Sarah Ophelia Colley Cannon (25 de octubre de 1912 - 4 de marzo de 1996), conocida profesionalmente como su personaje teatral Minnie Pearl , fue una comediante estadounidense que apareció en el Grand Ole Opry durante más de 50 años (1940-1991) y en el programa de televisión Hee Haw de 1969 a 1991. [1] [2]
Sarah Colley nació en Centerville, en el condado de Hickman, Tennessee , a 80 km al suroeste de Nashville . Era la menor de cinco hijas de un próspero propietario de un aserradero y comerciante de madera en Centerville. [3]
Se graduó en el Ward-Belmont College (actualmente Belmont University ), en aquel momento la escuela para señoritas más prestigiosa de Nashville, donde se especializó en estudios de teatro y danza. Enseñó danza durante los primeros años después de graduarse. [4]
Su primer trabajo teatral profesional fue con la Wayne P. Sewell Production Company, una compañía de teatro itinerante con sede en Atlanta. Produjo y dirigió obras de teatro y musicales para organizaciones locales en pequeñas ciudades del sudeste de Estados Unidos . [3] [4]
Parte de su trabajo consistía en hacer breves apariciones en organizaciones cívicas para promocionar los espectáculos del grupo, y durante este tiempo desarrolló su rutina de Minnie Pearl. [4] Mientras producía una comedia musical amateur en Baileyton, Alabama, conoció a una mujer de la montaña cuyo estilo y discurso se convirtieron en la base de "Cousin Minnie Pearl". [3] Su primera actuación en el escenario como Minnie Pearl fue en 1939 en Aiken, Carolina del Sur . [3] El ahora famoso sombrero de marca registrada de su personaje fue comprado en el centro de la ciudad en la tienda departamental Surasky Bros. antes del espectáculo. Al año siguiente, los ejecutivos de la estación de radio de Nashville WSM la vieron actuar en una convención de banqueros en Centerville y le dieron la oportunidad de aparecer en el Grand Ole Opry el 30 de noviembre de 1940. [3] [4] El éxito de su debut en el programa inició una asociación con el Grand Ole Opry que continuó durante más de 50 años. [5]
La comedia de Pearl era una sátira amable de la cultura rural sureña , a menudo llamada cultura " hillbilly ". Ella vivía en el pueblo ficticio de Grinders Switch. Pearl siempre vestía vestidos "de pueblo" con volantes y llevaba un sombrero con una etiqueta de precio colgando de él, mostrando el precio de $ 1.98. Su saludo característico a su audiencia era un alargado "¡Hola! ¡Estoy tan orgullosa de estar aquí!" pronunciado en un grito cordial. [6] Después de que se convirtió en una estrella establecida, su saludo se convirtió en una llamada y respuesta con audiencias de todas partes. El humor a menudo autocrítico de Pearl involucraba sus intentos infructuosos de atraer la atención de "un tipo" y, en años posteriores, su edad. También contaba historias que involucraban a sus cómicos parientes "irremediables", en particular al "tío Nabob", su esposa "la tía Ambrosia", "Lucifer Hucklehead", "la señorita Lizzie Tinkum", "Doc Payne" y, por supuesto, su "hermano", que era a la vez torpe y sabio. Por lo general, cerraba sus monólogos con la frase de despedida: "¡Te amo tanto que me duele!". También cantaba canciones cómicas y a menudo bailaba con el abuelo Jones .
En 1956, hizo una aparición pagada (3.000 dólares, más gastos) en el acto inaugural de la primera candidatura a gobernador de Alabama del segregacionista George Wallace . También apareció en un acto inaugural de su candidatura a gobernador en 1962.
Pearl se inspiró en gran parte en su ciudad natal, Centerville, a la que llamó Grinders Switch . Grinders Switch era una comunidad en las afueras de Centerville que consistía en poco más que un cambio de vía. Quienes la conocían reconocían que los personajes estaban basados en gran medida en residentes reales de Centerville. Se generó tanto tráfico de fanáticos y turistas que buscaban Grinders Switch que el Departamento de Carreteras del Condado de Hickman finalmente cambió la designación en la señal de tráfico "Grinders Switch" a "Hickman Springs Road".
Cannon interpretó a Minnie Pearl durante muchos años en televisión, primero en Ozark Jubilee de ABC a fines de la década de 1950; luego en la serie de televisión de larga duración Hee Haw , tanto en CBS como en la versión sindicada posterior . Hizo varias apariciones en The Ford Show, Starring Tennessee Ernie Ford de NBC . También apareció como panelista famosa en programas de juegos como Match Game en 1977 y 1978, y Hollywood Squares en 1980. Sus últimas actuaciones regulares en la televisión nacional fueron en el programa de entrevistas de música country Nashville Now de Ralph Emery en el antiguo canal de cable The Nashville Network (TNN) . Con Emery, actuó en un programa semanal "Let Minnie Steal Your Joke" en el personaje de Minnie Pearl, y leyó chistes enviados por los espectadores, con premios para los mejores chistes. [3]
Cannon hizo un cameo en la película Coal Miner's Daughter , apareciendo en el Opry como Minnie Pearl.
