Michael Cameron Moore (nacido el 3 de abril de 1952) es un abogado y político estadounidense. Miembro del Partido Demócrata , se desempeñó como Fiscal General de Mississippi de 1988 a 2004.
Michael Cameron Moore nació el 3 de abril de 1952 en Jackson, Mississippi . [1] Creció en Pascagoula en la región de la costa del Golfo de Mississippi [2] y se graduó de la escuela secundaria Our Lady of Victory de la ciudad. [3] Asistió al Mississippi Gulf Coast Community College durante dos años antes de estudiar ciencias políticas en la Universidad de Mississippi , donde recibió una licenciatura de esta última en 1974. [4] Luego recibió un doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Mississippi en 1976. [5] [6] Se casó con Letitia Rebecca Wood y tuvo un hijo con ella. [4]
En 1977, Moore se convirtió en asistente del fiscal de distrito en el distrito judicial 19 de Mississippi, en representación de los condados de Jackson , Greene y George . [3] [7] En 1979, ganó las elecciones para el cargo de fiscal de distrito del 19º Distrito Judicial. A los 26 años, asumió el cargo en 1980 como el funcionario electo más joven de Mississippi. [3] En su primer año como fiscal de distrito, Moore procesó a cuatro de los cinco supervisores en ejercicio del condado de Jackson por cargos de corrupción [8] derivados de la compra excesiva de conchas marinas por parte del condado para pavimentar caminos privados, [9] ganando la atención de los medios de comunicación en todo el estado. [10] Durante su mandato también estableció programas de educación juvenil sobre el abuso infantil y el uso de alcohol y drogas ilegales. [11] Ganó la reelección en 1983 con el 83 por ciento de los votos [9] y dejó el cargo en 1988. [3]
En 1987, Moore se postuló para el cargo de Fiscal General de Mississippi . En una carrera que llamó mucho la atención del público, derrotó al ex alcalde de Jackson, Dale Danks, en las primarias demócratas y ganó las elecciones generales. [12] Fue el primer candidato de la Costa del Golfo en ganar un cargo estatal en más de 100 años. [2] Durante la misma elección, Ray Mabus fue elegido gobernador y Dick Molpus fue reelegido secretario de Estado . Los tres eran demócratas relativamente jóvenes y compartían objetivos similares en la medida en que mejorar la reputación nacional de Mississippi, apoyar mayores recursos de salud pública y mejorar la educación pública. Los medios de comunicación se refirieron colectivamente a ellos como los "muchachos del verano" y " los tres mosqueteros ". [13] Moore prestó juramento como fiscal general el 7 de enero de 1988. [14]
En mayo de 1988, Moore presionó con éxito a la Legislatura de Mississippi para que aprobara un proyecto de ley que permitiera al fiscal general investigar la corrupción pública y convocar grandes jurados y citar documentos en tales casos sin una solicitud preliminar de un fiscal de distrito local. [15] Estableció una unidad de delitos de cuello blanco en su oficina. [4] En 1992, consiguió la acusación del Comisionado de Servicios Públicos, Sidney Barnett, por aceptar contribuciones ilegales a campañas. Luego, Moore negoció la renuncia de Barnett y consiguió su cooperación en una investigación sobre otras contribuciones ilegales de empresas de servicios públicos a comisionados de servicios públicos. [16] De 1995 a 1997, la oficina dirigió una investigación de corrupción en el gobierno local en el condado de Clairborne , que culminó con la condena de dos supervisores del condado y otro empleado del condado por cobrar cheques fraudulentos a principios de 1998. [17] Más adelante en su mandato, y el auditor estatal Phil Bryant establecieron una buena relación de trabajo entre sus oficinas, de modo que los fiscales del fiscal general pudieron dar seguimiento rápidamente a los casos de fraude y malversación de fondos descubiertos por los auditores. [18]
En la década de 1980, las investigaciones afirmaban cada vez más que las fibras de amianto , comúnmente utilizadas en la construcción de edificios, causaban diversas enfermedades en las personas que las inhalaban. A partir de 1982, los abogados de Mississippi comenzaron a presentar casos de agravio contra fabricantes de asbesto y empresas de construcción en busca de daños y perjuicios contra personas afectadas negativamente. [19] El 26 de abril de 1989, Moore presentó una demanda en un tribunal de circuito en nombre del estado solicitando 200 millones de dólares en daños compensatorios contra 27 empresas por la presencia de asbesto en 221 instalaciones estatales, afirmando que el dinero podría usarse para renovar los edificios y retirar el material. Contrató al abogado Richard Scruggs , un ex compañero de la facultad de derecho que había trabajado en varios casos de asbesto, con una contingencia del 25 por ciento para que actuara como abogado principal del estado. [20]
