China es el mayor productor y consumidor de carbón y energía a partir de carbón del mundo. La proporción de carbón en la matriz energética china disminuyó al 55% en 2021 según la Agencia de Información Energética de Estados Unidos. [1]
El gobierno central chino ha reducido el ritmo de construcción de nuevas plantas de carbón y ha optado por fuentes renovables, nucleares y de gas natural. [2] Al mismo tiempo, el consumo de carbón alcanzó nuevos máximos en China, y se estima que las emisiones de dióxido de carbono de la producción de electricidad a partir de carbón superarán los 4.500 millones de toneladas en 2022. Reuters señaló en 2022 que "China está preparada para deleitar y deprimir a los rastreadores del clima en igual medida en 2022 al establecer nuevos récords mundiales tanto en el uso de energía limpia como en las emisiones de electricidad a partir de carbón".
La electricidad generada por energía solar y eólica aumentó más del 30% y el 25% respectivamente durante el período de enero a octubre de 2022 en comparación con el mismo período de 2021. [3] A pesar de los intentos del gobierno central de frenar la construcción y trasladar la demanda en el mercado hacia fuentes renovables, nucleares y de gas natural, [2] se anunciaron 43 unidades de energía a carbón en la primera mitad de 2021 según el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio en agosto de 2021. [4]
En septiembre de 2021, China se comprometió a poner fin a la financiación de centrales eléctricas de carbón en el extranjero. [5] Un estudio del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio de abril de 2022 afirmó que al menos 15 centrales eléctricas de carbón en el extranjero habían sido canceladas desde el anuncio, mientras que 18 proyectos que habían obtenido la financiación y los permisos necesarios podrían entrar en construcción. [6]
Durante la crisis energética de 2021 en China, esta dependencia de las unidades de carbón, el agotamiento de las reservas, el aumento de los precios de importación y la desaceleración de los envíos y la producción conducen a cierres generalizados del uso de energía industrial . [7] [8]
En 2022, los esfuerzos globales para eliminar gradualmente el carbón avanzaron, con excepción de China, que aumentó su capacidad de carbón, compensando las reducciones globales. [9]
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Los pueblos antiguos de la actual China comenzaron a utilizar carbón hace unos 6000 años. [10] Los historiadores sospechan que los chinos se dedicaron a la minería a cielo abierto de carbón alrededor del 3490 a. C., siendo pioneros en el mundo premoderno. [11] La mina de Fushan se considera la mina de carbón más antigua del mundo antiguo y comenzó a funcionar alrededor del año 1000 a. C. En la China premoderna, el carbón estaba limitado tanto por las limitaciones de la tecnología tradicional como por la debilidad de la demanda. [ 12]
En el siglo III a. C., los chinos comenzaron a quemar carbón para calentarse. [13] La expansión del uso del carbón fue gradual hasta finales del siglo XI, cuando una escasez de madera en el norte de China produjo una rápida expansión de la minería y el consumo de carbón. [12] En el año 1000 d. C., las minas chinas estaban a la vanguardia de la mayoría de los avances mineros [ aclaración necesaria ] en el mundo. [13]
Las minas de carbón en China se enfrentaban a problemas similares a los de Europa. Tanto los mineros chinos como los europeos preferían utilizar minas de deriva hundidas horizontalmente en la ladera para drenar el agua. En el siglo XVIII, los observadores británicos se dieron cuenta de que esas minas en Guangdong se abrían directamente a un río. Las minas en pendiente eran el segundo tipo más común, como las minas en Leiyang , Hunan. [12]
En el siglo XIX predominaban las minas de pozo , sobre todo en el norte de China . Los observadores europeos interpretaron que esto era consecuencia de la falta de madera en la zona para sostener el techo de las minas en pendiente. Las inundaciones eran un problema constante, y varias minas fueron abandonadas por esa razón. [12]
Las minas de carbón de China eran tan profundas como las de Europa. En zonas como Shanxi con drenaje natural, las minas tenían una profundidad de hasta 120 m. En Henan y Manchuria, las minas tenían profundidades de 90 m o más. [12]
