Minoru Yamasaki (山崎 實, Yamasaki Minoru , 1 de diciembre de 1912 - 6 de febrero de 1986) [1] [2] fue un arquitecto japonés-estadounidense [3] , más conocido por diseñar el World Trade Center original en la ciudad de Nueva York y varios otros proyectos a gran escala. [4] Yamasaki fue uno de los arquitectos más destacados del siglo XX. Él y su colega arquitecto Edward Durell Stone son generalmente considerados los dos maestros practicantes del " Nuevo Formalismo ". [5] [6]
Durante sus tres décadas de carrera, él y su firma diseñaron más de 250 edificios. [7] Su firma, Yamasaki & Associates , cerró el 31 de diciembre de 2009. [8]
Yamasaki nació el 1 de diciembre de 1912 en Seattle , Washington , hijo de John Tsunejiro Yamasaki y Hana Yamasaki, inmigrantes japoneses issei . [4] La familia luego se mudó a Auburn, Washington , y se graduó de la escuela secundaria Garfield Senior High School en Seattle. Se inscribió en el programa de arquitectura de la Universidad de Washington en 1929 y se graduó con una licenciatura en arquitectura (BArch) en 1934. [9] Durante sus años universitarios, fue fuertemente alentado por el miembro de la facultad Lionel Pries . Ganó dinero para pagar su matrícula trabajando en una fábrica de conservas de salmón en Alaska, [10] trabajando cinco veranos y ganando $ 50 al mes, más 25 centavos por hora en pago de horas extra. [1]
En parte para escapar de los prejuicios antijaponeses, se mudó a Manhattan en 1934, con 40 dólares y sin perspectivas de trabajo. [11] Envolvió platos para una empresa importadora hasta que encontró trabajo como dibujante e ingeniero. [1] Se matriculó en la Universidad de Nueva York para obtener un máster en arquitectura y consiguió un trabajo en la firma de arquitectura Shreve, Lamb & Harmon , diseñadores del Empire State Building . La firma ayudó a Yamasaki a evitar el internamiento como japonés-estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, y él mismo albergó a sus padres en la ciudad de Nueva York. [3] [12] Yamasaki fue políticamente activo durante sus primeros años, particularmente en los esfuerzos por reubicar a los estadounidenses de origen japonés afectados por el programa de internamiento en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [13]
Después de dejar Shreve, Lamb & Harmon, Yamasaki trabajó brevemente para Harrison & Abramovitz y Raymond Loewy . Durante su tiempo con Harrison & Abramovitz, Yamasaki, un talentoso acuarelista, también enseñó dibujo en la Universidad de Columbia . [13]
En 1945, Yamasaki se mudó a Detroit , donde consiguió un puesto en Smith, Hinchman & Grylls (SHG) como diseñador jefe. [11] [14] En ese momento, SHG era la firma de arquitectura más antigua, así como una de las más grandes y prestigiosas de Detroit y los Estados Unidos, con proyectos recientemente completados que incluyen puntos de referencia de Detroit como los edificios Penobscot y Guardian . [13] Yamasaki dejó la firma en 1949 y comenzó su propia sociedad. [14] Trabajó desde Birmingham y Troy, Michigan . Uno de los primeros proyectos que diseñó en su propia firma fue Ruhl's Bakery en 7 Mile Road y Monica Street en Detroit. [15]
El primer proyecto importante de Yamasaki fue el proyecto de vivienda pública Pruitt-Igoe en St. Louis en 1955. A pesar de su amor por el diseño y la ornamentación tradicionales japoneses , los edificios de Pruitt-Igoe eran estructuras de hormigón austeras y modernistas , severamente limitadas por un presupuesto ajustado. El proyecto de vivienda pronto experimentó tantos problemas que fue demolido a partir de 1972, menos de veinte años después de su finalización. Su destrucción sería considerada por el historiador de arquitectura Charles Jencks como el final simbólico de la arquitectura modernista . [4]
En la década de 1950, la Reynolds Company encargó a Yamasaki el diseño de un edificio revestido de aluminio en Southfield (Michigan ) que "simbolizara el progreso pasado y futuro de la industria automotriz con el aluminio". [16] El edificio de vidrio de tres pisos revestido de aluminio, conocido como el edificio de la sede de ventas de los Grandes Lagos de la Reynolds Metals Company, también debía reforzar el producto principal de la empresa y mostrar sus admirables características de resistencia y belleza. [17]
En 1955, diseñó la "elegante" terminal del Aeropuerto Internacional Lambert-St. Louis , lo que le valió el encargo de diseñar en 1959 el Aeropuerto Internacional de Dhahran en Arabia Saudita. El edificio de la terminal del Aeropuerto Internacional de Dhahran tuvo una acogida especialmente buena en Arabia Saudita y apareció en el billete de un riyal . [18]
El primer diseño de Yamasaki que recibió gran reconocimiento fue el Centro de Ciencias del Pacífico , con sus icónicos arcos decorativos de encaje y aire. Fue construido por la ciudad de Seattle para la Feria Mundial de Seattle de 1962. [3] El edificio elevó tanto su perfil público que apareció en la portada de la revista Time . [19]
Yamasaki fue miembro de la Comisión de la Avenida Pensilvania , creada en 1961 para restaurar la gran avenida en Washington, DC , pero renunció después de desacuerdos y desilusión con el enfoque de diseño por comité . [20]
El campus de la Universidad de Regina fue diseñado en conjunto con el plan de Yamasaki para el Wascana Centre , un parque construido alrededor del lago Wascana en Regina, Saskatchewan . El diseño original del campus fue aprobado en 1962. Yamasaki recibió contratos para diseñar los primeros tres edificios: el edificio de aulas, el edificio de laboratorios y la biblioteca Dr. John Archer , que se construyeron entre 1963 y 1967. [21]
Yamasaki diseñó dos sinagogas notables, North Shore Congregation Israel en Glencoe, Illinois (1964), y Temple Beth El , en Bloomfield Hills, Michigan (1973).