Scruggs finalmente ganó un acuerdo y ganó $6 millones del estado en honorarios legales. El auditor estatal Steve Patterson consideró que el acuerdo no era ético, ya que Moore no tenía autoridad legal específica para subcontratar el trabajo de su oficina a abogados privados y Scruggs había donado 20.000 dólares a su fondo de campaña de 1991. En 1992, el auditor comenzó a trabajar con el fiscal de distrito del condado de Hinds para preparar un caso penal contra Moore y Scruggs. Presley Blake, un consultor político, intercedió y organizó una reunión entre Patterson y Scruggs, lo que resultó en que Patterson abandonara la investigación y Scruggs redujera sus honorarios para el estado. [21] A instancias de Scruggs, en 1994, se enmendó la legislación estatal autorizando explícitamente al fiscal general a contratar abogados en caso de contingencia. [19] [22]
En agosto de 1989, el representante Larkin I. Smith murió en un accidente aéreo. Se programó una elección especial para octubre para ocupar el escaño de Smith en el quinto distrito del Congreso de Mississippi . [23] Después de consultar a amigos y familiares, Moore declaró su candidatura para el puesto el 27 de agosto y calificó su decisión como "la cosa más difícil que he hecho en mi vida", pero dijo que sentía que el estado necesitaba "la voz más fuerte que pudiéramos conseguir". en Washington." [4] El demócrata Gene Taylor y el republicano Tom Anderson también entraron en la carrera. [23] Durante la breve campaña, Moore dividió su tiempo entre los acontecimientos en el quinto distrito del Congreso y su trabajo en la oficina del fiscal general en Jackson . [4] Quedó tercero y fue eliminado en la primera elección. [23]
En 1991, Moore comenzó a presionar para que Mississippi convocara un gran jurado estatal para considerar acusaciones en casos de drogas en todo Mississippi, [24] argumentando que un jurado centralizado podría tener acceso a más recursos de investigación que los locales. Convenció a la Cámara de Representantes de Mississippi para que aprobara un proyecto de ley que autorizara la creación de dicho jurado, pero la propuesta murió en un comité del Senado . [25] El esfuerzo tuvo éxito en diciembre de 1993, cuando un juez ordenó a los condados que ofrecieran nombres de votantes registrados para formar un grupo de jurados . [24] En 1992, el presidente George HW Bush nombró a Moore para la Comisión Presidencial sobre Leyes Estatales Modelo sobre Drogas, un organismo diseñado para estudiar cuestiones relacionadas con las drogas ilegales y redactar leyes de control de drogas. [26] El organismo, del que Moore finalmente se convirtió en presidente, publicó sus recomendaciones al año siguiente, incluidas 44 propuestas de ley. [27]
En el verano de 1993, el abogado Mike Lewis se acercó a Moore, un compañero de la facultad de derecho, con la sugerencia de que los demandantes solicitaran una indemnización contra los fabricantes de cigarrillos para cubrir los costos médicos de las enfermedades relacionadas con el tabaquismo , en los que a menudo incurría el gobierno. Moore estaba interesado en la idea y ordenó a Lewis que le transmitiera su propuesta a Scruggs. Cuando Scruggs comenzó a formar un equipo de abogados en la práctica privada para discutir la idea, la oficina de Moore redactó planes para una demanda. [28] [29] Finalmente contrató al equipo de Scruggs, denominado Equipo Legal de Health Care Advocates. [30] En la primavera de 1994, él y Scruggs entregaron documentos de investigación robados de compañías tabacaleras a un subcomité del Congreso de los Estados Unidos que evidenciaban el reconocimiento de las compañías tabacaleras de que estaban vendiendo productos adictivos de nicotina . [31] [32] El 23 de mayo de 1994, Moore presentó una demanda en nombre del estado de Mississippi en el Tribunal de Cancillería del Condado de Jackson contra 13 empresas fabricantes de tabaco en busca de daños y perjuicios para cubrir los costos médicos incurridos por el estado para tratar a las personas. afectados por enfermedades relacionadas con el tabaquismo. [33] [34] Justificó su demanda ante los medios argumentando: "Esta es una demanda de los contribuyentes. La conclusión es que [los contribuyentes] están pagando cientos de millones de dólares al año para tratar a las personas que padecen enfermedades relacionadas con el tabaco. ". [33]
