Mirka Madeleine Mora ( née Zelik ; 18 de marzo de 1928 - 27 de agosto de 2018) fue una artista visual y figura cultural australiana nacida en Francia que contribuyó significativamente al desarrollo del arte contemporáneo australiano . Sus medios incluyeron el dibujo, la pintura, la escultura y el mosaico .
Mirka Mora nació el 18 de marzo de 1928 en París , hija de un judío lituano , Leon Zelik, y una judía rumana , Celia Gelbein. [1] Fue arrestada en 1942 durante la redada del Velódromo de Hiv ( Rafle du Vel' d'Hiv ). Su padre, Leon, logró organizar su liberación del campo de concentración de Pithiviers ( Loiret ) antes de que Mora y su madre fueran deportadas a Auschwitz . La familia evadió el arresto y la deportación desde 1942 hasta 1945 escondiéndose en los bosques de Francia. [2] Después de la guerra, Mirka, de 17 años, conoció a un combatiente de la resistencia en tiempos de guerra, Georges Mora, en París. Se casaron en 1947. En una entrevista en 2004, Mora dijo:
Tenía muchas ganas de hacerle el amor, porque me sentía muy humillada porque no lo hacía porque yo tenía 17 años, y él me dijo: “Sé que no eres feliz, pero tenemos que esperar hasta casarnos”. “¡Ah! ¿Casarnos?”. Así que acepté casarme para perder mi virginidad. Eso es verdad. [3]
Tras sobrevivir al Holocausto , Mirka Mora y su marido emigraron a Australia en 1951 para establecerse en Melbourne . Eligieron Melbourne en lugar de Casablanca o Saigón porque Mirka había leído sobre ella en la novela Scènes de la Vie de Bohème de Henri Murger , en la que un joven fotógrafo parisino (probablemente basado por Murger en Antoine Fauchery ) [4] hace viajes regulares a Melbourne para hacer fortuna. [5] Ocuparon estudios en Grosvenor Chambers en el 'Paris End' de Collins Street , y rápidamente se convirtieron en figuras clave en la escena cultural de Melbourne. Mirka trabajó inicialmente como modista mientras también hacía arte, [6] y Georges se convirtió en un influyente comerciante de arte, y en 1967, con su estilo y espíritu emprendedor, agregó las Galerías Tolarno al único número muy selecto de galerías de arte comerciales de Melbourne. [7]
La familia Mora también poseía y operaba tres importantes cafés en Melbourne. El Mirka Café fue inaugurado por Jean Sablon en diciembre de 1954 [8] en el 183 de Exhibition Street y fue el lugar de celebración de la primera gran exposición individual de Joy Hester . Le siguió el Café Balzac en el 62 de Wellington Parade, East Melbourne y luego el Tolarno en Fitzroy Street en St Kilda , que abrió en 1966, y donde Mirka creó un bajorrelieve detrás de la barra y pintó murales en las paredes y ventanas del restaurante y bistró, el pasillo y los baños, durante el período de 1965 a 1978. [9] Los tres fueron puntos focales de la subcultura bohemia de Melbourne. [10] Como recuerda el hijo de Mora, Philippe, "mis padres literalmente alimentaron a los artistas en nuestra casa y en nuestros restaurantes". En una entrevista de 2004 Mora declaró:
En realidad, el Mirka Café se hizo demasiado grande porque venía demasiada gente y no podía entrar. Así que abrimos el Balzac Restaurant, que se convirtió en el restaurante estrella de Melbourne. Era un restaurante precioso, pero era la obra de arte de mi marido y yo sólo iba al restaurante para ayudar cuando mi marido se iba al extranjero. Mi marido siempre intentaba encontrar una casa grande para que yo pudiera tener un estudio grande. Así que un día mi marido vino y me dijo: "He comprado un hotel". Conseguí un estudio grande durante una semana, después tuve que dárselo a mi marido para su galería (risas). Y después subí al primer piso, donde estaba la habitación nupcial, que era un estudio precioso. [3]
El círculo social de la familia Mora incluía a muchos artistas y escritores progresistas australianos: Charles Blackman y Barbara Blackman , Fred Williams , John Perceval , Albert Tucker , Barrett Reid , Laurence Hope , Arthur Boyd y Joy Hester . La familia Mora era especialmente amiga de los famosos mecenas del arte John y Sunday Reed , y pasaba muchos fines de semana en su famosa casa y colonia de artistas "Heide" (ahora el Museo de Arte Moderno Heide ) en el suburbio de Melbourne de Bulleen , [11] y en la casa de playa de los Reed [12] al lado de la de los Mora en Aspendale . [7]
Mora tuvo tres hijos que encontrarían su lugar como director de cine, Philippe Mora , un comerciante de arte, William Mora, [13] y un actor, Tiriel Mora . "Culturalmente privilegiados" es el epíteto de Philippe para describir su infancia. [7] Después de relaciones extramatrimoniales por parte de ambos lados, Mirka finalmente se separó de Georges. [3]
Después de llegar a Australia en 1951, tres años más tarde Mora se había hecho muy conocido en los círculos artísticos de Melbourne y, con sus amigos mecenas John y Sunday Reed, participó activamente en la revitalización de la Sociedad de Arte Contemporáneo de esa ciudad. Mirka y Georges Mora, a través de la Sociedad de Arte Contemporáneo y con el italiano Gino Nibbi (1896-1969), que expuso a Tucker y Nolan en su Galleria di Quattro Venti en Roma, hicieron grandes esfuerzos para que Australia fuera aceptada por primera vez en la Bienal de Venecia , [14] instando a la inclusión del arte contemporáneo para promover su alineación con la práctica modernista de los artistas australianos inmigrantes de Europa y su influencia en la revitalización del arte del país.
