La Casa James Watson , en 7 State Street entre las calles Pearl y Water en el distrito financiero de Manhattan , Nueva York , fue construida en 1793 y ampliada en 1806, y ahora es la rectoría del Santuario de Santa Isabel Ana Bayley Seton . [3] Se encuentra cerca del extremo sur de la isla de Manhattan, frente a Battery Park .
James Watson fue el primer presidente de la Asamblea del Estado de Nueva York y miembro federalista de los Senados de Nueva York y Estados Unidos . Se graduó en la Universidad de Yale y se convirtió en un próspero importador-exportador. El edificio, que alguna vez formó parte de una hilera de mansiones de finales del siglo XVIII, recuerda la época en que las familias mercantiles de Nueva York vivían en el extremo sur de Manhattan, cerca del río, para tener una vista sin obstáculos del puerto y estar cerca de sus centros de embarque. intereses. En ese momento tenía el número 6 de State Street.
En 1806 Watson vendió la casa a Moses Rogers y la dirección se cambió a 7 State Street. Rogers era cuñado del magnate naviero Archibald Gracie , quien construyó la espaciosa casa en el lado noreste de Manhattan que llegó a ser conocida como Gracie Mansion . Moses Rogers combinó su casa con la residencia de al lado, que estaba muy atrás debido a la curva de la calle. Para crear una fachada unificada, se añadió un pórtico con columnas, supuestamente utilizando mástiles de su flota de barcos mercantes que estaba convirtiendo a vapor. Se desconoce el arquitecto de la mitad oriental (original), pero la extensión occidental, junto a la iglesia, se atribuye a John McComb, Jr. [4]
Con el éxodo de familias adineradas hacia el norte, el edificio albergó la oficina de la Línea Ithaca. [5] El gobierno de los Estados Unidos tomó el control durante la Guerra Civil. Posteriormente se convirtió en la sede de los Comisionados de Prácticos del Puerto. [6]
Una mala cosecha en Irlanda en 1879, combinada con la agitación política irlandesa, provocó una gran emigración a Estados Unidos. Entre 1856 y 1921, 3,6 millones de emigrantes abandonaron Irlanda hacia América del Norte; la mayoría de ellos eran mujeres. Por cada ocho irlandeses que se marcharon entre 1871 y 1951, emigraron diez mujeres irlandesas. El ochenta y nueve por ciento de esas mujeres eran solteras y menores de veinticuatro años. [7]
En una visita a Queenstown , el principal puerto de embarque, Charlotte Grace O'Brien quedó consternada por las condiciones que enfrentaban las mujeres inmigrantes, que se enfrentaban a alojamientos superpoblados y caros y a robos. En abril de 1882 abrió el "O'Brien Emigrants Home", una pensión de 105 camas para la acogida y protección de niñas a punto de emigrar. También visitó los barcos a los que estaban destinados sus huéspedes, junto con un médico. Finalmente, O'Brien navegó a Nueva York para investigar las condiciones a su llegada. [7]
O'Brien encontró pocos esfuerzos para proporcionar comida, bebida o alojamiento en las instalaciones de entrada de Castle Garden y mujeres jóvenes analfabetas que eran engañadas para prostituirse mediante ofertas de empleo espurias. [8] Se puso en contacto con el arzobispo John Ireland , quien a través de sus contactos con la Asociación Católica Irlandesa, organizó el establecimiento de una oficina de información en Castle Garden. Irlanda también se puso en contacto con el cardenal John McCloskey , arzobispo de Nueva York, para proporcionar un capellán específicamente para los inmigrantes que llegan a Castle Garden. [9]
La Misión de Nuestra Señora del Rosario para la Protección de las Niñas Inmigrantes Irlandesas se inauguró el 1 de enero de 1884, con el nombramiento del Reverendo John J. Riordan como primer capellán en Castle Garden. Las niñas inmigrantes que necesitaban alojamiento fueron alojadas en pensiones locales hasta el 1 de mayo, cuando se abrió un Hogar para Niñas Inmigrantes en 7 Broadway. En 1885, la Casa Watson en 7 State Street fue comprada a Isabella Wallace para la Misión de Nuestra Señora del Rosario para que sirviera como estación de paso para las jóvenes inmigrantes. [4]
John J. Riordan, capellán de Castle Garden, fue el primer director hasta su prematura muerte por neumonía, a los treinta y seis años, el 15 de diciembre de 1887. [10] Le siguió el reverendo Hugh J. Kelly, como director. de la Misión, quien a su vez fue sucedido por el Rev. Michael Callaghan. En mayo de 1890 se celebró una feria que duró tres semanas, para recaudar fondos para hacer frente a la hipoteca, que estaba en peligro de ejecución hipotecaria. Frances Folsom Cleveland , que en ese momento residía con su marido en la ciudad de Nueva York entre mandatos presidenciales, presidía un puesto de flores. En los dieciséis años que finalizaron el 1 de julio de 1899, 476.149 irlandeses desembarcaron en Nueva York, de los cuales 249.995 eran mujeres, casi todas menores de cuarenta años. [11]
La Misión utilizó su influencia para persuadir a las líneas navieras a proteger mejor a sus pasajeros inmigrantes. Guió a quienes en el desembarco tenían la intención de proceder en tren o barco de vapor hacia otro destino. Proporcionó un hogar en State Street para 70.000 niñas cuyos amigos no se presentaron el día de su llegada, o que no tenían a nadie esperándolas, o que no pudieron continuar su viaje. Intentó localizar a familiares de quienes sólo tenían una dirección incompleta y examinó la idoneidad de quienes afirmaban ser familiares y amigos que llamaban al inmigrante. Consiguió puestos para más de 12.000 mujeres jóvenes, en su mayoría en servicios domésticos, para aquellas que estaban listas para ir a trabajar. y proporcionó una capilla en el lugar para apoyo espiritual. [11]
La casa fue designada Monumento de la Ciudad de Nueva York en 1965 y en 1972 se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos .
Notas
Otras lecturas
