El Minotaur es una familia de vehículos de lanzamiento de combustible sólido de los Estados Unidos, reutilizados a partir de misiles balísticos intercontinentales Minuteman y Peacekeeper retirados . Construidos por Northrop Grumman en el marco del Programa de Lanzamiento de Sistemas de Cohetes de la Fuerza Espacial, estos vehículos se utilizan para diversas misiones espaciales y de lanzamiento de prueba.
La familia Minotaur consta de cuatro variantes principales: el Minotaur I , utilizado principalmente para lanzar pequeños satélites a la órbita baja de la Tierra; el Minotaur II , utilizado principalmente como vehículo objetivo suborbital; el Minotaur IV , un vehículo de lanzamiento de pequeña sustentación; y el Minotaur V , capaz de alcanzar órbitas más altas, incluidas la órbita de transferencia geoestacionaria y las trayectorias translunares . Minotaur I y II derivan del misil Minuteman, mientras que Minotaur IV, V y el cancelado Minotaur III se basan en el misil balístico intercontinental Peacekeeper.
Vehículos
Minotauro-C (Tauro)
El vehículo de lanzamiento Taurus , posteriormente rebautizado [1] Minotaur-C (por "Minotaur-Commercial"), fue el primero de la familia de vehículos Minotaur y el primer cohete propulsor orbital lanzado desde tierra desarrollado por Orbital Sciences Corporation (OSC), derivado de la adición de una etapa propulsora sólida al cohete Pegasus lanzado desde el aire .
El primer vuelo, patrocinado por DARPA , fue en 1994. Después de una serie de fracasos entre 2001 y 2011, el vehículo de lanzamiento fue rebautizado como Minotaur-C en 2014. Debido a las leyes contra la venta de equipos gubernamentales, el Minotaur-C es el único vehículo de lanzamiento Minotaur disponible para lanzamientos comerciales. [ cita requerida ]
El vehículo de lanzamiento Minotaur original, que consta de una primera etapa M55A1, una segunda etapa SR19, una tercera etapa Orion 50XL, una cuarta etapa Orion 38 y una quinta etapa HAPS opcional para el ajuste de velocidad y el despliegue de múltiples cargas útiles. Carga útil de 580 kg a una órbita de 185 km y 28,5° desde Cabo Cañaveral ; o de 310 kg a una órbita heliosincrónica (SSO) de 740 km desde Vandenberg . [2]
Minotauro II
Vehículo objetivo suborbital, que consiste básicamente en un Minuteman II con sistemas de guía y control orbitales. Consta de una primera etapa M55A1, una segunda etapa SR19 y una tercera etapa M57. Carga útil de 460 kg en una trayectoria suborbital de 6700 km. [2]
Vehículo objetivo suborbital, compuesto por una primera etapa SR118, una segunda etapa SR119, una tercera etapa SR120 y una cuarta etapa Super HAPS. Carga útil de 3060 kg en una trayectoria suborbital de 6700 km. [2] El desarrollo del vehículo fue cancelado y el Minotaur III nunca voló.
El primer Minotaur IV fue lanzado el 22 de abril de 2010 desde la Base Aérea Vandenberg en California . [3] Este vehículo también se está desarrollando para dar cabida a la misión Conventional Prompt Global Strike (CPGS) de la Fuerza Aérea.
El Minotaur V es una versión de cinco etapas basada en el Minotaur IV+. Tiene una etapa superior adicional para misiones pequeñas en órbita de transferencia geoestacionaria (GTO), lunares e interplanetarias.
