Grosvenor Chambers , en el número 9 de Collins Street, Melbourne , contenía el primer complejo de estudios de artistas construido a medida en Australia.
El propietario era Charles Stewart Paterson (1843-1917), nacido en Edimburgo, quien con W. Davidson, y también en 1888, compró con fines especulativos el 'Bondi Aquarium and Pleasure Grounds' en Sydney. [1] Él, en sociedad con su hermano James, tenía un negocio de decoración de alto nivel en Melbourne diseñando interiores para Kamesbrough en Brighton, [2] la Casa de Gobierno , el Ayuntamiento de Melbourne y la Biblioteca Parlamentaria, y después de su retiro de la La empresa construyó en 1880 Grosvenor Chambers. Como uno de los miembros originales del Working Men's College desde su fundación en 1882, su interés por el diseño visual inspiró su acondicionamiento del edificio como estudios de artistas. [3] Otro hermano fue el pintor John Ford Paterson, quien a veces exponía con los artistas de la Escuela de Heidelberg .
Los arquitectos Oakden, Addison y Kemp diseñaron el edificio de tres plantas en un estilo neoclásico, destacando tres grandes ventanas arqueadas en el primer piso, debajo de una fila de cinco ventanas, hacia estudios de artistas de proporciones mucho más pequeñas en el piso superior. Cada ventana presenta balaustradas empotradas debajo de molduras de imposta y piedras angulares prominentes y pilastras de piedra de Stawell en el piso superior. La fachada de cemento está interrumpida por hileras de cuerdas horizontales debajo de la cornisa sobresaliente rematada por un parapeto con balaustrada. [4] Los grandes ventanales junto a la entrada a la derecha, a nivel del suelo, originalmente eran arqueados y ofrecen exhibición comercial. Han sido remodelados sustancialmente con cambios de arrendamiento y propósito.
El contratista de obras W. Davidson, que entonces era alcalde de Richmond [5], completó la construcción por un coste de casi 6.000 libras esterlinas. El edificio, que lleva en su parapeto la fecha de 1887, se inauguró oficialmente el 21 de abril de 1888 con un "concierto de humo" al que asistió el mundo del arte de Melbourne. [6]
El piso superior constaba de cinco estudios de artistas bien iluminados con antesalas, todas provistas de luz procedente de tragaluces con una elevación hacia el sur (para proporcionar el equivalente en el hemisferio sur de una " luz norte ") y ventanas altas que daban a Collins Street; iluminación natural diseñada "según los principios establecidos por Sir Joshua Reynolds " y mediante consulta con los primeros artistas que las ocuparon; Tom Roberts , [7] James C. Waite, Louis Abrahams y George Walton. [8]
El piso intermedio tenía espacio para una costurera de sociedad , [9] inicialmente la Sra. Eeles, [10] [11] una sala de exposición y taller de telas, ocupada desde c.1910 por "Madame Masseran, Corsets Et Jupons" [12]
La planta baja albergaba la sala de exposición del negocio de artes decorativas de los Paterson y los consultorios médicos en la parte trasera. [13]
El taller del sótano trasero fue ocupado inicialmente por el escultor Percival Ball , construido de manera que la pendiente cuesta abajo hacia Flinders Lane colocara su piso por encima del nivel del contiguo Howitt Lane y creara un espacio libre en la sala de 7 metros, acomodando así grandes obras en- progreso. Una amplia puerta y una ventana tenían encima un montante de abanico que se podía quitar para proporcionar una entrada al carril de más de 2 m de ancho y a la altura de la sala, para el paso de grandes piezas escultóricas, como la primera que produjo allí, su " 7 pies y 2 pulgadas" Sir William Wallace encargó 1.000 guineas [14] para los jardines Ballarat . [15] [16] [17] El frente del sótano, un sótano espacioso, estaba iluminado con las patentes luces prismáticas del pavimento de Hayward .
