Michael McClure (20 de octubre de 1932 - 4 de mayo de 2020) fue un poeta , dramaturgo , compositor y novelista estadounidense . Después de mudarse a San Francisco cuando era joven, encontró fama como uno de los cinco poetas (incluido Allen Ginsberg ) que leyeron en la famosa lectura de la Six Gallery de San Francisco en 1955, que fue representada en términos apenas ficticios en The Dharma Bums de Jack Kerouac . Pronto se convirtió en un miembro clave de la Generación Beat y fue inmortalizado como Pat McLear en Big Sur de Kerouac .
Educado en la Universidad Municipal de Wichita (1951-1953), la Universidad de Arizona (1953-1954) y el San Francisco State College ( BA , 1955), [1] [2] el primer libro de poesía de McClure, Passage , fue publicado en 1956 por el editor de pequeñas editoriales Jonathan Williams . [3] Stan Brakhage , un amigo de McClure, afirmó en Chicago Review que:
McClure siempre, y cada vez más a medida que envejece, da a sus lectores acceso a los impulsos verbales de todo su pensamiento corporal (a diferencia del pensamiento cerebral, como sucede con la mayoría de los escritores). Inventa una forma para sus mensajes celulares, una forma que parecerá orgánica en la página; y se aferra a ella a lo largo de su vida... [4]
McClure publicó ocho libros de obras de teatro y cuatro colecciones de ensayos, incluidos ensayos sobre Bob Dylan y el medio ambiente. Sus catorce libros de poesía incluyen Jaguar Skies , Dark Brown , Huge Dreams , Rebel Lions , Rain Mirror y Plum Stones . McClure leyó selecciones de su serie de poesía Ghost Tantra a los leones enjaulados en el zoológico de San Francisco . Su trabajo como novelista incluye las autobiográficas The Mad Cub y The Adept .
El 14 de enero de 1967, McClure dio una conferencia en el evento Human Be-In en el Golden Gate Park de San Francisco y más tarde se convirtió en un miembro importante de la contracultura hippie de los años 60. Barry Miles se refirió a él como "el príncipe de la escena de San Francisco". [ 5]
McClure más tarde generó controversia como dramaturgo con su obra The Beard . La obra narra un encuentro ficticio entre Billy the Kid y Jean Harlow y es una exploración teatral de su teoría de la "política de la carne", en la que todos los seres humanos son "bolsas de carne".
Otras obras de McClure incluyen Josephine, la ratona cantante y VKTMS . Trabajó como dramaturgo residente durante once años en el Magic Theatre de San Francisco , donde su opereta "Minnie Mouse and the Tap-Dancing Buddha" se mantuvo en cartelera durante mucho tiempo. Hizo dos documentales para televisión, The Maze y September Blackberries , y apareció en varias películas, entre ellas The Last Waltz (1978) de Martin Scorsese , donde recita fragmentos de Los cuentos de Canterbury ; Beyond the Law (1968) de Norman Mailer ; y, más destacada, The Hired Hand (1971) de Peter Fonda .
McClure era un amigo cercano del cantante principal de The Doors , Jim Morrison , y generalmente se lo reconoce como el responsable de promover a Morrison como poeta. McClure realizó conciertos de poesía hablada con el tecladista de The Doors, Ray Manzarek, hasta la muerte de este último en 2013; se han publicado varios álbumes de su trabajo. McClure también contribuyó con el epílogo de No One Here Gets Out Alive , la biografía seminal de The Doors de Jerry Hopkins y Danny Sugerman . McClure también lanzó álbumes de su trabajo con el compositor minimalista Terry Riley . Las canciones de McClure incluyen " Mercedes Benz ", popularizada por Janis Joplin , y nuevas canciones que fueron interpretadas por Riders on the Storm , una banda que consistía en Manzarek y el guitarrista de The Doors, Robbie Krieger .
El periodismo de McClure ha aparecido en Rolling Stone , Vanity Fair , Los Angeles Times y San Francisco Chronicle . Recibió numerosos premios, entre ellos una beca Guggenheim , un premio Obie a la mejor obra, una beca NEA , el premio Alfred Jarry y una beca Rockefeller para dramaturgia. Además, fue incluido en el Salón de la Fama de Antiguos Alumnos de la Universidad Estatal de San Francisco en 2014. [2] McClure se mantuvo activo como poeta, ensayista y dramaturgo hasta su muerte y vivió con su segunda esposa, Amy, en el Área de la Bahía de San Francisco . Tuvo una hija de su primer matrimonio con Joanna McClure .
