El pueblo Kuku Nyungkal (o tribu del río Annan [8] ) es un grupo de aborígenes australianos que son los custodios originales de las laderas montañosas costeras, los bosques tropicales húmedos , las aguas y las cascadas del Alto Río Annan , al sur de Cooktown, Queensland.
Todos los Kuku Nyungkal comparten una descendencia social común de antepasados que, desde tiempos inmemoriales, han transmitido, de generación en generación, su dialecto Kuku Nyungkal , su conocimiento , sus nombres (para personas, lugares y cosas), sus tradiciones, su herencia y su saber popular [6].
En 1995, el Tribunal de Tierras Aborígenes de Queensland, basándose en el material genealógico kuku nyungkal que se le presentó, estimó que la población total del pueblo kuku nyungkal era de "al menos 900" (sin incluir a las personas que se habían casado con miembros de familias kuku nyungkal) [6].
El Catálogo de tribus aborígenes australianas de Norman Tindale (1974) identifica el territorio Kokonyungal como el que abarca desde el río Annan ; al sur hasta Rossville; al oeste hasta la divisoria Annan- Normanby " [8].
El conocimiento local de los Kuku Nyungkal sobre su país ha sido descrito al antropólogo Dr. Christopher Anderson de la siguiente manera [9]
La zona del Alto Río Annan estaba dividida en [entre nueve y doce] estados de clanes patrilineales. Cada estado se basaba en una parte discreta de la cuenca de drenaje del Annan ... Estos... estados formaban un bloque lingüística y culturalmente distintivo en el que los viajes y el acceso a los recursos eran relativamente libres para cualquier persona asociada con los estados.
Había una tendencia entre todos los hombres adultos a intentar quedarse en sus propias propiedades patrilineales... [y] los grupos que utilizaban la tierra estaban formados... por personas relacionadas de diversas maneras... sobre la base de un "elemento central" formado por un hombre focal, conocido como maja maja , sus esposas e hijos. Los maja maja se identificaban con campamentos semipermanentes particulares dentro de su propia propiedad del clan patrilineal. Estos hombres intentaban quedarse tanto como fuera posible en sus propios campamentos dentro de sus propias propiedades, porque era allí donde su poder era mayor.
Los maja maja eran individuos particulares de alto estatus y poder alcanzados... quienes en virtud de su edad, su conocimiento y su supuesta conexión con las fuerzas sobrenaturales emanadas en el ngujakura (ley' o 'sueño')... estaban encargados de 'cuidar' y 'cuidar' sus respectivos países y la gente asociada con ellos. Garantizaban la salud y el bienestar en el mundo humano y el orden en el mundo natural, en particular el suministro constante de recursos de la tierra... supervisando el mantenimiento de la 'ley' por parte de todos. La violación de las regulaciones sociales y culturales se consideraba casi siempre que tenía consecuencias ecológicas, y el conocimiento moral y el conocimiento de la subsistencia se consideraban inextricablemente vinculados.
Con su relación especial percibida con el yirru o 'espíritu de la naturaleza' que se decía que vivía en el suelo en ciertos lugares... los ancianos podían... sancionar o castigar... las infracciones del código moral.
Antes de la década de 1880, el pueblo Kuku Nyungkal había, desde tiempos inmemoriales , poseído, ocupado, utilizado y disfrutado su país de acuerdo con su tradición [10] de la siguiente manera:
Nuestra tradición de Bama era muy fuerte en los últimos años... La tradición fue creada y promulgada por los ancianos... Todos tienen la responsabilidad de transmitir la tradición a la siguiente generación y de llevarla a cabo... Algunas lagunas, pantanos, manantiales y playas son lugares con historias especiales con tradiciones asociadas a ellos. Algunos son lugares de enfermedades, algunos son lugares de curación, algunos son lugares especiales para pájaros o áreas de alimentación para otros animales. Hay lugares especiales para cazar y recolectar alimentos de temporada como cangrejos, mejillones, huevos de pájaros y ciertos peces, etc.
