La tendencia Militant , o Militant , fue un grupo trotskista del Partido Laborista británico , organizado en torno al periódico Militant , que se lanzó en 1964.
En 1975, hubo una amplia cobertura de prensa de un informe del Partido Laborista sobre las tácticas de infiltración de Militant. [3] Entre 1975 y 1980, los intentos de Reg Underhill y otros en la dirección del Partido Laborista de expulsar a Militant fueron rechazados por su Comité Ejecutivo Nacional , que nombró a un miembro de Militant para el puesto de Organizador Nacional de la Juventud en 1976 después de que Militant hubiera ganado el control de la sección juvenil del partido, los Jóvenes Socialistas del Partido Laborista . [4]
Después de que el Partido Laborista de Liverpool adoptara la estrategia de Militant de establecer un presupuesto deficitario ilegal en 1982, una comisión del Partido Laborista encontró que Militant contravenía la cláusula II, sección 3 de la constitución del partido que hacía que los grupos políticos con su propio "Programa, Principios y Política para la Propaganda Separada y Distintiva" no fueran elegibles para afiliarse. [5] Militant fue proscrito por el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista en diciembre de 1982 y el año siguiente cinco miembros del consejo editorial del periódico Militant fueron expulsados del Partido Laborista. En este punto, el grupo afirmó tener 4.300 miembros. [6] Siguieron otras expulsiones de activistas de Militant. Las políticas de Militant dominaron el Ayuntamiento de Liverpool entre 1983 y 1987 y el ayuntamiento organizó una oposición masiva a los recortes gubernamentales a la subvención de apoyo fiscal. Cuarenta y siete concejales fueron prohibidos y se les impuso un recargo . [7] [8] La conducta del consejo de Liverpool llevó a Neil Kinnock , líder del Partido Laborista, a denunciar a Militant en la Conferencia del Partido de 1985. [9] Finalmente, a los dos diputados laboristas restantes de Militant se les impidió ser candidatos laboristas en las elecciones generales de 1992 .
Entre 1989 y 1991, Militant lideró la campaña de no pago de impuestos de capitación de la All Britain Anti-Poll Tax Federation . En 1991, Militant decidió por amplia mayoría abandonar el entrismo en el Partido Laborista. Ted Grant , ex máxima autoridad política del grupo, se opuso a esta decisión. Junto con sus partidarios, fundó Socialist Appeal , que en 2024 se convirtió en el Partido Comunista Revolucionario . La mayoría restante cambió su nombre a Militant Labour y luego, en 1997, a Socialist Party .
Las raíces trotskistas de Militant se remontan a la Liga Internacional de los Trabajadores en la década de 1930 y al Partido Comunista Revolucionario de la posguerra .
La Liga Socialista Revolucionaria se organizó en 1957 en torno al periódico Socialist Fight . Contaba con unos 40 miembros, miembros del Partido Laborista, principalmente con base en Liverpool, con pequeñas fuerzas en Londres y en el sur de Gales. El periódico Militant se fundó en 1964 después de que el secretario nacional Jimmy Deane , junto con Grant, Keith Dickenson, Ellis Hillman y otros en el ejecutivo de la RSL, decidieran disolver Socialist Fight y comenzar otro periódico, [10] [11] [12] inicialmente como una publicación mensual de cuatro páginas. Peter Taaffe fue designado como el primer editor y en 1965 se convirtió en secretario nacional.
El nombre del periódico era el mismo que el de la publicación estadounidense del SWP , The Militant , y como resultado, "la mayoría de los pioneros de Militant no se sintieron cautivados por la elección del nombre", escribe Taaffe. Pero " Militant sí defendía lo que sus defensores pretendían: el objetivo de ganar en primera instancia a los sectores más conscientes, combativos, combatientes, es decir, militantes, de la clase obrera". [13] Algunos trotskistas se referían al nuevo grupo, todavía conocido internamente como la Liga Socialista Revolucionaria, como los Grantistas en honor a su principal teórico, Ted Grant.
Los fundadores de Militant tenían raíces en organizaciones laborales y sindicales, especialmente en el área de Merseyside. Jimmy Deane , el primer secretario nacional de Militant, era electricista y coordinador de talleres en Cammell Laird en Birkenhead, quien se unió al Partido Laborista en 1937 y fue uno de los pioneros del trotskismo en Merseyside. [14] Taaffe se unió al Partido Laborista en 1960, y "en el Partido Laborista descubrí ideas radicales, socialistas y marxistas y en el curso de la discusión y el debate acepté esas ideas". [15] Taaffe, junto con Ted Mooney y otros partidarios fundadores de Militant, participó en una huelga de aprendices, liderando a los aprendices en English Electric en East Lancashire Road en Merseyside. [16]
"Expulsen a los conservadores" era el titular del primer número de Militant , publicado justo antes de las elecciones generales de 1964 con un artículo escrito por el editor de economía, S. Mani. Debajo del logotipo de Militant se leía "Por la juventud y el trabajo". En el interior, encima del editorial, se leía: "Militant. Editor: Peter Taaffe (Jóvenes Socialistas de Walton). Toda la correspondencia al director de economía: S. Mani". La adición de "Jóvenes Socialistas de Walton" indicaba la importancia que Taaffe y Militant daban a los jóvenes socialistas, y comenzó la práctica de que los miembros de Militant se identificaran con su Partido Laborista o sindicato local. Con Taaffe en Liverpool, Roger Protz , Keith Dickinson, Ted Grant y otros hicieron la mayor parte del trabajo en los primeros números.
