La historia económica de Suiza muestra la transición a largo plazo de una economía rural pobre a un líder mundial en finanzas con un nivel de vida muy alto. En 1900 se había convertido en una de las naciones más ricas de Europa en términos de PIB. [1]
Suiza se estableció como estado federal en 1848. Antes de esa fecha, los cantones de Zúrich , Ginebra y Basilea en particular comenzaron a desarrollarse económicamente basados en la industria y el comercio, mientras que las regiones rurales de Suiza permanecieron pobres y subdesarrolladas. Si bien había existido un sistema de talleres durante todo el período moderno temprano , la producción de máquinas comenzó en 1801 en San Galo , con la tercera generación de máquinas importadas de Gran Bretaña. Pero en Suiza, a menudo se usaba energía hidráulica en lugar de máquinas de vapor debido a la topografía montañosa del país y la falta de depósitos significativos de carbón. En 1814, el tejido manual había sido reemplazado en su mayoría por el telar mecánico . Tanto el turismo como la banca comenzaron a desarrollarse como factores económicos aproximadamente al mismo tiempo. Si bien Suiza era principalmente rural, las ciudades experimentaron una revolución industrial a fines del siglo XIX, centrada especialmente en los textiles. En Basilea, por ejemplo, los textiles, incluida la seda, eran la industria líder. En 1888, las mujeres representaban el 44% de los asalariados. Casi la mitad de las mujeres trabajaban en las fábricas textiles, y las empleadas domésticas ocupaban el segundo puesto de trabajo más importante. La proporción de mujeres en la fuerza laboral era mayor entre 1890 y 1910 que a fines de los años 1960 y 1970. [2]
El nuevo gobierno nacional pretendía una nación unificada y fuerte. En 1852 introdujo el franco suizo , con lo que proporcionó una moneda estable que sustituyó a la caótica situación monetaria. Tomó el control de las fronteras, los sistemas de correo y telégrafo y un ejército nacional. [3]
Los ferrocarriles desempeñaron un papel central en la industrialización; el primer ferrocarril se inauguró en 1847, entre Zúrich y Baden . Alfred Escher fue el líder en el desarrollo del sistema ferroviario. Advirtió en 1849 que los grandes vecinos estaban planeando eludir a Suiza, convirtiéndola en un remanso olvidado. La nueva Confederación Suiza establecida en 1848 se alarmó y actuó. En 1852 Escher logró una ley nacional que ordenaba que la construcción y operación se dejaran en manos de empresas privadas. Rápidamente se construyeron líneas competidoras. Escher dirigió la empresa más grande, el Ferrocarril Suizo del Noreste , con enlaces a importantes líneas extranjeras. Gracias a la competencia entre actores privados, en 1860 Suiza tenía una red de más de 1000 km de vías. Después de un referéndum nacional, el gobierno nacionalizó la mayoría de las líneas privadas a principios del siglo XX, fusionándolas con los Ferrocarriles Federales Suizos . [4]
La industria estaba subdesarrollada, salvo la textil. La industria relojera se aceleró gracias a la creciente demanda de medición del tiempo a medida que la industrialización se afianzaba en Occidente. Los principales relojeros organizaron una asociación comercial en 1876. [5] Longines, fundada en 1832, descubrió el mercado del lujo y se forjó una reputación mundial. [6]
La importancia de la banca fue creciendo lentamente, aunque muy por detrás de Londres y París. El Banco Unión de Suiza abrió sus puertas en 1862 y la Corporación Bancaria Suiza en 1872. En la época de la Primera Guerra Mundial, las promesas de Suiza de secreto y seguridad atrajeron la financiación de los ricos, preocupados por el impacto de la guerra y la revolución. [7]
El turismo comenzó en Suiza con los alpinistas británicos que escalaron las principales cumbres de los Alpes berneses a principios del siglo XIX ( Jungfrau 1811, Finsteraarhorn 1812). El Club Alpino de Londres se fundó en 1857. La convalecencia en el clima alpino, en particular de la tuberculosis , fue otra rama importante del turismo en los siglos XIX y principios del XX: por ejemplo, en Davos , Graubünden . Debido a la prominencia de los Alpes berneses en el alpinismo británico, el Oberland bernés fue durante mucho tiempo especialmente conocido como destino turístico. Las primeras vacaciones turísticas organizadas a Suiza fueron ofrecidas durante el siglo XIX por las compañías Thomas Cook y Lunn Travel . El turismo en Suiza había sido exclusivamente para los ricos hasta que se hizo muy popular en el siglo XX. [8] [9]