El consumo de carbón en la China tradicional era sustancial, pero bajo en términos per cápita. La principal demanda de carbón provenía de la industria. Las primeras referencias al carbón se encuentran en el contexto de los métodos de fundición . La tecnología se extendió desde la llanura central a las áreas periféricas de China. [12]
En el siglo XI, el hierro producido en el norte de China se fundía en altos hornos que quemaban coque . La deforestación en esa zona obligó a recurrir al uso de coque, lo que hizo que se multiplicaran los centros de trabajo del hierro a lo largo de la frontera entre Henan y Hebei . Los registros de ese período estiman que al menos 140 000 toneladas de carbón al año eran utilizadas por la industria del hierro en esa zona. El científico chino Song Yingxing sugirió que alrededor del 70% del hierro se fundía con carbón. Mientras tanto, el 30% usaba carbón vegetal . Shanxi fue el centro de la industria del hierro en los últimos tiempos tradicionales. [ ¿Período de tiempo? ] El científico alemán Ferdinand von Richthofen dio cuenta del uso de carbón en varias áreas de la provincia. [12]
Las primeras descripciones del carbón para uso doméstico se remontan al siglo VI, cuando un escritor señaló que la comida tenía un sabor diferente según se cocinara sobre carbón, carbón vegetal, bambú o hierba. A partir del siglo XI, el carbón fue la opción principal en los hogares de la capital, Kaifeng. A principios del siglo XII, se establecieron veinte nuevos mercados de carbón y el carbón reemplazó al carbón vegetal en la zona. La creciente demanda condujo al desarrollo de la minería en áreas de Henan y Shandong . Marco Polo afirmó que el carbón se "quemaba en toda la provincia de Cathay" y señaló que se usaba en los baños. [12]
El carbón es el recurso mineral más abundante en China por un amplio margen. [14] : 21
China produce la mayor parte del carbón térmico (tanto carbón negro como carbón pardo) que quema, pero importa carbón de coque para fabricar acero de alta calidad. [15] Mongolia Interior , Shanxi y Shaanxi son las principales provincias productoras de carbón, [16] y la mayor parte del carbón se encuentra en el norte y noroeste del país. [17] Esto plantea un gran problema logístico para suministrar electricidad a las áreas costeras más pobladas del sureste. [18] [19]
China es el mayor productor de carbón del mundo, [20] con 3.840 millones de toneladas en 2020 y la Asociación Nacional del Carbón de China prevé un aumento en 2021. [21] La producción de carbón de 1.829 Mtep en 2018 es más que el total agregado de los siguientes nueve principales productores de carbón y el 46,7% de la producción mundial total. [22]
En 2011, siete empresas mineras de carbón chinas produjeron 100 millones de toneladas de carbón o más. Estas empresas fueron Shenhua Group , China Coal Group , Shaanxi Coal and Chemical Industry , Shanxi Coking Coal Group , Datong Coal Mine Group , Jizhong Energy y Shandong Energy . [25] El mayor productor de carbón metalúrgico fue Shanxi Coking Coal Group. [26]
En 2015, las estadísticas oficiales revelaron que las estadísticas anteriores habían sido subestimadas sistemáticamente en un 17%, lo que corresponde a todas las emisiones de CO2 de Alemania . [ 27]
La mina de carbón a cielo abierto más grande de China se encuentra en Haerwusu, en la Región Autónoma de Mongolia Interior . Comenzó a producir en 2008 y es operada por el Grupo Shenhua . Su producción estimada de carbón se pronosticó en 7 millones de toneladas en el cuarto trimestre de 2008. Con una capacidad anual diseñada de 20 millones de toneladas de carbón crudo, operará durante aproximadamente 79 años. Sus reservas de carbón suman alrededor de 1.730 millones de toneladas. Es rica en carbón térmico con bajo contenido de azufre. [28] Las minas en Mongolia Interior están expandiendo rápidamente la producción, con 637 millones de toneladas producidas en 2009. El transporte de carbón desde esta región a los puertos marítimos en la costa de China ha sobrecargado las carreteras como la Carretera Nacional China 110, lo que resulta en atascos de tráfico crónicos y retrasos. [29]
En 2021, el gobierno ordenó que todas las minas de carbón operaran a plena capacidad en todo momento, incluidos los días festivos; aprobó nuevas minas y redujo las restricciones a la minería de carbón. [30]
