Michael Fitzhardinge Berkeley, barón Berkeley de Knighton ,(nacido el 29 de mayo de 1948) es un compositor inglés, locutor de música y miembro no partidista de la Cámara de los Lores , que habla como defensor de las artes, la música contemporánea y la educación musical.
Berkeley es el mayor de los tres hijos de Elizabeth Freda (née Bernstein) (1923–2016) y el compositor Sir Lennox Berkeley . [1] Fue educado en The Oratory School , en Woodcote , y en la Westminster Cathedral Choir School . [2] Fue corista en la catedral de Westminster , y cantaba con frecuencia en obras compuestas o dirigidas por su padrino , Benjamin Britten . Estudió composición, canto y piano en la Royal Academy of Music . También tocó en una banda de rock, Seeds of Discord. [2] A los veinte años, cuando fue a estudiar con Richard Rodney Bennett , se concentró en la composición.
Entre las composiciones de Berkeley se incluyen Meditations for Strings (1975), String Trio (1976) y un oratorio Or Shall We Die? (libreto de Ian McEwan , 1982). [3] Entre sus obras orquestales se incluyen Flames (RLPO/Atherton 1981), Gregorian Variations (Philharmonia/Pittsburgh/Previn 1984), Secret Garden (LSO/Davis, Barbican 1997) y The Garden of Earthly Delights (NYO/Rostropovich, Proms 1998), además de conciertos para clarinete, violín, oboe, violonchelo y órgano. [4]
Ha escrito tres óperas. Baa Baa Black Sheep (libreto de David Malouf ) está basada en la infancia de Rudyard Kipling y fue grabada por el Opera North Chorus y la English Northern Philharmonia en 1993. [5] Jane Eyre (2000, libreto también de David Malouf), estrenada en el Festival de Música de Cheltenham por Music Theatre Wales [6] y posteriormente estuvo de gira por el Reino Unido. El estreno australiano tuvo lugar en Canberra y el americano en St. Louis, donde fue dirigida por Colin Graham. Los borradores originales de Jane Eyre , que representan un año de trabajo y la única copia de ellos, fueron robados de la puerta de su casa de Londres en mayo de 1999. [7] La ópera de cámara For You , con Ian McEwan como libretista, [3] fue estrenada por Music Theatre Wales en el Teatro Linbury, Royal Opera House, Covent Garden. [8] Una propuesta de ópera basada en la novela Expiación de McEwan con libreto de Craig Raine para la Ópera de Dortmund iba a estrenarse en 2013, pero fue archivada. [9] [10]
Berkeley ha compuesto bandas sonoras para películas como Captive (con The Edge de U2, 1986), Goldeneye (1989) y Twenty-One (1991). Realizó los arreglos corales de Hello Earth, una canción escrita por Kate Bush que apareció en su álbum de estudio Hounds of Love en 1985. [11]
Berkeley ha escrito una cantidad considerable de música de cámara para artistas como Julian Bream ( Sonata para guitarra , Festival de Edimburgo, 1980), el Cuarteto Takas ( Torque and Velocity , 1997) [12] y Nicholas Daniel con el Cuarteto Carducci ( Into the Ravine ). El clavecinista Mahan Esfahani estrenó Haiku 2: Insects de Berkeley , compuesto para Esfahani, en el Snape Maltings Concert Hall en abril de 2023. [13]
Berkeley ha escrito mucha música coral, incluyendo la obra especialmente encargada Listen, listen O my child para la entronización de Justin Welby como arzobispo de Canterbury en 2013 [14] y el Te Deum de la Carta Magna , para el 800 aniversario de la Carta Magna en 2015 en la Catedral de Lincoln. Escribió This Endernight para el Festival de nueve lecciones y villancicos del King's College de 2016 y Super Flumina Babylonis para el servicio del día de Santa Cecilia en la Catedral de Westminster en 2017.
En junio de 2024, Orchid Classics lanzó Collaborations , un CD con la música de Berkeley que incluye artistas con los que había trabajado estrechamente y para los que había escrito. [15] Estos incluyeron a Mahan Esfahani, Clare Hammond, Madeleine Mitchell, Alice Coote, Julius Drake y BBC Singers. El álbum incluye una canción para Ucrania, Zero Hour, con letras y voces de Neil Tennant y solos de guitarra de David Gilmour .