En 1885 se descubrió estaño en el Monte Amos, dentro del país Kuku Nyungkal, después de lo cual el pueblo Kuku Nyungkal experimentó por primera vez una "invasión" a pequeña escala por parte de mineros de estaño, y luego décadas de extracción sostenida de estaño en su país [6] [11].
En retrospectiva, los habitantes de la zona, los kuku nyungkal, reflexionaron sobre la era de la minería del estaño, lo que llevó al antropólogo Dr. Christopher Anderson a concluir: [9]
Un efecto importante de la minería de estaño fue la perturbación, si no la destrucción total, de... sitios de importancia para el pueblo kuku nyungkal. Casi todos los sitios importantes de esta región están (o estaban) asociados con pozos de agua y/o cascadas.
Kuku Nyungkul atribuyó a estas acciones gran parte de las enfermedades y accidentes que sufrieron los europeos en esta zona. También se decía que las violentas tormentas eléctricas o los fuertes vientos, así como la falta de disponibilidad de determinados alimentos en el momento adecuado, eran consecuencia de estas acciones.
Las perturbaciones que la minería del estaño trajo a estos sitios posiblemente también hayan tenido algún tipo de efecto espiritual o psicológico negativo para el pueblo Kuku-Nyungkal. Debido a que los sitios eran focos de poder cuyo control exclusivo se suponía que tenían los antiguos medios, el incumplimiento de las restricciones de entrada a los sitios y las perturbaciones en los mismos por parte de los europeos... tuvieron efectos importantes
Durante las décadas siguientes, las autoridades de Queensland sintieron la necesidad de alentar progresivamente y a menudo expulsar por la fuerza a los kuku nyungkal de las zonas mineras de estaño y de los asentamientos externos asociados, hacia tierras especialmente reservadas para ese fin, como Ayton , [3] Hopevale , Yarrabah y otras reservas. [12]
Durante la década de 1950, la Iglesia Luterana de Australia estableció una misión aborigen en el río Bloomfield , a la que se trasladó a la población remanente kuku nyungkal que aún vivía en su territorio. [10] La Iglesia Luterana describió la situación de la siguiente manera: [13]
Los bama están profundamente heridos (el grado es difícil de describir) por haber sido "expulsados" de sus tierras tradicionales a lo largo de los años por la invasión de colonos blancos. De sus zonas de caza tradicionales fueron gradualmente conducidos a campamentos a lo largo o cerca del río Bloomfield . Finalmente, han sido confinados dentro de los confines de una reserva de 250 acres en Wujal Wujal . La profundidad de sus sentimientos se expresó de diversas maneras: "Somos como una grulla parada sobre una pata (no hay espacio para dos pies en el suelo) en una pequeña isla"; "somos como animales en una jaula salvaje".
En 1995, un siglo después de la "invasión" inicial de los mineros de estaño, un Tribunal de Tierras Aborígenes investigó en qué medida las tradiciones, creencias y personas de los kuku nyungkal habían sido afectadas por la colonización de su país. En ese momento, los representantes de los kuku nyungkal presentaron una denuncia, y el Tribunal estuvo de acuerdo: [6]
La cultura aborigen en el sureste de la península del Cabo York ha cambiado considerablemente desde la llegada del primer visitante europeo en 1872... Las innovaciones e introducciones tecnológicas han alterado muchos aspectos de la vida de los kuku-nyungkul y su sistema económico y político también se ha visto afectado por las fuerzas sociales de un modo de vida dominante que se impuso a un pueblo que antes era independiente. Vivir lejos del país en una comunidad centralizada durante gran parte del tiempo también ha significado cambios. La cultura del pueblo kuku-nyungkul no es la misma que hace cien años.
El 9 de diciembre de 2007, el pueblo Kuku Nyungkal fue incluido en una determinación general de título nativo del Tribunal Federal en la que se reconoció retrospectivamente su derecho legal a sus propias tierras y aguas, y se restablecieron nuevos derechos exclusivos para poseer, ocupar, usar y disfrutar de algunas de sus tierras originales a lo largo del río Annan [14].