China es el mayor importador de carbón del mundo: en la década de 2020 realizó grandes importaciones de carbón de Rusia e Indonesia. [31] [32] [33] Después de boicotear el carbón australiano en 2020, las importaciones de carbón de coque de Mongolia [34] y Estados Unidos crecieron. [31] Rusia también buscó expandir sus exportaciones de carbón a China debido a la disminución de la demanda en Europa debido a la transición energética y las tensiones políticas entre Rusia y los países occidentales por la invasión rusa de Ucrania. [33]
En 2023, China importó 23,47 millones de toneladas métricas de carbón de Australia, un aumento respecto de los 2,86 millones que importó tras el fin de una prohibición de dos años. Los niveles de importaciones de carbón de Australia aún no alcanzaban los niveles previos a la prohibición de 77,51 millones de toneladas métricas. [35] Ese año, los principales productores de carbón de Shanxi planearon aumentar la producción para abordar una caída significativa de la producción que resultó en una rara disminución nacional del 4,1%, la primera desde 2020. Esta recesión llevó a una mayor dependencia de las importaciones de carbón, que alcanzaron niveles récord. Se espera que haya más aumentos en 2024, especialmente en el caso del carbón térmico y de coque de alta calidad. La Asociación de Transporte y Distribución de Carbón de China predice un crecimiento continuo de las importaciones, impulsado por la creciente demanda de la industria siderúrgica, los esfuerzos de revitalización en el sector inmobiliario y las condiciones favorables de importación de Mongolia y Rusia debido a las recientes exenciones de derechos de exportación. [36]
El 57% del consumo energético provino del carbón en 2020, y el 49% de la energía generada a partir de carbón. [37] El consumo de carbón fue de 1907 Mtep en 2018, lo que representa el 50,2% del consumo mundial. [22] La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma , que determina la política energética de China , tiene como objetivo mantener el consumo de carbón de China por debajo de los 3.800 millones de toneladas al año. [ cita requerida ]
El consumo de carbón se destina principalmente a la producción de energía; además, hay mucho uso industrial y manufacturero junto con una cantidad comparativamente pequeña de uso doméstico en los hogares más pobres para calefacción y cocina. [32]
La energía a carbón en China es la electricidad generada a partir de carbón en China y distribuida por la Corporación Estatal de Red Eléctrica . Es una gran fuente de emisiones de gases de efecto invernadero en China .
La capacidad instalada de generación de energía a base de carbón de China fue de 1080 GW en 2021, [40] aproximadamente la mitad de la capacidad instalada total de las centrales eléctricas en China . [41] Las centrales eléctricas a carbón generaron el 57% de la electricidad en 2020. [42] Más de la mitad de la energía a carbón del mundo se genera en China. [43] Se aprobaron 5 GW de nueva energía a carbón en la primera mitad de 2021. [41] Las cuotas obligan a las empresas de servicios públicos a comprar energía a carbón en lugar de energía renovable más barata. [44] China es el mayor productor y consumidor de carbón del mundo y es el mayor usuario de electricidad derivada del carbón. A pesar de que China (como otros países del G20) se comprometió en 2009 a poner fin a los subsidios ineficientes a los combustibles fósiles , a partir de 2020 [actualizar]existen subsidios directos y la principal forma en que se favorece la energía a carbón es mediante las reglas que garantizan su compra, por lo que el orden de despacho no es el orden de mérito . [45]
El grupo de expertos Carbon Tracker estimó en 2020 que la pérdida media de la flota de carbón era de unos 4 USD/MWh y que alrededor del 60% de las centrales eléctricas tenían un flujo de caja negativo en 2018 y 2019. [46] En 2020, Carbon Tracker estimó que el 43% de las centrales de carbón ya eran más caras que las nuevas renovables y que el 94% lo serían en 2025. [47] Según un análisis de 2020 de la Energy Foundation China, para mantener el calentamiento a 1,5 grados C, toda la energía de carbón de China sin captura de carbono debe eliminarse gradualmente para 2045. [48] Pero en 2023 se aprobaron muchas nuevas centrales eléctricas de carbón. [49] Las centrales eléctricas de carbón reciben pagos por su capacidad. [50] Un estudio de 2021 estimó que todas las centrales eléctricas de carbón podrían cerrarse para 2040, retirándolas al final de su vida útil financiera. [51]