En el editorial del primer número del Militant de octubre de 1964, Taaffe dejó clara la estrategia del entrismo:
La tarea consiste en llevar el mensaje del marxismo a las filas del movimiento obrero y a su juventud. En el movimiento obrero hay espacio para todas las tendencias, incluida la izquierda revolucionaria. La tarea consiste, sobre todo, en reunir a los elementos más conscientes del movimiento obrero para explicarles pacientemente la necesidad de estas políticas basándose en la experiencia y los acontecimientos. [17]
Tras las elecciones generales de 1964, que el Partido Laborista ganó con una mayoría de cuatro escaños, Militant pidió que "el Partido Laborista no diera marcha atrás" [18] en sus promesas, instando a que se llevara a cabo la nacionalización prometida del acero y el suelo urbano y llamando a "tomar medidas contra los grandes monopolios, consorcios y trusts que dominan la economía". Bajo el titular "Otra 'promesa' electoral incumplida", Militant denunció el aumento del gasto en armas nucleares y su retención por parte del Partido Laborista, en contra de su compromiso con el desarme nuclear. [19] El periódico apoyó la lucha sindical contra la política de ingresos del gobierno laborista . [20] Militant sostuvo que la única solución a largo plazo para los problemas que enfrentaba la clase trabajadora era acabar con el capitalismo mediante una transformación socialista de la sociedad, a nivel nacional e internacional. En 1965, exigió: "Nacionalizar los 400 monopolios". [21] Mientras tanto, Roger Protz había cortado su conexión con el grupo. Una carta de Protz, escrita en esa época, se filtró al periódico The Observer una década después. En ella se recuerdan sus experiencias en una de las primeras reuniones del consejo editorial de Militant :
Le dijimos a Grant que era irremediablemente faccionalista y sectario, [y] que su actitud estrangularía a Militant [...] Empezó a gritar y vociferar, amenazándome con que no tenía ningún derecho porque no era activo en RSL, no había demostrado mi valía, etc. [22]
En 1969, el gobierno laborista entró en conflicto con los sindicatos a causa de su libro blanco In Place of Strife, que más tarde fue retirado. El secretario nacional de Militant, Taaffe, describió cómo "los sindicatos y el movimiento obrero lograron una tremenda victoria al obligar al gobierno laborista a dar marcha atrás en su propuesta de legislación antisindical" en el primer número de Militant International Review (otoño de 1969), la revista teórica trimestral de Militant. Se habían producido varias huelgas, las "primeras huelgas directamente políticas" en lo que amenazaba con ser una "ruptura irreparable entre los dirigentes laboristas y su base en el movimiento obrero". [23]
Militant argumentó que la lucha entre la dirección del Partido Laborista y los sindicatos surgió del pobre desempeño económico de Gran Bretaña en comparación con sus competidores. Para ellos, la "clase capitalista" quería hacer que la clase trabajadora pagara por esta "crisis" mediante una política de restricción de los ingresos de los trabajadores: "Desde hace una generación, el capitalismo británico está en decadencia... Los capitalistas son responsables de este desastre. Pero quieren que las cargas las cargue la clase trabajadora, mientras sus fabulosas ganancias siguen aumentando. Querían que el gobierno laborista impusiera una política de ingresos". [24]
En 1965, la tendencia Militant, muy crítica de las políticas acordadas en el Octavo Congreso Mundial de la Cuarta Internacional , abandonó sus intentos de seguir siendo una sección de esta agrupación. Según un documento interno de Grant, la Internacional consideraba que Militant tenía "una organización que funcionaba mal" [25] y se alineó en cambio con el Grupo Marxista Internacional (GMI). [26] En 1969, Militant había dejado de utilizar el nombre de Liga Socialista Revolucionaria internamente. [27] En 1974, Militant fundó el Comité por una Internacional de los Trabajadores (CIT).
En 1970, Militant compró las instalaciones del antiguo Partido Laborista Independiente . En septiembre de 1971, el periódico Militant pasó a ser quincenal, aunque todavía con cuatro páginas, y en enero de 1972 pasó a ser semanal. A finales de 1972 pasó a ser un semanario de ocho páginas.
