A Thousand Leaves es el décimo álbum de estudio de la banda de rock estadounidense Sonic Youth , lanzado en CD y casete el 12 de mayo de 1998 por DGC Records . Tres semanas antes (21 de abril de 1998) se había lanzado una edición en vinilo de doble LP en My So Called Records. Fue el primer álbum de la banda grabado en su propio estudio en el Bajo Manhattan , el cual fue construido con el dinero que habían ganado en elfestival Lollapalooza de 1995. Dado que la banda tenía una cantidad ilimitada de tiempo para trabajar en su estudio, el álbum presenta numerosas pistas largas e improvisadas que se desarrollaron de manera desigual. Las obras extendidas altamente experimentales Anagrama , Slaapkamers met slagroom e Invito al ĉielo se grabaron simultáneamente con el álbum.
A Thousand Leaves alcanzó el puesto 85 en el Billboard 200 de EE. UU. y el número 38 en la lista de álbumes del Reino Unido . Recibió críticas generalmente favorables de los críticos, quienes elogiaron la larga y tranquila interacción de guitarra entre los miembros de la banda Thurston Moore y Lee Ranaldo . Sin embargo, algunos criticaron la entrega vocal forzada del miembro Kim Gordon y encontraron que varias pistas eran innecesariamente largas y estaban mal construidas. La canción "Sunday" fue lanzada como sencillo con un video musical dirigido por Harmony Korine y protagonizado por el actor estadounidense Macaulay Culkin .
A Thousand Leaves es la continuación del álbum de 1995 de Sonic Youth, Washing Machine , que fue lanzado poco después de que la banda concluyera su paso por encabezar el festival de música Lollapalooza de 1995. [1] Con el dinero que habían ganado en el festival, la banda decidió construir un estudio de grabación, llamado Echo Canyon, en Murray Street en el Bajo Manhattan . [1] [2] El lapso de casi tres años entre Washing Machine y A Thousand Leaves también representó la brecha más larga entre álbumes de estudio en la carrera de Sonic Youth en ese momento. El cantante y guitarrista Thurston Moore explicó que la banda necesitaba un descanso y señaló que llevaban 16 años de gira sin parar. Dijo: "Vamos a tener hijos, nos estamos haciendo mayores, relajémonos un poco y construyamos este taller, y vayamos por ese camino, trabajemos por ese camino". [3] En su nuevo estudio, la banda comenzó a escribir nuevas canciones a partir de extensas improvisaciones en los ensayos. [3] Varias improvisaciones instrumentales fueron lanzadas como reproducciones extendidas a través del propio sello discográfico de la banda, Sonic Youth Recordings , y distribuidas por Smells Like Records , un sello discográfico independiente formado previamente por el baterista Steve Shelley . [3] Estos incluyen Anagrama , Slaapkamers met slagroom e Invito al ĉielo . [3]
Dado que A Thousand Leaves fue el primer álbum de Sonic Youth grabado en su propio estudio, la banda tuvo más tiempo y libertad para trabajar en él. [3] Como resultado, las canciones evolucionaron de manera desigual y fueron grabadas desde una etapa temprana de desarrollo. [4] Según el guitarrista Lee Ranaldo , el álbum es "un reflejo de dónde estábamos en ese momento. No queríamos hacer nada conciso. Simplemente tocábamos lo que teníamos ganas de tocar. Realmente no teníamos ganas de tocar lo que Lo que teníamos que hacer era producir otro disco como Goo ". [1] La canción de 11 minutos "Hits of Sunshine (For Allen Ginsberg)" inicialmente estaba destinada a ser lanzada en uno de los EP como una pista instrumental, pero finalmente se incluyó en el álbum con voces. [3] El álbum fue coproducido por la banda y el productor de Confusion Is Sex, Wharton Tiers , y masterizado por Greg Calbi en Masterdisk en la ciudad de Nueva York. [5]