Para frenar la rápida construcción de centrales eléctricas a carbón, en abril de 2016 la Administración Nacional de Energía (NEA) adoptó medidas enérgicas al emitir una directiva para frenar la construcción en muchas partes del país. [55] A esto le siguió en enero de 2017, cuando la NEA canceló otras 103 centrales eléctricas a carbón, eliminando 120 GW de capacidad futura a carbón, a pesar de la resistencia de las autoridades locales conscientes de la necesidad de crear puestos de trabajo. [56] La tasa decreciente de construcción se debe a la constatación de que se habían construido demasiadas centrales eléctricas y que algunas de las existentes se estaban utilizando muy por debajo de su capacidad. [57] En 2020, se estimó que más del 40% de las centrales estaban funcionando con pérdidas netas y que las nuevas centrales podrían convertirse en activos varados . [45] En 2021, se informó de que algunas centrales estaban cerca de la quiebra debido a que se les prohibió aumentar los precios de la electricidad en consonancia con los altos precios del carbón. [58]
Como parte de los esfuerzos de China por lograr sus promesas de consumo máximo de carbón para 2030 y neutralidad de carbono para 2060, un esfuerzo nacional para reducir el exceso de capacidad resultó en el cierre de muchas minas de carbón pequeñas y sucias. [59] : 70 Las principales provincias productoras de carbón como Shaanxi, Mongolia Interior y Shanxi instituyeron topes administrativos a la producción de carbón. [ 59] : 70 Estas medidas contribuyeron a cortes de electricidad en varias provincias del noreste en septiembre de 2021 y a una escasez de carbón en otras partes de China. [59] : 70 La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma respondió relajando algunas normas ambientales y el gobierno permitió que las centrales eléctricas de carbón aplazaran el pago de impuestos. [59] : 71 La política comercial se ajustó para permitir la importación de una pequeña cantidad de carbón de Australia . [59] : 72 Los problemas energéticos disminuyeron en unas pocas semanas. [59] : 72
En 2023, The Economist escribió que “construir una planta de carbón, sea necesaria o no, también es una forma habitual de que los gobiernos locales impulsen el crecimiento económico” y que “no les gusta depender unos de otros para obtener energía. Por ejemplo, una provincia podría preferir utilizar su propia planta de carbón en lugar de una fuente de energía más limpia ubicada en otro lugar”. [60]Uno de los principales consumidores de carbón es la industria siderúrgica de China , que quema carbón metalúrgico . [61]
En las ciudades chinas, la quema doméstica de carbón ya no está permitida. En las zonas rurales, el carbón todavía puede ser utilizado por los hogares chinos, y comúnmente se quema crudo en estufas sin ventilación. Esto llena las casas con altos niveles de metales tóxicos que conducen a una mala calidad del aire interior (IAQ). Además, los alimentos cocinados sobre fuegos de carbón contienen sustancias tóxicas. Las sustancias tóxicas de la quema de carbón incluyen arsénico , flúor , hidrocarburos aromáticos policíclicos y mercurio . Estos causan problemas de salud como intoxicación por arsénico, fluorosis esquelética (más de 10 millones de personas afectadas en China), cánceres de esófago y pulmón e intoxicación por selenio . [62]
China es consciente del impacto del carbón sobre el medio ambiente y está tomando medidas para cambiarlo. Actualmente, China está ampliando el uso del gas natural como alternativa al carbón para calefacción, pero si las zonas rurales pierden los subsidios gubernamentales, nadie seguirá utilizando gas natural. [63]
En 2007, el uso de carbón y biomasa (conocidos colectivamente como combustibles sólidos) para fines domésticos era casi omnipresente en los hogares rurales, pero estaba disminuyendo en los hogares urbanos. En ese momento, las estimaciones situaban el número de muertes prematuras debidas a la contaminación del aire interior en 420.000 al año, cifra incluso superior a la debida a la contaminación del aire exterior, estimada en 300.000 muertes al año. Los mecanismos específicos de muerte citados han sido enfermedades respiratorias , cáncer de pulmón , enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), debilitamiento del sistema inmunológico y reducción de la función pulmonar. Los niveles de contaminación medidos en los hogares que utilizan combustibles sólidos generalmente superaban los estándares de calidad del aire de China para la calidad del aire interior. Existen tecnologías para mejorar la calidad del aire interior, en particular la instalación de una chimenea y la bioenergía modernizada, pero se necesita más apoyo para marcar una diferencia mayor. [64]