En 1972, los partidarios de Militant en las Jóvenes Socialistas del Partido Laborista (LPYS) habían obtenido una clara mayoría en su Comité Nacional. [28] En 1973, la conferencia de las Jóvenes Socialistas del Partido Laborista atrajo a mil delegados y visitantes. Taaffe afirma que Militant tenía 397 "partidarios organizados" en marzo de 1973, pero en julio del mismo año esta cifra "había aumentado a 464". En 1965, Militant afirmaba tener 100 miembros, y en 1979 1.621. [6] [29] En 1973, el Partido Laborista abolió la "lista prescrita" de organizaciones que podían afiliarse al Partido Laborista. [30]
En la Conferencia del Partido Laborista de 1972 , una resolución propuesta y apoyada por los partidarios de Militant Pat Wall y Ray Apps fue aprobada por 3.501.000 votos contra 2.497.000. [3] [31] Exigía que el gobierno laborista se comprometiera a promulgar "una ley habilitante para asegurar la propiedad pública de los principales monopolios". Pat Wall , más tarde diputado, afirmó: "¡Ningún poder en la tierra puede detener el movimiento obrero organizado!" y "llamó al Partido Laborista a ganar a los trabajadores para un programa de toma del poder mediante la toma de los 350 monopolios que controlaban el 85 por ciento de la economía". La conferencia acordó pedir al ejecutivo del Partido Laborista:
[F]ormular un plan socialista de producción basado en la propiedad pública, con una compensación mínima, de los puntos de mando de la economía. [32]
El periódico Militant comentó: "Esta es una respuesta a quienes abogan por un progreso lento, gradual y casi imperceptible hacia la nacionalización". [33]
El primer artículo sobre Militant, "Conspiradores trotskistas dentro del Partido Laborista", lo publicó The Observer a finales de agosto de 1975. Su autora, Nora Beloff , escribió que Militant era un "partido dentro del partido". [34]
Militant afirmó la consonancia de su política con las decisiones de la conferencia del Partido Laborista, lo que, según dijo, demostraba su legitimidad como corriente en el Partido Laborista. “Es significativo que todos estos ataques, en particular el de The Observer , no se opongan a las ideas de Militant , expresadas abiertamente, que tienen una gran tradición en el movimiento obrero y son la continuación de las ideas de los pioneros del movimiento obrero y de Marx, Engels, Lenin y Trotsky”, [35] comentó en respuesta a principios de septiembre de 1975.
El informe del agente nacional Reg Underhill sobre las actividades de Militant se completó en noviembre de 1975, [36] y pronto se filtró. Por una mayoría de 16 a 12, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista decidió no tomar ninguna medida. [22] Muchos en el NEC, entonces con una mayoría de izquierdas, estaban "decididos a no permitir un retorno a lo que veían como el 'macartismo' del pasado". La lista proscrita había caído en desuso y Ron Hayward , secretario general del Partido Laborista desde 1972, afirmó que había quemado los archivos de la oficina central del Partido Laborista sobre izquierdistas. [37] En 1975 Eric Heffer , un miembro del NEC, comentó: "Ha habido trotskistas en el Partido Laborista durante treinta años". [38] Tony Benn , apodado frecuentemente "Kerensky" por la dirección de Militant [39] ( el gobierno provisional de Alexander Kerensky fue "reemplazado" por los bolcheviques), defendió al grupo. En una entrevista televisiva, Benn trazó un paralelo con la carta falsificada de Zinoviev y afirmó que los documentos publicados por Underhill provenían del "servicio de inteligencia o de donde sea". [40]
Al mismo tiempo, a finales de 1975, el ministro del gabinete Reg Prentice , más tarde ministro conservador, fue deseleccionado por el Partido Laborista de su circunscripción en Newham North-East . El primer ministro del Partido Laborista Harold Wilson declaró que "grupos pequeños y ciertamente no necesariamente representativos" habían "asegurado un grado de poder dentro de una circunscripción". [41] pero según el periodista Andy McSmith era "manifiestamente falso" que los problemas de Prentice fueran causados por Militant, que tenía solo una pequeña presencia en su partido de circunscripción. [22] Prentice finalmente desertó al partido conservador en 1977. [42] Mientras tanto, en diciembre de 1975, Militant sufrió un revés cuando perdió el control de la Organización Nacional de Estudiantes Laboristas a manos del grupo de izquierda dominante Clause Four . [43]
Después de que James Callaghan asumiera el cargo de Primer Ministro del Partido Laborista en septiembre de 1976, dos sindicalistas de la derecha del partido y Ron Hayward, el Secretario General, con el voto decisivo de Hayward, decidieron nombrar al partidario de Militant Andy Bevan como Oficial de las Juventudes Socialistas del Partido Laborista. [44] Bevan había sido miembro del distrito electoral de Reg Prentice y jugó un papel en su destitución, [22] En diciembre, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista decidió por una mayoría de 15:12 mantener el nombramiento, pero con la abierta desaprobación de Callaghan. [44] Cuarenta miembros del Partido Laborista Parlamentario condenaron el nombramiento de Bevan.