Musicalmente, A Thousand Leaves se consideró más expansivo y relajado que los álbumes anteriores de Sonic Youth, con menos retroalimentación y más guitarra e improvisación. [3] [6] Según David Browne , el disco exploró sonidos post-rock que eran "más sutiles" y "más extravagantes" que la mayoría del rock convencional de la época. [1] El título del álbum se inspiró en Leaves of Grass de Walt Whitman . [7] Según Moore, "De la misma manera que él improvisa con imágenes y palabras, nosotros improvisamos con sonidos y notas". [7] También atribuyó el estilo del álbum al hecho de que la banda estaba envejeciendo, comentando: "También te involucras mucho con tus pensamientos sobre la experiencia de la vida en general. Tener hijos es increíble en ese sentido". [3] La canción "Snare, Girl" exploró estos temas. [1] La canción más larga del álbum, "Hits of Sunshine (For Allen Ginsberg)", hace referencia al poeta estadounidense Allen Ginsberg y contiene un interludio instrumental que se describió como "un pasaje sutil y prolongado de líneas de guitarra en código Morse y perezosos tarde con lamidas de pedal wah-wah: felicidad en cámara lenta". [1]
Al igual que los álbumes anteriores de Sonic Youth, A Thousand Leaves también contiene canciones que tratan sobre roles y estereotipos de género. [8] La canción "Female Mechanic Now on Duty", cantada por el miembro de la banda Kim Gordon , fue una reacción a cómo los periodistas categorizan a las músicas. [9] Se inspiró en el éxito de Meredith Brooks " Bitch ". [1] De manera similar, en "The Ineffable Me", Gordon expresó su oposición a tales limitaciones. [9] La canción "Karen Koltrane", cantada por Ranaldo, trata sobre un amante de su época universitaria que tuvo "una edad adulta mucho menos extraordinaria" de lo que había pensado al principio, [1] mientras que "Hoarfrost", que originalmente se titulaba " Woodland Ode", se inspiró cuando Ranaldo y su esposa Leah Singer salieron a caminar por la nieve durante una visita que hicieron a los padres de Singer en Winnipeg, Manitoba , Canadá. [1] La canción " Sunday " generalmente se considera la canción más accesible del álbum. [10] [11] Fue grabado originalmente para la película SubUrbia de 1997 de Richard Linklater , pero luego fue regrabado para A Thousand Leaves . [1]
A Thousand Leaves fue lanzado en formatos de vinilo , CD y casete el 12 de mayo de 1998 por DGC Records . [12] La portada del álbum presenta una obra de arte de la artista Marnie Weber , que representa a un hámster y a la propia Weber a los 12 años luciendo cuernos de animales. [13] Según Moore, la imagen es una referencia al álbum recopilatorio Unlimited Edition de la banda alemana de rock experimental Can . [4] Originalmente, el álbum se tituló Mille Feuille (en francés, A Thousand Leaves ) y estaba destinado a presentar una imagen de Moore sosteniendo un pastel como arte de portada. [1] Para promocionar el álbum, se lanzó una versión de radio de "Sunday" como sencillo para el rock moderno , la universidad y la radio pública en abril de 1998. [3] La banda también apoyó el álbum con una gira por los EE. UU. y Canadá de mayo a junio de 1998. [14]
Tras su lanzamiento, A Thousand Leaves alcanzó el puesto 85 en el Billboard 200 de EE. UU. y el puesto 38 en la lista de álbumes del Reino Unido . [15] [16] El álbum también llegó a las listas de otros países, incluidos Francia, Bélgica, Suecia y Noruega. [17] [18] [19] [20] El sencillo "Sunday" alcanzó el puesto 72 en la lista de singles del Reino Unido y finalmente fue lanzado en vinilo y CD el 14 de julio de 1998, y contenía una versión de Nirvana , "Moist Vagina". como una de sus caras B. [16] [21] Se realizó un vídeo musical para el sencillo dirigido por Harmony Korine y protagonizado por Macaulay Culkin . [22] La banda eligió a Korine debido a su trabajo en las películas Kids (1995) y Gummo (1997), la primera de las cuales contó con varios actores jóvenes que aparecieron previamente en el video musical del sencillo de 1993 de la banda, " Sugar Kane ", incluyendo La actriz estadounidense Chloë Sevigny . [22] En julio de 1999, el álbum había vendido 54.000 copias en los EE. UU. según Nielsen SoundScan . [23] Y en 2005, el álbum había vendido 66.000 copias. [24]