Se estima que las emisiones de carbono de 2019 procedentes del carbón en China ascendieron a 7.240 millones de toneladas de emisiones de CO2 , [65] alrededor del 14 % de las emisiones totales mundiales de gases de efecto invernadero de alrededor de 50.000 millones de toneladas. [66] En 2021, el precio del carbono fue aproximadamente una décima parte del precio del carbono de la UE. [67]
Se cree que un aumento continuo de la energía a base de carbón en China puede socavar las iniciativas internacionales para reducir las emisiones de carbono, como el Acuerdo de París . [68]
Según un estudio del Banco Mundial, la contaminación del aire mata a 750.000 personas cada año en China . [69] El Plan de Acción para la Prevención y el Control de la Contaminación del Aire del Consejo de Estado, publicado en septiembre de 2013 como respuesta a los niveles récord de contaminación del aire en 2012 y 2013, reiteró la necesidad de reducir la participación del carbón en la matriz energética de China al 65% para 2017. [70] A medida que aumenta la preocupación pública, los incidentes de malestar social se vuelven más frecuentes en todo el país. Por ejemplo, en diciembre de 2011 el gobierno suspendió los planes de ampliar una planta de energía a carbón en la ciudad de Haimen después de que 30.000 residentes locales organizaran una protesta violenta en su contra, porque "la planta de energía a carbón estaba detrás de un aumento en el número de pacientes de cáncer locales, la contaminación ambiental y una caída en la captura de los pescadores locales". [71]
Además de los costos ambientales y de salud en el país, la dependencia de China del carbón es motivo de preocupación a escala mundial. Debido en gran parte a las emisiones causadas por la quema de carbón, China es ahora el principal productor de dióxido de carbono, responsable de una cuarta parte de las emisiones mundiales de CO2 . [ 72] El país ha tomado medidas para combatir el cambio climático al comprometerse a reducir su intensidad de carbono (la cantidad de CO2 producida por dólar de producción económica) en aproximadamente un 40 por ciento para 2020, en comparación con los niveles de 2005. [72]
China ha afirmado que el dióxido de carbono del carbón alcanzará su pico máximo en 2025. [73] En promedio, las plantas de carbón de China funcionan de manera más eficiente que las de Estados Unidos, debido a su relativa juventud. [74]
En septiembre de 2011, el Ministerio de Protección Ambiental del gobierno chino anunció una nueva norma de emisiones para las centrales térmicas, para el NOx y el mercurio, y un endurecimiento de las normas sobre el SO2 y el hollín. Las nuevas centrales térmicas de carbón tienen una fecha de entrada en funcionamiento a principios de 2012 y las antiguas a mediados de 2014. También deben cumplir un nuevo límite para el mercurio a principios de 2015. Se estima que estas medidas podrían dar lugar a una reducción del 70% de las emisiones de NOx de las centrales térmicas. [75]
Como parte de los esfuerzos de China por lograr sus promesas de alcanzar el pico de consumo de carbón para 2030 y la neutralidad de carbono para 2060, un esfuerzo nacional para reducir el exceso de capacidad resultó en el cierre de muchas minas de carbón pequeñas y sucias. [76 ] : 70 Las principales regiones productoras de carbón como Shaanxi , Mongolia Interior y Shanxi instituyeron topes administrativos a la producción de carbón. [76] : 70 Estas medidas contribuyeron a cortes de electricidad en varias provincias del noreste en septiembre de 2021 y a una escasez de carbón en otras partes de China. [76] : 70 La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma respondió relajando algunas normas ambientales y el gobierno permitió que las centrales eléctricas de carbón aplazaran el pago de impuestos. [76] : 71 La política comercial se ajustó para permitir la importación de una pequeña cantidad de carbón de Australia . [76] : 72 Los problemas energéticos disminuyeron en unas pocas semanas. [76] : 72
El sistema nacional de comercio de carbono de China comenzó en 2021.