La Barba es una obra moderna notablemente controvertida que explora la naturaleza de la seducción y la atracción, retratando una confrontación explosiva entre dos figuras legendarias: Jean Harlow, la estrella de cine rubia platino, y Billy the Kid, el forajido con cara de bebé y un gatillo sensible. Se sienten atraídos el uno por el otro, pero sus egos se interponen. Ella se burla de su masculinidad y él le dice que tiene envidia de su belleza. Esta batalla disminuye cuando se dan cuenta de que, dado que están solos, son libres de deshacerse de sus fachadas agobiantes y entregarse a lo que realmente sienten. El torrente de sus pasiones desatadas conduce a una escena final de gran controversia, ya que la obra llega a su clímax con un acto de intimidad sexual explícita entre el vaquero y la estrella. [6] [7]
McClure dijo que se inspiró para escribir la obra en una visión que tuvo de un cartel que anunciaba un combate de boxeo entre Jean Harlow y Billy the Kid. Antes de empezar a escribir, fue a la imprenta que creaba carteles de boxeo en San Francisco e hizo imprimir el cartel de su visión. Luego, dijo, "coloqué el cartel en vallas, ventanas y en las licorerías donde se colocaban carteles de boxeo, y coloqué uno detrás de mi cabeza en la habitación en la que trabajaba en ese momento, que daba al puente y al océano. Podía sentir la presencia de Billy the Kid y Jean Harlow transmitiéndose desde el hermoso cartel hacia la parte posterior de mi cabeza, hacia el océano. Comenzaron a representar la obra y yo comencé a escribirla. Decían unas cuantas páginas, yo simplemente la escribía. Pensé que era un poema de la naturaleza sobre la sexualidad y el amor de los mamíferos. Podría haber sido un ritual tántrico".
McClure conoció por casualidad al dramaturgo británico Harold Pinter , quien le dio palabras de apoyo a la obra, lo que ayudó a que se hiciera notar y dio coraje a quienes montaron su primera producción en San Francisco en 1965. [8]
Se estrenó en el Actor's Workshop Theatre de San Francisco el 18 de diciembre de 1965. Una segunda representación le siguió en el Fillmore Auditorium de Bill Graham el 24 de julio de 1966. Con el alto perfil del Fillmore, la obra atrajo a una audiencia de 700 personas. Después del éxito en el Fillmore, al mes siguiente la obra se estrenó en The Committee, un club nocturno de teatro en el área de North Beach de la ciudad, donde se esperaba que disfrutara de una larga temporada.
Ahora consciente de los elementos polémicos de la obra, el Departamento de Policía de San Francisco grabó en secreto las dos primeras funciones y filmó en secreto la tercera. Tras fracasar en sus intentos de censurar Howl de Allen Ginsberg , las actuaciones de Lenny Bruce y la Compañía de Mimos de San Francisco , el departamento de policía tenía la intención de tener éxito esta vez.
Al final de esa tercera función, el 8 de agosto de 1966 (la quinta vez que la obra se representaba en público), el Departamento de Policía de San Francisco hizo una redada en el lugar y arrestó a los actores Billie Dixon (Jean) y Richard Bright (Billy). En virtud del artículo 647(a) del Código Penal, la pareja fue acusada inicialmente de "obscenidad", luego de "conspiración para cometer un delito grave" y, finalmente, de "conducta lasciva o disoluta en un lugar público".
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU , por sus siglas en inglés) se hizo cargo del caso y representó a los actores. Doce días después de los arrestos, la obra se representó en el Teatro Florence Schwimley Little, en Berkeley . Entre el público había más de cien testigos expertos invitados por la ACLU, entre ellos activistas políticos, académicos, escritores e incluso miembros del clero. También estuvieron presentes siete miembros del Departamento de Policía de Berkeley y de la oficina del Fiscal de Distrito . Cinco días después, la ciudad de Berkeley presentó sus propios cargos de "conducta lasciva o disoluta" contra la obra. Se convirtió en una causa célebre teatral , hasta que finalmente, después de meses de deliberación legal, el juez Joseph Karesh del Tribunal Superior de San Francisco dictaminó que, si bien la obra contenía material de naturaleza problemática, no era apropiado procesar dicha obra según la ley. Todos los cargos fueron retirados y la apelación posterior perdió.
Al no poder presentarse en la zona de San Francisco, la obra se trasladó a Los Ángeles, donde el intento de presentación de la obra se vio interrumpido por el arresto de Dixon y Bright al bajar el telón tras catorce funciones consecutivas. McClure recordó: "El actor y la actriz recibieron dos ovaciones de pie, una al final de la obra y la segunda cuando la policía los sacó de la puerta y los metió en el carro que los esperaba y se los llevó para ficharlos". [ cita requerida ]
La obra finalmente se trasladó a Nueva York, donde en los Premios Obie Theatre de 1967-1968 ganó el premio a Mejor Director y Mejor Actriz. Desde entonces se ha representado con éxito en todo el mundo y es una de las favoritas de los grupos de teatro universitarios estadounidenses. La obra ha disfrutado de un éxito particular en Londres, habiéndose representado allí dos veces. En 1968, el actor Rip Torn dirigió una producción notable en The Royal Court Theatre y recientemente se ha revivido en un lugar más pequeño, el Old Red Lion Theatre en 2006 bajo la dirección de Nic Saunders con nueva música de Terry Riley. La obra está actualmente agotada tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido. Saunders colaboraría con McClure por segunda vez en 2008 en el galardonado cortometraje Curses and Sermons , que marcaría la primera vez que McClure autorizaba una adaptación cinematográfica de uno de sus poemas.
McClure fue un profesor de poesía popular y célebre en el California College of Arts and Crafts (ahora rebautizado como California College of the Arts), en Oakland, California , durante muchos años. [9]
McClure murió por complicaciones relacionadas con un accidente cerebrovascular el 4 de mayo de 2020, en Oakland , a los 87 años. [9]