Primal Fear es una película estadounidense de suspenso, misterio y crimen de 1996 dirigida por Gregory Hoblit , basada en la novela homónima de 1993 de William Diehl , escrita por Steve Shagan y Ann Biderman . Está protagonizada por Richard Gere , Laura Linney , John Mahoney , Alfre Woodard , Frances McDormand y Edward Norton en su debut cinematográfico. La película sigue a un abogado defensor con sede en Chicago que cree que su cliente, un monaguillo , no es culpable de asesinar a un obispo católico .
La película fue un éxito de taquilla y recibió críticas mixtas a positivas, y la actuación de Norton recibió elogios de la crítica. Norton ganó el Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto - Película y fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto y al Premio BAFTA al Mejor Actor de Reparto . [3]
Martin Vail es un arrogante abogado defensor de Chicago , conocido por sus clientes indeseables pero de alto perfil, entre ellos el jefe de la mafia Joey Piñero. A Vail le encanta ser el centro de atención, por lo que aparece en la portada de una revista y trata de reavivar una relación informal con su ex colega, la fiscal Janet Venable.
El amado arzobispo Rushman es asesinado salvajemente en su dormitorio y su cuerpo mutilado. Aaron Stampler, un monaguillo de 19 años de Kentucky , es atrapado huyendo de la escena cubierto de sangre y acusado de asesinato. Vail se ofrece a defenderlo pro bono , y el dócil y tartamudo Aaron afirma que es inocente pero que es propenso a la amnesia . Vail le cree a Aaron, mientras que el fiscal del estado , John Shaughnessy, asigna a Venable para procesar el caso y buscar la pena de muerte.
En el apartamento de Aaron, el investigador de Vail, Tommy Goodman, es atacado por otro monaguillo, Alex, que huye. La neuropsicóloga Dra. Molly Arrington entrevista a Aaron durante horas sobre su difícil infancia, sus lapsos de memoria y su novia desaparecida Linda. Con la ayuda de Piñero, Vail descubre que poderosos líderes cívicos, incluido Shaughnessy, perdieron millones en inversiones inmobiliarias debido a la decisión de Rushman de no desarrollar terrenos propiedad de la iglesia. En el tribunal, un mensaje tallado en el pecho de Rushman está vinculado a un pasaje de La letra escarlata , denunciando al arzobispo como "hipócrita".
Vail y Goodman localizan a Alex, que estaba buscando una cinta VHS incriminatoria . Tras robar la cinta del armario del arzobispo, Vail y su equipo descubren imágenes de uno de los muchos encuentros filmados por el arzobispo, en el que obliga a Aaron, Linda y Alex, que antes estaban sin hogar, a participar en actos sexuales bajo amenaza de desalojo de su hogar comunitario. Vail confronta furiosamente a Aaron por ocultarle información, pero Aaron niega las acusaciones y se angustia cada vez más a medida que Vail continúa presionándolo. La conducta de Aaron cambia abruptamente de deferente a agresiva, y castiga a Vail por "asustar" a Aaron. Esta personalidad violenta, Roy, admite haber asesinado al arzobispo, pero amenaza a Vail con no presentar la cinta en el juicio. De repente, vuelve a la personalidad dócil de Aaron, sin recordar el episodio.
El Dr. Arrington concluye que Aaron tiene un trastorno de identidad disociativo causado por años de abuso a manos de su padre y, más tarde, de Rushman. En conflicto, Vail sabe que podría absolver a su cliente mediante una defensa por demencia , pero las reglas legales no le permitirían cambiar su estrategia a mitad del juicio. Entrega la evidencia de forma anónima a Venable, obligándola a usar la cinta como prueba del motivo de Aaron, con el riesgo de manchar al arzobispo y generar simpatía por Aaron. Shaughnessy le ordena que destruya la evidencia, pero ella se niega y la presenta en el tribunal.
Se descubre que Piñero fue asesinado y Vail sorprende al tribunal al llamar a Shaughnessy como testigo. Vail sugiere que Shaughnessy estaba resentido con el arzobispo por detener el desarrollo de la tierra de 60 millones de dólares y lo acusa de ocultar evidencia previa de la depredación sexual del arzobispo y de ser cómplice de la muerte de Piñero. El juez Shoat interviene, eliminando la línea de preguntas del registro y multando a Vail por usar la sala del tribunal como escenario para sus propias venganzas.