El Daily Express comentó: "Sólo cinco hombres tienen al Partido Laborista al mando... Expediente exprés de las incógnitas detrás del desafío rojo a Jim." [45] El Times publicó tres artículos a principios de diciembre de 1976 y un editorial sobre el peligro de la tendencia Militant, que expuso como queriendo "establecer un grupo de parlamentarios". [46] Ted Grant , escribiendo en Militant , era optimista en ese momento: "Esta caza de brujas fracasará, entre otras razones, por el odio justificado y la desconfianza del Partido Laborista hacia la prensa capitalista y su propaganda venenosa diaria contra el movimiento obrero." [47] Andy Bevan se enfrentó a una manifestación de sus colegas laboristas fuera de Transport House cuando finalmente comenzó su trabajo en enero de 1977. [22]
El secretario general militante Taaffe fue entrevistado por Michael Davie , periodista de The Observer , para un artículo publicado el 19 de diciembre de 1976:
"Ningún país constituye un estado obrero genuinamente democrático", dijo Taaffe. Habló del "monstruoso aparato policial" de Rusia y de las dictaduras de China y Cuba. ¿Por qué no sucedería lo mismo aquí, si el Estado se hiciera cargo de todo? "Porque Gran Bretaña tiene una larga tradición democrática y no hay posibilidad de lograr una sociedad socialista aquí sin que la clase obrera y la clase media se convenzan de la necesidad del cambio". Me fui de allí pensando que Militant y Andy Bevan tienen a Transport House entre los dos en una situación muy delicada. [48]
El periódico The Militant argumentó que el Partido Laborista perdió las elecciones de 1979 debido a la ira por los recortes de 8.000 millones de libras que llevó a cabo el gobierno laborista, tras la crisis causada por la especulación internacional sobre la libra y la posterior visita del Fondo Monetario Internacional . También culpó a la restricción fiscal del gobierno laborista de 1978-1979, que, según afirmó, dio lugar al " Invierno del descontento ", un período de lucha sindical contra la restricción salarial del gobierno en el invierno de 1978-1979, antes de las elecciones generales. Más tarde, Taaffe afirmó:
[L]os dirigentes laboristas, en un intento de gestionar el capitalismo en un período de crisis, se embarcaron en ataques a los niveles de vida de los trabajadores, en particular a través de una serie de políticas salariales... A través de sus políticas durante 1974-9, los dirigentes laboristas allanaron el camino para Thatcher. [49]
Militant se opuso a la invasión rusa de Afganistán en diciembre de 1979, "no por razones abstractas, como [por ejemplo] resultado de la llamada 'inviolabilidad de fronteras' o 'agresión', sino por el daño que esta acción causó a la conciencia de los trabajadores de otros países". El gobierno soviético estaba "siendo totalmente hipócrita" y actuando para defender sus propios intereses. Pero en Militant , Ted Grant y Alan Woods argumentaron que, sin embargo, ahora que las tropas rusas estaban allí, no podían irse y permitir la victoria de los muyahidines respaldados por Estados Unidos . "Esos miembros de las tribus [son] 'masas oscuras', atrapadas en la penumbra de la barbarie". Sostuvieron además que "la burocracia rusa y sus partidarios afganos están, en efecto, llevando a cabo las tareas de la revolución democrática burguesa en ese país". [50]
A finales de los años 70, el periódico Militant era un semanario de 16 páginas que describía las políticas, actividades y campañas de su organización. A finales de los años 70, la tendencia Militant pedía la nacionalización de los 250 monopolios más importantes, y más tarde de 200, en lugar de 350, porque las fusiones estaban concentrando aún más la propiedad. Entre 1975 y 1980, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista votó en contra de la expulsión.
Consciente de su propio pasado y del de otros en la izquierda laborista, Michael Foot , líder del Partido Laborista desde 1980, inicialmente se opuso a tomar cualquier acción contra Militant. La situación en el Partido Laborista en ese momento finalmente lo obligó a actuar. Según Dianne Hayter , citando una entrevista que le hizo el (entonces) diputado Ken Woolmer , los miembros del Partido Laborista del "Grupo de los Diez" se reunieron con Foot en la Sala del Líder antes de las Preguntas al Primer Ministro . Según Woolmer, dijeron que "a menos que denunciara a Militant y reconociera que era un cáncer profundo dentro del partido, el partido parlamentario estaba al borde de una división profunda y se iba a desintegrar". [51] En diciembre de 1981, se creó un equipo de investigación del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista, dirigido por Ron Hayward y David Hughes, entonces agente nacional del partido. [52] La investigación envió una serie de preguntas a la tendencia Militant. El secretario general de Militant, Taaffe, dijo a la investigación que el consejo editorial de Militant estaba formado por cinco personas, a las que se suman sesenta y cuatro empleados a tiempo completo.