A Thousand Leaves fue bien recibido por los críticos, algunos de los cuales lo consideraron como uno de los mejores álbumes de Sonic Youth hasta el momento. [32] Escribiendo para AllMusic , Stephen Thomas Erlewine describió el álbum como "el disco más desafiante y satisfactorio de la banda en años" y elogió sus guitarras silenciosas y giros impredecibles, que mantuvieron cautivadoras las largas canciones. [6] El editor de Pitchfork, Brent DiCrescenzo, citó "Hits of Sunshine (For Allen Ginsberg)" como la pieza central del álbum y destacó la interacción de improvisaciones, improvisaciones y guitarras entre Moore y Ranaldo. [28] David Stubbs de Spin criticó el canto débil de Gordon y su forma forzada de tocar la guitarra en "Contre le sexisme", "Female Mechanic Now on Duty" y "The Ineffable Me", pero sin embargo juzgó los "efectos de diapasón continuamente inventivos" de Moore y Ranaldo, que "[brillan] adornos chapados en oro que se abren e irritan [el álbum] a cada paso". [8]
Otras críticas fueron menos entusiastas. Sara Scribner de Los Angeles Times dijo que A Thousand Leaves era un "disco psicodélico experimental" monótono que se sentía "como una sombra desapasionada y menos reflexiva del antiguo yo [de la banda]". [11] JD Considine de Entertainment Weekly declaró desventajas similares, calificando el disco como "el tipo de cosas que le dan mala fama al arte rock". [10] Ben Ratliff de Rolling Stone encontró que las canciones eran innecesariamente largas y lentas, y comentó que el álbum "realmente suena como una demostración : once canciones esperando una mejor organización y eliminación de clichés". [30] De manera similar, Stephen Thompson de The AV Club sintió que el álbum rara vez contenía canciones completamente formadas y que la banda debería comenzar a "completar sus ideas antes de grabarlas para la posteridad". [33] Orlando Weekly criticó la entrega vocal "artificial y molesta" de Gordon, diciendo que muchas canciones son "simplemente largos collages de retroalimentación con voces pegadas y trozos de pretensión de escuela de arte", pero también admitió que el álbum contiene algunas "joyas escondidas". " como "Sunday" y "Wildflower Soul". [34]
En una reseña muy positiva para The Village Voice , Robert Christgau calificó a A Thousand Leaves como un disco maduro y hermoso, comentando: "Es la música de una nación de ensueño lo suficientemente mayor como para atesorar cualquier tiempo que encuentre en sus manos. Donde hace una década [Sonic Los jóvenes] se zambulleron y caminaron pesadamente, ebrios de la noción avanzada de la camioneta en la que estaban atrapados, aquí deambulan a su antojo, deslumbrados por el sol, el verdor, la escarcha y las máquinas que se aplastan en la noche". [31] Aunque el álbum no se ubicó en el Top 40 de la encuesta de críticos Pazz & Jop de The Village Voice de 1998, Christgau, el creador de la encuesta, lo colocó en el puesto número 3 en su propia "Lista del Decano". [35] [36] Más tarde lo nombraría uno de los 10 mejores discos de la década de 1990. [37] De manera similar, los editores de NME colocaron el álbum en el puesto 40 en su lista de los 50 mejores de fin de año. [38] The Wire nombró al álbum como su disco del año en su encuesta de críticos de fin de año. [39]
Todas las pistas están escritas por Sonic Youth.
Los créditos están adaptados de las notas del álbum . [5]
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