El 23 de febrero de 1947, Colley se casó con Henry R. Cannon, que había sido piloto de combate del Cuerpo Aéreo del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial y que entonces era socio de un servicio de vuelos chárter . Después de la boda, Cannon montó su propio servicio de vuelos chárter para intérpretes de música country y se hizo cargo de la gestión del personaje de Minnie Pearl. [3] [5] Entre sus clientes del servicio chárter se encontraban Eddy Arnold , el coronel Tom Parker , Hank Williams , Carl Smith , Webb Pierce y Elvis Presley . [3] La pareja no tuvo hijos. [5] En 1969, compraron una gran mansión en Nashville, al lado de la Mansión del Gobernador de Tennessee . [7] Cannon asistió a la Iglesia Metodista de Brentwood, justo al sur de Nashville, donde también donó el órgano de tubos. [8]
A finales de los años 60, el empresario de Nashville John Jay Hooker convenció a Cannon y a la cantante de gospel Mahalia Jackson para que prestaran sus nombres a una cadena de restaurantes de pollo frito creada para competir con Kentucky Fried Chicken . Después de informar inicialmente de buenos resultados y disfrutar de unas acciones públicas valoradas en 64 millones de dólares, la empresa se vino abajo en medio de acusaciones de irregularidades contables y manipulación del precio de las acciones. La investigación posterior de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos absolvió a Cannon y a Jackson de toda implicación en irregularidades financieras, pero ambos se sintieron avergonzados por la publicidad negativa.
Después de luchar contra el cáncer de mama mediante tratamientos agresivos, incluida una mastectomía doble y radioterapia , se convirtió en portavoz del centro médico de Nashville donde había sido tratada. Asumió este papel como ella misma, Sarah Ophelia Cannon, no Minnie Pearl, aunque se fundó un grupo sin fines de lucro , la Minnie Pearl Cancer Foundation, en su memoria para ayudar a financiar la investigación del cáncer. El centro donde fue tratada más tarde se denominó Sarah Cannon Cancer Center, y se ha ampliado a al menos otros veinte hospitales en Middle Tennessee , el sur de Kentucky, Richmond, Virginia, Kansas City, Missouri, Gainesville, Florida y el Reino Unido. Su nombre también se ha prestado al Instituto de Investigación Sarah Cannon afiliado . [9] [10]
Cannon sufrió un derrame cerebral debilitante en junio de 1991, [3] poniendo fin a su carrera como actriz. Después del derrame cerebral, residió en un asilo de ancianos de Nashville , donde recibió visitas frecuentes de figuras de la industria musical, entre ellas Chely Wright , Vince Gill y Amy Grant . Su muerte el 4 de marzo de 1996, a la edad de 83 años, se atribuyó a complicaciones de otro derrame cerebral. Está enterrada en el cementerio Mount Hope en Franklin, Tennessee .
Fue una influencia importante para cantantes de música country y humoristas rurales más jóvenes, como Jerry Clower , Jeff Foxworthy , Bill Engvall , Carl Hurley , David L Cook, Chonda Pierce , Ron White y Larry the Cable Guy . En 1992, recibió la Medalla Nacional de las Artes . En 2002, ocupó el puesto número 14 en la lista de las 40 mujeres más grandes de la música country de la CMT . [ cita requerida ]
Según Barney Hoskyns , la canción de la banda de 1975 " Ophelia " se basó en Pearl. [11] Pearl también se menciona en la letra de la canción de 1988 " Punk Rock Girl " de los Dead Milkmen . [12] [13]
En 1988, Pearl recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros , presentado por Johnny Cash , junto con su compañero galardonado Roy Acuff , en una ceremonia de premios en Nashville. [14]
Era amiga de artistas fuera del género country, incluidos Elvis Presley , Dean Martin (apareció en un episodio de The Dean Martin Show ) y Paul Reubens (Pee-wee Herman). [15] En 1992, Reubens hizo lo que sería su última aparición como Pee-wee Herman durante 15 años en un espectáculo tributo a Minnie Pearl. [16]
En el vestíbulo del Auditorio Ryman se exhiben estatuas de bronce de Minnie Pearl y Roy Acuff . Chely Wright y Dean Sams (de Lonestar ) posaron para las estatuas. [ cita requerida ]
Un museo dedicado a Minnie Pearl estaba situado justo afuera del Grand Ole Opry House en Opryland USA (al lado de otro museo dedicado a Roy Acuff), pero el museo cerró junto con el parque temático en 1997. Muchos de sus artefactos fueron trasladados al adyacente Museo Grand Ole Opry.
Esta lista incluye apariciones especiales en álbumes de otras estrellas o apariciones en álbumes recopilatorios de "varios artistas".
Minnie Pearl lanzó varios sencillos para RCA Victor durante la década de 1950, incluidos algunos duetos con Grandpa Jones. Durante este período, también hizo apariciones especiales en discos de Chet Atkins y Ernest Tubb . En la década de 1960, se mudó a Starday Records. A los 54 años, grabó un éxito top 10 para Starday, "Giddyup Go - Answer", una respuesta al clásico de Red Sovine " Giddyup Go ". [18] Más tarde grabó con Sovine y Buddy Starcher en otros lanzamientos de sencillos.
Pearl volvió a RCA en 1974 cuando Archie Campbell y ella lanzaron un disco de parodia del éxito de Loretta Lynn y Conway Twitty "As Soon As I Hang Up the Phone", que recibió difusión, pero no llegó a las listas. En 1977, apareció con varios otros miembros de Opry en el álbum New Harvest...First Gathering de Dolly Parton , cantando la canción "Applejack". En 1986, fue vocalista invitada destacada, junto con Jerry Clower , en el sencillo de comedia de Ray Stevens titulado "Southern Air". Apareció en el top 70 de Billboard .