La investigación Hayward-Hughes, que se publicó en junio de 1982, concluyó que Militant era culpable de violar la Cláusula II, Sección 3 de la constitución del Partido Laborista. [53] Bastaba con una de las cuatro partes de este pasaje para que una organización fuera incompatible con el Partido Laborista: "Programa, principios y política de propaganda separada y distintiva, poseer sucursales en los distritos electorales; promover sus propios candidatos a cargos públicos; y, finalmente, deber lealtad a cualquier organización política situada en el extranjero". [5] En palabras de los autores: "Está claro que la Tendencia Militant es un grupo parlamentario bien organizado, controlado centralmente, que opera dentro del Partido Laborista y está igualmente claro que los partidarios de la Tendencia controlan a los Jóvenes Socialistas del Partido Laborista a nivel nacional y regional". [54] Crick, sin embargo, señaló que muchos otros grupos dentro del Partido Laborista, tanto de izquierda como de derecha, también habían violado la constitución redactada en términos estrictos, como Solidaridad Laboral, el Comité Coordinador Laboral y la Campaña para la Democracia del Partido Laborista , pero que la "antipatía hacia Militant" se había desarrollado "porque ha violado la constitución tan descaradamente y, quizás más importante, tan efectivamente". [55]
La investigación propuso la creación de un registro de grupos no afiliados a los que se les permitiría operar dentro del Partido Laborista. Según Tam Dalyell , algunos miembros del partido pensaban que Hayward era excesivamente indulgente con Militant [56] y, aunque Hayward y Hughes coincidieron con la oposición de Michael Foot a las expulsiones en su mensaje de Año Nuevo de 1982, dijeron que Militant no sería elegible para el registro que proponían [57] . Se le dieron al grupo tres meses para ajustarse a las reglas del partido [ 56] . Labour Weekly , el periódico del propio Partido Laborista, puso en duda la viabilidad de un registro de ese tipo, que, según dijo, sólo funcionaría en una "atmósfera de cooperación", pero que "no hay pruebas de que exista tal atmósfera". [58]
En la edición de julio de 1982 de London Labour Briefing , Jeremy Corbyn se opuso a las expulsiones de la organización, diciendo que "si las expulsiones son adecuadas para Militant, deberían aplicarse a nosotros también". Ese mismo año, fue el "convocante provisional" de la "Campaña para derrotar la caza de brujas", con sede en la dirección que Corbyn tenía en ese momento. [59] En septiembre de 1982, Militant celebró una conferencia especial contra la "caza de brujas" en el Centro de Conferencias de Wembley en la que habló Ken Livingstone . Se afirmó que asistieron 1.622 delegados de los partidos laboristas de distrito y 412 delegados sindicales más visitantes, [60] En tales manifestaciones masivas en este período, Militant mostró dos enormes pancartas a cada lado del escenario, una mostrando a Marx y Engels, y la otra mostrando a Lenin y Trotsky. [61]
Un editorial en el número de septiembre-octubre de 1982 de New Socialist , la revista interna del Partido Laborista, objetó las acusaciones contra Militant:
La expulsión de los principales partidarios de Militant es un error. El Partido Laborista siempre ha sido un amplio grupo que incluye a marxistas entre sus filas. La tendencia Militant, que se inspira en la crítica de Trotsky al estalinismo, pertenece a esta tradición marxista y tiene un lugar legítimo dentro del Partido Laborista.
Las acusaciones que se formulan contra Militant de que es "un partido dentro de un partido" son las que se pueden formular con igual justificación contra cualquier otro grupo dentro del Partido Laborista, tanto de izquierda como de derecha...
La existencia misma de Militant y otros grupos dentro del Partido Laborista es una fuente de fortaleza más que de debilidad. Al trabajar por la adopción de políticas y candidatos alternativos, contribuyen al funcionamiento democrático del partido. [ página necesaria ]
En la Conferencia del Partido Laborista de 1982 que siguió, el informe Hayward-Hughes fue aprobado y Militant fue declarado no elegible para afiliarse al Partido Laborista. Si bien la mayoría de los distritos electorales del Partido Laborista estaban en contra del registro, [60] la moción fue aprobada en la conferencia. [62] Finalmente, Militant fue proscrito por el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista en diciembre después de una votación de 18 a 9. [63]
El 22 de febrero de 1983, tras una votación de 19 a 9, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista decidió expulsar del partido a los cinco miembros del Consejo Editorial de Militant , Taaffe, Grant, Keith Dickinson, Lynn Walsh y Clare Doyle. [64] Apelaron en la conferencia nacional del Partido Laborista en octubre de ese año. Dos tercios de los delegados de distrito votaron en contra de las expulsiones, pero la apelación de cada miembro se perdió cuando los sindicatos emitieron sus votos en bloque en una votación por tarjeta, 5.160.000 contra 1.616.000 en cada caso, excepto el de Grant, que obtuvo 175.000 votos adicionales a su favor. [65] Lynn Walsh, en su apelación fallida, afirmó: "Militant no es una organización, no es subsidiaria ni auxiliar de ninguna organización fuera del partido... Militant fue proscrito como resultado de una investigación completamente unilateral que actuó sobre la base de informes macartistas y cartas envenenadas de fisgones autoproclamados". [66]