El sector industrial comenzó a crecer en el siglo XIX con una política industrial/comercial de laissez-faire ; el surgimiento de Suiza como una de las naciones más prósperas de Europa, a veces denominado el "milagro suizo", fue un desarrollo de mediados del siglo XIX y principios del XX, entre otras cosas vinculado al papel de Suiza durante las guerras mundiales . [10]
La industria farmacéutica en Suiza emplea directa e indirectamente a unas 135.000 personas y genera el 5,7% del PIB. [11]
El consumo total de energía de Suiza, que había disminuido desde mediados de la década de 1910 hasta principios de la de 1920, comenzó a aumentar nuevamente a principios de la década de 1920. Se estancó durante la década de 1930 antes de caer nuevamente a principios de la de 1940; pero el rápido crecimiento comenzó nuevamente a mediados de la década de 1940. [12]
En la década de 1940, en particular durante la Segunda Guerra Mundial, la economía suiza se benefició del aumento de las exportaciones y entregas de armas a Alemania, Francia, el Reino Unido y otros países europeos. Sin embargo, el consumo energético de Suiza disminuyó rápidamente. La cooperación de los bancos con los nazis (aunque también cooperaron ampliamente con los británicos y franceses) y sus relaciones comerciales con las potencias del Eje durante la guerra fueron posteriormente duramente criticadas, lo que dio lugar a un breve período de aislamiento internacional de Suiza. Las instalaciones de producción de Suiza no resultaron dañadas por la guerra y, a partir de entonces, tanto las importaciones como las exportaciones crecieron rápidamente. [13]
En la década de 1950, el crecimiento anual del PIB fue en promedio del 5% y el consumo de energía de Suiza casi se duplicó. El carbón perdió su posición como fuente principal de energía de Suiza, a medida que aumentaban las importaciones de otros combustibles fósiles, como el petróleo crudo y refinado y el gas natural y refinado. [14]
En la década de 1960, el crecimiento anual del PIB fue en promedio del 4% y el consumo total de energía de Suiza casi se duplicó nuevamente. A fines de la década, el petróleo proporcionaba más de las tres cuartas partes de la energía de Suiza. [14]
En la década de 1970, la tasa de crecimiento del PIB disminuyó gradualmente desde un pico del 6,5% en 1970; luego, el PIB se contrajo en un 7,5% en 1975 y 1976. Suiza se volvió cada vez más dependiente del petróleo importado de sus principales proveedores, el cártel de la OPEP. La crisis internacional del petróleo de 1973 hizo que el consumo de energía de Suiza disminuyera en los años de 1973 a 1978. [14] En 1974 hubo tres domingos sin automóviles en todo el país, cuando se prohibió el transporte privado como resultado del shock de suministro de petróleo. A partir de 1977, el PIB volvió a crecer, aunque Suiza también se vio afectada por la crisis energética de 1979 , que resultó en una disminución a corto plazo del consumo de energía del país. En 1970, la industria todavía empleaba a aproximadamente el 46% de la fuerza laboral, pero durante la recesión económica de la década de 1970, el sector de servicios creció hasta dominar la economía nacional. En 1970, el 17,2% de la población y aproximadamente una cuarta parte de la fuerza laboral eran extranjeros, aunque las pérdidas de empleo durante la recesión económica redujeron esta cifra. [13]
En la década de 1980, la economía de Suiza se contrajo un 1,3% en 1982, pero creció sustancialmente durante el resto de la década, con un crecimiento anual del PIB de entre el 3% y el 4%, salvo en 1986 y 1987, cuando el crecimiento disminuyó al 1,9% y el 1,6% respectivamente. [15]
La economía de Suiza se vio afectada por un crecimiento lento en la década de 1990, siendo la más débil de Europa occidental . La economía se vio afectada por una recesión de tres años entre 1991 y 1993, cuando la economía se contrajo un 2%. La contracción también se hizo evidente en las tasas de crecimiento del consumo de energía y de las exportaciones de Suiza. La economía de Suiza no registró un aumento apreciable en promedio (solo un 0,6% anual) del PIB.