China decidió cerrar las últimas cuatro plantas de energía y calefacción a carbón del área municipal de Beijing, reemplazándolas por plantas de energía a gas , en un esfuerzo por mejorar la calidad del aire en la capital. Las cuatro plantas, propiedad de Huaneng Power International , Datang International Power Generation Co Ltd, China Shenhua Energy y Beijing Jingneng Thermal Power Co Ltd, tenían una capacidad total de generación de energía de aproximadamente 2,7 gigavatios (GW). [77] Todas ellas fueron cerradas a partir de marzo de 2019. [ cita requerida ]
Se estima que los incendios en minas de carbón en China queman alrededor de 200 millones de kilogramos de carbón cada año. Los pequeños incendios ilegales son frecuentes en la región norte de Shanxi . Los mineros locales pueden utilizar minas abandonadas como refugio y provocar incendios intencionales. Un estudio estima que esto se traduce en 360 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono por año, que no están incluidas en las cifras de emisiones anteriores. [78]
La Región Autónoma de Mongolia Interior, en el norte de China, ha anunciado planes para extinguir los incendios en la región en 2012. La mayoría de estos incendios fueron causados por malas prácticas mineras combinadas con el mal tiempo. Se ha presupuestado 200 millones de yuanes (29,3 millones de dólares) para este efecto. [79]
En 2003, la tasa de mortalidad por millón de toneladas de carbón extraído en China era 130 veces mayor que en Estados Unidos, 250 veces mayor que en Australia (minas a cielo abierto) y 10 veces mayor que en la Federación Rusa (minas subterráneas). Sin embargo, las cifras de seguridad en las principales empresas estatales de carbón eran significativamente mejores. Aun así, en 2007 China produjo un tercio del carbón del mundo, pero tuvo cuatro quintas partes de las muertes por carbón. [80] La industria minera del carbón de China recurre al trabajo forzoso según un informe de 2014 del Departamento de Trabajo de Estados Unidos sobre el trabajo infantil y el trabajo forzoso en todo el mundo, [81] y estos trabajadores están aún más expuestos a los peligros de tales actividades.