El juez del tribunal de la cancillería permitió que se llevara a cabo el juicio en febrero de 1995. [35] Mientras tanto, Scruggs consiguió el testimonio de Merrell Williams Jr. , un denunciante de la industria tabacalera , mientras que el gobernador de Mississippi , Kirk Fordice , que había expresado su desacuerdo con la demanda sobre el tabaco de Al principio, presentó una demanda contra Moore, con la esperanza de que la Corte Suprema del Estado bloqueara la acción del fiscal general. Fordice argumentó que los procedimientos de Moore eran un truco publicitario y dañarían los esfuerzos para atraer industria a Mississippi. [36] Moore respondió burlándose del gobernador como "un nuevo hombre Marlboro ". [37] A finales de 1996, otros 19 estados se habían sumado a la demanda contra las empresas tabacaleras. En marzo de 1997, la Corte Suprema del Estado dictaminó que carecía de jurisdicción para juzgar el caso de Fordice contra Moore y permitió que procediera la demanda de este último. [38]
El juicio civil contra las empresas tabacaleras estaba previsto para julio de 1997. Cada vez más preocupadas por la posibilidad de perder el caso, las empresas enviaron representantes para negociar un acuerdo con Moore y los otros 39 fiscales generales estatales que se habían sumado a la demanda. Moore exigió reunirse personalmente con los directores ejecutivos de las empresas, y las empresas accedieron a sus demandas. [38] Después de una serie de consultas en Washington, DC , entre los ejecutivos tabacaleros, Moore y los demás fiscales generales, el fiscal general de Mississippi anunció que se había llegado a un acuerdo en una conferencia de prensa el 20 de junio, en el que las empresas tabacaleras acordaron pagar 368.500 millones de dólares a los 40 estados involucrados, someterse a nuevas regulaciones y reducir significativamente su publicidad. [39] El acuerdo nacional requirió la aprobación del Congreso de los Estados Unidos , y aunque Moore, Scruggs y otros pasaron un año presionando para que el organismo codificara el acuerdo, su consentimiento nunca fue dado y el acuerdo no se llevó a cabo. Mientras tanto, Moore y otros fiscales generales estatales llegaron a acuerdos para casos en sus respectivos estados. [40]
El 3 de julio de 1997, Moore anunció que las compañías tabacaleras habían acordado dar a Mississippi 3.400 millones de dólares. El acuerdo también implicaba una norma de " nación más favorecida " que obligaba a las empresas a ofrecer a Mississippi otras condiciones favorables negociadas en estados separados. Así, después de que Florida consiguiera la promesa de las empresas de eliminar los anuncios publicitarios en los estadios deportivos, se retiraron carteles similares en Mississippi. [40] El acuerdo fue finalizado por un juez en diciembre. [41] A instancias de Moore, en 1999, la legislatura reservó el dinero del acuerdo del estado para formar un fondo fiduciario de atención médica . [10] A lo largo de la década de 2000, la legislatura estatal tomó dinero del fondo para cubrir otras preocupaciones presupuestarias antes de finalmente abolir el proyecto. Al reflexionar sobre el resultado en 2022, Moore expresó su decepción porque el fondo fiduciario no había durado mucho, pero señaló que la disminución en el consumo de tabaco era digna de celebración. [42]
Moore recibió atención nacional por su papel en la demanda del tabaco. [12] [43] En 1997, el National Law Journal lo nombró Abogado del Año [44] [45] y la Asociación Médica Estadounidense le otorgó el Premio Dr. Nathan Davis por promover la salud pública. [24] En 1998, Governing lo incluyó en sus honores de Funcionario Público del Año. [3] [46] La película The Insider , dirigida por Michael Mann en 1999, retrata algunos de los acontecimientos que condujeron a este acuerdo; Moore se interpretó a sí mismo en la película. [3] [5] Señalando su casting para la película, sus oponentes acusaron a Moore de utilizar el tema del tabaco para pavonearse . [47]
