Miles Brown Kitts (24 de abril de 1880 – 27 de mayo de 1947) fue un alcalde republicano de Erie , Pensilvania, que ejerció como alcalde durante la Primera Guerra Mundial y los locos años veinte . Se le considera uno de los alcaldes "más pintorescos" [1] porque trajo grandes cambios a Erie, pero también fue investigado por un gran jurado en 1921 y casi fue acusado . [1]
Miles Kitts nació el 24 de abril de 1880 en Summit Township , Pensilvania . [2] Asistió a las escuelas del condado de Old Waterford Academy y Edinboro State Normal School . [2] Kitts pasó a enseñar en Glenwood School en Erie. [3] Estudió derecho con Aaron Albert Freeman y fue admitido en el colegio de abogados el 28 de octubre de 1907. [2] También ejerció la abogacía con el ex congresista Milton W. Shreve . [2]
En 1908, Kitts se postuló sin éxito para superintendente escolar del condado . Se postuló para fiscal de distrito en 1910, pero también fue derrotado. [2] En 1913, Kitts ganó la elección para miembro de la Asamblea General de la Ciudad de Erie. [3] Durante las elecciones a la alcaldía de 1915, el candidato demócrata Bernard Veit derrotó al alcalde en ejercicio William J. Stern, pero murió antes de poder jurar. [2] El ex alcalde y " jefe político " demócrata de Erie , Michael Liebel, le dio la nominación demócrata a Kitts. [3] Se llevó a cabo una elección especial el 20 de febrero de 1916. Según las reglas de la elección especial, un candidato necesitaba 4.840 votos para ganar. Kitts perdió por un margen de 204 votos y tuvo que enfrentarse a Stern en una segunda vuelta . La segunda vuelta se llevó a cabo el 29 de febrero (lo que la convirtió en la única elección en día bisiesto en la historia de Erie [3] ). Aún más extraño fue que el republicano Kitts se presentaba bajo una " candidatura " demócrata, mientras que su oponente, Stern, era un demócrata que se presentaba bajo una "candidatura" republicana. [3]
Uno de los mayores logros de la administración de Kitts fue la instalación del "tubo de Mill Creek". Fue diseñado para evitar que el arroyo Mill inundara el centro de Erie, como sucedió el 3 de agosto de 1915. Kitts también puso en marcha la construcción del Monumento a Perry en Presque Isle para conmemorar la Batalla del Lago Erie . Durante la Primera Guerra Mundial, Kitts era conocido por despedir personalmente todos los trenes que transportaban tropas con destino a Europa que salían de Erie. [3] Kitts también introdujo ordenanzas para reorganizar el Departamento de Policía de Erie y aumentó el salario del jefe a 2.100 dólares al año. [3]
Cuando la Prohibición entró en vigor en 1920, "la única cosa seca [libre de alcohol] en Erie era el interior de una bombilla ". [3] Los bares clandestinos , los casinos y los burdeles eran algo común en Erie antes de que Kitts asumiera el cargo, pero cuando Kitts fue elegido, la situación se salió de control. Los reformistas del partido republicano no aprobaron esto. Cuando llegaron las elecciones a la alcaldía de 1920, los reformistas apoyaron a su propio candidato, pero Kitts fue reelegido. Los reformistas se hicieron conocidos como el "Comité de los Dieciséis" [4] y exigieron que se limpiaran los numerosos " vicios " de Erie. Se formó un gran jurado y la mayor parte del gobierno de la ciudad fue investigado, con más de cien testigos llamados a testificar , incluidos 47 miembros del Departamento de Policía de Erie. [4] Kitts habría acusado, pero los cargos fueron desestimados porque las mujeres habían sido miembros del gran jurado. [3] Kitts continuó como alcalde hasta 1924 y no volvió a presentarse a la reelección. Kitts dijo:
Después de ocho largos años de sacrificios, me he quedado sin fondos y esta oficina ha interferido mucho en mi práctica legal. No podría continuar cuatro años más en caso de éxito político sin perder mi identidad como abogado. Mis finanzas también están agotadas, lo que me impide participar en esta campaña.
Cuando Joseph C. Williams sucedió a Kitts como alcalde, Kitts fue elegido para el Senado del Estado de Pensilvania por dos mandatos. En 1935, Kitts se convirtió en el juez presidente del Tribunal de Causas Comunes del Condado de Erie . [4] Kitts fue finalmente destituido de este cargo mediante una petición a la Corte Suprema de Pensilvania que alegó "incapacidad mental" poco antes de su muerte en 1947. [5]
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