La Misión de Cape Bedford fue la primera misión cristiana en la península de Cape York en Queensland, Australia . Es la misión más antigua que aún se conserva en el norte de Queensland. [1] Se encuentra en South Cape Bedford, dentro de la localidad actual de Hope Vale ( 15°16′27″S 145°20′42″E / 15.2742, -15.2742; 145.3449 (Misión de Cape Bedford) ). [2]
Fundada por personal luterano de la zona de Cooper Creek en el sur de Australia (que también estableció la misión aborigen Elim en Queensland), se convirtió en una comunidad estable con la asignación de dos jóvenes misioneros de Neuendettelsau , George Schwarz [3] y Wilhelm Poland). Schwarz permaneció allí durante 55 años y Poland durante 20; agregaron el sitio de Hope Vale .
La comunidad fue evacuada durante la Segunda Guerra Mundial porque sus misioneros alemanes fueron reclasificados como "extranjeros enemigos" y encarcelados durante la guerra. Después de la guerra, Hope Vale se estableció en un nuevo sitio. Schwarz todavía es recordado allí; ha seguido siendo una comunidad cohesionada, hogar de activistas indígenas.
El guugu yimithirr (también conocido como koko yindjir, gugu yimithirr, guguyimidjir) es una lengua aborigen australiana de Hope Vale y la zona de Cooktown . La región lingüística incluye el área de gobierno local del condado aborigen de Hope Vale y el condado de Cook , en particular las localidades de Cape Bedford, Battle Camp y secciones del río Normanby y el río Annan . [4]
La misión de Cape Bedford se consideraba un trampolín hacia Nueva Guinea , que Alemania había adquirido en 1884; Papúa era británica. Johann Flierl , que trabajaba en la misión de Cooper Creek en Australia del Sur , recibió autorización para iniciar una misión luterana en Nueva Guinea. Sin embargo, se retrasó varios meses en Cookstown en 1885 y utilizó ese tiempo para establecer la misión de Cape Bedford. [ cita requerida ]
Flierl se quedó seis meses antes de mudarse a la Nueva Guinea Alemana . Fue reemplazado por CA Meyer y su esposa, Mathilde, de la misión de Cooper Creek. En septiembre de 1886, George Pfalzer y su esposa (también llamada Mathilde) llegaron de Alemania para ayudar a Meyer. [ cita requerida ]
En enero de 1887, el gobierno retiró la financiación inicial de la misión. Su apoyo fue asumido por la Sociedad Neuendettelsau en Baviera y las comunidades luteranas alemanas en el sur de Australia. Después de otra reorganización del personal de la misión, George Schwarz llegó en septiembre de 1887 y Wilhelm Poland en 1889. Estos misioneros y sus esposas ayudaron a estabilizar la misión y hacerla más cohesionada. Los Poland dirigieron una escuela en Elim, mientras que Schwarz se instaló con los jóvenes en una nueva estación remota en Hopevale para el trabajo agrícola y pastoral . [ cita requerida ]
Poland y Schwarz hicieron hincapié en la enseñanza en el idioma guugu yimidhirr , y pronto algunas de las niñas de la misión enseñaron en la escuela. En 1890, el gobierno de Queensland ofreció un subsidio anual de £200 a la misión con la condición de que las lecciones se impartieran en inglés . Esta financiación se interrumpió en 1893, dejando a Schwarz y Poland para enseñar a los estudiantes en el idioma de su elección. En 1900, cuando llegó un maestro del gobierno, se reanudó la enseñanza en inglés. Debido a las fluctuaciones en la financiación, durante los primeros 15 años de existencia de la misión sus residentes fueron al menos trilingües . [ cita requerida ]
Trece años después de la fundación de la misión, los primeros adultos fueron bautizados en 1899 (antes de los bautismos de adultos, algunas niñas habían sido bautizadas en 1896 y 1897). En agosto de 1892, se realizó un bautismo en el lecho de muerte . En 1903, cuando se inauguró la iglesia en Hopevale, se bautizaron 12 residentes: seis niñas, un niño y cinco hombres jóvenes. [ cita requerida ]
En 1900, la comunidad de Elim se trasladó a Hopevale con la llegada de la profesora del gobierno Mary Allen. Los residentes de las misiones luteranas de Marie Yamba y Bloomfield se sumaron en 1901 y 1902. [ cita requerida ]
Durante la Primera Guerra Mundial , Schwarz trasladó la misión y sus residentes a Spring Hill , al sur de la reserva de la misión y más cerca de la carretera de Cooktown; como resultado, ahora era accesible tanto por tierra como por mar. Las comunicaciones con Neuendettelsau se interrumpieron y la supervisión de la misión pasó a manos de un comité luterano con sede en Brisbane . Aunque Schwarz se naturalizó en 1905, estaba casado con una mujer australiana y sus hijos nacieron en Australia y hablaban solo inglés, uno de los vecinos de la misión lo llamó un " huno oficialmente mimado " y acusó al gobierno de "subsidiar una institución dirigida por un súbdito enemigo para enseñar a los aborígenes el sentimiento alemán y el idioma alemán". [ cita requerida ]
La Primera Guerra Mundial puso fin a la participación directa de la Sociedad Misionera de Neuendettelsau en la misión de Cape Bedford. El sínodo luterano de Iowa (Estados Unidos) asumió su apoyo financiero durante un tiempo; cada vez más, reclutaba personal entre los descendientes de inmigrantes alemanes (a través del Lutheran Immanuel College de Adelaida ) en lugar de entre los alemanes. Sin embargo, persistía la sensación de que la misión era "demasiado alemana". En 1933, la misión pasó a manos de la Iglesia Evangélica Luterana Unida de Australia (UELCA). [ cita requerida ]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial generó temores sobre la lealtad de los aborígenes educados por alemanes y en estrecho contacto con los japoneses en las industrias marinas. El 11 de mayo de 1942 llegaron camiones del ejército estadounidense ; Schwarz fue arrestado y todos los demás fueron transportados al muelle de Cooktown para ser trasladados a la reserva aborigen de Woorabinda , en el centro de Queensland. Durante sus siete años de exilio, murieron 60 residentes. [ cita requerida ]
En 1949, un grupo regresó al sitio de Hope Vale para restablecer la misión. El ejército se había apoderado del terreno y había causado daños, tanto por culpa de éste como de las tormentas. La misión se reconstruyó en un nuevo sitio en el río Endeavour , a 25 kilómetros (16 millas) de la antigua misión. El pastor nacido en Australia, Victor Wenke, asumió el papel de misionero. El luterano Joh Bjelke-Petersen apoyó la misión de Cape Bedford; fue la primera misión en recibir una escritura de concesión en fideicomiso (DOGIT) en 1986, que la convirtió en una comunidad con su propio consejo . [ cita requerida ]