En febrero de 1989, Moore resolvió una demanda contra el estado por el trazado de distritos judiciales de una manera que supuestamente diluía la fuerza política de los votantes negros. Citando su alto costo para el estado y la alta probabilidad de perder, [48] anunció que su oficina ya no defendería al estado contra demandas de derechos civiles en los tribunales. [49] Ese año, dos fiscales generales adjuntos especiales de la oficina de Moore recomendaron que el estado de Mississippi reabriera una investigación criminal sobre los asesinatos de trabajadores de derechos civiles en la Quema de Mississippi en 1964 en Filadelfia, Mississippi , citando la existencia de "pruebas vitales" que hicieron posible el procesamiento. posible. [50] Moore se negó a volver a juzgar el caso y nuevamente rechazó una apelación para volver a juzgarlo de uno de los hermanos de la víctima en 1997. [50] En 1998, The Clarion-Ledger publicó la transcripción de una entrevista de la década de 1980 con Samuel Bowers , un antiguo Líder del Ku Klux Klan que fue condenado por su participación en el asesinato del activista de derechos civiles Vernon Dahmer . En la entrevista, Bowers declaró que estaba contento de que Edgar Ray Killen , sospechoso del caso de la quema de Mississippi, evitara el procesamiento. [51] Alentado por el contenido incriminatorio de la entrevista y por el reciente éxito del estado en volver a procesar otros viejos casos de asesinatos por derechos civiles, el 25 de febrero de 1999, Moore reabrió la investigación estatal sobre los asesinatos de la quema de Mississippi. [52] Más tarde ese año, la Oficina Federal de Investigaciones de Estados Unidos entregó miles de documentos relacionados con su investigación original del caso a la oficina del fiscal general. [53]
Moore y sus investigadores consiguieron la cooperación de Cecil Price , un ex ayudante del sheriff del condado de Neshoba que estaba al tanto de los detalles de los asesinatos. [54] En 2000, el fiscal general le dijo al periodista Jerry Mitchell su decepción porque el estado nunca había procesado los asesinatos y dijo: "Creemos en este momento que Preacher Killen fue uno de los autores intelectuales de los asesinatos del condado de Neshoba. "Estamos avanzando en el caso. Todas las tropas están entusiasmadas". [55] Price murió en un accidente en 2001, que, según Moore, "nos quitó mucho viento". [56] En noviembre de 2002, Moore dijo a la prensa que si bien su oficina tenía el deseo de volver a procesar los asesinatos, estaba luchando por construir un caso penal sólido. [57] A finales de año, la oficina del fiscal general había suspendido los esfuerzos para volver a juzgar el caso. [58]
En febrero de 2003, Moore anunció que no buscaría la reelección para su cargo ni haría campaña para ningún otro puesto, sorprendiendo a su propio personal y a muchos políticos estatales. [1] [59] Declaró su intención de dedicarse a la práctica jurídica privada, pero dejó abierta la posibilidad de postularse para otros cargos como gobernador o un escaño en el Senado de los Estados Unidos en el futuro. [10] Moore fue sucedido por Jim Hood como fiscal general el 8 de enero de 2004. [60] [61] Moore fue uno de los primeros asesores de su sucesor. [19] Hood y los fiscales locales finalmente reabrieron la investigación sobre el caso de Mississippi Burning. [62]
Después de dejar el cargo, Moore ingresó a la práctica jurídica privada y creó Mike Moore Law Firm LLC, con sede en Flowood, Mississippi . La firma se especializó en relaciones corporativo-gobierno. En 2003, Moore comenzó a representar a clientes que demandaron a Purdue Pharma , alegando que la compañía los había vuelto adictos a ellos o a sus familiares a los analgésicos opioides recetados . Los casos se resolvieron en 2007, pero como resultado del esfuerzo, Moore se familiarizó con los litigios relacionados con opioides y formó relaciones con otros abogados con experiencia en el tema. Dado que la epidemia de opioides en los Estados Unidos continúa y las recetas de opioides aumentan, varios gobiernos estatales consideraron emprender acciones legales contra las compañías farmacéuticas. En 2014, el fiscal general de Ohio, Mike DeWine, contrató a un grupo de abogados encabezados por Moore para preparar un caso contra varios proveedores de medicamentos. En mayo de 2017, presentaron una demanda contra Purdue Pharma, Teva Pharmaceutical Industries, Janssen, Endo y Allergan, acusándolas de ocultar el carácter adictivo de los opioides y violar las leyes de Ohio sobre prácticas comerciales justas. [5]
En 2018, Moore fue contratado por el gobierno del condado de Hillsborough, Florida , para liderar su demanda contra 14 empresas por presuntas violaciones de la ley estatal con respecto al marketing agresivo de medicamentos opioides. Las empresas acordaron llegar a un acuerdo con el condado en 2021. [63]