El juez desestima el testimonio del Dr. Arrington de que "el cuerpo de Aaron podría estar presente en un homicidio y, sin embargo, su mente no podría recordarlo" por considerarlo demasiado cercano a una declaración de locura. Vail llama a Aaron al estrado, lo que provoca intencionalmente sus recuerdos del abuso de su padre. Venable comienza un interrogatorio desafiante, en el que Aaron de repente se convierte en Roy, gritando obscenidades y estrangulando a Venable antes de que lo sometan. El juez desestima al jurado a favor de un juicio sin jurado para declarar a Aaron no culpable por razón de locura.
Un Venable conmocionado rechaza las insinuaciones de Vail, y Vail le informa a Aaron que será enviado a un hospital psiquiátrico para recibir tratamiento con una gran posibilidad de liberación. Aaron agradece efusivamente a Vail y le pide que se disculpe con Venable por las heridas en su cuello, lo que lleva a Vail a darse cuenta de que Aaron estaba al tanto de sus acciones durante el ataque. Aaron elogia al abogado por su perspicacia, luego se jacta de haber asesinado a Linda y Rushman sin remordimientos y fingiendo tener personalidades múltiples. Incrédulo, Vail declara: "Nunca hubo un Roy", pero el asesino lo corrige: "Nunca hubo un Aaron, abogado". Aturdido y desilusionado, Vail abandona el juzgado, pero lo hace por una discreta entrada trasera para evitar la atención y la publicidad que alguna vez buscó.
Varias personalidades de las noticias de televisión de Chicago hicieron cameos interpretándose a sí mismos mientras presentaban informes sobre el caso, incluidos Diann Burns y Linda Yu de WLS , Mary Ann Childers , Lester Holt y Jon Duncanson de WBBM-TV , y Bob Jordan y Randy Salerno de WGN- TV .
Pedro Pascal audicionó para un papel en la película. [4] A Leonardo DiCaprio le ofrecieron el papel de Aaron Stampler, pero lo rechazó porque encontró el guion "problemático". [5] Connie Britton audicionó para el papel de Naomi, que finalmente fue para Maura Tierney. [5]
La banda sonora incluye el fado portugués " Canção do Mar " cantado por Dulce Pontes .
La película se estrenó el 5 de abril de 1996 y se estrenó en el puesto número 1, permaneciendo allí durante tres semanas consecutivas. [6] [2] Recaudó $ 56,1 millones a nivel nacional y $ 46,5 millones a nivel internacional para un total bruto mundial de $ 102,6 millones. [2]
La película fue lanzada en VHS y LaserDisc el 15 de octubre de 1996. [7] El 21 de octubre de 1998, fue lanzada en DVD. [8]
Paramount lanzó Primal Fear en Blu-ray el 10 de marzo de 2009. [9] El Blu-ray incluye una pista de comentarios de audio del director Gregory Hoblit, la escritora Ann Biderman, el productor Gary Lucchesi, el productor ejecutivo Hawk Koch y la directora de casting Deborah Aquila, así como los featurettes "Primal Fear: The Final Verdict", "Primal Fear: Star Witness-Casting Edward Norton" y "The Psychology of Guilt".
El sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes informa una calificación de aprobación del 77% basada en 48 reseñas, con una calificación promedio de 6.8/10. El consenso de los críticos del sitio dice: " Primal Fear es un thriller sencillo pero entretenido, elevado por una actuación excelente de Edward Norton". [10] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , enumera la película con una puntuación promedio ponderada de 47/100 basada en 18 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [11] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le otorgaron a la película una calificación promedio de B+ en una escala de A+ a F. [12]
Janet Maslin, del New York Times, escribió que la película tiene "una buena dosis de encanto superficial", pero "la historia se apoya en una sobrecarga de subtramas tangenciales para mantenerla con un aspecto animado". [13] Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le otorgó a Primal Fear tres estrellas y media, escribiendo que "la trama es tan buena como pueden serlo los procedimientos policiales, pero la película es realmente mejor que su trama debido a los personajes tridimensionales". Ebert describió la actuación de Gere como una de las mejores de su carrera, elogió a Linney por elevarse por encima de lo que podría haber sido un personaje estereotipado y aplaudió a Norton por ofrecer una interpretación "completamente convincente". [14]
La película pasó tres fines de semana en la cima de la taquilla de Estados Unidos . [2]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