La misión Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) de la NASA fue lanzada en el primer Minotaur V, desde el sitio de lanzamiento de Wallops Island , Virginia, a las 03:27 UTC del 7 de septiembre de 2013. El Minotaur lanzó la nave espacial LADEE a una órbita altamente elíptica donde puede programar y cronometrar su trayectoria hacia la luna. [4]
Minotauro VI
El Minotaur VI es un vehículo de lanzamiento de cinco etapas propuesto por Northrop Grumman que, a fecha de 2024, no ha volado. El Minotaur VI se basa en el Minotaur IV+, al que se le añade una segunda primera etapa SR-118 para aumentar el rendimiento. [5] También se propone una variante mejorada, el Minotaur VI+, para misiones más allá de la órbita baja terrestre utilizando un motor Star 37FM de sexta etapa adicional. Por ejemplo, el Minotaur VI+ puede enviar hasta 300 kilogramos (660 lb) de carga útil a Marte.
Dnepr , un misil balístico intercontinental soviético reconvertido que se utiliza a menudo para lanzamientos de satélites comerciales
El Minotaur IV modificado, Ascent Abort-2 (AA-2), fue un vuelo suborbital para probar el sistema de aborto de lanzamiento (LAS) de la nave espacial Orion de la NASA . El vuelo suborbital utilizó un Minotaur IV modificado, lanzado el 2 de julio de 2019 a las 11:00 UTC desde CCAFS SLC-46. El vuelo suborbital fue un éxito. Referencia: artículo de Wikipedia Ascent Abort-2 .
Referencias
^ Stephen Clark, "El cohete Taurus sale al mercado con nuevo nombre y mejoras", Spaceflight Now, 24 de febrero de 2014
^ abc "Minotauro". Enciclopedia Astronautix. Archivado desde el original el 8 de mayo de 2009.
^ "Minotauro IV". Corporación de Ciencias Orbitales.
^ Culler, Jessica (16 de junio de 2015). «LADEE - Lunar Atmosphere Dust and Environment Explorer». NASA . Consultado el 1 de agosto de 2017 .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
^ "Orbital ATK" (PDF) . Orbital Sciences Corporation . Consultado el 1 de agosto de 2017 .
^ "DARPASAT". space.skyrocket.de . Consultado el 15 de julio de 2020 .
^ "Enciclopedia Astronáutica: TAOS". Enciclopedia Astronáutica. Archivado desde el original el 13 de junio de 2017. Consultado el 27 de agosto de 2011 .
^ "La cubierta frontal del cohete Taurus arruina otro satélite de la NASA". Spaceflight Now, marzo de 2011.
^ Powell, Rebecca (16 de abril de 2015). «Lanzamiento del cohete Minotaur de la Fuerza Aérea desde Virginia el 19 de noviembre». Nasa.gov . Archivado desde el original el 11 de noviembre de 2020. Consultado el 1 de agosto de 2017 .
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^ Krebs, Gunter (25 de agosto de 2021). «USA 305, ..., 308 (NROL 129 PL1, ..., 4)». Página espacial de Gunter . Consultado el 2 de septiembre de 2021 .
^ "Northrop Grumman lanza con éxito el cohete Minotaur I para la Oficina Nacional de Reconocimiento". Northrop Grumman . 15 de junio de 2021 . Consultado el 2 de septiembre de 2021 .
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^ Scully, Janene (7 de julio de 2022). «La prueba de misiles termina en explosión segundos después del lanzamiento desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg». Noozhawk . Consultado el 7 de julio de 2022 .
^ Martinez-Pogue, Jade (6 de julio de 2022). "Lanzamiento de cohete de prueba programado desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg el jueves por la mañana". KEYT-TV . Consultado el 6 de julio de 2022 .
^ "EL LANZAMIENTO DE PRUEBA DEL Mk21A RV MUESTRA LA PREPARACIÓN". Base de la Fuerza Espacial Vandenberg . 18 de junio de 2024 . Consultado el 29 de junio de 2024 .
^ Hadley, Greg (18 de junio de 2024). "La Fuerza Aérea y Lockheed prueban un nuevo vehículo de reentrada para el misil balístico intercontinental Sentinel". Revista de las Fuerzas Aéreas y Espaciales . Consultado el 29 de junio de 2024 .
^ Baylor, Michael. «Próximos lanzamientos: SpaceX». Próximo vuelo espacial . Consultado el 16 de agosto de 2024 .
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