Bonifacio I , generalmente conocido como Bonifacio de Montferrato (italiano: Bonifacio del Monferrato ; griego : Βονιφάτιος Μομφερρατικός , Vonifatios Momferratikos ) (c. 1150 - 4 de septiembre de 1207), fue el noveno marqués de Montferrat (desde 1192), un líder de la Cuarta Cruzada (1201-04) y el rey de Tesalónica (desde 1205).
Bonifacio fue el tercer hijo de Guillermo V de Montferrato y Judith de Babenberg , [1] nacido después del regreso de su padre de la Segunda Cruzada . Era hermano menor de Guillermo "Espada Larga" , conde de Jaffa y Ascalón , y de Conrado I de Jerusalén . Sus hazañas juveniles a finales de la década de 1170 se recuerdan en la famosa "carta épica", Valen marques, senher de Monferrat , de su buen amigo y trovador de la corte , Raimbaut de Vaqueiras . Estas incluyeron el rescate de la heredera Jacopina de Ventimiglia de su tío, el conde Otto, que tenía la intención de privarla de su herencia y enviarla a Cerdeña . Bonifacio arregló un matrimonio para ella. Cuando Alberto de Malaspina (marido de una de las hermanas de Bonifacio) raptó a Saldina de Mar, hija de una importante familia genovesa , Bonifacio la rescató y se la devolvió a su amante, Ponset d'Aguilar. Como el resto de la familia, también apoyó a su primo Federico I Barbarroja en sus guerras contra las comunas independientes de la Liga Lombarda .
El hermano mayor de Bonifacio, Guillermo, había muerto en 1177, poco después de casarse con Sibila , la presunta heredera del Reino de Jerusalén . En 1179, el emperador bizantino Manuel I Comneno ofreció a su hija María Porfirogénita como esposa a uno de los hijos de Guillermo V. Dado que Bonifacio, al igual que su hermano mayor Conrado, ya estaba casado, y Federico era sacerdote, el hermano menor, Renier , se casó con ella en su lugar, solo para ser asesinado junto con ella durante la usurpación de Andrónico .
En 1183, Balduino V, sobrino de Bonifacio, fue coronado co- rey de Jerusalén . Guillermo V partió hacia el reino para apoyar a su nieto, dejando a Conrado y Bonifacio a cargo de Montferrato. Sin embargo, en 1187, Conrado también partió hacia Oriente: Isaac II Angelos había ofrecido a Bonifacio a su hermana Teodora como esposa, para renovar la alianza bizantina de la familia, pero Bonifacio acababa de casarse por segunda vez, mientras que Conrado era un viudo reciente.
En 1189, Bonifacio se unió al consejo de regencia de Tomás I de Saboya , hijo de su primo Humberto III , hasta que el muchacho alcanzó la mayoría de edad unos dos años más tarde. En 1191, después de que el nuevo emperador Enrique VI le concediera el condado de Incisa , estalló una guerra de quince años contra las comunas vecinas de Asti y Alessandria . Bonifacio se unió a la Liga de Cremona , mientras que las dos ciudades se unieron a la Liga de Milán . Bonifacio derrotó a las ciudades en Montiglio en junio de ese año, pero la guerra en su conjunto fue mal para los intereses de la dinastía. En Quarto [ aclaración necesaria ] , él y Vaqueiras salvaron a su cuñado Alberto de Malaspina cuando fue derribado. La primera fase de la guerra terminó con una tregua en abril de 1193. Para entonces, Bonifacio era marqués de Montferrat, tras la muerte de su padre en 1191 y de Conrado, el recién elegido rey de Jerusalén , en 1192. Parece que nunca se hizo ninguna reclamación sobre Montferrat en nombre de la hija póstuma de Conrado, María de Montferrat .
En junio de 1194, Bonifacio fue nombrado uno de los líderes de la expedición de Enrique VI a Sicilia . En Messina , en medio de los combates entre las flotas genovesas y pisanas , Vaqueiras protegió a su señor con su propio escudo, un acto que ayudó al trovador a ganar el título de caballero de manos de Bonifacio ese año, después de la exitosa conclusión de la campaña: la coronación de Enrique en Palermo . En octubre de 1197, terminó la tregua con Asti. Bonifacio hizo una alianza con Acqui en junio de 1198. Hubo numerosas escaramuzas e incursiones, incluidas las de Ricaldone y Caranzano , pero en 1199 estaba claro que la guerra estaba perdida y Bonifacio entró en negociaciones.