Tras la derrota electoral de 1983, el Comité Ejecutivo Nacional acordó prohibir la venta de Militant en las reuniones del partido y se prohibió a la tendencia Militant utilizar las instalaciones del partido. En 1986, se habían producido 40 expulsiones de partidarios de Militant en las filas del Partido Laborista. [67]
En 1982, el Partido Laborista del Distrito de Liverpool había adoptado las políticas militantes y el lema "Es mejor quebrantar la ley que quebrantar a los pobres" de la Rebelión de Tasas de Poplar , [68] afirmando que los recortes a la Subvención de Apoyo a las Tasas de Liverpool significaban que el gobierno de Margaret Thatcher había "robado" 30 millones de libras esterlinas de Liverpool. Los partidarios de Militant argumentaron que un Consejo Laborista minoritario debería haber establecido un "presupuesto deficitario" ilegal en 1980, exigiendo dinero del gobierno central para equilibrar las cuentas. [69] [70]
En mayo de 1983, a pesar de la cobertura de prensa negativa, el Partido Laborista liderado por Militant obtuvo el consejo de una administración de coalición conservadora-liberal en un giro de 12 escaños en las elecciones locales con una ambiciosa estrategia de regeneración y la negativa a realizar aumentos de alquileres y tasas por encima de la inflación. [71] En las elecciones generales de 1983 , el partidario de Militant Terry Fields ganó Liverpool Broadgreen . [72]
En 1984, el Ayuntamiento de Liverpool lanzó su Estrategia de Regeneración Urbana para construir 5.000 casas y otras obras públicas, cancelando 1.200 despidos planificados, creando 1.000 nuevos puestos de trabajo y aboliendo el cargo de alcalde . [73]
En 1985, el consejo se unió a otros consejos de izquierda en la rebelión por la limitación de las tasas , aunque sólo Liverpool y Lambeth se negaron a establecer un presupuesto legal y Liverpool aprobó un presupuesto deficitario ilegal el 14 de junio de 1985, [74] aunque la propuesta de huelga general nunca se llevó a cabo. [75] [76]
En septiembre de 1985, después de que el auditor del distrito les informara de que el consejo no podría pagar los salarios después de noviembre, el grupo laborista del consejo decidió enviar avisos de despido con noventa días de antelación a los 30.000 trabajadores. [77] Militant dijo que los avisos de despido eran una "táctica" para ganar tiempo. [78] Una carta de presentación a los empleados del consejo fechada el 19 de septiembre de 1985, firmada por el líder del consejo John Hamilton y su adjunto Derek Hatton , explicaba que "esta línea de acción proporciona la única manera de pagar los salarios y sueldos hasta el 18 de diciembre de 1985... [dando] al Gobierno tres meses para negociar con los representantes laboristas una solución justa a nuestra crisis financiera. Si el Gobierno reconoce su responsabilidad, se retirarán todos los avisos". [78] Más tarde, el líder adjunto del Consejo Derek Hatton [79] y el secretario general nacional de Militant, Taaffe, consideraron la carta como un gran error, [80] aunque el Consejo estableció un presupuesto legal en noviembre de 1985 después de pedir prestados 30 millones de libras. [81]
El líder del Partido Laborista, Neil Kinnock, utilizó su discurso de líder en la Conferencia del Partido de 1985 para atacar el historial de Militant en Liverpool diciendo: "Acabas en el caos grotesco de un consejo laborista, un consejo laborista, contratando taxis para correr por la ciudad entregando avisos de despido a sus propios trabajadores". [9] El diputado laborista Eric Heffer se bajó de la plataforma durante el discurso mientras Derek Hatton gritaba repetidamente "mentiras" a Kinnock desde el balcón, y luego condenó "los desvaríos y desvaríos" contenidos en su discurso. [9]
El Comité Ejecutivo Nacional suspendió el Partido Laborista del Distrito de Liverpool en noviembre de 1985, y abrió una investigación sobre la conducta del consejo, aunque una minoría se opuso. Los dos parlamentarios asociados con Militant elegidos en 1983, Dave Nellist y Terry Fields , aumentaron sus mayorías en 1987, mientras que Pat Wall, miembro de Militant desde hacía mucho tiempo , fue elegido parlamentario laborista en Bradford, lo que, junto con un sólido desempeño del Partido Laborista en Liverpool, llevó a Militant a negar que sus políticas fueran impopulares [82] [83] junto con políticos de izquierdas no alineados con Militant, como Michael Meacher . [84]
En Liverpool, el auditor del distrito había cobrado 106.000 libras a los 49 concejales de la ciudad liderados por Militant. Su apelación ante la Cámara de los Lores fue desestimada en 1987 y se les impuso un cargo adicional de 242.000 libras. El dinero se recaudó con donaciones del movimiento laborista y sindical.
Michael Crick sostiene que, "Por varias razones, los años 1982 y 1983 probablemente vieron a Militant en su apogeo en términos de influencia dentro del Partido Laborista". Según Crick, Militant fue efectivamente el quinto partido más grande de Gran Bretaña (después del Laborismo, el Conservador , el Liberal y el SDP ) a principios y mediados de la década de 1980. [85] [86] "Hasta entonces, Militant siempre pudo contar con el apoyo de la mayor parte de la amplia coalición de la izquierda del partido, aunque en privado muchos izquierdistas eran muy críticos con las tácticas y la política de Militant". [87] En 1983, dos partidarios de Militant fueron elegidos como diputados: Terry Fields en Liverpool Broadgreen y Dave Nellist , en Coventry South East .