Yamasaki diseñó varios edificios en campus universitarios, incluidos diseños para Carleton College en Northfield, Minnesota , y un edificio en Waikiki , en Honolulu, Hawái , [22] entre 1958 y 1968, además de recibir el encargo de diseñar edificios en el campus de la Universidad Estatal de Wayne en las décadas de 1950 y 1960, incluido el Centro de Conferencias McGregor Memorial , el edificio de la Facultad de Educación y el Edificio Prentis y el Complejo del Auditorio DeRoy . [23] [13] Los edificios de la Universidad Estatal de Wayne incorporaron muchos motivos arquitectónicos que se convertirían en elementos característicos de los diseños de Yamasaki.
En lo que respecta al McGregor Memorial Conference Center, esto incluyó la colocación del edificio sobre una base elevada o pedestal para enfatizar su presencia, patrones geométricos repetidos en la fachada exterior del edificio (muchas veces estas características de diseño exterior también eran funcionales, brindando soporte estructural al edificio). También utilizó materiales exóticos como baldosas y columnas de mármol blanco, incorporó un tragaluz que atravesaba la longitud del edificio e hizo un uso extensivo del espacio secundario fuera del edificio, incluida la construcción de una plaza con estanques reflectantes, áreas para sentarse, vegetación y esculturas. [13] El edificio de la Facultad de Educación presentaba arcos góticos repetidos en todo el exterior del edificio que eran ornamentales pero también brindaban soporte estructural al edificio. [13]
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En 1962, Yamasaki y su firma recibieron el encargo de diseñar su proyecto más conocido: el World Trade Center , con Emery Roth & Sons como arquitectos asociados. Las torres del World Trade Center presentaban muchos elementos de diseño innovadores para abordar muchos desafíos únicos del lugar.
Un desafío de diseño particular estaba relacionado con la eficacia del sistema de ascensores, que se volvió único en el mundo cuando se inauguró por primera vez. Yamasaki empleó los ascensores más rápidos de la época, que funcionaban a 520 m por minuto. En lugar de colocar un gran grupo tradicional de huecos de ascensor de altura completa en el centro de cada torre, Yamasaki creó el sistema "Skylobby " de las Torres Gemelas . El diseño del Skylobby creó tres sistemas de ascensores separados y conectados que darían servicio a diferentes zonas del edificio, según el piso elegido, ahorrando aproximadamente el 70% del espacio que se habría requerido para los huecos tradicionales. El espacio ahorrado se utilizó luego para espacio adicional de oficinas. [24] Internamente, cada piso de oficinas era un vasto espacio abierto sin obstáculos por columnas de soporte, listo para ser subdividido como los inquilinos pudieran elegir.