A lo largo de los años 1180 y 1190, a pesar de las guerras, Bonifacio había presidido una de las cortes más prestigiosas de la cultura caballeresca y la canción trovadoresca. En el siglo XII, la lengua piamontesa (que en la actualidad refleja más influencias francesas e italianas) era prácticamente indistinguible del occitano del sur de Francia y Cataluña . Además de Vaqueiras, entre los visitantes se encontraban Peire Vidal , Gaucelm Faidit y Arnaut de Mareuil . El mecenazgo de Bonifacio era ampliamente celebrado. Para Gaucelm, era Mon Thesaur ( Mi tesoro ). Curiosamente, Vaqueiras a veces se dirigía a él como N'Engles ( Lord inglés ), pero la broma interna nunca se explica. Su hermana Azalaïs , marquesa de Saluzzo , también compartía este interés y fue mencionada por Vidal.
Cuando el líder original de la Cuarta Cruzada, el conde Teobaldo III de Champaña , murió en 1201, Bonifacio fue elegido como su nuevo líder. Era un soldado experimentado y era una oportunidad para reafirmar la reputación de su dinastía después de la derrota en su país. La familia de Bonifacio era muy conocida en Oriente: su sobrino Balduino y su hermano Conrado habían sido reyes de Jerusalén y su sobrina María era la presunta heredera del reino.
El primo de Bonifacio, Felipe de Suabia, estaba casado con Irene Angelina , hija del depuesto emperador bizantino Isaac II Ángelo y sobrina de la segunda esposa de Conrado, Teodora. En el invierno de 1201, Bonifacio pasó la Navidad con Felipe en Hagenau, y mientras estaba allí también se reunió con Alejo IV Ángelo , el hijo de Isaac II, que había escapado de la custodia de su tío Alejo III Ángelo . En ese momento, los tres discutieron la posibilidad de utilizar el ejército cruzado para restaurar el derecho de Alejo al trono. Tanto Bonifacio como Alejo viajaron por separado a Roma para pedir la bendición del papa Inocencio III para la empresa. Inocencio le dijo específicamente a Bonifacio que no atacara a ningún cristiano, incluidos los bizantinos.
El ejército cruzado estaba en deuda con Enrico Dandolo , el dux de Venecia, que les había proporcionado su flota. Les dio instrucciones de atacar las ciudades rebeldes de Trieste , Muggia y Zara y de someterlas antes de zarpar hacia El Cairo. El Papa se enfadó porque estas ciudades cristianas fueran atacadas por un ejército cruzado. Dandolo era ahora el verdadero líder de guerra de esta Cruzada, con Bonifacio como sólo una figura decorativa. Alexios IV Angelus hizo muchas promesas a los cruzados y a su principal financista, el dux de Venecia, de riquezas y honores si le ayudaban a recuperar su imperio. Dandolo aplacó al Papa haciendo que Alexius Angelus prometiera someter la Iglesia ortodoxa a Roma cuando fuera restaurado en su trono en Constantinopla. Una vez hecho esto, la flota zarpó hacia Constantinopla en 1203.
Después de la conquista de Constantinopla en 1204, Bonifacio fue considerado el nuevo emperador, tanto por los caballeros occidentales como por los ciudadanos bizantinos conquistados. Sin embargo, los venecianos lo vetaron, creyendo que ya tenía demasiadas conexiones en el Imperio y, probablemente, sintieron que no tendrían tanta influencia en el imperio si Bonifacio estaba al mando. En su lugar, eligieron a Balduino de Flandes . Bonifacio fundó el Reino de Tesalónica y también poseyó todos los territorios que se encontraban al este del Bósforo y territorios en Creta, aunque más tarde concedió Creta a Balduino. Fuentes de finales del siglo XIII y XIV sugieren que Bonifacio basó su reclamación sobre Tesalónica en la declaración de que a su hermano menor Renier se le había concedido Tesalónica tras su matrimonio con María Comnena en 1180. [2]
Bonifacio fue asesinado en una emboscada por los valacos el 4 de septiembre de 1207 y su cabeza fue enviada al zar búlgaro Kaloyan . El leal Raimbaut de Vaqueiras , que lo había seguido hacia el Este, probablemente murió con él: es significativo que no compusiera ningún planh (lamento) en su memoria.
Bonifacio se casó por primera vez alrededor de 1170 con Helena del Bosco. [3] Tuvieron:
En 1205 se casó en Constantinopla con Margarita de Hungría , hija del rey Béla III de Hungría y viuda del emperador Isaac II Angelos . [5] Tuvieron un hijo:
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