Después de disfrutar de tasas de desempleo inferiores al 1% antes de 1990, la recesión de tres años también hizo que la tasa de desempleo aumentara hasta su pico histórico del 5,3% en 1997. En 2008, Suiza estaba en segundo lugar entre los países europeos con poblaciones superiores a un millón en términos de PIB nominal y de paridad de poder adquisitivo per cápita, detrás de Noruega (véase la lista ). Varias veces en la década de 1990, los salarios reales disminuyeron ya que los salarios nominales no podían seguir el ritmo de la inflación. Sin embargo, a partir de 1997, un resurgimiento mundial en el movimiento de divisas proporcionó el estímulo necesario a la economía suiza. Poco a poco ganó impulso y alcanzó su pico en el año 2000 con un crecimiento del 3,7% en términos reales. [16]
En la recesión de principios de los años 2000 , al estar tan estrechamente vinculada a las economías de Europa occidental y de los Estados Unidos , Suiza no pudo escapar de la desaceleración de estos países. Después de las caídas de los mercados bursátiles mundiales a raíz de los ataques terroristas del 11 de septiembre, hubo más anuncios de estadísticas empresariales falsas [ aclaración necesaria ] y salarios de directivos exagerados. La tasa de crecimiento del PIB cayó al 1,2% en 2001; al 0,4% en 2002; y al -0,2% en 2003. Esta desaceleración económica tuvo un impacto notable en el mercado laboral .
Muchas empresas anunciaron despidos masivos y así la tasa de desempleo aumentó desde su mínimo del 1,6% en septiembre de 2000 a un máximo del 4,3% en enero de 2004, [17] aunque muy por debajo de la tasa de la Unión Europea (UE) del 9,2% a finales de 2004. [18]
El 10 de noviembre de 2002, la revista económica Cash sugirió cinco medidas que las instituciones políticas y económicas debían implementar para reactivar la economía suiza:
1. Se debe fomentar el consumo privado con aumentos salariales decentes. Además, las familias con niños deben obtener descuentos en sus seguros de salud.
2. El banco central suizo debería reactivar las inversiones bajando los tipos de interés. Además, las instituciones monetarias deberían conceder más créditos a los consumidores [ aclaración necesaria ] y ofrecer terrenos más baratos para construir.
3. Se pidió al Banco Nacional de Suiza que devaluara el franco suizo, especialmente en comparación con el euro.
4. El gobierno debería aplicar la medida anticíclica de aumentar el déficit presupuestario. El gasto público debería aumentar en los sectores de infraestructura y educación. Sería lógico reducir los impuestos para fomentar el consumo privado de los hogares.
5. Se deben instituir horarios de trabajo flexibles, evitando así despidos por baja demanda.
Estas medidas se aplicaron con resultados exitosos mientras el gobierno luchaba por el hexágono mágico del pleno empleo, la igualdad social, el crecimiento económico, la calidad ambiental, la balanza comercial positiva y la estabilidad de precios. La recuperación que comenzó a mediados de 2003 registró una tasa de crecimiento promedio del 3% (en 2004 y 2005 se registró un crecimiento del PIB del 2,5% y 2,6% respectivamente; en 2006 y 2007, la tasa fue del 3,6%). En 2008, el crecimiento del PIB fue modesto en la primera mitad del año, mientras que disminuyó en los dos últimos trimestres. Debido al efecto base, el crecimiento real llegó al 1,9%. Si bien se contrajo un 1,9% en 2009, la economía comenzó a recuperarse en el tercer trimestre y en el segundo trimestre de 2010 había superado su pico anterior. El crecimiento para 2010 fue del 2,6% [19]
El colapso del mercado de valores de 2007-2009 afectó profundamente los ingresos por inversiones obtenidos en el extranjero. Esto se tradujo en una caída sustancial del superávit de la balanza por cuenta corriente . En 2006, Suiza registró un superávit del 15,1% por PIB. Bajó al 9,1% en 2007 y volvió a caer al 1,8% en 2008. Se recuperó en 2009 y 2010 con un superávit del 11,9% y el 14,6% respectivamente. [20] El desempleo alcanzó su punto máximo en diciembre de 2009 con un 4,4%. En agosto de 2018, la tasa de desempleo fue del 2,4%. [17]
Para el "producto regional bruto" (PRB) por cantón, véase Lista de cantones suizos por PRB . Los cinco más ricos per cápita son Basilea, Zug, Ginebra, Zúrich y Neuchâtel.
El gráfico siguiente muestra la evolución del producto interior bruto de Suiza a precios de mercado: [21]
Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022 , Suiza decidió adoptar todas las sanciones de la UE contra Rusia. [22] Según el presidente suizo Ignazio Cassis , las medidas fueron "sin precedentes pero coherentes con la neutralidad suiza ". La administración también confirmó que Suiza seguiría ofreciendo sus servicios para encontrar una solución pacífica al conflicto. Suiza solo participa en misiones humanitarias y proporciona suministros de socorro a la población ucraniana y a los países vecinos. [23] En total, unas 870 personas y más de 60 empresas están sujetas a sanciones suizas. [24] Suiza cerró su espacio aéreo a los aviones rusos en marzo de 2022. [25]
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