Aunque lograron organizar una exposición, no fue un éxito, ya que el conservador Consejo Asesor de las Artes de la Commonwealth mantuvo el control sobre las obras presentadas, enviando ejemplos obsoletos de la Escuela de Heidelberg y algunos paisajes de Arthur Boyd. El episodio exacerbó la división entre los grupos tradicionalistas y modernistas y no fue hasta 1978 que Australia finalmente estuvo representada en Venecia bajo los auspicios del Consejo Australiano de las Artes . [14]
A partir de 1954, [15] Mora expuso principalmente en el CAS [16] y en el Heide Museum of Modern Art , Douglas Galleries y Tolarno Galleries en Melbourne, y en la Watters Gallery de Sydney. [17]
Mora utilizó de manera innovadora una amplia gama de medios y un gran número de sus obras se encuentran en la colección permanente del Museo Heide de Arte Moderno, en la Galería Nacional de Australia [18] y en la Galería Nacional de Victoria [19] . También se pueden ver en lugares públicos; en un mural externo en Acland Street , St Kilda, un asiento de mosaico en la costa de St Kilda y como un mural de medios mixtos exhibido de manera destacada en la estación de Flinders Street en Melbourne [20] . Este último tiene nueve metros de largo y unos cuatro metros de alto en tres técnicas diferentes en la misma obra de arte: pintura en el registro superior, mosaico en el medio, uno más grande y bajo relieve pintado a nivel del pavimento. Completado en 1986, en 1998 Mora restauró la parte inferior erosionada del mural [21] .
Mora participó con Bruce Petty , Reg Mombassa , Ginger Riley y otros en la producción de la Federation Tapestry Suite en el Museo de Melbourne, coordinada por el artista Murray Walker y ejecutada por el Victorian Tapestry Workshop para conmemorar el centenario australiano de la Federación en 2001. En el sexto panel, retrata al líder aborigen Charles Perkins conversando con tres australianos blancos. [22] Otros encargos importantes incluyen un tranvía de Melbourne pintado (1978), decorados, vestuario y máscaras para el ballet Iván el Terrible (1964) y las óperas Medea y Bacantes (1979-80), y 85 marionetas de 1,5 m para la ópera Bennelong . [23]
Mora, un destacado colorista y simbolista, pinta cuadros a menudo brillantes y atrevidos, reinventando constantemente un repertorio de motivos recurrentes: niños inocentes de ojos muy abiertos, ángeles, [24] perros, gatos, serpientes y pájaros, e híbridos de animales y humanos.
El precio más alto alcanzado por una obra de Mirka Mora fue de 120.000 dólares, en una venta privada, y las obras sobre papel a menudo alcanzaban los 15.000 dólares. [25]
Las percepciones de la obra de Mora han evolucionado en el contexto de la escena artística australiana y sus cambiantes niveles de sofisticación. Donald Brook, al reseñar las pinturas de 1964 del Grupo Aleph, describe la obra de Mora como una de las dos únicas que eran "distintivamente judías". [26] Patrick McCaughey en 1967 enfatizó las cualidades "mágicas" de su arte;
Sus fantasías no son una forma de escapar del mundo, sino una forma de participar en él. Lo redimen de la mundanidad, transformándolo en una zona mágica donde podemos vislumbrar un ángel caminando desprevenido o un pájaro consolando a una niña... lo realzan para nosotros con su compasión, gentileza y simpatía. [27]
Robin Wallace-Crabbe , en su crítica de 1968 del Canberra Times , "Regalando altivez" a la muestra de Mora en la Galería de Escultura Australiana, Narrabundah , insinúa que, aunque "encantadora", su obra es ingenua, "como una mezcla de " Snugglepot and Cuddlepie " de May Gibbs y el estilo predominante de Melbourne a principios de los años cincuenta", [28] mientras que más tarde, en 1981, Sonja Kaleski es más favorablemente analítica en su reseña "Vibrant, Volatile Artist", en The Canberra Times : [29]
"El estilo artístico de Mora tiene poco que ver con los movimientos artísticos contemporáneos, sino que surgió de la necesidad de explorar su propia vida a través de imágenes fantásticas. Se hizo muy conocida entre el público después de su exposición de muñecas en 1971 en la galería Realities de Melbourne, y las muñecas han sido un importante medio de expresión para ella desde entonces. Pero estas muñecas son más que un simple medio de expresión artística: son sus amigas y mentoras y apenas puede soportar venderlas".