Aunque no se puede atribuir directamente a estas muertes, muchas más son consecuencia de las emisiones peligrosas de las plantas de carbón. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), vinculada a la exposición a partículas finas, SO2 y humo de cigarrillo, entre otros factores, fue responsable del 26% de todas las muertes en China en 1988. [83] Un informe del Banco Mundial en cooperación con el gobierno chino concluyó que alrededor de 750.000 personas mueren prematuramente en China cada año a causa de la contaminación del aire. Más tarde, el gobierno pidió a los investigadores que suavizaran las conclusiones. [84]
En la minería y el procesamiento del carbón se producen muchas muertes directas. En 2007, 1.084 de los 3.770 trabajadores que murieron fueron a causa de explosiones de gas. Se sabe que las minas pequeñas (que comprenden el 90% de todas las minas) tienen tasas de mortalidad mucho más altas, y el gobierno de China ha prohibido nuevas minas de carbón con un alto riesgo de gas y una capacidad inferior a 300.000 toneladas en un esfuerzo por reducir las muertes en un 20% más para 2010. El gobierno también ha prometido cerrar 4.000 minas pequeñas para mejorar la seguridad de la industria. [85]
Desde 2009, el gobierno ha estado tomando medidas enérgicas contra las operaciones mineras no reguladas, que en 2009 representaron casi el 80 por ciento de las 16.000 minas del país. El cierre de unas 1.000 minas pequeñas y peligrosas en 2008 ayudó a reducir a la mitad el número promedio de mineros muertos, a unos seis por día, en los primeros seis meses de 2009, según el gobierno. Las grandes explosiones de gas en las minas de carbón siguen siendo un problema, aunque el número de accidentes y muertes ha disminuido gradualmente año tras año, dijo el jefe de la Administración Estatal de Seguridad Laboral , Luo Lin, en una conferencia nacional en septiembre de 2009. [86]
En los primeros nueve meses de 2009, las minas de carbón de China sufrieron once accidentes graves con 303 muertos, siendo las explosiones de gas la principal causa, según el gobierno central. La mayoría de los accidentes se atribuyen a la falta de cumplimiento de las normas de seguridad, incluida la falta de los equipos de ventilación o de control de incendios necesarios. [86]
Desde 1949, se han registrado más de 250.000 muertes en la minería del carbón [ ¿cuándo? ] . [87]
Fuente: Administración Estatal de Seguridad en el Trabajo [90]
A partir de 2018, [actualizar]China está exportando tecnología, por ejemplo para la minería de carbón en Turquía . [91]
Según BloombergNEF , sin contar los subsidios, el costo nivelado de la electricidad proveniente de nuevas centrales solares a gran escala ha sido menor que el de las centrales eléctricas de carbón existentes desde 2021. [92] La producción de carbón empleó a 2,6 millones de personas en 2020, por lo que una transición justa es importante, pero la energía renovable crea más empleos por yuan invertido. [93] Casi la mitad de los ingresos fiscales en la provincia de Shanxi proviene del carbón. [93] Desde 2004, algunos gobiernos locales en Shanxi han exigido que las empresas mineras de carbón reserven fondos para invertir en negocios no relacionados con el carbón, como la agricultura y el procesamiento de productos. [94] : 54
El almacenamiento de energía y la respuesta a la demanda son importantes para reemplazar la generación de carbón. [95] En 2020, un grupo de expertos dijo que China debería dejar de subsidiar el carbón. [96]
En 2022, los esfuerzos globales por eliminar gradualmente el carbón continuaron, con excepción de China, donde el aumento de la producción de carbón anuló los avances mundiales. Estados Unidos redujo significativamente la energía a carbón, lo que contribuyó a la mitad de la disminución mundial. Sin embargo, la incorporación de 26,8 GW de energía a carbón por parte de China contrastó con la tendencia a reducir la dependencia del carbón y mejorar las inversiones en energía renovable. China representa ahora el 68% de los proyectos de carbón en desarrollo en el mundo, lo que pone de relieve su importante influencia en la dinámica mundial del carbón. [9]
En 2020, el secretario general de la ONU, António Guterres, dijo que China debería dejar de construir centrales eléctricas de carbón, [97] y dichas construcciones fueron criticadas por el enviado climático de Estados Unidos, John Kerry, en 2021 por dificultar la limitación del cambio climático . [98]
En la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2021 , el presidente chino, Xi Jinping, anunció el compromiso de China de no construir nuevos proyectos de energía a carbón en el extranjero, lo que marca un paso significativo para abordar el cambio climático. Esta iniciativa, parte de los compromisos climáticos más amplios de China, fue recibida positivamente por los líderes mundiales, incluido el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, y el enviado estadounidense para el clima, John Kerry. [99]
Si bien el carbón es la principal fuente de energía, la mayoría de las reservas se encuentran en el norte o noroeste y presentan un enorme problema logístico: casi la mitad de la capacidad ferroviaria del país se utiliza para transportar carbón.
El carbón representa más del 40 % de todas las toneladas-km de carga en la red ferroviaria
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