Sin embargo, Crick señala que mientras Militant seguía dominando la agenda de las reuniones del Ejecutivo Nacional del Partido Laborista, las expulsiones se extendieron por los distritos electorales:
[E]ntre ellos, Stevenage, Rhondda, Sheffield Attercliffe, Gillingham, Faversham, Cardiff South, Warley West, Newcastle-under-Lyme, Newcastle East, Wrekin, Mansfield, Ipswich, Chorley, Cannock y Burntwood, Eddisbury, Knowsley South, Bromsgrove, Wrexham, Llanelli y Havant. [...] Lo que es especialmente interesante es que muchos de estos partidos de distrito no podrían ser descritos como particularmente de derechas. [...] [L]a gran mayoría de ellos votó por Tony Benn , Eric Heffer y Dennis Skinner en las elecciones anuales al Ejecutivo Nacional. [87]
El CLP de Blackburn fue el primer partido local en expulsar a un activista de Militant, en 1983, y el diputado del distrito Jack Straw opinaba que era necesario ocuparse del grupo si el partido quería ganar las siguientes elecciones generales. [64] Sin embargo, la afiliación a Militant siguió creciendo, al menos hasta 1986, cuando alcanzó los 8.100 o más, según Crick, que cita cifras internas, pero añade una advertencia de que esta cifra puede estar inflada. [6] [88] La recaudación de fondos públicos de Militant alcanzó su punto máximo en 1986. En 1964, se fijó un objetivo de 500 libras en fondos. En 1980 recaudó 94.000 libras. [89] En 1985 y 1986 su Fondo de Lucha, junto con dos llamamientos especiales, recaudó un total de 281.528 y 283.818 libras respectivamente. Entre 1987 y 1989 la cifra fue de alrededor de 200.000 libras esterlinas, en 1990, de 182.677 libras esterlinas y en 1991, de 154.801 libras esterlinas. [90]
Los actos públicos de Militant siguieron creciendo incluso después de que el número de miembros y la recaudación de fondos alcanzaran su punto máximo. Su mayor acto en un recinto cerrado fue un mitin en el Alexandra Palace en 1988 al que asistieron casi 8.000 personas. [91]
Militant ha sido citado como un ejemplo de oposición a las iniciativas de derechos de los homosexuales dentro del movimiento laborista a principios de los años 1980, específicamente en el contexto de la reacción al apoyo financiero dado a los grupos de derechos de los homosexuales por el Consejo del Gran Londres bajo el liderazgo de Ken Livingstone . [92] Sin embargo, mientras Militant estaba presente en las secciones de mujeres del Partido Laborista, afirmando que cuarenta delegadas asistieron a la conferencia de mujeres del Partido Laborista en 1981, y afirmando estar a la vanguardia en temas de mujeres, se opuso al "feminismo burgués" que culpaba a los hombres por la opresión de las mujeres. [93] El periódico Militant publicó una edición de la última página apoyando la marcha del Orgullo de junio de 1990 con el titular "Detengan los ataques". [94]
En 1988, la primera ministra Margaret Thatcher inició los preparativos para un impuesto comunitario que reemplazara a los impuestos municipales. En lugar de un pago por hogar basado en el valor imponible de la propiedad, el impuesto de capitación debía ser pagado por todas las personas que tuvieran 18 años o más. Si bien la conferencia del Partido Laborista, en el otoño de 1988, había rechazado una campaña de no pago, [95] Militant abogó por una estrategia de no pago y apoyo a los sindicatos anti-impuesto de capitación, comenzando en Escocia. Grant se había opuesto a esta opción, argumentando que los parlamentarios de Militant deberían pagar el impuesto de capitación, en parte para la autoprotección del grupo, pero su propuesta fue desestimada. [95]
Los sindicatos anti-poll tax crecieron durante 1989, y pronto se crearon organismos regionales y nacionales, que Militant organizó y dirigió. La All Britain Anti-Poll Tax Federation convocó una manifestación en Londres el 31 de marzo de 1990 que desembocó en un motín en Trafalgar Square. El impago aumentó a 17,5 millones de personas con graves atrasos, [96] y el gobierno central comenzó a considerar que el impuesto comunitario era inviable. El nuevo primer ministro John Major abandonó rápidamente el impuesto de capitación . Thatcher calificó la victoria como "una de las mayores victorias para esta gente jamás concedidas por un gobierno conservador". [97] El último número de Militant , del 31 de enero de 1997, afirmaba que el movimiento anti-poll tax había derribado a la propia Thatcher. [98] Taaffe afirmó en The Rise of Militant que "fueron los 18 millones de personas que no pagaban el impuesto de capitación quienes fueron decisivos en su caída [la de Thatcher]. Ante el riesgo de una masacre electoral si permanecía en el poder, los parlamentarios conservadores la derribaron después de once años en el poder". [99]
El diputado militante Terry Fields fue criticado por el líder laborista Neil Kinnock por no pagar su impuesto de capitación cuando Fields fue encarcelado durante 60 días en julio de 1991 por negarse a pagar su factura de impuesto de capitación de 373 libras. [100] Kinnock dijo en ese momento: "Los legisladores no deben ser infractores de la ley. Siempre lo he dejado claro". [101] Según Militant, 219 miembros habían sido expulsados del Partido Laborista en agosto de 1991, [102] pero a esa altura la mayoría de los miembros de Militant estaban llegando a la conclusión de que su camino hacia adelante estaba bloqueado en el Partido Laborista.
En abril de 1991, Militant decidió apoyar la creación de Scottish Militant Labour, una organización independiente en Escocia. Al mismo tiempo, decidió apoyar a los candidatos independientes de Broad Left en Liverpool que se presentaban contra el Partido Laborista oficial. Los cinco candidatos de Broad Left ganaron en las elecciones locales de mayo de 1991. Eric Heffer , diputado por Liverpool Walton, murió en mayo de 1991, y Broad Left decidió presentar a la partidaria de Militant Lesley Mahmood como candidata del "Real Labour" en las elecciones parciales posteriores . Militant respaldó la decisión, pero el ejecutivo de Militant, Ted Grant y Rob Sewell, se opusieron. [103] Mahmood quedó en tercer lugar, salvando por poco su depósito. Fue el primer paso electoral del grupo fuera del Partido Laborista.