Berkeley también es conocido como locutor de radio y televisión sobre música. Entre 1974 y 1979 trabajó para BBC Radio 3 como locutor de continuidad del personal . [16] [17] También en la radio colaboró con Record Review (1972-77) y fue presentador habitual de Mainly for Pleasure (1980-92) [18] [19] e In Tune (1992-93).
Desde 1995, Berkeley presenta Private Passions en la BBC Radio 3 , [2] en el que se invita a celebridades a elegir y discutir varias piezas musicales. En diciembre de 1997, uno de sus invitados fue un percusionista vienés de 112 años llamado Manfred Sturmer, quien contó anécdotas sobre Brahms , Clara Schumann , Richard Strauss , Arnold Schoenberg y otros de manera tan realista que algunos oyentes no se dieron cuenta de que todo era un engaño perpetrado por Berkeley y John Sessions . El 30 de diciembre de 2018, el rey Carlos , cuando era príncipe de Gales , fue el invitado a Private Passions , para conmemorar el paso de más de mil ediciones del programa y celebrar el 70 cumpleaños del príncipe. [20]
En 1977 recibió el Premio Guinness de Composición. En 1979, la Orquesta de Cámara Escocesa nombró a Berkeley como compositor asociado. Berkeley fue compositor asociado de la Orquesta Nacional de Gales de la BBC desde 2000 hasta 2009. [21] También actuó como profesor visitante de Composición en el Royal Welsh College of Music & Drama y fue director artístico del Festival de Música de Cheltenham desde 1995 hasta 2004. En 2002 y 2003 fue curador invitado internacional de programas de música de cámara en el Festival de Sídney , el festival de arte más grande de Australia. Ha sido fideicomisario del Koestler Trust, que lleva la música y las artes a las prisiones. [22]
Berkeley fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 2012 por sus servicios a la música. [23] La Universidad de Aberdeen le otorgó un doctorado honorario en música en 2022. [24]
Berkeley es miembro del Royal Northern College of Music [25] y doctor honoris causa en Música por la Universidad de East Anglia y miembro de la Royal Academy of Music . Es presidente del Festival de Música de Presteigne y también vicepresidente de la Joyful Company of Singers.
En febrero de 2013, se anunció que sería nombrado par vitalicio y entraría en la Cámara de los Lores como diputado independiente [26] y el 26 de marzo de 2013 fue creado barón Berkeley de Knighton, de Knighton en el condado de Powys . [27]
En 2018, Michael Berkeley instigó y dirigió con éxito a través de la Cámara de los Lores una Enmienda a la Ley de la Infancia de 1989. Esto corrigió un descuido en la ley que significaba que, si bien el Tribunal de Familia podía emitir una Orden de Cuidado para un niño en riesgo de matrimonio forzado o de un padre habitualmente borracho y violento, no podía emitir una Orden para un niño en riesgo de Mutilación Genital Femenina . El proyecto de ley recibió respaldo unánime en la Cámara de los Lores pero, al llegar a la Cámara de los Comunes, donde fue patrocinado por Zac Goldsmith , fue objetado dos veces por Christopher Chope . Esto provocó indignación nacional y varios ministros del gabinete condenaron las acciones de Chope. Posteriormente, primero el Ministro del Interior y luego el Primer Ministro le dijeron al parlamento que encontrarían tiempo al Gobierno para el proyecto de ley, que finalmente recibió la sanción real el 15 de marzo de 2019. [28] Berkeley ha hablado constantemente a favor de la música y la educación musical.
Berkeley se ha casado dos veces. Su primer matrimonio fue con la agente literaria Deborah Rogers . El matrimonio duró desde 1979 hasta su muerte en abril de 2014. [29] La pareja adoptó una hija, Jessica. [2] Berkeley compuso su Concierto para violín (in memoriam DR), estrenado en julio de 2016 en The Proms , en homenaje a Rogers. [30] En junio de 2016, Berkeley se casó con Elizabeth West. [31] Berkeley tiene una residencia en Londres y una granja en Gales. [2]