Las vidrieras sobre la escalera que muestran figuras que simbolizan la escultura , la pintura y el trabajo heráldico fueron de Brooks, Robinson y Co. [5] cuyo trabajo también se encuentra en el Princess Theatre y que a partir de esta fecha empleó la mayor parte de las vidrieras de Melbourne. Artistas como William Frater . [18]
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La reacción contemporánea al edificio y su utilidad quedó registrada en informes sobre su inauguración, como el del Australian Sketcher ;
El artista australiano sólo recientemente ha comenzado a afirmarse, a salir de los agujeros, los rincones y los lugares apartados de la ciudad, a ocupar su lugar alto y apropiado entre las profesiones y a enfrentarse al filisteo con una fachada audaz. Hace poco era muy difícil para un artista encontrar una casa. Se amontonaron montones de ladrillos y cemento para alojar a cualquier miembro de la ley que hubiera recibido la debida autorización de los tribunales para desplumar a la humanidad. Los médicos tomaron y conservaron su propio extremo de Collins Street, y el artista tuvo que contentarse con cualquier hueco o rincón donde poder instalar su caballete y fijar su modesto plato a una puerta trasera. El principio del fin de sus problemas se ha acercado con la apertura de las cámaras de Grosvenor, donde realmente debe ser considerado por primera vez. Las cámaras de Grosvenor se abrieron el 20 de abril. El emprendedor propietario, el Sr. CS Patterson [sic], deseaba hacer un pequeño anuncio de lo que había hecho y, con los artistas que se han convertido en inquilinos de sus estudios, invitó a una "noche de humo". Comenzó alrededor de las 8 en punto. Para entonces se habían reunido cien personas y recorrían el edificio, algo asombradas, algunas de ellas, al encontrar a un artista casi tan cómodamente dispuesto como el director de un banco, con todas sus necesidades previstas y satisfechas. Una antesala muy bien amueblada para los visitantes que llegan; un estudio en su interior, casi tan rico en decoración y tapizados como la habitación de un dentista o un fotógrafo. Las altas ventanas del sur, que durante todo el día inundan de luz el caballete y el trono del modelo, ahora están oscurecidas y sólo la luz de gas ilumina los cuadros de las paredes. [19]
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Grosvenor Chambers vio a Roberts en su papel en el desarrollo de una escuela de arte australiana cuando vivió en Grosvenor Chambers mientras acampaba los fines de semana en Heidelberg y cuando pintaba sus " Impresiones 9 por 5 ", y en el estudio pintó retratos de los principales intelectuales y obras que presentan su vida cultural y social. Allí se pintaron dos de sus principales cuadros de la vida australiana, Shearing the Rams [21] y The Breakaway . [22] En sus 'Miércoles de Estudio', él y otros artistas de la Escuela de Heidelberg abrían sus estudios regularmente, [23] [24] para mostrar al público el trabajo en progreso, [25] relatos de los cuales aparecieron en abril de 1888; [26]
El número de personas en Melbourne interesadas en el arte es grande, a juzgar por la multitud que subió los cuatro tramos de escaleras en los Grosvenor-Chambers en Collins Street para llegar al amplio y bien iluminado estudio del Sr. Roberts. La antesala que conducía al estudio estaba alegre, con flores invernales y estéticos biombos y tapices. Aquí se sirvió el té de la tarde a los visitantes. En el estudio había tres ejemplos del arte del Sr. Roberts: una escena de bosque, en la que un trabajador está ocupado quitando tocones de árbol de goma; un "pedacito" del puerto de Sydney, que, aunque bien pintado, da muy poca idea de la belleza del lugar; y un estudio de la cabeza de una niña. Una gran escena de arbustos bien pintada, que representa a un bosquimano encendiendo un fuego para hervir el inevitable 'billy', cerca de su tienda, mientras detrás del hombre, el fuego y la tienda se elevan los grandes árboles de goma azul en sombría grandeza, que Una imagen llamativa de la exposición fue obra del Sr. Streeton, otro artista australiano. El Sr. F. McCubbin, un joven y prometedor paisajista, mostró dos lienzos en esta exposición. Ambos representaban "pedacitos" de la selva australiana, y en ambos la "sensación al aire libre" estaba muy bien plasmada [ sic ]. El señor McCubbin también está feliz en sus cielos. Parece haber captado la idea de un cielo típico australiano: la representación de la ligereza y la transparencia. Walton, artista inglés que ha expuesto en la Royal Academy, mostró en esta exposición dos encantadores retratos. [27]
Su ejemplo impulsó a los artistas C. Douglas Richardson , Charles Conder y Arthur Streeton a abrir sus propios estudios en Gordon Chambers, Flinders Lane, [28] aunque Conder y Streeton abandonaron el país poco después, junto con George Walton en Grosvenor Chambers. [29] Roberts también dirigió una serie de conversaciones como aquellas a las que participó en el Buonarotti Club hasta 1887, invitando a otros artistas a traer sus revistas de arte francesas y de otro tipo más recientes para tomar café, cantar y conversar "al más puro estilo bohemio". [30] [31] Uno de esos eventos en 1889 atrajo a doscientos invitados, entre ellos Su Excelencia el Gobernador Interino William CF Robinson y Lady Robinson, "quienes se expresaron muy complacidos con la conversación". [32]
Roberts también abandonó la ciudad, abandonó su estudio y vendió obras como The Scrubcutter , en febrero de 1892, [33] y Arthur Streeton ocupó su lugar. Al igual que otros artistas inquilinos, EP Fox continuó instituyendo un estudio abierto el día después de la partida de Roberts, con una muestra de su retrato de la Sra. James Pirani (Galería Nacional de Australia) [34] en octubre de 1893, [35] y Retrato de mi prima. (Galería Nacional de Victoria) [36] en 1894. [37]
Desde la década de 1880, muchos otros artistas notables alquilaron un estudio en el edificio, [38] incluso después de su subasta [39] y venta en 1939 a la empresa de inversiones A. Gordon Allard and Co. [40] Entre ellos;
Otros asociados con la Escuela de Heidelberg, aunque no inquilinos, utilizaron Grosvenor Chambers para exhibiciones privadas de su trabajo, como lo hicieron Florence Fuller en 1890, [60] y David Davies con J. Ford Paterson y Gordon Coutts en 1894. [20]
El famoso fotógrafo Wolfgang Sievers tuvo habitaciones en el edificio después de la Segunda Guerra Mundial, al igual que Gordon De Lisle en la década de 1950.
