El río Annan ( Kuku Nyungkal : Yuku Baja [7] ) es un río en los trópicos húmedos del extremo norte de Queensland , Australia.
El río nace en la cordillera Yorkey, debajo del monte Romeo, cerca de Rossville , al noroeste de Wujal Wujal . El río fluye generalmente en dirección noroeste, junto con tres afluentes menores que drenan las aguas de la cordillera Trevethan antes de dirigirse finalmente hacia el este hasta la bahía Walker. En su desembocadura , el río Annan se une al río Esk y juntos desembocan en el mar de Coral al sur de Cooktown . [6] [8] El río desciende 568 metros (1.864 pies) a lo largo de su curso de 66 kilómetros (41 millas) y fluye a través del Parque Nacional Kalkajaka y el Parque Nacional del Río Annan (Yuku Baja-Muliku) . [3] [4] El río tiene una zona de captación de 750 kilómetros cuadrados (290 millas cuadradas). [9]
Al estar en un clima tropical húmedo-seco, el río recibe la mayor parte de sus aproximadamente 1.800 milímetros (71 pulgadas) de lluvia por año entre los meses de diciembre y abril, un período conocido como la estación húmeda . [6]
El río es atravesado por la autopista Mulligan cerca de Rossville y nuevamente más cerca de su desembocadura.
El río recibió su nombre oficial gracias a un pastor y magistrado australiano de los primeros tiempos , John Jardine, quien, el 11 de noviembre de 1865, lo bautizó con el nombre del río Annan en Escocia , mientras estaba de paso en el HMS Salamander . [1]
Muchas de las cascadas, pozos de agua y aguas del río tienen nombres indígenas, inspirados en las creencias religiosas indígenas locales , y han sido una fuente primaria de vida, sustento, alimentos y agua para muchos miles de generaciones de predecesores del pueblo Kuku Nyungkal (también conocido como la tribu del río Annan). [10] [11]
Hacia fines del siglo XIX, los pueblos no aborígenes habían comenzado a colonizar la región del extremo norte de Queensland y, con el cambio de la actividad predominantemente minera de oro (especialmente en el río Palmer ) a la minería de estaño , plomo , plata y cobre , comenzaron a trasladarse a la cuenca del río Annan y al país Kuku Nyungkal. [12]
En 1885, Charles Ross había descubierto estaño en la zona del curso superior del río Annan (primero en el monte Amos, luego en los montes Hartley, Leswell y Romeo). Ese año se iniciaron las operaciones de esclusas , lo que dio lugar a una fiebre de extracción de estaño a pequeña escala en el país de Kuku Nyungkal durante 1886. Después de esta fiebre, durante varios años, una pequeña pero vibrante industria minera de estaño pudo extraer depósitos de estaño lucrativos directamente de vetas subterráneas, lechos de arroyos y riberas. Más tarde, la industria tuvo que adaptarse al agotamiento de los suministros consolidando y construyendo canales de agua (canales) a través de las cordilleras del curso superior del río Annan para acceder a depósitos más altos y más difíciles de alcanzar. [12]
Una de esas carreras de 11 kilómetros (6,8 millas) de longitud, conocida como Annan River Company Water Race, fue construida por primera vez a expensas de una empresa con sede en Adelaida en 1902 y ahora está catalogada como patrimonio cultural y protegida como patrimonio de Queensland. [12] La historia de la minería de estaño y otras "perturbaciones" de la cuenca del río Annan, por lo demás más prístina, se puede resumir brevemente de la siguiente manera: [6]
"Esta cuenca ha sido objeto de una intensa explotación de estaño desde finales del siglo XIX. Algunas pequeñas concesiones de explotación aluvial de estaño pueden aún... contribuir con importantes cargas de sedimentos al río. Otras perturbaciones en la cuenca del Annan incluyen caminos y vados sin pavimentar, pastoreo y una serie de pequeños desarrollos residenciales".
El puente sobre el río Annan , declarado patrimonio histórico y situado en Development Road, Cooktown, es un ejemplo poco común de puente de vigas de placas y pilotes helicoidales. También es un ejemplo poco común de puente de bajo nivel. [13] [14]
El Atlas de Recursos Naturales del Departamento de Medio Ambiente clasificó la cuenca del río Annan como de "bajo desarrollo", con menos del 30% de su área total desarrollada . [ 5] La cuenca en su conjunto ha sido descrita como "...en el extremo prístino del espectro de perturbaciones...", con una extensa forestación, como se indica a continuación: [6]
"... las partes sur y este [son] predominantemente de selva tropical y bosque abierto de eucaliptos . Las partes oeste y norte tienen una vegetación más dispersa y consisten en bosques abiertos de eucaliptos y zonas boscosas con áreas de selva tropical a lo largo de Oaky Creek. Las llanuras aluviales están cubiertas por matorrales altos . La parte estuarina del río comprende grandes áreas de humedales efímeros y mareales ..."
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