Otros desafíos de diseño incluyeron el anclaje de las torres enormemente altas al lecho de roca ubicado a unos 80 pies (24 m) por debajo del suelo blando del bajo Manhattan. Cavar una gran zanja en el lecho de roca corría el riesgo de inundaciones desde el cercano puerto de Nueva York . La solución empleada por Yamasaki y su equipo de ingenieros fue utilizar un muro pantalla ; cavar zanjas muy estrechas de aproximadamente 3 pies (0,91 m) de ancho y luego llenarlas con una lechada (una mezcla de arcilla y agua) que fuera lo suficientemente densa como para mantener el agua circundante afuera. Luego se bajaron tuberías a la zanja de lechada y se bombeó hormigón. El hormigón, al ser más denso que la lechada, se hundió hasta el fondo de las zanjas hasta el lecho de roca desplazando la lechada a la superficie, donde fue drenada. Este proceso se repitió alrededor de todo el perímetro del sitio y se reforzó con cables de acero para crear una bañera de hormigón hermética que rodeaba el sitio de excavación. [13] [25] Este sistema de muro pantalla sólo se había empleado unas pocas veces antes en los Estados Unidos y nunca en un proyecto tan grande. [25]
Otro desafío de diseño fue desarrollar un sistema de arriostramiento contra el viento para evitar que las estructuras de acero y vidrio, ultra altas pero relativamente livianas, se balancearan en sus niveles superiores. Otros rascacielos modernos contemporáneos habían utilizado sistemas de arriostramiento transversal ubicados centralmente en el núcleo de los interiores en los niveles superiores, pero Yamasaki y el ingeniero estructural Fazlur Rahman Khan emplearon un sistema de armadura exterior; una red de elementos estructurales verticales y horizontales en el exterior de las torres que les daban soporte estructural. [13] Este sistema de soporte estructural externo también disminuyó la necesidad de grandes pilares internos. El sistema de soporte de armadura externo y la configuración única del ascensor crearon más espacio alquilable en los World Trade Centers para satisfacer la demanda masiva del propietario ( la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey ) de 10.000.000 de pies cuadrados (930.000 m 2 ) de espacio para oficinas. [13]
La primera de las torres se terminó en 1970. [26] Muchos de sus edificios presentan detalles superficiales inspirados en los arcos apuntados de la arquitectura gótica y hacen uso de ventanas verticales extremadamente estrechas. Este estilo de ventanas estrechas surgió de su propio miedo personal a las alturas . [27] Después de asociarse con Emery Roth and Sons en el diseño del World Trade Center, la colaboración continuó con otros proyectos, incluidos nuevos edificios en la Base de la Fuerza Aérea Bolling en Washington, DC. [28]
Yamasaki diseñó la Torre BOK en Tulsa, Oklahoma, con un diseño similar al del World Trade Center. Se terminó de construir en 1976 y era el edificio más alto de Oklahoma en ese momento. [29]
Después de las críticas a su espectacular Torre Rainier (1977) en voladizo en Seattle, Yamasaki se volvió menos aventurero en sus diseños durante la última década de su carrera. [11]
En 1978, Yamasaki diseñó la torre del Banco de la Reserva Federal en Richmond, Virginia . La obra fue diseñada con una apariencia externa similar al complejo del World Trade Center, con su estrecha fenestración , y se eleva a 394 pies (120 m). [30] [31]
A pesar de los muchos edificios que completó, la reputación de Yamasaki se desvaneció junto con el declive general del modernismo hacia fines del siglo XX. Dos de sus proyectos más importantes, el complejo de viviendas públicas Pruitt-Igoe y el World Trade Center original , compartieron la dudosa distinción simbólica de ser destruidos mientras eran grabados por transmisiones de televisión en vivo. [32] Las torres del World Trade Center no fueron bien recibidas por algunos comentaristas en el momento de su debut, con la reconocida crítica de arquitectura del New York Times Ada Louise Huxtable criticando las torres como "pura tecnología, los vestíbulos son pura cursilería y el impacto en Nueva York de los edificios de 110 pisos... es pura especulación" y criticando las ramas exteriores góticas en los niveles inferiores como "góticas de General Motors". [13] En muchos sentidos, estas obras más conocidas iban en contra de los propios principios de diseño de Yamasaki, y más tarde lamentó su aceptación renuente de los compromisos arquitectónicos dictados por los clientes de estos proyectos. [33] [11] Varios otros de sus edificios también han sido demolidos.
Yamasaki colaboró estrechamente con ingenieros estructurales , entre ellos John Skilling , Leslie Robertson , Fazlur Rahman Khan y Jack V. Christiansen, para producir algunos de sus innovadores diseños arquitectónicos. [11] Se esforzó por lograr "serenidad, sorpresa y deleite" en sus edificios modernistas humanistas y sus alrededores. [11]
Décadas después de su muerte, los edificios y el legado de Yamasaki serían reevaluados con más simpatía por algunos críticos arquitectónicos. [33] [32] [11] Varios de sus edificios han sido restaurados de acuerdo con sus diseños originales, y su Centro de Conferencias McGregor Memorial recibió el estatus de Monumento Histórico Nacional en 2015. [33]
Yamasaki se casó por primera vez en 1941 con Teruko "Teri" Hirashiki. Tuvieron tres hijos juntos: Carol, Taro y Kim. [3] Se divorciaron en 1961 y Yamasaki se casó con Peggy Watty. Él y Watty se divorciaron dos años después, y Yamasaki se casó brevemente por tercera vez antes de volver a casarse con Teruko en 1969. [34] En un artículo de 1969 en The Detroit News sobre el nuevo matrimonio, Yamasaki dijo: "Simplemente voy a ser más amable con ella". [35]
Yamasaki sufrió problemas de salud durante al menos tres décadas, y las úlceras provocaron la extirpación quirúrgica de gran parte de su estómago en 1953. [11] Con el tiempo, soportó varias operaciones más en su estómago. [33] Su salud no mejoró a pesar de beber cada vez más en exceso hacia el final de su vida. [33] Yamasaki murió de cáncer de estómago el 6 de febrero de 1986, a la edad de 73 años. [6] [1]
Yamasaki era conocido cariñosamente como "Yama" entre sus amigos y asociados. [13]
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