El edificio fue clasificado en 1981 por el National Trust, que lo describe como "un ejemplo inusualmente tardío del estilo arquitectónico de transición entre el estilo clásico conservador y el clasicismo estilo boom que caracteriza a los edificios de la década de 1880". [4] Con 61 Spring Street, 5-7-9 Collins Street enmarcan una vista de "uno de los mejores edificios de Victoria", el Old Treasury Building , parte integral del recinto en el extremo este de Collins Street y la intersección con Spring Street que conduce hasta la Casa del Parlamento. The Trust describe los edificios como "un grupo unificado en términos de escala y masa, manteniendo al mismo tiempo una variedad suficiente de volumen, horizonte y detalles arquitectónicos" y son "un contraste con los edificios opuestos de principios del siglo XX que son la solución de ese tiempo a este recinto de singular importancia. Los edificios son representativos del uso residencial que era el uso tradicional del suelo en este extremo de Collins Street durante el siglo XIX. El elaborado diseño Boom Style de los números 5 y 7 proporciona un contraste importante con el sobrio. Diseño clásico conservador del número 61 de Spring Street, mientras que el número 9 repite la forma conservadora de 61 Spring Street, aunque se construyó mucho después de los números 5 y 7 "y, en este sentido, el edificio tiene valor patrimonial, aunque califican como su primera importancia por haber sido construido específicamente como estudios de artistas, ningún otro edificio en Victoria está tan estrechamente asociado con la Escuela de Heidelberg. [4]
El edificio fue subastado el 18 de noviembre de 1970, [61] aunque los artistas continuaron alquilando estudios allí hasta mediados de la década de 1970, antes de que se propusiera un plan para una torre de oficinas que reemplazara 5-9 Collins Street. El National Trust , que consideraba el histórico recinto del Tesoro como parte clave de la arquitectura victoriana de Melbourne, protestó junto con la Dra. Virginia Spate y otras partes interesadas. [25] El grupo CMI no logró ponerse de acuerdo con el consejo de preservación sobre un plan de desarrollo. [62]
El desarrollador singapurense Jack Chia compró el sitio en marzo de 1980 por aproximadamente 2 millones de dólares australianos [62] o 215 dólares australianos por metro cuadrado, [63] y propuso un desarrollo de compromiso que conservaba Campbell House y una profundidad de 9 m (o una habitación) de las terrazas en 5-9 Collins Street, incluido Grosvenor Chambers en 9 Collins, en el que se conservaron los estudios del frente y su techo en forma de diente de sierra iluminado, con una torre que se eleva detrás. Fue aprobado "en principio" por el National Trust, [64] y el gobierno estatal, para ayudar y fomentar la preservación del impuesto territorial exento durante diez años, [65] ahorrando al Grupo Chia 100.000 dólares australianos al año [62].
En 1979 y 1980, el socio en el desarrollo, Robert Peck, trabajó con el National Trust para llegar a un acuerdo sobre la preservación e incorporación a la nueva estructura de elementos de los edificios existentes que consideraban importantes. El historiador de la arquitectura, Allan Willingham, que cuestionó "la moda arquitectónica de mantener la fachada en la remodelación urbana", consideró el desarrollo de Chia diseñado y construido por Denton, Corker Marshall con Peck Von Hartel Trethowan "uno de los pocos ejemplos en el distrito comercial central donde un edificio antiguo ha sido retenido exitosamente y mejorado sustancialmente." [66]
La torre, conocida ahora como 1 Collins Street, se completó en 1984 y se destacó como uno de los primeros edificios posmodernos de la ciudad, y por incorporar el tradicional revestimiento de cemento y ventanas profundas, y por su torre de esquina (que entonces contenía el apartamento del desarrollador Chia ). En 1985 ganó el Premio al Mérito de la Arquitectura Victoriana para nuevos edificios comerciales, la Medalla inaugural William Wilkinson Wardell al mejor edificio de los últimos tres años en 1986, y en 2011, el Premio de Arquitectura Duradera del Instituto Australiano de Arquitectos (Capítulo Victoriano). . [67]