En la reunión del Consejo Editorial Nacional de Militant del 14 al 16 de julio de 1991 se presentaron resoluciones de la mayoría y de la minoría sobre la cuestión de este "giro abierto", y se formó una facción en torno a la posición minoritaria de Ted Grant. El Consejo Editorial Nacional estaba compuesto por representantes de todas las regiones y áreas de trabajo de Militant y funcionó como un Comité Ejecutivo Nacional. La resolución de la mayoría, en apoyo del trabajo abierto, fue aprobada por 46 votos a 3, mientras que la de la minoría fue derrotada por 3 a 43 en la reunión del 14 al 16 de julio de 1991. Posteriormente se hicieron circular documentos de cada facción. [104] [105]
La minoría argumentó que este abandono del trabajo en el Partido Laborista era una "amenaza a 40 años de trabajo", y que "sólo unos 250" simpatizantes habían sido expulsados, de un número de afiliados que a finales de los años 1980 contaba con 8.000. Argumentaron que era irresponsable poner en peligro este trabajo en vista de un giro previsto hacia la izquierda en el Partido Laborista. "Las condiciones clásicas para el entrismo surgirán sin duda durante la próxima época -dos, tres, cinco o incluso diez años- a medida que se desarrolle la crisis del capitalismo mundial, y especialmente del capitalismo británico". [106]
La mayoría no cuestionó el número de expulsados. Sostuvo que "nos enfrentamos a una situación profundamente diferente". Las políticas y métodos de la dirección laborista "han llevado a una grave disminución del nivel de actividad dentro del partido [laborista]... Los marxistas son tolerados dentro del partido sólo cuando no representan una amenaza en este momento". Las Juventudes Socialistas del Partido Laborista habían sido clausuradas:
A principios y mediados de los años ochenta, teníamos entre cincuenta y setenta delegados en la conferencia anual del Partido Laborista y dominamos muchos de los debates clave. En 1987-88, este número se había reducido a entre treinta y cuarenta delegados, y actualmente se ha reducido a un puñado pequeño. Esto no se ha debido a ninguna retirada deliberada del trabajo en los distritos electorales, sino que refleja la disminución de la actividad en los CLP y la caza de brujas contra nuestros camaradas. [107]
En una conferencia especial de Militant en octubre de 1991, después de un largo período de debate y discusión, el 93% de los delegados votaron a favor del "giro escocés". Apoyaron la opinión de que, como había "un bloqueo dentro del Partido Laborista, creado por la dirección de Kinnock en el momento actual, tenemos que seguir desarrollando un trabajo independiente y no permitir que nuestra identidad política distintiva quede sumergida por el miedo a las expulsiones". En Escocia, apoyaron "un desvío audaz y abierto para fortalecer nuestras fuerzas". [107]
En 1991, la tendencia Militant abandonó el Partido Laborista y cambió su nombre a Militant Labour. Ted Grant y Alan Woods , de Minority, fueron expulsados, [108] aunque Militant afirmó que habían creado una organización alternativa y por eso se habían ido, señalando: "Lamentamos que Ted Grant se haya separado de esta manera. Hizo una contribución vital en la defensa de las ideas genuinas del marxismo". [109] El diputado Pat Wall murió en 1990. Terry Fields fue expulsado del Partido Laborista en diciembre de 1991, [101] y Dave Nellist , el diputado restante de Militant, fue deseleccionado por el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista. Nellist se presentó como candidato independiente del Partido Laborista en 1992, pero perdió su escaño ante Jim Cunningham del Partido Laborista , con lo que Nellist obtuvo 40 votos menos que el candidato conservador y el 28,88% de los votos emitidos. [110]
Mientras tanto, en Glasgow, Tommy Sheridan, el líder de la Federación Escocesa Anti-Poll Tax, había sido sentenciado a seis meses de prisión por estar presente y ayudar a impedir una subasta pública de las posesiones de un deudor por parte de agentes del sheriff, después de que se hubiera emitido una orden judicial que prohibía su asistencia. Mientras estaba encarcelado, Sheridan se presentó a las elecciones generales de 1992 como candidato del Partido Laborista Militante Escocés por el distrito electoral de Pollok , y quedó en segundo lugar con 6.287 votos (19,3%). [111] Un mes después, en las elecciones locales escocesas , fue elegido para el Consejo del Distrito de la Ciudad de Glasgow mientras estaba en prisión, [112] siendo elegido por el distrito de Pollok .
En 1997, Militant Labour cambió su nombre a Partido Socialista de Inglaterra y Gales, y el periódico Militant pasó a llamarse The Socialist . Entre 1998 y enero de 2001, la sección escocesa del Comité por una Internacional de los Trabajadores (CIT), Scottish Militant Labour, propuso la formación del Partido Socialista Escocés con varios otros grupos, junto con un cambio en el carácter político de la sección escocesa. [113] Siguen siendo una sección del CIT. [114]
La facción minoritaria que surgió de la escisión de Militant en 1991 está organizada en torno a la revista Socialist Appeal (ahora The Communist ), editada por Alan Woods y luego por Rob Sewell. La revista se convirtió más tarde en un tabloide mensual y luego en una publicación quincenal. El grupo está afiliado a la Internacional Comunista Revolucionaria , que cuenta con secciones en más de 40 países.