de lanzamiento espacial; el objetivo a largo plazo es proporcionar la primera etapa reutilizable para lo que más tarde se convirtió en el Miura 5. Se examinaron varias opciones de recuperación, que implicaban principalmente el uso de paracaídas ; En esta etapa también se exploraron otros métodos, como el uso de parapentes controlados o ballutes . Algunas de las primeras pruebas del sistema se realizaron utilizando el cohete más pequeño Miura 1 . [14] [8]
Al principio de su desarrollo, el vehículo de lanzamiento se denominó Arion 2 ; sin embargo, tras la finalización de una revisión de diez meses realizada por la ESA y la decisión de rediseñar el lanzador para facilitar lanzamientos de hasta 300 kilogramos a una órbita de 500 kilómetros, se decidió adoptar el nombre Miura 5 . [4] [15]
El 11 de abril de 2019, con la asistencia del Ejército español , PLD Space realizó con éxito una prueba de caída y recuperación de la primera etapa de un demostrador Miura 5 en el Centro de Pruebas de El Arenosillo . [16] Esta plataforma de demostración, que tenía un diámetro reducido de 1,5 m en lugar de 1,8 m, fue lanzada por un helicóptero Boeing CH-47 Chinook desde una altura de 5 km. Redujo su velocidad de descenso utilizando un total de tres paracaídas antes de realizar un aterrizaje en el agua, momento en el que había estado descendiendo a una velocidad de aproximadamente diez metros por segundo. El demostrador fue recuperado por buzos y llevado de vuelta a Mazagón en un remolcador para ser examinado minuciosamente. [17] [18]
Durante julio de 2019 se anunció que PLD Space había llegado a un acuerdo con la agencia espacial francesa CNES para estudiar el lanzamiento del Miura 5 en el Centro Espacial de Guayana (CSG) en la Guayana Francesa . [19] En virtud de un acuerdo separado, la agencia española Instituto Nacional de Tecnología Aeroespacial (INTA) también ha trabajado con PLD Space para asegurar un sitio de lanzamiento en el Centro de Lanzamiento de El Hierro , que según la compañía es la opción óptima desde una perspectiva técnica. [20] PLD Space también ha comentado públicamente la posibilidad de realizar lanzamientos desde el puerto espacial previsto en Azores , pero el estado de esta propuesta es actualmente incierto. [3] Los responsables de la empresa han estimado que la construcción de unas instalaciones terrestres adecuadas para el lanzamiento costará aproximadamente 15 millones de euros. [21]
Durante 2021, a la luz del éxito de las pruebas de caída de la primera etapa, la ESA adjudicó un nuevo contrato a PD Space para continuar con el desarrollo del Miura 5. [8] A mediados de 2023, se firmó un acuerdo con el CNES para la futura nave inaugural. El lanzamiento del Miura 5 se realizará en Guayana. [21] [5]
A partir de diciembre de 2023, se espera que el primer vuelo de prueba del Miura 5 tenga lugar a principios de 2026. [2] El modelo inicial, que está previsto utilizar para los dos primeros vuelos, será totalmente prescindible. Será reemplazado por un modelo mejorado del Miura 5 que utiliza la primera etapa recuperable, que está destinada a realizar los lanzamientos comerciales previstos. [8]