Las obras de Mora y sus comentarios han aparecido en Australian Drawings de Elwyn Lynn , [30] New painting, 1952–62 de John Reed , [31] The Vital Decade de los coautores Geoffrey Dutton y Max Harris , [32] y la Encyclopedia of Australian Art de Alan McCulloch . [33] [17]
Cuando Mora expuso con Jean Dubuffet y Francois Mezzapelle en In Pursuit of Fantasy, inaugurada el 18 de octubre de 1997 en la George Gallery 129 Fitzroy Street, St. Kilda, Melbourne, el periódico en lengua francesa Le Courrier Australien informó [34] que a la inauguración asistieron 800 personas y describió su obra:
[Para] Mirka Mora, ya muy conocida en Australia, los temas de las relaciones entre los seres humanos y la dualidad entre animalidad y humanidad parecen ser sus preocupaciones constantes. Pinturas de gran sensibilidad en las que también está presente el humor, lo que sin duda refleja la personalidad excepcional de esta gran artista Mirka Mora. Numerosas pinturas de 1957 a 1992 y, en particular, Little Lovers (1970), son representaciones emblemáticas de la fusión animal de los amantes que también se encuentra en Love Quarrel (1991).
La curadora de Heidi, Kendrah Morgan, en un kit educativo de 2011 [35] enumeró la amplia gama de influencias de Mora:
"desde las tradiciones teatrales de los surrealistas y las comedias italianas, hasta la obra de los maestros modernistas europeos, la mitología clásica, los cuentos de hadas, el arte infantil y marginal, y los juguetes y muñecas de su herencia folclórica rusa".
La reputación crítica de Mora se ha mantenido estable después de su muerte. En The Age , Peter Millard la llama "una artista, figura cultural e ícono", mientras que James Antoniou de The Australian la describe como "una artista de la ciudad y una artista del pueblo", y "una de las artistas australianas más coloridas". [36] [37] En una entrevista de 2020 con Carolyn Webb de The Age , el hijo de Mora, William, señaló que las pinturas de su madre pueden expresar "la humanidad y diversidad de cada persona", y señaló las formas en que resuenan con el actual movimiento Black Lives Matter . [38]
Durante muchos años, Mora dirigió talleres [39] de pintura, escultura blanda [40] y mosaicos, donde innumerables australianos aprendieron de su enfoque único para enseñar arte. [41] También viajó a Francia, Estados Unidos y Japón para presentar sus talleres. [ cita requerida ]
Mora vivió y trabajó en varios estudios en Melbourne, incluido Rankins Lane. [42] Mora apareció como entrevistada en los programas de televisión conversacional de ABC Agony Aunts y The Agony of Life en 2012 y 2013. [43] [44] En 2016, Mora, durante mucho tiempo colaboradora de diseño para la industria de la moda, [45] colaboró con la empresa de moda australiana Gorman para lanzar una colección de 23 piezas basada en cuatro obras de arte. [46] Sus murales sobreviven en las paredes del restaurante y galería Tolarno que anteriormente poseía en St Kilda . [47]
En 2016, el propietario de un bar del este de Melbourne descubrió un mural perdido en la pared de su establecimiento, anteriormente el Café Balzac. [48]
Mora murió a los 90 años en su casa de Melbourne el 27 de agosto de 2018. [49] Su vida fue celebrada en un Memorial Estatal, al que asistieron más de 1200 personas en el Palais de Danse , un hito para ella en St. Kilda. Fue la primera artista femenina en recibir un Memorial Estatal Victoriano. [50] [51]
En 2002, Mora fue nombrado Oficial de la Orden de las Artes y las Letras por el Ministro de Cultura y Comunicación francés. [43] Mirka Lane en St Kilda, cerca de Barkly Street y de las intersecciones de las calles Grey e Inkerman, recibió su nombre en honor al artista. [52]
La primera exhibición pública de Mora fue de tres pinturas de payasos de circo sobre masonita en la Galería Tye en su exposición conmemorativa de la Sociedad de Arte Contemporáneo por 86 de sus miembros del 6 al 23 de abril de 1954. [15] Continuó teniendo más de 35 exposiciones individuales a lo largo de su carrera, la mayoría en cinco galerías; la Sociedad de Arte Contemporáneo , el Museo Heidi de Arte Moderno , [53] Douglas Galleries, Tolarno Galleries y Watters Gallery. [54] Una importante retrospectiva Mirka Mora: donde los ángeles temen pisar: 50 años de arte 1948-1998 se realizó en el Museo de Arte Heide 1999-2000 para celebrar 50 años de su trabajo. [55] Mirka Mora: Charcoals 1958-1965 se presentó en la Feria de Arte de Melbourne 2018, del 2 al 5 de agosto, justo antes de su muerte. [56]
Otras exposiciones incluyen:
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